Эта реакция не является единственной, ведущей к выбрасыванию из ядер нейтронов (например, нейтроны возникают в реакциях

Характер ядерных реакций под действием нейтронов зависит от их скорости (энергии). В зависимости от энергии нейтроны условно делят на две группы: медленные и быстрые. Область энергий медленных нейтронов включает в себя область ультра-холодных (с энергией до 10 7 эВ), очень холодных (10 7 — 10 * эВ), холодных (10"* — 10~3 эВ), тепловых (10~3 — 0,5 эВ) и резонансных (0,5 — 10* эВ) нейтронов. Ко второй группе можно отнести быстрые (10* — 108 эВ), высокоэнергетмчные (108 — 1010 эВ) и релятивистские (> 1010 эВ) нейтроны.

Замедлить нейтроны можно пропуская их через какое-либо вещество, содержащее водород (например, парафин, вода). Проходя через такие вещества, быстрые нейтроны испытывают рассеяние на ядрах и замедляются до тех пор, пока их энергия не станет равной, например, энергии теплового движения атомов вещества замедлителя, т. е. равной приблизительно к Т.

Медленные нейтроны эффективны для возбуждения ядерных реакций, так как они относительно долго находятся вблизи атомного ядра. Благодаря этому вероятность захвата нейтрона ядром становится довольно большой. Однако энергия медленных нейтронов мала, потому они не могут вызывать, например, неупругое рассеяние. Для медленных нейтронов характерны упругое рассеяние на ядрах (реакция типа (л, л)) и радиационный захват (реакция типа (л, у)). Реакция (л, у) приводит к образованию нового изотопа исходного вещества:

например

Часто в результате реакции образуются искусственные радиоактивные изо-