Приз Оскара — Оскару Робертсону

Несколько игр с участием звезд американского баскет­бола запомнились мне особенно. Во время первой нашей поездки по Соединенным Штатам мы присутствовали в «Медисон-Сквер-Гардене» на матче «Бостон Селтикс»— «Кникерс Бокерс». В то время «Кникерс» не был столь силен, сколь в семидесятые годы, команда только наби­рала мощь. Матч не был упорным. «Селтикс» демонстри­ровал высокое мастерство, играл легко, свободно, краси­во. Блистал Коузи. Он поражал кольцо точными брос­ками с семи-восьми метров. Получая мяч, этот виртуоз мяча выполнял точные и хитрые передачи часто из-за спины на длинные расстояния. Обычно перед Коузи вы­страивались два крупных партнера, которые делали за­слон, чем помогали ему бросать мяч в кольцо. На пло­щадке Боб Коузи действительно творил чудеса. Часто, стоя спиной к щиту соперника, он делал редкие по кра­соте, силе и точности голевые передачи.

Удивлял и Рассел. Он играл предельно просто, каза­лось, даже слишком просто, но все, что он делал, было полезно для команды. Его передачи в прорыв убегающим партнерам были великолепны. Овладевая мячом, отско­чившим от щита, Рассел, не опускаясь, в одном прыжке точно и сильно посылал мяч вперед в прорыв. Это, ко­нечно, нелегко, но у него казалось простым и нормаль­ным. Рассел играл настолько фундаментально и уверен­но, что, казалось, победить «его» команду невозможно. Вот когда мы поняли по-настоящему выражение: «Команду делает центр». Сильный центр — сильная команда, плохой центр — плохая команда.

Команда «Кникерс Бокерс» отлично «стреляла» по кольцу. Я подсчитал, что из семнадцати бросков со сред­них дистанций в первые двенадцать минут девять достиг­ли цели. Особенно хорошо бросали Карл Браун, Вилли Намс, и все же было ясно, что победит «Селтикс». После первых двенадцати минут игроки получили двухминут­ный отдых. Тренеры, как обычно, использовали его для очередных указаний, в то время как врачи и массажисты колдовали вокруг игроков.

Запомнился мне и матч, проходивший в 1965 году между командами «Бостон Селтикс» и «Цинциннати». Команды боролись за первое место в подгруппе. Это был матч из пяти игр, три из которых вновь выиграла коман­да Рассела. А в «Цинциннати» играли, между прочим, Лукас и Робертсон. Матч получился захватывающим. До этого счет игр был 2:2. Интересно, что в каждой из пяти игр результат переваливал за 100 очков. Первую выиграла команда «Цинциннати»— 107: 103. Затем «Сел­тикс» берет реванш— 132:125. Третья Игра — вновь победа молодой команды Лукаса и Робертсона — 113:107, в четвертой побеждает «Селтикс»—120:112. Нам удалось увидеть пятую, решающую, игру. Можно сказать, что это была игра Билла Рассела. Играл он фан­тастически. Коузи уже не было в команде, его успешно заменил Кесси Джонс, чемпион Олимпиады в Мельбурне. Именно Джонсу было поручено главным образом опекать Робертсона. Хотя бостонцы поочередно прессинговали великого Оскара по всей площадке, весь матч удержать его так и не удалось. Казалось, что Робертсон не умеет промахиваться. Мяч за мячом отправлял он в корзину бостонцев. Отлично играли Лукас, Эмбри. Они тоже должны были сдерживать Рассела. И хотя принято счи­тать, что Рассел больше защитник, чем нападающий, он опроверг это мнение. Стоило «Цинциннати» уйти чуть вперед, как Рассел брал игру на себя и своими знамени­тыми крюками левой восстанавливал равновесие.

Это был матч равных соперников. Игроки «Цинцинна­ти», не щадя себя, рвались к победе, они были близки к ней. За ними была первая двенадцатиминутка, вторая оказалась ничейной, а в последней сказалось и физичес­кое и тактическое превосходство бостонцев. Они играли более коллективно, да и Рассел хорошо знал свое дело. Он действительно великий игрок. Ни разу я не видел, что­бы он бросил по кольцу, когда это было невыгодно ко­манде. Вот в чем, видимо, отличие большого мастера: он знает, когда нужно атаковать.

В тот год «Селтикс» в десятый раз стал чемпионом Национальной баскетбольной ассоциации. А лучшим иг­роком года был признан Оскар Робертсон, он же и стал обладателем приза Оскара.