Глава 17. Новые знакомства

Огнегривица зевнула и открыла глаза. С удивлением обнаружив, что ещё не было даже рассвета, кошка принялась глазами нашаривать своего братика-кролика. Тот преспокойно посапывал под ежевичным кустом, слегка пошевеливая лапкой.

Кошка привстала и едва не упала обратно. Лапы сводило судорогой от небывалой нагрузки. До самого захода солнца она мчалась за Персиколапом на полной скорости. А ведь она давно не ела. Первой мыслью было слопать братика, но тот любезно наколдовал ей небольшую кучку крольчатины.

Наверное, он специально изматывал Огнегривицу, чтобы не получить когтями по своей белой шкурке. Сейчас был вполне подходящий момент, но вместе с силами у Огнегривицы отпало и желание почесать когти. Словно подслушав её мысли, кролик беспокойно заворочался во сне.

Несмотря на то, что они были одногодками, Огнегривица ощущала себя старшей сестрой. Может, потому, что её братик был чуть ли не в 3 раза меньше её. В общем, было много парадоксального в её братце.

Огнегривица заставила себя встать и пойти к небольшому ручью у самой чащи, где остановились путешественники. Было ещё темно, но вода яркой ленточкой пересекала тёмную землю. Вода оказалась на удивление тёплой. Стряхнув капли воды с усиков, кошка направилась обратно в чащу. Неожиданно что-то яркое преградило ей путь.

Нельзя передать словами, что это было. Вроде бы пульсирующая огнём полоса, вздымающаяся к небу, но одновременно она приобретала очертания чего-то. Полоса притягивала кошку, гипнотизировала её. Шаг за шагом Огнегривица приближалась к полосе. Жар тугими волнами отходил от полосы, словно отгоняя Огнегривицу, но кошка не боялась их. Даже наоборот…

Неожиданно что-то наскочило и бросило её в ледяной ручей. Кошка сразу же очнулась. Персиколап уже успел избавиться от полосы и помог Огнегривице встать.

- Ты что, с ума сошла? – выдохнул он.

- А что?..

- Ты могла сгореть, дура! – крикнул кот.

Огнегривица растерянно взглянула в лицо Персиколапа. Его ярко-зелёные глаза сияли тревогой. А ещё они сияли светло-синим блеском. Кошка начинала понимать, что он рассказал отнюдь не всю правду о себе…

***

Огнегривица плюхнулась на траву, чувствуя, как лапы сводит судорогой. Они снова весь день мчались как угорелые. Огнегривица уже не чувствовала носа. Сегодня было очень холодно, особенно когда бежишь против ветра.

В этой местности уже были Юные Листья, многие деревья уже пестрели зеленью. Персиколап говорил, что утром они уже будут на месте. Но Огнегривица не очень-то верила ему, особенно тогда, когда он сказал «ещё парочку лисьих прыжков», а они пробежали парочку Гремящих троп!

Но Огнегривица была благодарна брату за спасение от той странной полосы. Но он упорно не говорил, что это было.всякий раз, когда Огнегривица спрашивала брата об этом, он молча отворачивался и продолжал путь. Но Огнегривица была упорной. Просто сейчас она сделает своим лапам выходной.

***

[i]На следующий полдень [/i]

Огнегривица разглядывала огромное Гнездо Двуногих, к которому привёл её брат. Мрачные своды наводили дрожь при одном взгляде, бесчисленные ряды блестящих глаз Гнезда смотрели прямо на Огнегривицу.

- Это называется замок. Здесь раньше жили очень богатые Двуногие, но потом они переехали, - равнодушно пояснил Персиколап.

«А «замок» намного больше тех Гнёзд…» - прошептала Огнегривица. Действительно, в этот «замок» могло вместиться около десяти тех Гнёзд.

Персиколап поманил Огнегривицу хвостом и подошёл к мрачной пасти «замка». Он что-то мяукнул в щёлку, и пасть медленно отворилась, пропуская котов в свой мрак.

- Идём, - сказал Персиколап, заходя в «замок».