Снифф поглядел на лесенку веранды. Но никакой котенок его там не ждал

Мама Муми-тролля сидела в кухне и украшала торт розовыми взбитыми сливками. На торте красовалась затейливая шоколадная надпись: «Моему любимому Муми-троллю». Верхушка торта была украшена звездой из глазури.

Мама тихонько насвистывала песенку и время от времени поглядывала в окно. Муми-папа беспокойно ходил из одной комнаты в другую, явно не в себе.

— Почему они не идут? — воскликнул он. — Уже скоро половина второго.

— Придут, — ответила мама. — Не волнуйся. Приподними, пожалуйста, торт, я подстелю под него ажурную бумажку. Сниффу я позволю облизать блюдо, он это любит…

Папа вздохнул и приподнял торт.

— Не надо было разрешать им уезжать из дома, — сказал он, — но ведь мы не понимали…

И тут они увидели Выхухоля. Философ вошел и уселся на дровяной ларь.

— Ну, что там с этой кометой? — спросила мама.

— Летит на всех парах, — ответил он сердито и добавил: — Нашли время печь торты!

— А что, нужно было испечь печенье с корицей? — спросила мама.

— Хм, может быть, несколько штучек, пока мы ждем.

Съев три печенинки, он сказал:

— Никак ваш сын бежит по мосту! В какой-то очень пестрой компании.

— Муми-тролль? — крикнула мама и уронила лопаточку, которой снимала печенье, в ведерко с помоями. — И ты говоришь об этом только сейчас!

Она выбежала из дома на пригорок, а папа бросился за ней.

Вот он явился! А вот и Снифф… А с ними куча всякого народу, кого папа с мамой не знали.

— Как же я ждала вас! — воскликнула мама. — Дай мне тебя обнять! Какие вы худые и грязные! Ах как я рада… Просто глазам своим не верю!

— Мама! Папа! — закричал Муми-тролль. — Я сражался! Сражался с ядовитым кустом и победил! Чик-чик! И обрубил ему руки, под конец остался один только ствол!

— Ах какой ты смелый! — воскликнула мама. — А кого это ты к нам привел?

— Это фрёкен Снорк, — ответил Муми-тролль, — а это Снорк. А вот Снусмумрик, мой лучший друг. А это Хемуль, который собирает почтовые марки.