Род Аллигаторы, Alligator Cuvier, 1807

Миссисипский аллигатор, Alligator mississippiensis (Daudin, 1802). Средняя длина тела взрослых особей 4,5 м, ранее отмечались особи длиной до 5,8 м. Самцы крупнее самок. Распространен в юго-восточной части США на территории штатов Техас, Миссисипи, Алабама, Луизиана, Джорджия, Флорида, Южная Каролина и Арканзас. Населяет разнообразные пресные водоемы. Основу рациона взрослых аллигаторов составляет рыба, при случае охотятся на птиц и млекопитающих. Известны случаи нападения на людей. В период зимних холодов и в сухой сезон могут впадать в непродолжительную спячку, скрываясь в самостоятельно вырытых норах. Спаривания отмечаются в апреле – мае. Самки откладывают яйца в гнезда. В кладке от 20 до 60 яиц размером 6,7–8,8×3,5–4,0 см. Инкубация длится 63–65 суток. Вылупляющаяся из яиц молодь имеет общую длину тела с хвостом 15–20 см. Половой зрелости молодые аллигаторы достигают на 6 (самки) – 11 (самцы) году жизни. Кожа миссисипского аллигатора широко используется для изготовления различных галантерейных изделий, что в прошлом веке привело к резкому сокращению численности. В настоящее время, благодаря комплексу охранных мер и массовому разведению на фермах, на большей части видового ареала численность не вызывает опасений. Вид включен в Приложение II Конвенции о международной торговле видами дикой флоры и фауны, находящимися под угрозой исчезновения (CITES).

Китайский аллигатор, Alligator sinensis (Fauvel, 1879). Максимальная длина редко превышает 1,5 м, ранее отмечались особи длиной до 3 м. Самцы несколько крупнее самок. Распространен в нижнем течении Янцзы в восточной части КНР. Предпочитает селиться в медленнотекущих пресных водоемах. В настоящее время большинство местообитаний этого вида расположено на сельскохозяйственных землях. Активность преимущественно ночная. Взрослые особи питаются рыбой и мелкими околоводными позвоночными. Молодь поедает водных беспозвоночных и земноводных. В ноябре – марте впадает в спячку, скрываясь в норах. Период спаривания – апрель – май. Обычно через месяц после спаривания самки откладывают 40–50 яиц. Инкубационный период длится 60–70 суток. Вышедшие из яиц молодые аллигаторы имеют длину около 15 см. Половой зрелости достигают в возрасте 4–5 лет. Китайский аллигатор – один из самых редких видов в отряде, численность которого стремительно падает из-за разрушения мест обитания и браконьерского промысла ради шкур, а также органов, использующихся в народной медицине. Внесен в Красную Книгу МСОП и Приложение I Конвенции о международной торговле видами дикой флоры и фауны, находящимися под угрозой исчезновения (CITES).