Бегущий за ветром. Лучше бы Рахим-хан не звонил мне

Лучше бы Рахим-хан не звонил мне. Жил бы
я себе, как раньше, ни о чем не подозревая. Но
он вызвал меня сюда и сообщил такое, что пере-
вернуло всю мою жизнь, выставило ее чередой
обманов, предательств и гнусных тайн.

«Тебе выпала возможность снова встать на
стезю добродетели», — сказал он.

Возможность начать жизнь сызнова.

Для этого надо разыскать мальчика.

Сына Хасана. Сироту.

Где-то в Кабуле.

Я подозвал рикшу и отправился обратно к
Рахим-хану. Баба как-то сказал: моя беда в том,
что я всегда прихожу на готовенькое. Мне трид-
цать восемь лет, волосы мои седеют и редеют, в
уголках глаз появились «гусиные лапки». А если
я так и не научился стоять за себя и не прятаться
за чужие спины? Вдруг Баба оказался прав?

Я посмотрел на фотографию, на круглое ли-
цо моего брата, наполовину скрытое тенью. Ха-
сан любил меня как никто никогда не полюбит.
Его сын сейчас в Кабуле.

Он ждет.

Рахим-хан — черная тень в углу комнаты —
читал молитву, обратясь лицом к востоку. За
окном краснело небо.

Я подождал, пока он закончит, и сообщил, что
поеду в Кабул. Пусть звонит Колдуэллам.

— Я буду молиться за тебя, Амир-джан, —
сказал мой старый друг.

Снова морская болезнь. Мы еще не успели
доехать до изрешеченного пулями щита «ПЕРЕ-
ВАЛ ХАЙБЕР ПРИВЕТСТВУЕТ ВАС», а рот у
меня уже был полон слюны. Желудок дергало и
крутило. Фарид, мой шофер, холодно посмотрел
на меня. Сочувствия в его глазах я не заметил.

— Можно опустить стекло? — хрипло спро-
сил я.

Шофер зажег сигарету, зажал ее двумя паль-
цами левой руки (больше пальцев на руке не
было), не отрывая своих черных глаз от дороги,
наклонился и откуда-то из-под ног достал от-
вертку. Я вставил ее в отверстие, где полагалось
быть ручке, и несколько раз провернул. Стекло
поехало вниз.

Во взгляде Фарида появилась почти не скры-
ваемая враждебность. Он и десяти слов не про-
изнес с тех пор, как мы выехали из Джамруда.

— Ташакор, — пробормотал я и высунулся в
окно, подставляя лицо ветерку.

Дорога через горы с их глинистыми, усеян-
ными камнями склонами была мне знакома —