Mephistopheles. Und wie ich diese Feuerchen durchschweife,

Und wie ich diese Feuerchen durchschweife,

So find' ich mich doch ganz und gar entfremdet,

Fast alles nackt, nur hie und da behemdet:

Die Sphinxe schamlos, unverschämt die Greife,

Und was nicht alles, lockig und beflügelt,

Von vorn und hinten sich im Auge spiegelt…

Zwar sind auch wir von Herzen unanständig,

Doch das Antike find' ich zu lebendig;

Das müßte man mit neustem Sinn bemeistern

Und mannigfaltig modisch überkleistern…

Ein widrig Volk! Doch darf mich's nicht verdrießen,

Als neuer Gast anständig sie zu grüßen…

Glüchzu den schönen Fraun, den klugen Greisen!

Greif

Nicht Greisen! Greifen! — Niemand hört es gern,

Daß man ihn Greis nennt. Jedem Worte klingt

Der Ursprung nach, wo es sich her bedingt:

Grau, grämlich, griesgram, greulich, Gräber, grimmig,

Etymologisch gleicherweise stimmig, +

Verstimmen uns.

Mephistopheles

Und doch, nicht abzuschweifen,

Gefäallt das Grei im Ehrentitel Greifen.

Greif

Natürlich! Die Verwandtschaft ist erprobt,

Zwar oft gescholten, mehr jedoch gelobt;

Man greife nun nach Mädchen, Kronen, Gold,

Dem Greifenden ist meist Fortuna hold.

Ameisen

Ihr sprecht von Gold, wir hatten viel gesammelt,

In Fels — und Höhlen heimlich eingerammelt;

Das Arimaspen-Volk hat's ausgespürt,

Sie lachen dort, wie weit sie's weggeführt.

Greife

Wir wollen sie schon zum Geständnis bringen.

Arimaspen

Nur nicht zur freien Jubelnacht.

Bis morgen ist's alles durchgebracht,

Es wird uns diesmal wohl gelingen.

Mephistopheles

Wie leicht und gern ich mich hierher gewöhne,

Denn ich verstehe Mann für Mann.

Sphinx

Wir hauchen unsre Geistertöne,

Und ihr verkörpert sie alsdann.

Jetzt nenne dich, bis wir dich weiter kennen.