В которой все делают покупки в магазине у доброй старушки и посещают танцплощадку

Весь следующий день они шли по лесу, направляясь прямо в сторону Муми‑долины. Снусмумрик играл на своей губной гармошке, чтобы идти было веселее. Часов около пяти вечера они поравнялись с узенькой дорожкой. Там красовалась укрепленная на столбике табличка: «Танцплощадка. Сверните сюда. Имеется магазин».

– Ой, как мне хочется потанцевать! – воскликнула фрёкен Снорк и захлопала в ладоши.

– Какие тебе танцы, когда Земля вот‑вот погибнет! – одёрнул её Снорк.

– Ну если мы уж больше никогда не будем танцевать в будущем, так хоть сейчас потанцуем, – резонно заметила фрёкен Снорк. – Милые, хорошие, ну пожалуйста! Ведь Земля погибнет только ещё через два дня!

– Может, там, в магазине, можно будет купить лимонаду, – высказал предположение Снифф.

– Дорожка идёт почти что в нашем направлении, – заметил Муми‑тролль.

– Можно просто поглядеть на эту танцплощадку, раз уж мы будем проходить мимо, – сказал Снусмумрик.

Снорк только вздохнул, и они свернули на узенькую дорожку. Это была весёлая дорожка, которая поворачивала туда и сюда, изгибалась, запрыгивала на невысокие холмики и даже иногда изображала из себя петлю. По такой дорожке идти не скучно, и в конце концов быстрее приходишь туда, куда шёл, чем по нудной, неинтересной прямой дороге.

– Тут так здорово, совсем как у нас в долине, – заметил Муми‑тролль.

– Расскажи мне про вашу долину, – попросила фрёкен Снорк.

– Это такая долина, – начал свой рассказ Муми‑тролль, – где чувствуешь себя в безопасности. Там утром просыпаешься с радостью, а вечером с радостью засыпаешь. Там растёт одно такое замечательное дерево. Я решил на его ветках построить домик. Там в саду есть потайное местечко, я тебе его обязательно покажу. Мама украсила ракушками все цветочные клумбы, а на веранде у нас всегда солнечно. А ещё у нас есть свой собственный мостик, его построил мой папа. По нему можно катать друг друга на садовой тачке. А неподалёку от дома я обнаружил море, и один кусочек моря наш собственный…

– А раньше ты всё болтал о том, как хорошо в тех местах, где тебе пока что не пришлось побывать, – съехидничал Снифф.

– Так это было раньше, – отозвался Муми‑тролль.

Дорожка сделала ещё один поворот и привела к хорошенькому домику. Это и был магазин. Вокруг располагались посаженные стройными рядами разнообразные цветы, а перед самым магазином был вкопан столб, и к нему был подвешен серебристый шар, в котором отражался лес и сам магазинчик, на крыше которого росла травка. Разные объявления на стене магазина рассказывали о том, что в нём можно приобрести. Ну, например, лимонад, моющие средства, лакрицу и шоколад «Таблерон».

Муми‑тролль поднялся по лесенке и распахнул дверь. Где‑то в глубине прозвенел колокольчик. Все вошли в магазин, только фрёкен Снорк осталась снаружи полюбоваться на свое отражение в серебристом шаре.

За прилавком сидела старушка с блестящими, похожими на мышиные, глазками и совершенно седыми кудряшками.

– О! – приветствовала она пришедших. – Как много малышни! Вы хотите что‑нибудь купить?

– Лимонаду, – сказал Снифф. – Предпочтительно красного.

– А есть у вас тетради в линейку или в клеточку? – спросил Снорк. Он решил описать всё, что будет происходить, когда Земля столкнётся с кометой.

– Конечно, есть, – ответила старушка. – Тебе с синей обложкой?

– Хотелось бы какого‑нибудь другого цвета, – ответил Снорк. – Потому что ведь в синих тетрадях пишут только снорки‑первоклашки.

– А мне были бы нужны новые штанишки, – сказал Снусмумрик. – Только чтобы они не выглядели слишком новыми, иначе нарушится мой привычный стиль.

– Понимаю, – сказала старушка.

Она взобралась на стремянку и достала с верхней полки пару штанов.

– Ох, они выглядят чересчур новыми, – забеспокоился Снусмумрик. – А чего‑нибудь не такого нового у вас не найдётся?

– Нет, это самые старые из того, что у меня есть, – сказала старушка. – А завтра они станут ещё старее, – добавила она, глядя на Снусмумрика поверх очков.

– Ну хорошо, – согласился Снусмумрик. – Зайду за угол, примерю. Но боюсь, что они не в моём стиле. – И он вышел в сад.

Снорк сидел и что‑то писал в своей новой тетрадке. Тетрадка была зелёная.

– Ну а ты что пожелаешь? – спросила старушка у Муми‑тролля.

– Диадему, – с серьёзным видом заявил он.

– Диадему? – удивилась старушка. – Зачем она тебе?

– Он подарит её фрёкен Снорк, – захохотал Снифф, который сидел на полу и пил красный лимонад через соломинку. – Он совсем свихнулся с тех пор, как ее встретил. До ужаса поглупел.

– Ничего нет глупого в том, чтобы подарить украшение даме, – сказала старушка. – Ты ещё слишком мал, чтобы понимать, что украшение – это как раз самый правильный подарок для дамы.

– Ну и ладно, – пробормотал Снифф и уткнулся носом в свои лимонад.

Старушка оглядела полки сверху донизу, но никакой диадемы там не обнаружилось.

– Может быть, под прилавком? – предположил Муми‑тролль.

– Нет, там тоже нет, – огорчилась она. – Подумать только, оказывается, у меня нет ни одной диадемы. Может, подойдёт пара хороших перчаток?

– Я точно не знаю, – печально отозвался Муми‑тролль.

В этот самый момент прозвонил колокольчик и в дверях показалась фрёкен Снорк.

– Добрый день, – сказала она. – Какое у вас, тётенька, прелестное зеркало в саду. С тех пор как я потеряла моё зеркальце, я смотрелась только в лужицы, а в них выглядишь такой чудн о й!

Старушка подмигнула Муми‑троллю. Она взяла что‑то с ближайшей полочки и тихонько сунула ему в лапу. Муми‑тролль взглянул украдкой и увидел, что это маленькое зеркальце в серебряной оправе с красной рубиновой розочкой на обратной стороне. Он переглянулся со старушкой и радостно засмеялся.

Фрёкен Снорк ничего не заметила.

– Тётенька, а есть у вас медали? – спросила она.

– Есть у меня – что? – не поняла старушка.

– Медали, – повторила фрёкен Снорк. – Ну такие звёзды, которыми награждают и которые мужчины носят на шее на ленточке.

– О, да, да! – воскликнула старушка. – Медали у меня тут где‑то были. – Она тщательно обшарила все полки, заглянула под прилавок и вообще обыскала весь свой магазинчик.

– Неужели ни одной нет? – спросила фрёкен Снорк, и глаза её наполнились слезами.

Старушка сама страшно огорчилась. Но тут какая‑то мысль пришла ей в голову. Притащив стремянку, она полезла куда‑то под самый потолок. Она сняла с полки коробку с ёлочными игрушками и осторожно достала оттуда большую звезду.

– Ну слава Богу! – обрадовалась старушка. – Одна звезда всё‑таки нашлась!

– Ой, какая красивая! – восхитилась фрёкен Снорк. Она повернулась к Муми‑троллю и торжественно произнесла: – Это тебе. За то, что ты храбро спас меня от ядовитого куста.

Муми‑тролль прямо онемел от восторга. Он опустился на одно колено, а фрёкен Снорк повесила ему звезду на шею. Звезда засияла невероятным блеском.

– Вот бы тебе посмотреться в зеркало, – вздохнула фрёкен Снорк.

И тут Муми‑тролль протянул ей спрятанное за спиной зеркальце.

– А это тебе, – сказал он. – Подержи, я в него посмотрюсь.

Пока они по очереди держали друг перед другом зеркальце, колокольчик снова прозвонил, и вошёл Снусмумрик.

– Я думаю, будет лучше, если брюки немного состарятся, – сказал он. – А так они совсем не в моём стиле.

– Жаль, – сказала старушка. – Но, может быть, тебе нужна новая шляпа?

Снусмумрик испуганно натянул свою старую шляпу на самые уши.

– Большое спасибо, – сказал он. – Но я как раз подумал, что очень опасно обременять себя лишней собственностью.

Снорк всё это время сидел и что‑то писал в тетрадке. Потом он поднялся и сказал:

– Когда речь идёт о кометах, то следует помнить следующее правило: «Не стоит подолгу задерживаться в магазинах». Снифф! Давай по‑быстрому, кончай со своим лимонадом!

Снифф одним духом вылил в себя всё, что было в бутылке, и, как можно было ожидать, лимонад попал не в то горло. Послышался какой‑то непонятный звук, и лимонад выплеснулся на коврик.

– Меня стошнило, – объявил Снифф.

– Вот он всегда так, – проворчал Муми‑тролль. – Ну пошли понемножку.

– Сколько с нас за всё? – спросил Снорк.

Старушка принялась подсчитывать, и, пока она считала, Муми‑тролль вдруг сообразил, что у него совсем нет никаких денег. Он сделал знак бровями всем остальным и по их носам понял, что у них решительно ничего нет. Нечего сказать, положеньице!

– Сорок пенни за тетрадку и тридцать четыре за лимонад, – сказала старушка. – Звезда стоит три марки, зеркальце – пять, потому что там на обороте – рубины. Всё вместе составляет восемь марок и семьдесят четыре пенни[1].

Воцарилось молчание. Фрёкен Снорк со вздохом положила зеркальце на прилавок, а Муми‑тролль начал развязывать ленточку, на которой висела звезда. Снифф задумчиво поглядел на мокрый от лимонада коврик. А Снорк никак не мог решить, подорожала или подешевела тетрадка, после того как он её наполовину исписал.

Старушка поглядела на них поверх очков.

– Вот что, мои хорошие, – сказала она. – У нас есть ещё штаны, которые Снусмумрик решил не брать. Они стоят как раз восемь марок, так что вы мне, по сути дела, ничего не должны.

– Как же это? – спросил Муми‑тролль. – Разве так правильно?

– Конечно, правильно, – сказала старушка. – Мне же остаются штаны.

Снорк попробовал подсчитать в уме, но у него ничего не получилось. Тогда он написал в тетрадке:

Тетрадь……………………40 пенни

Лимонад (выплюнутый)…..34 пенни

Медаль……………………..3 марки

Зеркало (с рубинами)……..5 марок

Итого……………………….8 марок 74 пенни

_______________

Штаны………………………8 марок

8=8

кроме 74 пенни

– Вроде бы сходится, – сказал Снорк.

– Но остаётся семьдесят четыре пенни, – вмешался в расчёты Снифф. – Нам их отдадут?

– Прекрати, не будь таким мелочным, – сказал Снусмумрик. – Будем полагать, что мы в расчёте.

Они поклонились старушке, а фрёкен Снорк сделала книксен. Уже стоя в дверях, она спросила:

– А танцплощадка далеко отсюда?

– Да нет, – сказала старушка. – Чуточку пройти вперёд. Но танцы начинаются только с восходом луны.

Они уже немного отошли по дорожке, когда Муми‑тролль вдруг остановился.

– Эта её крыша, поросшая травкой, не кажется мне надёжной. Может, мы позовём её с собой, чтобы она тоже спряталась в нашем гроте?

– В моём гроте, – поправил его Снифф. – Я сбегаю, спрошу.

– Давай, – сказал Снусмумрик.

Снифф помчался назад, а остальные уселись с краю дорожки ждать его возвращения.

– Ты умеешь танцевать, ну этот современный танец, как его там называют? – спросила фрёкен Снорк у Муми‑тролля.

– Нет, – ответил он. – Я предпочитаю вальс.

– Какие там ещё танцы! – рассердился Снорк. – Взгляните на небо.

Все, кроме фрёкен Снорк, поглядели.

– Она стала больше, – сказал Снусмумрик. – Вчера она была с муравьиное яичко. Сейчас она уже величиной с апельсин…

– А танго танцевать умеешь? – продолжала говорить о своём фрёкен Снорк. – Шажок в сторону, и два шага назад.

– Это нетрудно, – согласился с ней Муми‑тролль.

– Дорогая моя сестричка, – сказал Снорк. – Ну неужели ты так никогда и не научишься понимать серьёзные вещи?

– Мы начали говорить о танцах, – возразила фрёкен Снорк, – а ты влез в разговор со своими кометами. Вот я и продолжаю прерванный разговор.

Оба, брат и сестра, стали меняться в цвете. Но тут появился Снифф.

– Она не согласилась, – крикнул он ещё издали, – сказала, что спрячется в погребе. А еще благодарила всех и дала нам на дорогу леденцов.

– Ты их выклянчил, да? – строго спросил Муми‑тролль.

– Никогда в жизни! – горячо возразил Снифф. – Старушка сказала, что раз она должна нам семьдесят четыре пенни… Я думаю, что она совершенно права.

Они пошли по дорожке, и дорожка шла вместе с ними. Солнце, всё такое же затуманенное, как и прежде, садилось, просвечивая сквозь ветви деревьев, и наконец отправилось спать где‑то там, за горизонтом. На его место в небо поднялась луна, но выглядела она какой‑то бледно‑зелёной и тусклой.

Зато комета светилась всё ярче и ярче. Она сама стала величиной с полную луну и озаряла лес своим красным, неестественным светом.

Танцплощадка располагалась на небольшой круглой полянке. Она была украшена гирляндами из светлячков, а на краю полянки сидел огромный кузнечик и настраивал свою скрипку. Полянка была полна всяческого народу, ожидавшего, когда начнутся танцы. Мелкие водяные решились прийти сюда, оставив свои пересыхающие лесные озерца и болотца. Вся полянка так и кишела разной лесной мелочью, а древесные духи, расположившись под берёзами, сплетничали и болтали о том о сём. (Древесные духи это такие маленькие существа женского пола с очень красивыми, длинными волосами, которые живут в древесных стволах. Ночами они выходят покачаться на ветках. Они не встречаются только в хвойных деревьях.)

Фрёкен Снорк достала зеркальце, чтобы хорошенько расчесать чёлку и посмотреть, ровно ли расположился цветочек за ухом. Муми‑тролль поправил на шее медаль. Они ещё никогда прежде не бывали на таком большом балу.

– Как вы думаете, кузнечик не обидится, если я сыграю на губной гармошке? – спросил Снусмумрик.

– А вы играйте дуэтом, – предложил Снорк. – Научи его песенке «Малые зверьки, завяжите бантики на своих хвостах».

– Это было бы здорово, – согласился Снусмумрик.

Он отвел кузнечика за ближайший куст и стал учить его новой песенке.

Вскоре из‑за куста послышались тихие мелодии: одна, другая, за ней третья. Потом они стали звучать громче, напевнее, рассыпались весёлыми трелями. Всякая лесная мелюзга, водяные и древесные духи перестали болтать и прислушались.

– Какая прекрасная музыка! – говорили они. – Под неё можно отлично потанцевать.

– Мама, – сказала одна маленькая лесная козявочка, показывая на Муми‑тролля, – погляди, вон стоит генерал!

К Муми‑троллю стали подходить целыми семьями, разглядывая его и его медаль.

– Какой мягонький у тебя пушок, – говорили они фрёкен Снорк.

Лесные духи смотрелись по очереди в зеркальце с рубинами на обратной стороне, а водяные ставили мокрые закорючки вместо подписи в тетрадке у Снорка.

Из‑за куста послышалась песенка «Малые зверьки, завяжите бантики на своих хвостах», и Снусмумрик с кузнечиком вышли вперёд и заиграли изо всех сил. На полянке сделалась страшная толкотня – каждый выбирал себе пару для танцев. Но вот каждый нашёл себе партнёра, и все закружились в весёлом танце.

– Ты танцуешь очень хорошо, – сказала фрёкен Снорк. – Как называется этот танец?

– Это мой собственный, – ответил Муми‑тролль, – я его только что изобрёл!

Снорк пригласил одну из древесных дам с водорослями в волосах, но она совсем не чувствовала ритма. Снифф танцевал с самой маленькой лесной зверюшкой и казался самому себе очень большим. Он был уверен, что все им любуются. Мошкара отплясывала в сторонке, и со всех концов леса скакали, бежали, ползли зрители, которым хотелось поглазеть на танцующих. И никто ни разу не вспомнил о комете, которая одиноко неслась в чёрном ночном пространстве. Около полуночи прикатили большую бочку яблочного вина и каждому поднесли небольшой берестяной кубок с вином. Светлячки соединились в круглый шар посреди полянки, а все уселись вокруг, угощаясь вином и бутербродами.

– А теперь давайте рассказывать истории, – предложил Снифф. – Ты знаешь какую‑нибудь историю, малышка? – спросил он свою партнёршу по танцам.

– Не‑е‑ет, – смущенно протянула она. – Ну одну, может быть…

– Ну так расскажи, – попросил её Снифф.

– Жила была лесная крыса, и звали её Пимп, – пробормотала она и от смущения закрыла лицо лапками.

– Ну‑ну и что дальше? – подбодрил её Снифф.

– Это всё, – прошептала малышка и, окончательно смутившись, зарылась в мох.

Все дружно засмеялись, а водяные забарабанили своими хвостами.

– Сыграй что‑нибудь, чему можно было бы подсвистывать, – попросил Муми‑тролль Снусмумрика.

– Ну что, споём «В а лери‑в а ле»? – предложил Снусмумрик.

– Но это печальная песенка, – возразила фрёкен Снорк.

– Ничего, давай начинай, – сказал Муми‑тролль. – Это хорошая песенка для насвистывания.

Снусмумрик заиграл, Муми‑тролль стал насвистывать, а все вместе подхватили припев:

В а лери‑в а ле,

Всю ночь мы плясали,

Слышите – пробило пять.

Усталые ноги

Бредут по дороге,

И очень хочется спать.

Фрёкен Снорк вздохнула.

– Эта песня навевает грусть, – сказала она. – Она как раз про нас. Как раз у нас маленькие усталые ноги, и неизвестно, доберёмся ли мы до дома и ляжем ли спать.

– Конечно, доберёмся, – бодро отозвался Муми‑тролль. – He впадай в меланхолию! Мы придём домой, и мама будет нас ждать с обедом, и она скажет: «Наконец‑то вы появились», а мы скажем: «Ты и не знаешь, какие мы пережили приключения!».

– И у меня будет ножной браслет из жемчужин, – прошептала фрёкен Снорк. – А ещё из одной жемчужины мы сделаем булавку для галстука – для тебя.

– Очень хорошо, – согласился Муми‑тролль. – Только я очень редко повязываю галстук.

– А я повешу жемчужину на шейку своему секрету, который начинается на К и кончается тоже на К, – сказал Снифф. – Он меня очень любит и ходит за мной всюду. И он по мне очень скучал, пока я так долго отсутствовал…

– А может, твой секрет кончается на Т? – спросил Снорк.

– Я тебе ничего не скажу, – крикнул Снифф. – А тебе самому ни за что не догадаться!

Теперь Снусмумрик стал наигрывать одну за другой разные песенки, и это были песенки, которые должны звучать в сумерках, и лесные жители под музыку потихонечку удалялись обратно в лес. Древесные духи исчезли, а фрёкен Снорк задремала с зеркальцем в лапке. Наконец и песенки смолкли, и всё стихло на полянке. Светлячки погасили фонарики, и постепенно, постепенно начало наступать утро.

Глава седьмая,