Губоцветные

Нужно наконец-то написать несколько слов о семействе губоцветных, или яснотковых, пожалуй, самом пахучем семействе из всех, какие нам встречались. Одним из характерных признаков этого семейства является наличие на поверхности растений железок с эфирным маслом.
Другое дело, насколько этот запах приятен. Видимо, совершенно непахнущих губоцветных просто нет. Даже самые привычные растения, которые мы не относим к ароматным, при растирании хоть чем-нибудь да пахнут. Причем у всех таких растений запах несколько схож, для примера попробуйте размять пальцами лист или стебелек глухой крапивы, которая правильнее называется ясноткой (Lamium album). Вот это и будет типичный «губоцветный запах». Кстати, яснотка – растение, давшее этому семейству свое имя в новой номенклатуре. Сейчас оно так и называется – яснотковые.
А нас это растение интересует еще и потому, что его тоже едят. Из яснотки готовят те же блюда, что и из других шпинатных растений, в том числе и обычной крапивы, поэтому я не буду давать специальных рецептов для этого растения – из первой и второй глав вы можете выбрать любой понравившийся вам рецепт.
На яснотке хорошо видны все признаки этого семейства – четырехгранный стебель, супротивные цельные листья, расположенные попарно крест-накрест. Очень своеобразен цветок губоцветных – их не зря так назвали. У цветка две губы, он часто напоминает голову какого-то сказочного зверя с разинутой пастью, не зря одно из растений этого семейства носит имя змееголовник.
Не менее своеобразен и плод, состоящий из четырех частей, похожих на орешки. У многих губоцветных интересное соцветие – ложная мутовка, оно хорошо заметно именно у яснотки. Кажется, что цветки окружают стебель ровным кольцом, однако, если вы присмотритесь повнимательнее, обнаружится, что сильно растопыренные группы цветов растут только с двух противоположных сторон стебля. Губоцветные обычно имеют цветки, сидящие в пазухах листьев. Иногда эти листья изменяются в прицветники и почти незаметны.
Большинство губоцветных – травы и полукустарники, но есть настоящие кустарники, очень немногочисленные деревья и всего три рода лиан, да и то в этих трех родах большинство растений не вьется. Почти все губоцветные имеют прямые стоячие стебли, хотя вам предстоит познакомиться с двумя стелющимися – будрой и чабрецом.
По новейшим данным, в этом семействе около двухсот родов и трех с половиной тысяч видов. Особенно много их в Европе и Азии до Западных Гималаев. Практически нет их в Арктике и Антарктике, то есть на Крайнем Севере и Юге. Довольно много их в тропиках, особенно Центральной и Южной Америке. А вот в Австралии их всего сто видов, а в Новой Зеландии всего три.
Большая часть яснотковых предпочитает сухие места и растет в горах и на равнинах, в этом семействе нет ни одного настоящего водного растения, но есть весьма влаголюбивые, например мята.
Великолепно взаимодействуют эти растения с насекомыми-опылителями. У шалфеев, например, тычинки образуют рычаг, нагруженный на длинном плече пыльцой. Когда насекомое, пробираясь к нектару, толкает короткое плечо рычага, второе плечо опускается и выгружает пыльцу на его спинку. Некоторые губоцветные, например монарда, о которой мы будем говорить в главе о декоративных растениях, опыляются не только насекомыми, но и птицами. Нередко их привлекают не только цветки, но и чашечки, например, у обычного на клумбах шалфея блестящего они алые, или прицветные листья – у монарды они тоже алые.
Среди губоцветных колоссальное количество лекарственных, пряных и овощных растений. Многие виды декоративны и выращиваются в садах и в комнатах.