Я наклонился вперед и ухватился за кафедру, боясь потерять сознание. Помню, как я уставился на свои бледнеющие пальцы. Я боялся поднять глаза и посмотреть в зал

Наконец, я взял себя в руки и приготовился прочитать свои записи. Но в этот момент мой мозг полностью отключился! В течение этого дня я перебрал сотни мыслей о том, как и о чем собирался пропове­довать, но паника в мгновение ока начисто стерла «файлы» моего мозга.

Тогда я пошел на крайние меры. Я взял листок и начал читать. Это еще больше усугубило мое и так плачевное положение. Когда я закончил читать, то обнаружил, что добавить мне нечего. Страх парали­зовал меня!

Я посмотрел на своего пастора глазами бедной несчастной овцы, и тогда она вышла на сцену спасти меня. Я был готов заплакать. Расстояние до моего кресла показалось мне неимоверно длинным. Только я сел, как услышал слова пастора, извиняющегося перед людьми: «Пожалуйста, примите мои извинения. Он сказал, что призван проповедовать...»

Вся моя проповедь длилась не больше семи минут. Среди ночи я уткнулся лицом в подушку и плакал, пока не почувствовал небольшое облегчение. Прошло много времени, прежде чем я снова осме­лился встать за кафедру, — почти два года!

Мне казалось, что тот вечер подтвердил все, что я уже знал. Я не обладал качествами, необходимыми проповеднику. Слова моего деда звенели у меня в ушах: «Ты никогда ничего не добьешься!»

Пережив потрясение от моей первой попытки проповедовать, я понял, что мне нужно преодолеть гору негативного мышления и ложных представлений. Слава Богу, в течение нескольких следующих месяцев произошло нечто, что разрушило этот губительный образ мышления. Я узнал о важности размышления над Божьим Словом!

Два года спустя я набрался храбрости сделать вторую попытку. Но на этот раз все было по-другому.

В течение этих двух лет реально я не разу не стоял перед аудиторией, но в своих размышлениях сотни раз выходил за кафедру и проповедовал. Я закрывал глаза и видел себя проповедующим. В своем духе я даже слышал, как проповедую снова и снова. Я рисовал картину победы внутри себя.

Дело в том, что я размышлял над стихами, описы­вающими истинный образ, в который мне нужно было преобразиться, такими как «все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» (Фил. 4:13) или «...Тот, Кто в вас, больше того, кто в мире» (1 Иоан. 4:4). Я размышлял над этими стихами до тех пор, пока они не изменили мой взгляд на самого себя!

Это было невероятно. Когда наступил ответственный момент, мне казалось, что я уже много раз проповедовал. Я сам поразился, как легко мне было войти в образ, который я создал в своем духе посредством размышления.

Вот что делает размышление столь могуществен­ным: оно заменяет проблему Словом, а страх неудачи — верой в каждой области вашей жизни.