Стать на скользкий путь

Хорошо, что химик Рой Планкетт из компанииDuPont не стал пробовать на вкус белое вещество, неведомо откуда возникшее в его лаборатории! Он вообще‑то занимался газами. А тут вдруг подозрительный белый порошок.

А дело было так. Планкетт и его помощник приготовили почти пятьдесят килограммов газообразного тетрафторэтилена. Зачем им нужно было столько? Чтобы синтезировать новый хладагент по заданию компании. Газ закачали под давлением в небольшие баллоны, а чтобы баллоны не взорвались, поставили их в контейнеры с«сухим льдом» (ну, помните, мороженое таким обкладывали, чтобы не таяло?).

И вот наконец все готово для начала реакции. Планкетт поднимает один баллон, подносит к реакционной установке и открывает вентиль. Ничего не происходит. Газ не идет. Может, утечка?

Баллон положили на весы‑ он весил ровно столько, сколько и должен. Значит, газ по‑ прежнему внутри? Тогда вопреки всем правилам техники безопасности рискнули срезать вентиль и были немало удивлены: баллон оказался полон белого порошка. Вскрыли другие баллоны‑ то же самое.

В общем, это был уже не тетрафторэтилен. Это был полимеризованный тетрафторэтилен: давление и холод сыграли свою роль. Вещество начали изучать, а чтобы каждый раз не ломать язык такими длинными словами, ему дали название«тефлон».

Тефлон удивил всех не только неожиданным появлением. Свойства его тоже оказались удивительными. Кислоты, щелочи, высокие температуры были ему одинаково нипочем. Царская водка, растворяющая даже золото, на тефлон не действовала, из‑за чего его даже прозвали пластмассовой платиной. Но самое главное‑ по нему можно было хоть на коньках кататься: такой скользкой поверхностью он обладал.

За скользкое вещество ухватились военные и быстро нашли ему применение в ракетостроении. Но тефлон еще только ждал его звездный час. А чтобы он наступил‑ как обычно, шерше ля фам, ищите женщину!

Женщине, а именно жене французского физика Марка Грегуара, приходилось бесконечно жарить рыбу. Что поделаешь, если супруг заядлый рыболов? Ведь вот даже удочку приспособил, окаянный, чтоб складывалась‑раскладывалась моментально!

Действительно, Грегуар придумал покрыть свою любимую складную удочку слоем тефлона, чтобы ее части скользили, не застревая. Жена, которая устала отскребать от сковороды прилипшую рыбу, заметила это и попросила, чтобы он сделал с ее сковородкой то же самое, что и с удочкой.

Сковорода удалась на славу, и физик даже запатентовал ее. А потом основал фирму по выпуску антипригарной посуды. Да‑да, это была она, «Тефаль»!

Тефлон пробовали наносить на самые разные предметы, даже на пули(что, кстати, не дало какого‑то дополнительного эффекта). Но гораздо больше пользы от тефлона в медицине‑ можно изготовить протезы кровеносных сосудов, искусственные клапаны сердца.

Боится этот«скользкий тип» только одного‑ царапин. Но это отлично знает любая хозяйка, вот почему у нее всегда под рукой деревянная лопаточка и мягкое моющеесредство!