Глава 7. Давайте вернемся на два дня назад

Давайте вернемся на два дня назад. По приказу Джина, Куро Усаги была закрыта в своёй комнате, чтобы подумать о своих действиях. Стоя рядом с окном своёй спальни и рисуя пальцем по катящимся вниз каплям воды, Куро Усаги смотрела на дождь в Маленьком саду.

(Ох, похоже, начались дожди. Хм, в отличие от Юга, Восток не собирается снимать завесу.)

Искусственный дождь начинался по определённым датам. Только в этот дождливый период завеса Маленького сада изменяется при помощи манипуляций светом, и на ней появляются оптические иллюзии дождевых облаков.

Другими словами, даже если дождевых облаков не существует, создается иллюзия «облаков в небе» перед началом дождя.

… Если честно, это была высокоуровневая техника, которая не имела смысла. Если нужна была вода, они могли просто раскрыть завесу, когда снаружи шел дождь, или даже просто отказаться от облаков и сделать обычный душ. Позволять такой невероятной чудесной технике полностью использоваться на такой маленькой местности из-за чьего-то личного интереса, можно сказать, соответствует стилю Маленького сада.

(Забудь об этом. Маленький сад в большей части подчинен идее развлечений и отдыха. Уточнять такие вещи будет пустой тратой времени, верно?)

Шторм является необходимым фактором для добавления артистичности уникальным характеристикам сезона. С древних времён Божества и Полубоги всегда скрывались на облаках, пока насылали естественные катастрофы. Присутствие дождевых облаков тогда должно иметь весьма существенное значение для них.

Если это сопровождается сильными штормами с ударами молнии и раскатами грома, люди будут предполагать, что это результат Божественной силы Драконов. Отсюда и произрастает почтение к Драконам.

Однако если бы это был грибной дождь, люди, скорее всего, подумали бы, что какой-то волшебник проводил свои ритуалы в отдалённом регионе.

Сказать, что в городах Маленького сада обитают восемь миллионов богов, значит не сказать ничего. Для некоторых Богов и Божеств, которые создали мир Маленького сада, есть легенды и мифы, которые заполнили мир до краёв, и ещё больше богов имеют свои истории, собранные вместе.

(Если подумать об этом, госпожа Летисия не любит дождь?.. Что-то о неудобном запахе влаги и металлических запахах крови, от которых становиться душно, и их невозможно рассеять…)

Что уж там говорить, если она Вампир, верно? Куро Усаги горько улыбнулась, вспомнив тот диалог.

Когда она снова мрачно посмотрела за окно, в коридоре раздалось эхо, будто кто-то тихо стучался в её дверь.

— Ну… Дверь закрыта и здесь сейчас никого нет…

— … Значит, мы можем войти?

— Наверное.

Голоса принадлежали Кудо Аске и Касукабэ Йо. Хотя Куро Усаги ясно сказала «Здесь никого нет», они всё равно приняли это за ответ «Вы можете войти». Что, черт возьми, они планируют?

— А, действительно закрыто.

— Хм… правда, войдем силой?

Кч, кч. Звук поворота ручки и открытия замка достиг ушей Куро Усаги, которая встала и, казалось, что она отказалась от своего бессмысленного сопротивления.

— Хорошо, хорошо, Куро Усаги сейчас откроет! Вы должны научиться быть более мягкими или, может быть, надо сказать, более тактичными…

— Может, уничтожим её?

— Ты права.

Пак!

— Мягкими и тактичными!

— Ты такая шумная!

Куро Усаги, которую упрекнули девушки, оставалось только послушно замолчать.

Казалось, что против проблемных детей из другого мира у двери не было ни единого шанса.

Ушки Куро Усаги опустились, когда она взялась за ручку сломанной двери, чтобы заплакать.

Не вытерев слез, Куро Усаги просто взяла свой термос, и начала готовить чай. И в это время Аска и Йо тоже разложили содержимое маленькой сумки, которую они принесли вместе с собой, на тарелку. Казалось, что там были приготовленные ими закуски.

— … вы двое?..

— Нет, это приготовили дети.

— Девочка с лисьими ушками и другие дети принесли это нам со словами «Пожалуйста, поладьте с сестрёнкой Куро Усаги!».

У трио были неописуемые и сложные выражения лица.

Три дня назад, после пересмотра инцидента в «Тысяче глаз», Джин и Йо действовали так, как и ожидалось от них: они были против обмена Куро Усаги. Джин излагал точку зрения лидера Сообщества, в то время как Йо порицала её с позиции нового друга.

В этом не было злобных намерений, но, в такой сложной ситуации, все были слишком взволнованы, чтобы мыслить ясно.

Но как только Аска присоединилась, ситуация быстро вышла из под контроля, и, чтобы успокоить всех, Джин попросил Куро Усаги подумать об этом, заперев её в комнате.

В то время как Изаёй, который был единственным непреклонным, просто наблюдал за тем, как сага стала скучнее игр в Маленьком саду, и ушел. После этого его никто не видел, и все посчитали, что ему, вероятно, уже наскучили «Безымянные».

Дети, должно быть, тоже почувствовали напряженную атмосферу и, после долгих размышлений о помощи, их ответом стали лежащие на тарелке закуски.

— Те дети действительно жалкие. Видя, как они прибежали со слезами на глазах и умоляли нас… отказать им могли бы только демоны или злые духи.

— Нет, Аска, все уже помогли создать этот шанс для нас, мы должны непременно справиться.

Аска надулась и отвернулась, в то время как Йо пыталась уговорить её.

Видя эту сцену, на лице Куро Усаги появилась беспокойная улыбка.

— Ты права… Все в Сообществе будут волноваться, если мы не будем действовать вместе.

— Да, это так. Поэтому даже если это может звучать нечестно для тебя, мы не позволим тебе уйти в другое место. Основа этого Сообщества не Джин-тян и не мы, а ты. Ты пригласила нас и в одиночку поддерживала это Сообщество до этого дня, Куро Усаги.

— … да, верно.

Джин также сказал эти слова Куро Усаги. Он сказал, что если Куро Усаги уйдет сейчас, Сообщество точно не продержится.

Будь это дети, которых доверили ей, или Изаёй с остальными, кого она пригласила в Сообщество.

Единственной, кто нёс все эти ноши, была сама Куро Усаги.

— … я слышала от Аски, что «Лунные кролики», о которых ты говорила, легендарные.

— ДА. Все расы кроликов в Маленьком саду имеют одно происхождение, и их предки — «Лунные кролики».

— «Лунный кролик». Чтобы спасти раненого старика, кролик самовольно прыгнул в пламя, чтобы предложить своё тело и кровь. Это одна из историй в коллекции Буддийских учений. В Буддизме суицид — величайший грех. Но поступок кролика рассматривается как акт милосердия и самопожертвования, который привёл к призыву Индры и созданию первого Лунного кролика.

И кролики Маленького сада были потомками того «Лунного кролика».

— Из-за нашей способности брать силу из основы Маленького сада, цвет волос и ушей «Лунных кроликов» меняется, когда они используют свою силу. Но есть некоторые различия, в зависимости от самого кролика.

— Ох, теперь понятно. Так это значит, что предупредительный раскат грома три дня назад тоже создала Куро Усаги?

— Да, лишь меньшинство кроликов могут призывать силу нашего первого предка, Вестника Индры, чтобы обрести власть повелевать оружием Индры. Если это будет обычный противник, Куро Усаги никогда не проиграет!

Хф, хф. Куро Усаги гордо выпятила грудь и подняла ушки.

— Но когда ты хочешь участвовать в Игре даров, они ограничивают уровень участников?

— Ну… да, это правда.

Её кроличьи ушки ещё раз подпрыгнули. Наблюдая за кроличьими ушками, которые показывают её истинные чувства, Йо и Аска были крайне удивлены этой функцией.

— Но это всё ещё удивительно. Потому что, когда мы говорим о «Лунных кроликах», это нечто настолько известное, что может быть найдено в записях Манъёсю^[11]. И это очень знаменито в моем мире.

— Вот… Вот как?

— Нн… Но, мы не хотим позволить тебе прыгнуть в огонь. Потому что мы… были призваны твоим письмом, в конце концов.

Держа пригласительное письмо в руке, Йо потянулась рукой, чтобы передать его Куро Усаги.

‘Оставьте свою семью, друзей, имущество и весь свой мир.

И приходите в наш «Маленький сад». ‘

Для трио, призванного этим письмом, это было крылатой фразой, которая каждый раз задевала их.

И вся причина, почему трио, уставшее от предыдущих миров, смогло набраться энтузиазма, была в Куро Усаги, которая привлекла их этой фразой. Действительно так, и никак иначе.

Если они покинут Сообщество, тогда кто-то мог задать вопрос: «Зачем трио пришло в Маленький сад?».

Улыбнувшись, она, казалось, приняла решение, но, отчасти показывая своё раскаяние, Куро Усаги ответила:

— … Ну, Куро Усаги извиняется за такие безответственные слова. Не беспокойтесь. Сейчас всё хорошо.

— Вот как? Тогда пора начинать обсуждать стратегию битвы.

— Да, если бы только были конструктивные варианты, мы бы были рады.

Ээ? Хотя Куро Усаги испустила звук, потеряв нить разговора, дуо продолжило обсуждение своих дел, не обращая на неё внимания.

— Я думаю, единственным способом является участие в Играх даров и получение всех возможных Даров, которые мы можем заполучить.

— Нет, у нас слишком мало времени. Если мы хотим подготовить что-то, что захочет получить другая сторона любой ценой… сначала нам нужна некоторая информация и связи. Куро Усаги, у тебя есть подсказки об этом?

— Э? Э?

Хотя Куро Усаги выглядела так, будто думала, её мысли были в беспорядке, но она поняла, что они обсуждают.

Другими словами, Аска и Йо не сдались.

Не хотели отдавать Куро Усаги и бросать Летисию.

Аска и Йо пришли к Куро Усаги, чтобы обсудить стратегию битвы, даже если они не встречались с Летисией раньше. Эти чувства достигли Куро Усаги, и её глаза начали краснеть.

— Аска-сан, Йо-сан… Куро Усаги действительно благодарна вам.

— Если хочешь поблагодарить нас, сделай это после того, как мы вернем Летисию. Что более важно сейчас — стратегия битвы. Есть что-то, что можно использовать, чтобы заставить другую сторону принять наше предложение, кроме Куро Усаги… или есть ли способ заставить противника сыграть в Игру против нас с Вампиром на кону?

— Это… Это будет действительно полезным предметом…

Сказав это, они начали искать решение в этом направлении. Куро Усаги поднесла руку к подбородку, перебирая варианты.

В сокровищнице Сообщества было множество драгоценных Даров: драгоценные мечи, Божественные копья, Зачарованные луки и прочее знаменитое оружие и снаряжение. Но чтобы использовать их, нужно было выполнить множество требований, что, фактически, прикрепляло предметы к владельцу. Хотя в их хранилище было несколько греческих артефактов, Куро Усаги не представляла, что Лай был человеком, заинтересованным в коллекционировании предметов, связанных с его культурой.

Глядя на то, как «Персей» вторгся на их территорию, и на их переговоры с Лаем в магазине Широяши.

Просто по характеру, который он показывал в тех ситуациях, Куро Усаги не думала, что те предметы вызовут достаточный интерес у Лая.

— … Нет. Это действительно тяжело. «Персей» — организация, которая в большей части опирается на решения лидера. Если мы хотим вынудить «Персей» действовать, мы можем только думать о том, как заставить Лая действовать, когда у него не будет иного выбора. Широяша сказала, что он пристрастен к алкоголю и развлечениям и очень похотлив. Если мы не знаем его интересов, нет…

— Тогда давай посмотрим с разных сторон, верно? Есть ли ситуация, в которой даже если Лай скажет последнее слово, «Персей» всё равно будет вынужден сделать ход?

Уу? Куро Усаги начала размышлять об этом. Не то чтобы не было таких вещей, но если бы они захотели заполучить это, количество времени было слишком мало. Если бы у них было ещё несколько дней, они могли бы придумать план и решить проблему…

— Вы знаете историю о том, как «Персей» сражался против Горгоны, чтобы добиться справедливости?

— Э?

Резкий вопрос Куро Усаги застал их врасплох, но они неуверенно ответили.

— При упоминании «Персея» я вспоминаю только название созвездия. И Горгона, должно быть, монстр с волосами-змеями?

— Да. Убийцей Медузы был рыцарь Персей.

Легенда о походе Персея против Медузы.

Он получил четыре Дара от греческих богов и отправился в поход против Горгоны.

Пара сверкающих крыльев — Сапоги Гермеса.

Оружие, способное обезглавить Богов — Арпе.

Защита из брони Плутона — Шлем Аида.

Хотя был ещё один Дар, Щит богини войны Афины, но он, кажется, был утерян в мире Маленького сада.

Управляя силой этих могущественных Даров, Персей понимал, что его силы всё ещё не хватало, чтобы справиться с Медузой. Поэтому он использовал Шлем Аида, чтобы стать невидимым, и обезглавил её, когда она спала.

И по иронии, голова Горгоны стала величайшим Даром, обеспечившим его успех в будущих действиях.

— Вот как? Тогда, есть ли проблема с этой легендой?

— Сообщества, обладающие определенным уровнем силы, могут хотеть хвалиться собственными легендам, и иногда готовят Игры даров, которые позволяют сделать постановку легенды. Они позволяют Участникам, которые выполнили определённые условия, бросить вызов этой Игре даров. И на кону будет их легенда… и Флаг.

Аска и Йо, казалось, осознали, что имела в виду Куро Усаги, и резко вдохнули.

— Флаг!... Если мы получим его, может быть, сможем использовать это в переговорах!

— Да. Но поскольку это вызов легенде, необходимо выполнить некоторые специальные условия. Участник должен выиграть две Игры даров, проводимых другой стороной, и предоставить доказательства. И обе Игры являются суровыми испытаниями, которые требуют месяцы или годы для выполнения… но, к сожалению, у нас не так много времени.

— Я вхожу!

В этот момент Изаёй пнул дверь с громким звуком. Куро Усаги прокричала от удивления:

— Иза… Изаёй-сан! Где ты всё это время… Нет! Перед этим, не мог бы ты не ломать дверь, когда входишь?!

Хотя она уже сдалась, но уничтожение двери, которая даже не была закрыта, было явно умышленной попыткой придраться. Однако Изаёй только пожал плечами, не выражая желания думать о своих действиях.

— Ну, потому что дверь была закрыта.

— Ах, поняла! Тогда что ручка двери делает в руке Куро Усаги?! ДУРАК!

Куро Усаги вложила всю силу в бросок. Изаёй улыбнулся, используя большой свёрток, чтобы поймать брошенную в него ручку.

— Что внутри свёртка? — Йо уставилась на то, что находилось в Изаёя в руках.

— Игровые трофеи. Хотите взглянуть? — Изаёй приоткрыл свёрток, чтобы Касукабэ Йо могла посмотреть.

И выражение лица Йо мгновенно изменилось. Вместо прошлого спокойного состояния, Касукабэ Йо смотрела на содержание с широко раскрытыми от удивления глазами.

— … Это… как ты достал это?

— Разве я не сказал, что это трофеи?

—?.. Что такое?

Кудо Аска повернулась и подбежала к свёртку, чтобы подсмотреть. Хотя Аска изначально была в недоумении, она после просмотра содержимого, смешок сорвался с её губ.

Пф! Аска поднесла руку к губам, подавляя желание засмеяться, обратившись к Изаёю:

— Неужели ты… всё это время бегал и собирал эти вещи один?

— Нн, я собирал их до самого конца.

— Фуфу, понятно. Но, Изаёй-сан…

Аска выглядела ожесточённо, схватив ухо Изаея и выражая недовольство:

— Раз у тебя был такой интересный план… докладывай мне об этом в будущем, понял?

— Ну, думаю, я действительно сожалею об этом, обязательно скажу тебе в следующий раз, госпожа.

Они обменялись игривыми улыбками. Это были улыбки двух хулиганов нашедших новую игрушку.

Наконец Изаёй положил свёрток перед Куро Усаги.

— Куро Усаги, я уже принес билет, который может полностью изменить текущую ситуацию. Ты больше не должна идти в «Тысячу глаз», а в остальном, я оставлю выбор вам.

Он бросил свёрток на колени Куро Усаги, но она даже не проверила его содержимое, недоверчиво уставившись на Изаёя, который выглядел довольным собой.

— Неужели… за такое время… действительно?..

— Нн. Но по сравнению с самим Играми, главной проблемой была гонка со временем. Повезло, что я смог сделать всё вовремя.

Изаёй пожал плечами и легкомысленно ответил. Однако битвы не должны быть такими простыми и расслабляющими, как он их описал.

— Спасибо… с твоей… с этим, Куро Усаги может высоко поднять голову, чтобы вызвать на бой «Персей».

— Не за что меня благодарить, в конце концов, веселье начнётся позже.

«Я не делал это для кого-то», — Изаёй улыбнулся. Однако не было нужды вспоминать остальных, без сомнений, Изаёй точно сражался за Сообщество. Одного этого было достаточно, чтобы Куро Усаги была тронута.

(Куро Усаги действительно… чувствует, что все вступившие в Сообщество являются благословением.)

Она крепко обняла свёрток. Можно было даже не смотреть его содержимое. Куро Усаги уже знала, что было внутри, и, в сравнении с трофеями, в хорошем смысле, троица глубоко тронула её сердце.

Быстро убрав слёзы, Куро Усаги с удовольствием встала, и все следы колебания исчезли из её глаз.

Она оглянулась на лица трио и громко заявила:

— Мы объявим войну «Персею». Давайте сражаться, чтобы вернуть нашего товарища, госпожу Летисию!

＊

Внешние врата №26745, база «Персея».

«Персей» поприветствовал группу «Безымянных», выбивших широкие двери их белого дворца, обе группы сели друг напротив друга в приёмной.

Лай, явившийся на переговоры, самодовольно улыбался, продолжая страстно смотреть на Куро Усаги. Однако Куро Усаги игнорировала это, начав переговоры:

— Мы, «Безымянные», запрашиваем дуэль с Сообществом «Персей».

— Что?

Выражение лица Лая сразу же изменилось, и неожиданные слова заставили его поднять брови. Но Куро Усаги продолжила:

— Что касается стиля битвы, даже если вы используете самые сложные Игры «Персея», мы также примем их без возражений.

— Ха? ЧТО? Вы пришли, чтобы поговорить о таких глупостях? Я уже говорил, что отказываюсь от дуэли, верно?

Лай казался разочарованным направлением дискуссии. Хотя он был уверен, что даже если они устроят дуэль, его сторона никогда не проиграет, но поскольку его противником была «Высокорожденная Маленького сада», и кролик, обладающий снаряжением Индры, будет одним из участников, будет вполне очевидно, что он не примет Игру так просто, ибо это было довольно рискованно.

К тому же, дуэль с «Безымянным» Сообществом? Это само по себе будет унижением.

Лай помахал им, чтобы они уходили, ясно отказывая им.

— Если это всё, что вы хотите сказать, тогда убирайтесь. Ахх, что за боль. Хоть это не в моём вкусе, я просто возьму этого Вампира, чтобы излить всё накопившееся ожидание. В конце концов, она уже почти продана той развратной жирной свинье, которая не будет возражать против низкокачественного товара…

Бам! Куро Усаги оборвала его слова ударом по столу и начала разворачивать большой свёрток перед Лаем.

Из свёртка выкатились два драгоценных камня с изображением символа «Головы Горгоны», красный и синий драгоценные камни.

Увидев два драгоценных камня, все люди «Персея», которые стояли рядом, удивленно вскрикнули.

— Что… Что за!..

— Дар, который предоставляет возможность вызвать «Персей»?.. Может ли быть, что жалкие «Безымянные» одолели Морского монстра Кракена и Грайи ^[12].

Члены «Персея» пришли в замешательство. В нормальной ситуации, если бы было Сообщество, которое обладало правом на вызов, База была бы оповещена письмом. Но казалось, что они не знали об этом.

Но это было ожидаемо, поскольку на столе Лая скопилась гора документов.

— Ох, это Гигант Тако и старые карги? Это было довольно интересно, я думаю, змея была хорошей разминкой.

Изаёй размял шею. Эти драгоценные камни были Дарами, которые можно получить только после победы над легендарными монстрами.

Эта Игра была испытанием, которая открыта слабейшим и низкоуровневым Сообществам. Когда она начинается, Игра также предлагает точные копии снаряжения Персея. Это была Игра даров, довольно завершённая по своей структуре и соображениям.

Причиной дарования права вызова «Персея» в качестве приза, было желание возродить легенду Персея, помогая воспитывать желание прогрессировать на нижних уровнях.

Но Лай не был так благороден, хрипло щелкнув языком, пока смотрел на драгоценные камни перед ним.

(Тч! Я думал, что это будет лёгким делом с низкоуровневыми Сообществами, и просто оставил всё как есть…)

Совсем недавно Лай думал об отмене системы, созданной вторым поколением, и надо же было этой ситуации появиться сейчас.

Недовольство Лая достигло предела.

— Хмф… хорошо, тогда я просто поиграю с вами. Изначальной целью этой Игры было поставить на место Сообщества, которые переоценивают свои силы. Чтобы удостовериться, что вы никогда больше не будете стоять у меня на пути, я клянусь, что полностью… уничтожу всех вас!

Лай бросил свой впечатляющий плащ назад, сердито высказавшись.

Куро Усаги вернула взгляд, объявляя войну:

— После оскорблений нашего Сообщества грубым поведением, нам больше нет нужды разговаривать? Мы, «Безымянные», решим это с «Персеем» в Игре даров!