Второкурсники отстали и, разбившись на несколько небольших групп, разбрелись по залу

- «Старшаки», это еще кто? – Спросил Рика, плетясь за Арреком к пустому столу.

- Проклятье, Рикальд, учись говорить «НЕТ», мать твою! – Зашипел парень, падая на стул и бросая на столешницу доску для игры в шахматы.

- Я постараюсь. – Отчего-то почувствовав себя виноватым, проговорил Рика. – Просто они так неожиданно налетели… Так кто эти «старшаки»?

- Выпускники, кто же еще? Там есть такие экземпляры, у которых мозги в заднице, зато член на месте, да еще и с постоянным стояком. Ебут все что движется и не сопротивляется. То есть таких, как ты.

- Я бы начал, потом…

- Когда потом? Когда тебе вставят? – Разозлился Аррек. – Где твоя гордость? Тебя же за драку исключили из прошлой школы. Почему же сейчас ты стоял и беспомощно хлопал глазами?

- Откуда ты узнал, что за драку?

- С куратором дружу. И потому что мы соседи и мне наказано приглядывать за тобой, пока ты тут не обживешься нормально.

- Так значит, ты только поэтому за меня вступился? – Улыбнулся Рика, пытаясь скрыть горечь, прозвучавшую в голосе. Он и тут никому не нужен. С ним носятся только ради того, чтобы избежать проблем. Кто знает, вдруг, переспав с одним из этих придурков, он получит хоть каплю какой-нибудь искренней заботы?

- Не смей даже думать об этом! – Аррек, вдруг, отвесил ему ощутимый подзатыльник и дружески обнял за шею. – Ни один из этих дегенератов не достоин такой лапочки, как ты. Не принижай себя, якшаясь со всяким отребьем.

- Да откуда ты?..

- Мать - психолог, отец - психоаналитик, дед - доктор наук в психиатрии. Ты для меня открытая книга, как и все вокруг, - рассмеялся Аррек. – Я заступился за тебя, потому что ты пока еще не можешь сделать этого сам. А вовсе не потому, что мне приказали. Если бы ты мне не понравился, я бы приспокойненько стоял в стороне и наблюдал за тем, как тебя разводят на групповуху.

- Что?! – Выкрикнул Рика и тут же сбавил тон. – На групповуху?

- А ты что думал? Пустили бы тебя по кругу… - Аррек замолчал, но тут же добавил: - И пустят, когда старшие вернутся. Так что у тебя есть всего лишь неделя, чтобы научиться агрессивной дипломатии. Уж пусть тебе лучше лицо разобьют, чем… ну ты меня понял. Я не смогу тебе помочь, - ответил парень на немой вопрос, стоящий в глазах Рики. – Это не значит, что не попытаюсь. Но ты пойми, меня по стенке, как жука размажут, и не заметят. Тут такие уроды в выпускном классе, мама дорогая! Жертвы эволюции, не иначе. Я против них, как шавка против стаи волкодавов.

- Что же… как?.. я не хочу! Я… - Рика чувствовал, что сейчас расплачется.

- Да тише ты, не паникуй. На меня тоже прыгали и, как видишь, цел и невредим. – Аррек провел ладонью по его волосам, словно собаку погладил. – Не заморачивайся раньше времени. Главное, выучи за неделю это долбанное «Нет», а я тебе еще пару приемов покажу. Вдвоем отобьемся.

- Втроем, - севший рядом с Рикальдом Ирман, сжал в кулак и разжал перебинтованную ладонь. – Так и хочется съездить по чьей-нибудь наглой роже. Так что я с вами.

- Ну вот, в нашем полку прибыло, - расплылся в улыбке Аррек. – Староста у нас псих знатный. Троих быков одним ударом уложит, да?

- Ты меня спрашиваешь? – Поинтересовался Ирман, переводя взгляд с ладони на Аррека. Парень кивнул. – Не знаю. Старших еще не доводилось бить. Амис, тот слабак в драке. Только и умеет, что языком чесать и огребать за это.

- А ты его лупишь. И не стыдно? – Рассмеялся Аррек. – Тоже мне боксер. Да у вас нет чести, сударь!

- А в челюсть?

- Только на ринге. Там я полностью в твоем распоряжении.

- Жду не дождусь, - ухмыльнулся староста.