Глава 11. Джеймс провел в гостях у Лили две недели

Джеймс провел в гостях у Лили две недели. За это время их три раза навестили Сириус и Мэри, которые были в полном восторге оттого, что творилось с их друзьями. Лили и Джеймс не сводили друг с друга влюбленных взглядов. Петунья, которую визиты такой толпы волшебников подвергли в шок, постоянно пропадала у подруги и возвращалась только заполночь. Отец Лили был доволен, что дочь перестала грустить, и у них с Джеймсом завязались очень теплые отношения, чему все были только рады. Исключение, впрочем, составляла Петунья, которая не упускала случая насолить Джеймсу. Тот не воспринимал ее всерьез и со смехом относился к ее сальным шуточкам и прямым оскорблениям. Вскоре ей это надоело, и она отказывалась находиться в одном помещении с сестрой и ее другом. Джеймс, впервые очутившийся в доме маглов, искренне восхищался магловскими изобретениями. Лили со смехом наблюдала, как он сначала с опаской смотрел на телевизор, а затем наивно поинтересовался: "Это что-то вроде хрустального шара?" Лили объясняла ему принцип действия телевизора и холодильника, а от тостера Джеймс вообще остался в полном восторге. Петунья же неизменно считала его ненормальным.
Это были бы самые лучшие каникулы в их жизни, если бы не одно обстоятельство, именуемое себя лордом Волан-де-Мортом. На страницах "Пророка" с ужасающей регулярностью появлялись сообщения о нападениях инферналов и Пожирателей смерти. Списки погибших порой достигали сотни человек. Когда Лили отправилась в Косой переулок за учебниками, она его попросту не узнала. Все витрины были сплошь обклеены плакатами с физиономиями разыскиваемых преступников, множество заведений закрылись, люди передвигались группами и больше не останавливались чтобы поболтать - все спешили совершить покупки и вернуться в безопасные дома.
Первого сентября на платформе номер девять и три четверти вся их большая компания собралась и заняла свободное купе в середине состава. Люпин и Петтигрю, наслышанные об изменениях в отношениях Лили и Джеймса, с улыбкой наблюдали, как она кормит его тыквенным печеньем. Сириус положил голову на колени Мэри и жевал "Лучшую взрывающуюся жевательную резинку Друбблс". Мэри вынула новенький учебник по защите от Темных искусств и углубилась в него. Люпин и Петтигрю принялись играть в волшебные шахматы. Дорога до Хогвартса ничем примечательным не отметилась, разве что Снегг, шедший по коридору, на мгновение замер и уставился на Лили. Перехватив его взгляд, девушка смутилась, а заметивший это Джеймс демонстративно потянулся к волшебной палочке. Снегг ушел, поджав губы, и больше о нем не вспоминали.
Профессор Дамблдор начал свою речь с опасности, которая затаилась за стенами школы. Он отметил, что Волан-де-Морт никогда еще не был столь опасен, как сейчас. Лили слушала его, а сама задавалась вопросом: неужели никто не способен остановить Того-Кого-Нельзя-Называть? Этот вопрос, мучивший ее, она озвучила уже в гриффиндорской гостиной.
- Может быть, такой герой еще не родился? - неуверенно предположила Мэри.
Ответом ей был громкий смех.
- Даже если он родится прямо сейчас, нам придется ждать как минимум лет двадцать, чтобы он смог набраться достаточно магической силы. Либо это будет ребенок самой Смерти, - фыркнул Сириус.
- Ребята, о чем вы вообще? Всем известно, что Дамблдор - единственный, кого Сами-Знаете-Кто всегда боялся. Вот пусть он и борется с ним, - пискнул Хвост.
- Непременно, Хвостик, - отозвался Джеймс, потрепав товарища по голове, - но неужели ты думаешь, что мы останемся в стороне? Впрочем, я отвечаю только за себя.
- Мое место там, где правда, а правда за Дамблдором, - заявила Лили, и все согласно кивнули. Перед тем, как уйти в спальню для девочек, ей пришлось долго вырываться из объятий Джеймса под общий хохот и аплодисменты. Впрочем, она только делала вид, что вырывалась. Напоследок она со смехом чмокнула его в нос, пожелала остальным спокойной ночи, и они с Мэри закрыли за собой двери в женские спальни.
Едва они вошли, как их соседки по комнате мгновенно умолкли.
- Привет, - нарочито бодрым голосом поздоровалась Патриция Мун, которая еще мгновение назад перемывала им кости. - Как лето прошло?
Лили неопределенно пожала плечами. Такого противоречивого лета у нее еще никогда не было, поэтому она не имела ни малейшего желания рассказывать о нем. Справа от нее возилась Мэри, негромко ругаясь: она забыла пижаму дома. Девушки забрались в свои кровати и присоединились к обсуждению Фрэнка Долгопупса, о котором взахлеб рассказывала Алиса Фенвик. Тот в прошлом году закончил Хогвартс и сейчас учился в Министерстве Магии на мракоборца. Алиса поделилась с подругами, что и сама бы не прочь после школы сражаться с Темными силами и приспешниками Волан-де-Морта. Патриция в ответ лишь прыснула и закатила глаза, да и в глазах Мэри не было особого восторга. Зато Лили и еще одна их соседка Марлин Маккиннон неожиданно поддержали Алису, чем вызвали целую бурю противоречивых эмоций. Вскоре Лили задремала, и сквозь сон ей казалось, что подруги обсуждают уже ее:
- Видели, как она с Поттером целовалась?..
- Да, это значит, что он таки добился своего...
- Интересно, надолго ли его хватит?..
- Странно, что Снегг до сих пор его не убил...
Впрочем, у нее не было уверенности, что этот разговор ей попросту не приснился.

Утро в Большом зале выдалось шумным. Ведь для семикурсников начинался последний учебный год, который должен был завершиться экзаменами уровня ЖАБА. Джеймса ожидал сюрприз - профессор Макгонагалл во всеуслышание назначила его капитаном команды гриффиндорцев по квиддичу. Друзья бросились к нему с поздравлениями и чуть не сбили с ног, так что профессору пришлось разогнать восторженных фанатов хлопками из своей волшебной палочки. Она раздала всем расписания, и Лили мгновенно углубилась в него.
- Сегодня неплохой день, - радостно сказала она. - Трансфигурация с Когтевраном и сдвоенное зельеварение со Слизерином.
- Ну да, что может быть приятнее компании Нюниуса в подземелье возле вечно взрывающегося котла Хвоста, - процедил Джеймс, за что Лили наградила его легким шлепком по затылку. Но она уже не так бурно реагировала на высказывания в адрес Снегга. Сириус понимающе хмыкнул и опустил кнат в мешочек на лапке служебной совы, доставившей ему "Ежедневный Пророк".
- Кому газету? - небрежно поинтересовался он. - Самому лень читать.
Джеймс с притворной озабоченностью в голосе поинтересовался:
- Признавайся честно, просто за лето буквы забыл?
Лили и Хвост хихикнули. Мэри взяла у него газету, развернула и скрылась за ней.
- Ничего особенного нет, - сообщила она через десять минут. - Было два нападения оборотней, но обошлось без серьезных увечий.
Люпин уткнулся в свою тарелку, ни на кого не глядя. Через двадцать минут гриффиндорцы отправились на урок трансфигурации. Профессор Макгонагалл начала его с речи о важности ЖАБА и проверочной работы. Никто до конца не ответил на все вопросы, и профессор задала им письменную работу в двенадцать дюймов, в которой требовалось выразить свое мнение по поводу пяти законов Гэмпа об элементарных трансфигурациях. На зельеварении профессор Слизнорт дал ученикам задание приготовить Умиротворяющий бальзам, а затем задал очередное сочинение о свойствах лунного камня и его использовании в зельеварении. Дальше было не легче. Каждый день задавали столько, словно на завтра были назначены экзамены. Спасало лишь то, что студенты изучали куда меньше предметов, чем раньше. А уж когда начались тренировки по квиддичу, стало совсем туго. Но школьникам некогда было поддаваться унынию. За стенами Хогвартса шла ожесточенная война, Тот-Кого-Нельзя-Называть вербовал на свою сторону не только волшебников, но и другие магические народы. Для защиты школы были наняты целые отряды мракоборцев, которые с каменными лицами патрулировали коридоры не только по ночам, но и днем тоже. Мародерам приходилось быть очень осторожными во время своих вылазок. И вот одна из них однажды закончилась весьма плачевно.
Лунный свет просачивался в коридоры сквозь большие витражные окна. Мимо скрывавшихся под мантией-невидимкой Джеймса, Сириуса и Питера в облике крысы с невозмутимым видом проплыла Серая Дама. Вот ее кто-то окликнул, она застыла в полуметре над полом, недовольно разглядывая нарушителя тишины. Им оказался высокий худощавый мракоборец, который о чем-то ее спросил. Стараясь не дышать, Джеймс и Сириус прошли мимо них и с облегчением выскользнули на лестницу. Но радоваться было рано. Сириус, занятый разглядыванием Карты Мародеров, не заметил исчезнувшую ступеньку, куда часто из-за забывчивости проваливался Хвост. Нога Блэка до колена застряла в дыре, Джеймс охнул, и мантия-невидимка наполовину соскользнула с него. Сириус тем временем выронил Карту, которая упала четырьмя ступеньками ниже, миссис Норрис, заметившая нарушение, скрылась в темноте. Дотянуться до пергамента, чтобы стереть с него Карту, не было возможности, поскольку Джеймс, рискуя быть обнаруженным, торопливо укрылся мантией.
- Скорее, Хвост, - в отчаянии зашептал Сириус, выпуская того из рук, - хватай Карту и беги!
Петтигрю неуклюже схватил Карту зубами, но к ним уже ковылял Филч, раздуваясь от едва сдерживаемой ярости. Заметив убегающую крысу с пергаментом в зубах, смотритель неожиданно для своего ревматизма ловко выхватил Карту, а самого Петтигрю пнул ногой. С громким возмущенным писком тот отлетел на два метра и едва не свалился с лестницы, но во время успел затормозить. Филч, двигаясь в сторону застывших Джеймса и Сириуса, уже разворачивал Карту, и Джеймс решился на отчаянный шаг. Выхватив палочку, он вытянул руку, даже не пытаясь скрыть ее, и прошептал: "Славная вышла шалость!" Каким-то образом ему удалось таки дотянуться до пергамента, но Филч уже успел заметить две крошечные точки, подписанные "Джеймс Поттер"и "Сириус Блэк", а в двух шагах от них маячила еще одна точка с подписью "Аргус Филч". Затем Карта мгновенно исчезла с пергамента, а Филч, вытянув руки, пошел прямо на ребят. Досадуя, что никто из них не додумался применить к Карте Манящие чары, Сириусу наконец удалось высвободить ногу, но далеко убежать им не удалось. Казалось, что в тот вечер все в Хогвартсе было против них. Раздался оглушительный треск, с которым они врезались в стоявшего на постаменте рыцаря в латах. Мантия-невидимка слетела уже с обоих, и взору ошарашенного завхоза предстали двое растрепанных семикурсников. Тот, не мешкая, схватил их за отвороты мантий и без разлагольствований потащил к себе в кабинет. Там он подошел к ящику, на котором висела косо приклеенная бумажка с надписью "Конфискованно, очень опасно", на глазах подавленных ребят сунул туда Карту Мародеров, захлопнул ящик и пробормотал что-то, похожее на заклинание от воров. Затем развернулся и грозно уставился на провинившихся:
- Так-так-так, - прошипел он. Тон его не предвещал ничего хорошего. - И что же это двое драгоценных гриффиндорских студентов седьмого курса делали посреди ночи на лестнице, ведущей к выходу из замка? Только не надо врать, - дряблые щеки Филча затряслись, - иначе мы отправимся прямиком к директору.
Джеймс и Сириус поняли, что так просто на этот раз выпутаться не удастся. Поэтому оба стояли молча, потупив головы, не представляя, что можно сказать в свое оправдание. Джеймс в отчаянии думал о том, что воображение так некстати покинуло его в самый критический момент.
- Негоже шататься по замку в столь опасное время. Дирекция школы делает все возможное для их защиты, но для Поттера и Блэка школьные законы не писаны. Они уж куда лучше сумеют справиться с ордой Пожирателей смерти, нежели отряд специально обученных мракоборцев, - брызгал слюной Филч. - Я жду объяснений!
- Мы хотели повидать Люпина в больничном крыле, - выдавил наконец Сириус. - Мадам Помфри никого к нему не пускает, а мы не из тех, кто бросает друзей, - с вызовом закончил он.
Филч уставился на него, а затем перевел взгляд на Джеймса, который постарался сделать вид, будто так оно и было. Ярость Филча немного поутихла, он плюхнулся в продавленное кресло, вытащил из стола чистый бланк и принялся что-то торопливо записывать. Затем свернул пергамент и вручил его Джеймсу:
- Отдашь это профессору Макгонагалл. И даже не вздумай увильнуть. Отныне я за вами буду тщательно следить. Мне надоело, что вы всякий раз выходите сухими из воды. В другие времена вас бы за такой проступок как минимум на неделю заперли бы в подземелье, закованных в цепи, а как максимум - вышвырнули из школы. Так что молите Мерлина, что вам придется всего лишь выполнить кое-какую работенку. Ну все, теперь вон отсюда!
Сириус повернулся было к двери, но Джеймс не двинулся с места. Его взгляд был прикован к запертому ящику, в котором сейчас покоилась Карта Мародеров. Карта, в которую они вложили столько сил и времени... Он не мог позволить, чтобы смысл их семилетнего пребывания в школе остался навеки запертым в ящике. Филч перехватил его взгляд и злобно прищурился:
- Можешь забыть об этой штуковине. Я не знаю, где вы ее взяли, да и не хочу знать, но она останется здесь, Поттер, навсегда. К сожалению, я не имею права уничтожать изъятые вещи, если не доказана их опасность, но и возвращать вам пергамент тоже не стану. Как я понял, он является вашим постоянным спутником в ночных похождениях. Я намерен положить этому конец. Не забудь передать декану своего факультета мое направление. Марш в спальни, живо!
Джеймс понуро поплелся за Сириусом. Тот не медля набросил на него мантию-невидимку.
- Повезло, что мантию не отобрал, - буркнул Джеймс.
- Да уж, - мрачно согласился Сириус. - Могло быть куда хуже. Ну хотя бы Хвост останется без наказания. Представляю, что устроит нам Макгонагалл...
Реакция профессора оказалась совершенно предсказуемой. Когда она развернула пергамент и прочитала написанное, брови ее сошлись в одну жесткую линию. В такой ярости ее еще никто не видел. Она отняла у Гриффиндора сотню очков, высказала хмурым Джеймсу и Сириусу все то, что она о них думает, назначила наказание, которое заключалось в недельной уборке туалетов без помощи магии, и отпустила на все четыре стороны. Лили и Мэри осуждающе смотрели на друзей, но ничего не говорили, понимая, что им и без того не сладко. К ним резко изменил отношение весь факультет, потерявший за одну ночь столько с трудом добытых призовых очков. Люпин, узнавший о произошедшем на следующий после полнолуния день, винил во всем себя.
- Да перестань ты уже убиваться, - раздраженно сказал ему Джеймс на третий день наказания. Он сидел лицом к огню, который отражался в его очках, хмуро скрестив руки на груди. На подлокотнике его кресла сидела Лили и гладила его по голове. Губы ее были сжаты. Она с трудом сдерживала себя, чтобы не последовать примеру Макгонагалл и высказать ему все, что она думает. - Пролитое зелье не соберешь. Что сделано, то сделано. Кто же знал, что Бродяга умудрится провалиться в эту проклятую дыру?
- Я, значит, во всем виноват? - огрызнулся Сириус. Они с Мэри не разговаривали уже два дня. Узнав о случившемся, девушка рассвирепела еще больше, чем Филч, поскольку ей было неизвестно о болезни Люпина и о том, что ее друг проводит каждую ночь полнолуния в компании оборотня. Она и сейчас об этом не знала, ее разозлило то, что он бродил ночью по школе, когда опасность столь велика. Нет, не Пожиратели ее пугали, которые вряд ли смогли бы проникнуть в школу. Ее больше тревожило то, что Сириуса могли отчислить из школы. - Ладно наказание, дементору его в пасть, но конфискация Карты...
Петтигрю беспокойно заерзал. Он считал себя виноватым в том, что проворонил ее, о чем ему неустанно напоминал Сириус, так что Джеймсу пришлось осадить и его.
- Довольно, - вдруг раздался твердый голос Лили. Все дружно посмотрели на нее. - Джеймс прав. Что сделано, то сделано. Что толку убиваться, легче от этого не станет. Нужно сосредоточиться на главном: учебе, этой проклятой войне... Еще первый матч сезона не за горами...
Но даже квиддич потерял для Джеймса свою привлекательность. Игроки его команды были просто в шоке от того, что их капитана поймали бродившего по школе. Все считали, что Джеймс давно уже вышел из того периода, когда ему требовалось сделать что-то экстраординарное для привлечения к себе внимания. И вот снова-здорово. Единственные, кого эта ситуация обрадовала, был Снегг и его компания: Мальсибер, Эйвери, Долохов, Розье, Селвин... Они не упускали случая напомнить гриффиндорцам о том, что теперь они занимают последнее место в соревновании между факультетами и всячески их оскорбляли, а Снегг, видимо, считал, что Лили после случившегося отвернется от Джеймса и снова начнет с ним дружить. Но поскольку этого не произошло, он с удвоенной силой измывался над ставшим похожим на флоббер-червя Джеймсом, который лишь равнодушно фыркал в ответ.

***
Перед очередной тренировкой гриффиндорцев Лили пожелала Джеймсу удачи и чмокнула его в щеку, на которой был едва заметный розовый шрам, оставшийся после заклятия Снегга. Джеймс хохотнул и прижал девушку к себе:
- Ну ты и халтурщица, Эванс. Так не пойдет.
- А как нужно, Поттер? - весело отозвалась она.
- Вот так, - хмыкнул Джеймс и прямо на виду у всех страстно поцеловал ее. Лили затылком чувствовала, что кто-то буквально сверлит ее неприязненным взглядом, но ее это больше не заботило. Через минуту Джеймс отпустил ее, схватил метлу и рванул к выходу из Большого зала. Затем остановился и напоследок еще раз послал ей воздушный поцелуй. Лили сделала вид, что поймала его и с улыбкой приложила ладони к губам. Довольно улыбаясь, Джеймс побежал догонять команду, а Лили через пять минут отправилась в библиотеку доделывать работу по заклинаниям. Свернув в потайной проход, который вел в ближайший к библиотеке коридор, она вдруг почувствовала, как чья-то рука грубо вцепилась ей в плечо. Она стремительно обернулась и обнаружила перед собой ухмыляющуюся физиономию Мальсибера, а рядом с ним маячила не кто иная, как Аманда Райт. Та самая девушка из Когтеврана, с которой Джеймс ходил на рождественский вечер к Слизнорту в прошлом году. Чувствуя, что ничем хорошим эта встреча для нее не закончится, Лили инстинктивно отступила назад. Довольно гоготнув, Мальсибер обратился к Аманде:
- Кажется, птичка попалась, Мэнди. Забери у нее палочку.
Аманда сунула руку в карман мантии Лили и вытащила оттуда ее волшебную палочку. Затем на лице Райт нарисовалась мерзкая улыбочка. Она продемонстрировала Лили ее палочку и направила ее прямо ей в лицо.
- Посмотрим, как запоет Поттер, когда увидит тебя такой, - прошипела она, и Лили удивилась, что ее язык был не раздвоенным, как у змеи. Голубые глаза Аманды с ненавистью уставились на Лили. "Змея, - пронеслось у нее в голове, - самая настоящая гадюка..."
- Какой? Что вам нужно? - спросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
- Есть у меня отличное заклинание, которое превратит тебя в подобие фестрала, - все с той же ледяной улыбкой отозвалась Аманда. Лили перевела взгляд на Мальсибера:
- Ладно, с ней все ясно. Отвергнутые чувства и всякое такое. Ну а тебе-то чего надо?
Аманда дернулась, словно хотела расцарапать Лили лицо, но Мальсибер удержал ее.
- Месть сладка, - мягко ответил он. - Пора бы уже Гриффиндору узнать, который факультет на самом деле в школе хозяин.
- И ты решил выбрать меня? Почему? - насмешливо поинтересовалась Лили, не глядя на Аманду.
- Мэнди давно уже хотела поквитаться с тобой за Поттера, Эванс. Я решил убить двух фениксов одним заклятием. Помочь ей и отомстить самому всем гриффиндорцам сразу в твоем лице. Как видишь, с моей стороны ничего личного, Эванс. Но уж так получилось, что ты еще и грязнокровка, поэтому просто идеальная кандидатура.
Аманда залилась визгливым смехом. Лили бросила на нее презрительный взгляд.
- И намереваетесь поразить меня моим же оружием? Как благородно, - холодно отозвалась она.
- Это у вас в Гриффиндоре благородство в чести, - хмыкнул Мальсибер. - Мы же в Слизерине придерживаемся других взглядов. Да будет тебе известно...
- Хватит болтать, Кеннет! - в бешенстве закричала Аманда. - Давай уже покончим с этим, пока сюда кто-нибудь не явился.
- Трусите? - усмехнулась Лили. - Впрочем, что я спрашиваю, это ведь только гриффиндорцы смелые, остальные же...
- Не нарывайся на еще большие неприятности, Эванс, - угрожающе прошипел слизеринец.
- О, а у меня здесь парк развлечений, - отмахнулась от него Лили. Уж если и быть атакованой собственной палочкой, то хоть напоследок позлить врагов, поэтому она обратилась к Аманде. - Джеймс рассказывал о тебе, Аманда. Немножко. Знаешь, почему он тогда тебя пригласил? Хотел мне насолить потому что. Но я не слишком-то расстроилась. Понимаешь ли, он всегда говорил мне, что у меня нет соперниц. Нет и быть не может. И в какой-то момент я ему поверила, ведь он такой популярный парень, чистокровный волшебник, а выбрал меня, грязнокровку без рода и племени... Наверное, у меня есть что-то такое, чего нет у тебя, раз Джеймс полюбил меня, - Лили болтала всякую чушь, надеясь отвлечь Аманду. Но этими словами только усугубила положение, потому что улыбка с лица Райт слезла, и она завопила:
- ЗАТКНИСЬ! Я тебя ненавижу, проклятая грязнокровка! Ты ответишь мне за все унижение! Ты никогда не была на моем месте, никогда не была отвергнутой человеком, которого любишь!
- О, ты в этом уверена? - с сарказмом поинтересовалась Лили, перед глазами которой вдруг встало воспоминание о том, как Джеймс отверг ее поцелуй, и как ей было тогда плохо. - Ты вообще знаешь, что такое любовь? Любовь - это такая страшная сила, с ней не стоит шутить! Не стоит недооценивать ее и разбрасываться такими возвышенными словами, если не понимаешь их значения!
- Ты полагаешь, что я не способна на любовь? Ну тогда я тебе кое-что поведаю, Эванс. Тебя это наверняка заинтересует. Знаешь ли ты, чем мы с Джеймсом занимались, когда оставались наедине в Выручай-комнате? Любовью! - Аманда с наслаждением уставилась в лицо Лили, полагая, что доставляет ей невыносимую боль. Та лишь холодно улыбнулась в ответ:
- Ну и чего ты от меня ждешь? Поздравлений? Если бы знала раньше, непременно послала бы тебе воздушные шарики, - внутри у Лили словно что-то оборвалось, хотя она и делала вид, что ее это не особо заботит. - Но даже если ты и не врешь, это явно было до того, как он начал встречаться со мной.
Мальсибер с отвращением смотрел на нее. Было видно, что все пошло совсем не так, как они рассчитывали. Он полагал, что Лили будет умолять их о пощаде, а они применят к ней зловредные чары, после чего сдадут на руки Поттеру в этом неприглядном виде. Но он совсем не ожидал, что Лили будет столь хладнокровна.
- Ладно, Мэнди, ты права, пора с этим кончать, - вставил он, глядя как Аманда открывает рот, чтобы снова разразиться оскорбительной тирадой. - Давай. Я ее держу крепко, так что колдуй прямо в лицо. Посмотрим, как это понравится Поттеру, - плотоядно закончил он, отчего у Лили по спине побежали мурашки. Слизеринцы не чураются самых жутких темных заклятий, и спасти ее было некому, поскольку этот тайный проход знало считанное количество людей. Спасения она не видела, поэтому решила по крайней мере вести себя достойно. Но ноги начинали противно дрожать. Не в силах смотреть, как Аманда отводит назад ее же волшебную палочку, готовясь проклять ее, Лили закрыла глаза.
Но ничего не случилось. Внезапно раздался до боли знакомый голос:
- Отпусти ее, Кеннет.
Лили удивленно воззрилась на Снегга, который только что отодвинул гобелен, скрывающий проход, и направил волшебную палочку на Аманду. Та оцепенела от испуга, Снегг вырвал из ее руки палочку, и, не глядя на Лили, сунул ее ей в руку. Мальсибер лишь покачал головой:
- Северус, не мешай нам вершить суд. Уйди, я не желаю сражаться с тобой.
Но Снегг не двинулся с места. Он не сводил злобного взгляда с товарища по факультету:
- Кто дал вам такое право? Отпусти ее немедленно.
Лили изловчилась и ткнула палочку в бок Мальсибера. Тот охнул от боли и мгновенно убрал от нее руки.
- Пошли, Мэнди, - буркнул он, и парочка удалилась. Аманда еще раз бросила на Лили взгляд, полный торжествующей ненависти, и задернула гобелен. Снегг опустил палочку, Лили тоже убрала свою.
- Спасибо, Северус, - пробормотала она, разглаживая мантию.
- Не за что, - буркнул он и повернулся, чтобы тоже уйти, но Лили схватила его за руку. Он обернулся. В его взгляде было столько боли, что у девушки сжалось сердце. Какое-то мгновение зеленые глаза смотрели в черные, но Снегг мягко высвободил руку и сказал: - Ты не обязана меня благодарить. Сейчас тебе лучше всего отправиться в свою гостиную. И... попроси Поттера, чтобы он по возможности не оставлял тебя одну, - с болью в голосе попросил он. - Я мог бы тебя проводить, но ты, конечно, откажешься...
- Нет, Северус, не откажусь. Мне сейчас очень не хочется оставаться наедине с самой собой. Как твои дела? - мужественно поинтересовалась она, стараясь, чтобы голос звучал искренне. В ее голове роились образы Джеймса и Аманды. Если это правда, что она сказала про Выручай-комнату...
Снегг отодвинул гобелен, пропуская ее вперед. Многие ученики с любопытством на них таращились, некоторые принимались перешептываться. Лицо Снегга выражало какое-то мрачное торжество. Наверняка до Поттера скоро дойдут слухи, что Лили была замечена в компании Северуса Снегга, причем не просто так, а выходившей из потайного прохода. Лили в тот момент это заботило меньше всего. Какое-то неприятное чувство свернулось у нее в желудке, и она знала, чем оно вызвано. У портрета Полной Дамы она еще раз поблагодарила Снегга, на что тот состроил кислую мину. Внезапно портрет повернулся, и из гостиной вышли Блэк, Люпин и Петтигрю. Заметив Снегга, они по обыкновению осклабились, но тут им на глаза попалась и расстроенная Лили, к которой тут же подскочил вездесущий Блэк:
- Лили, что такое? Ты бледная какая-то... Снова ты? - в ярости обратился он к Снеггу, который адресовал ему злобный взгляд и протянул:
- Спроси лучше у нее. - С этими словами он стремительно удалился.
Лили прошла в гостиную и упала в кресло, где и просидела с каменным выражением лица, дожидаясь Джеймса. Мародерам не удалось вытянуть из нее ни слова, так что они, изрядно раздосадованные, тоже погрузились в ожидания. Через час с небольшим портрет распахнулся, и в гостиную ввалилась команда Гриффиндора. Последним зашел Джеймс и прикрыл за собой портрет. Заметив хмурую Лили и озадаченных друзей, он мгновенно поспешил к ним:
- В чем дело?
Лили словно пришла в себя. Она кивнула на портрет Полной Дамы и обратилась к Джеймсу:
- Прогуляемся до Выручай-комнаты?