Степень Розы и Креста

Практически одновременно с тем, как основывается Орден Золотых Розы и Креста Старой Системы, во франкмасонстве появляется высокая степень Розенкрейцера. Её существование впервые отмечается в 1757 году под названием Рыцаря Розенкрейцера в ложе Дети Мудрости и Согласия. Как мы видели выше, эта степень очень быстро начинает считаться высшей степенью в масонстве. Она представляет седьмую и последнюю степень Французского Обряда 1786 года и семнадцатую степень Старого Шотландского Принятого Обряда. Между тем, она имеет свою особенность, которая вызовет многочисленные споры. Действительно, в то время как все масонские степени подчёркивают значение универсальной мудрости, эта степень является по своему содержанию специфически христианской. По этой причине некоторые франкмасоны попытаются освободить её от христианского звучания, предлагая философское толкование её символики (16). В своей Пылающей Звезде барон Тшуди видит в ней "возведённый в степень католицизм". В самом деле, её символика не отсылает к темам, присущим розенкрейцерству XVII века. В ней не упоминается Христиан Розенкрейц, но выводятся на передний план Страсти на Голгофе, затем Воскресение Христа и проводятся агапы, на которых во время церемонии, сходной с Тайной вечерей, делятся хлеб и вино. Во время посвящения в эту степень посвящаемый видит блуждания, которые последовали за разрушением Иерусалимского Храма. Он ищет утраченное Слово, и его путешествие позволяет ему открыть три добродетели: Веру, Надежду и Любовь (как милосердие). Наконец, ему открывается тайный смысл аббревиатуры I.N.R.I.

Cамые старые ритуалы степени Розы и Креста датируются 1760 (Страсбург) и 1761 годом (Лион), то есть всего на несколько лет позднее ритуалов Societas Roseae et Aureae Crucis во Франкфурте. Из переписки между масонами Меца и Лиона, относящейся к июню 1761 года, известно, что лионские масоны использовали у себя степень, о которой не знали их собратья в Меце: Рыцарь Орла, Пеликана, Рыцарь Святого Андрея или Каменщик Хередома - другие названия масонской степени Розы и Креста. В речи, сопровождающей другой вариант этой степени, говорится об истоках Ордена, и в этой связи как предки розенкрейцеров упоминаются сабеи, брахманы, маги, иерофанты и друиды. Розенкрейцеры представлены в ней наследниками цепи Посвящённых, звеньями которой являются египтяне, Заратуштра, Гермес Трисмегист, Моисей, Соломон, Пифагор, Платон и ессеи. Эта последовательность напоминает другую, приведённую Михаэлем Майером в Silentium Post Clamores (1617), и возвращает идею Первичной Традиции, столь дорогую для Герметизма Ренессанса. Эта мысль встречается также в тексте Уложение Рыцарей Каменщиков или четыре высших Ордена по уставу G:.O:. (1801).