Обманывают все. – Входи! – Брейди проводил меня в гостиную

– Входи! – Брейди проводил меня в гостиную.

Я поставила сумку и села на диван. После пикника прошло несколько дней, и он пригласил меня к себе поужинать.

– Я немного не рассчитал, цыпленок еще не готов, – извинился он.

– Как дела?

– Все в порядке.

Какое‑то время мы помолчали. Я чувствовала себя неуверенно. Ситуация в моей семье, то, что случилось у Кристы с Джейсоном, вкупе с воспоминаниями о Гаррете не давали мне расслабиться. Казалось, что моя жизнь полностью выходит из‑под контроля.

– Ты иногда вспоминаешь Эрин? – спросила я, не сумев сдержаться.

Брейди кивнул:

– Конечно.

«Это ведь вполне нормально, правильно? Я до сих пор думаю о Гаррете, Джейсон – о Люси…»

– Но я не влюблен в нее, если ты об этом хотела спросить.

На секунду мне стало легче. Но… если он лжет?

– Не подумай, что я тебе не верю, но все же мне кажется, что прошло еще слишком мало времени. Как тебе удалось так быстро залечить рану на сердце?

Брейди задумался.

– Честно говоря, мы с Эрин уже давно отдалились друг от друга. Я пытался сохранить наши отношения, потому что мы долго были вместе, и, когда жизнь начала резко меняться, хотел сберечь хоть что‑то… Но я уже не был влюблен, мы просто делали вид…

Меня удивило его признание.

– Мне казалось, она много для тебя значит.

Брейди сделал глоток вина.

– Так и было. Но Эрин, какая она сейчас, совсем не похожа на ту девушку, в которую я влюбился. Прежняя Эрин – милая и дружелюбная – ничего не имела против благотворительности и стремлений изменить мир к лучшему – по крайней мере мне хотелось так думать. Но чем дольше мы встречались, тем лучше я ее узнавал. И понял, что ее интересует лишь одно – деньги и я никогда не буду достаточно богат для нее. – Брейди засмеялся. – Это не удалось бы даже Дональду Трампу.

Я, осторожно подбирая слова, сказала:

– Эрин говорит, что ты даже не позвонил ей. Ее… удивило, что ты не был убит горем.

– Я все время забываю, что ты ее подруга. – И Брейди взял меня за руку. – Вы такие разные. – Он погладил мою ладонь. – Когда двое больше не любят друг друга, вполне разумно поставить точку в отношениях.

Я задумалась о том, как печально закончилась семейная жизнь моих родителей. Может быть, все к этому и шло, только я не замечала? Нет, это невозможно. Отец всегда допоздна задерживался на работе, да они и не из тех, кто открыто демонстрирует свои чувства. А когда появились первые проблемы, родители даже не подали виду. Судя по всему, в моей семье все очень скрытные. Мы прячемся за работу, обманываем или сидим у телевизора.

– Думаю, это верно и в отношении моего бывшего парня, – сказала я, но потом замолчала и поправилась: – Моего жениха.

– Вы были обручены? – удивился Брейди.

Я рассказала ему о Гаррете и о том, как он бросил меня в прямом эфире.

– Ну и придурок! – возмутился Брейди. – Такие люди меня просто бесят!

– Какие «такие люди»?

– Лжецы и обманщики. Невозможно оправдать поступок, который причиняет кому‑то боль.

– Подумаешь, все обманывают, – махнув рукой, сказала я с напускным легкомыслием, чтобы смягчить свое признание. – Даже я иногда.

– Да, но ты никогда не делала ничего подобного и никому не изменяла.

– Нет, не изменяла. Но я иногда говорю неправду.

– Хорошо, тогда расскажи мне о самом большом обмане.

«Я скрываю то, что работаю в "Развод. Инк"». Мне очень хотелось произнести эти слова, но ничего не получилось.

– Я солгала о романе отца, когда говорила с мамой.

– Это наверняка было непросто.

– Не то слово.

Брейди долго не сводил с меня глаз. Я люблю такие мгновения, когда кажется, что земля уходит из‑под ног, и ты почти не сомневаешься в том, что произойдет дальше.

– Можно тебя поцеловать? – спросил он. Я кивнула. Он взял мое лицо в ладони и, едва касаясь, провел пальцем по нижней губе. Потом притянул меня к себе, и наши губы осторожно встретились.

– Я так давно хотел это сделать, – выдохнул Брейди, сжимая меня в объятиях.

Я прижалась к его плечу. Голова кружилась, и я чувствовала необыкновенную легкость. Если существует идеальный первый поцелуй, то это, я уверена, был именно он. Попыталась собраться с мыслями и вести себя разумно. Но вместо этого подняла голову, и наши губы снова встретились. Брейди потрясающе целуется – осторожно и нежно, но при этом очень страстно. Он целовал мою верхнюю губу, нижнюю, уголки рта… Я почувствовала, как он расстегивает мне блузку, но даже не подумала о том, чтобы остановить его.

Как только он справился со всеми пуговицами и блузка упала вниз, раздался звонок в дверь.

– Не обращай внимания, – прошептала я.

Брейди так и поступил и продолжал целовать меня, уже в шею.

Теперь в дверь уже громко стучали. Он по‑прежнему не обращал внимания, и стук сменился грохотом.

Затем раздался пронзительный крик:

– Брейди! Я знаю, что ты дома!

Голос был знакомый, но я не могла понять, кто это. Брейди не выдержал, отстранился от меня и спрыгнул с дивана.

– Вот отличный пример, как неправильно выбрать время. – И подмигнул мне. – Не расслабляйся. Я сейчас вернусь.

– Конечно! – У меня дрожали колени, кружилась голова.

– Мне нужно забрать розовые туфли от Джимми Чу. – Ее голос звучал совсем рядом. – Один идиот забыл про них!

Поняв, что это за гостья, я потянулась за блузкой, лежащей на полу, но слишком поздно.

– Даниэль! – Она разинула рот от изумления. – Что здесь происходит, черт возьми?

– Я… То есть мы…

– Помнится, ты предлагала что‑нибудь подарить ему, чтобы успокоить, или позвонить… Но я даже не подозревала, что «Развод. Инк» оказывает успокаивающие сексуальные услуги!

Я натянула блузку и быстро застегнула.

– Эрин, – сказал Брейди, – мы с Дэни не хотели причинить тебе боль.

Она презрительно усмехнулась:

– Брейди, ты заплатил за ночь со специалистом по коммуникациям Даниэль М.? Или предложил им включить это в мой счет?

Брейди с отвращением посмотрел на нее.

– Убирайся, – жестко произнес он.

Эрин прошла в спальню и взяла туфли.

– Пока! – Помахивая ими, она направилась к двери.

– Извинись перед Дэни! – Брейди преградил ей путь.

– И не мечтай! – Она попыталась обойти его.

– Я в шоке… Меня поражает твое отношение к людям! – Брейди готов был испепелить ее взглядом. – Меня ты бросила через месяц после смерти отца! А теперь врываешься сюда и называешь Дэни проституткой? Не можешь смириться с тем, что я встречаюсь с твоей подругой? Жаль, но…

– Подругой? – переспросила Эрин и, внезапно осознав, в чем дело, повернулась ко мне: – Так ты ему ничего не объяснила?

Я почувствовала, как кровь отливает от моего лица.

– Брейди, ты в курсе, чем Дэни зарабатывает на жизнь?

– Она веб‑дизайнер.

Эрин фыркнула.

– Дэни, ты сама его проинформируешь или мне это сделать?

Я молчала, и тогда она объявила:

– Твоя новая подружка работает в компании, которая занимается разрывом отношений и называется «Развод. Инк»!

– Компания по разрыву отношений? – Брейди попытался поймать мой взгляд. – О чем она говорит?

Я откашлялась.

– Мы оказываем услуги… гм‑м… людям, которые хотят с кем‑то расстаться…

– Она помогает бросить людей, – уточнила Эрин. – Разбивает их сердца за деньги.

– Неужели за это действительно платят? – Брейди был потрясен.

– Естественно, – подтвердила Эрин. – Она делает деньги на чужом несчастье.

Мне кажется, дунь я сейчас на Брейди – он бы упал. Заодно можно было бы проверить старую поговорку. Такое впечатление, что парень едва держался на ногах.

– А как же твое прощальное письмо?

– Его написала Дэни, – не унималась Эрин. – Это она причинила тебе боль и прекрасно знает, насколько ты сейчас слаб и уязвим.

Эрин озвучила причину, почему люди прибегают к нашим услугам. Мы даем им возможность облегчить совесть и переложить вину на другого. Они уже ни за что не отвечают, потому что поручили все нам. И никого не бросают, ведь это делаем мы. Им не придется чувствовать угрызения совести – это наша «обязанность». Удивительно, как я раньше этого не понимала!

– Гораздо лучше быть в курсе происходящего, – съязвила Эрин и взяла Брейди за руку. – Звони, если что, я всегда готова тебе посочувствовать!

Посочувствовать? Совсем недавно, насколько я помню, она ненавидела Брейди всей душой.

Но, думаю, она поступила правильно: если хочешь, чтобы человек чего‑нибудь очень сильно захотел, дай ему понять, что у него этого никогда не будет. Как только Эрин захлопнула за собой дверь, Брейди направился на кухню. Я пошла за ним. Он выключил духовку, вынул цыпленка и вывалил в раковину.

– Брейди?

– Думаю, ты должна уйти.

– Неужели ты не хочешь поговорить?

– Честно говоря, нет. – Он открыл холодильник и достал банку колы. – Я хочу побыть один.

Я дотронулась до его руки, но он отдернул ее.

– Может, если я тебе все объясню…

– Я не желаю ничего слушать… – Брейди вернулся в гостиную и показал мне на дверь. – Я действительно считаю, что тебе стоит уйти. Я позвоню.

– «Я позвоню»? – повторила я. – Ты ведь не собираешься поступить как все мужчины – сказать, что позвонишь, и не сделать этого? – Это была шутка, но Брейди не улыбнулся. И ничего не ответил.

– Хочешь, чтобы я проводил тебя до машины?

– Нет, она около дома. Я сама доберусь.

Похоже, он испытал облегчение.

– Увидимся позже, Дэни, – сказал он, практически выставляя меня за дверь.

Спотыкаясь, я спустилась по лестнице и побрела к машине. Все произошло настолько быстро, что мой мозг был пока еще не в состоянии осознать случившееся. Хватило секунды, чтобы этот вечер из идеального и счастливого превратился в ад. Я села в «вольво» и выехала с парковки. Подняв глаза на окна Брейди, увидела в окне его силуэт – он проверил, нормально ли я добралась до машины. Даже после всего случившегося он оставался настоящим джентльменом.

Он и есть настоящий джентльмен, а я его потеряла.

Добравшись до дома, я отправила Брейди письмо, простое и короткое.

От: «Даниэль Майерс» [email protected]

Кому: [email protected]

Отправлено: пятница, 15 июля, 21.13

Тема: Привет

Брейди,

я очень переживаю из‑за того, что произошло сегодня вечером, и хотела бы все объяснить.

Твоя Дэни.

Я надеялась получить от него весточку до того, как отправлюсь спать. Целый час сидела в Интернете, периодически проверяя свой почтовый ящик. Пусто. Еще через полчаса в сети я начала сходить с ума от нетерпения. Нужно было отвлечься. Заставив себя оторваться от компьютера, сделала в микроволновке поп‑корн. Потом устроилась на диване и включила телевизор. Не найдя ничего интересного, взяла пару дисков. Посмотрев полтора фильма с Сандрой Буллок, снова решила проверить почту. Я на девяносто девять и девять десятых процента была уверена, что Брейди мне ответил. Но одна сотая процента перевесила.

Черт возьми! Я снова написала ему.

От: «Даниэль Майерс» [email protected]

Кому: [email protected]

Отправлено: пятница, 15 июля, 00.47

Тема: Всю ночь напролет

Дорогой Брейди,

я тоже начинаю страдать неизлечимой бессонницей! А сегодня даже Тед Дэнсон не составил мне компанию. Я пока еще не ложусь. Напиши или позвони, если тебе одиноко.

Дэни.

Досмотрев второй фильм с Сандрой Буллок, я выключила телевизор и надела пижаму. Перед тем как лечь спать, решила в последний раз проверить почту.

Входящих писем не было.

Только несколько дней спустя Брейди прислал мне сообщение.

От: «Брейди К. Симмс» [email protected]

Кому: [email protected]

Отправлено: понедельник, 18 июля, 12.08

Тема: Я уезжаю из города

Дэни,

я уезжаю на несколько дней. Мне нужно время, чтобы все обдумать. Позвоню, когда вернусь.

Брейди Симмс.

Прошла целая неделя, но вестей от Брейди не было. Он обманул, написав «я уезжаю на несколько дней». Я должна была поговорить с ним, попробовать оправдаться. Все рассказать, извиниться за обман и молить о прощении… Почему я не сказала ему правду в самый первый день? Если бы он все узнал тогда о «Развод. Инк», моей работе и обо мне, последующие события не были бы такими ужасными. Да, конечно, тогда он мог бы не пригласить меня на свидание, но я должна была позволить ему сделать выбор. А я хотела держать ситуацию под контролем и навредила себе самой. И теперь должна все ему объяснить!

Но как, если Брейди избегает меня? Прокрутила в голове разные варианты. Поэтический семинар? Нет, туда я ходила, чтобы сообщить ему о разрыве. Школа? Не выйдет: у меня нет пропуска, и я не хочу в итоге оказаться в кабинете директора. Теперь, когда Эрин выдала мои тайны, квартира Брейди для меня тоже закрыта. Мне так и не удалось ничего придумать…

Нужен подходящий момент, как это всегда происходит в кино… Что‑нибудь романтичное. Например, Брейди спасают, вытаскивают из ледяной воды, и, пытаясь вернуть его к жизни, я сбрасываю одежду и прижимаюсь к нему всем телом. Когда температура у него поднимется до тридцати шести и шести, Брейди будет счастлив, что я спасла его от смерти, и тут же забудет о компании, которая занимается разрывами. Я тяжело вздохнула. Этого не случится. Хотя, думаю, я смогла бы столкнуть Брейди в реку Чарльз и надеяться на лучшее…

Придется придумать что‑нибудь еще.