Новая информационная технология: размышления над теорией

В главе 1 рассматривались три главные теоретические парадигмы социологии. Как помога­ют они осмыслить новую информационную технологию?

Структурно-функциональный анализ указывает на тот факт, что, поскольку общество являет­ся системой, состоящей из множества взаимозависимых элементов, новая технология на­верняка повлияет почти на все стороны нашей жизни. С момента изобретения телевидения в 1939 г. было выпущено свыше 2 млрд телевизоров (а в странах с высоким уровнем ДОХО-

Самые первые компьютеры, включая ENIAC (электронный числовой интегратор и компьютер) образца 1946 г., были чудовищными агрегатами, занимавшими целую комнату. (В 1949 г. журнал Popular Mechanics («Популярная механика») уверенно предсказал, что будущие компьютеры будут

весить не больше 1,5 тонн!) И только когда в 1980-е гг. появились небольшие персональные

¹ Стремительный рост числа пользователей Всемирной паутины ведет к перегрузке телефон­ных линий и задержке передачи и получения информации. До тех пор пока высокоскорост­ные технологии не войдут в более широкий обиход, «скоростное шоссе» будет оставаться

96 Киберсфера, Часть I

дов, наподобие США, рост числа телевизоров опережает прирост численности населения). Телевидение изменило наши знания, способы научения, формы отдыха и даже способы об­щения в семье. Компьютеры еще радикальнее изменят наше существование. Их явный (т. е. преднамеренный и ожидаемый) эффект затронет не только децентрализацию рабочих мест, но и приведет к тому, что рассредоточатся целые города, так как общение и сотрудничество с окружающими уже не потребуют физического присутствия. Разумеется, труднее предуга­дать латентные (непредусмотренные) последствия, но таковыми могут оказаться и новые виды человеческих сообществ, поскольку люди уделяют меньше внимания своим реальным сосе­дям и больше времени тратят на онлайновое общение с единомышленниками. Анализ расцвета новой информационной технологии с точки зрения теории социального кон­фликта, предоставляет контрастирующий взгляд, особенно относительно социального нера­венства. Здесь можно отметить, что новая информационная технология стремительно рас­пространилась в среде состоятельных людей, но гораздо в меньшей степени - среди бедно­го населения; этот феномен иллюстрирует карта США-киберсфера 1.1'. Уже очевидно, что информационное столетие будет отмечено наличием двух четко разграни­ченных классов: образованных людей, обладающих утонченными навыками работы с симво­лами (которые наверняка преуспеют), и тех, кто таковых не имеет (они наверняка останутся на низкооплачиваемых должностях). Статистические сравнения показывают, что среди ра­ботников, занятых в одной и той же профессиональной сфере, лица, умеющие обращаться с компьютерами, зарабатывают на 15% больше не умеющих этого делать (Ratan, 1995). Наконец, согласно парадигме символического интеракционизма, аналитические вопросы задаются на микроуровне. Чем, например, электронная переписка отличается от непосред­ственного общения? Очевидно, что компьютерная коммуникация, не способная передать ни выражения лица, ни тона голоса, плохо передает эмоции. По этой причине, как показано на рис.-киберсфера 1.1, люди творчески превратили значки, представленные на клавиатурах, в символы и породили новый кибер-язык.

Новая информационная технология: вопросы исследования

Каким же образом новая информационная технология сказывается на социологическом ис­следовании (предмете рассмотрения в главе 2)? Подготовлено целое поколение социологов, которые пользуются компьютерами для эффективного осуществления случайной выборки, выполнения сложного статистического анализа и подготовки письменных отчетов. Очевидно, электронная почта позволяет исследователям «путешествовать» повсеместно, мгновенно и с минимальными издержками. В грядущие годы все больше опросов будет выполняться в ре­жиме онлайн. Электронные опросы заставляют задуматься над тем, повысит ли данная тех­нология процент ответов или анкеты останутся без внимания, будучи принятыми за спам. Закончатся ли кибер-опросы защитой анонимности респондентов или угрозой их праву на неприкосновенность частной жизни?

Неизбежным представляется одно: новая информационная технология намного улучшит связь между исследователями всего мира. Интернет, речь о котором пойдет в следующем очерке

¹ Большинство провайдеров задействовано в округах с высокой плотностью населения и, следо­вательно, с крупными рынками. В тех же округах проживают большое количество состоятель­ных людей, способных позволить себе подключиться к Сети. Таким образом, хотя высокие тех-

98 Киберсфера. Часть I

киберсферы, объединяет ныне около 400 млн людей, представляющих почти все 192 страны мира. Он вооружает социологов могущественным инструментом для построения сетей, об­мена информацией и объединения с целью выполнения исследований. Почти столь же важ­ным является то, что преподавателям и студентам теперь предоставлен быстрый доступ к стремительно увеличивающейся в объеме статистической информации. Например, Бюро пе­реписи США (см. его веб-страницу на http://www.census.gov) публикует разнообразные отче­ты в режиме он-лайн и ответит на вопросы отдельных лиц, занимающихся собственными исследованиями.