Закат и падение Северного царства

Сатана не довольствовался только тем, что отступничество существовало в Южном царстве. Он использовал страх в качестве инструмента для внедрения отступничества в Северное царство. Иеровоам боялся, что если народ будет продолжать поклоняться в Иерусалимском храме, возможно, он вновь отдаст предпочтение Ровоаму. Чтобы предотвратить это, Иеровоам возвел два идола и установил поддельное священство и ложную религиозную систему для Север-

ного царства. Он сам руководил израильтянами в этом отступническом покло- нении (3 Цар. 12:25-33). Так как Иеровоам упорствовал в своем отступлении, Бог обещал покарать Северное царство и отправить его в плен за реку Евфрат (3 Цар. 13:1-14:16).

Хотя Северное царство погрузилось в отступничество позже Южного, оно следовало его самым гнусным формам с большим упорством, чем Иудея. За свою историю Северное царство имело всего 19 царей. И каждый из этих царей был по характеру и поступкам отступником. Самым худшим царем был Ахав, женой ко- торого была дьяволоподобная финикийская принцесса Иезавель (3 Цар. 21:25-26;

16:31). Поддавшись влиянию Иезавели, Ахав построил в столице храм Ваалу, сделал поклонение Ваалу официальной религией царства, принял и поддерживал

850 пророков Ваала и Астарты, убил большинство Божьих пророков и отменил поклонение Богу.

Бог противостоял этому отступничеству, послав в Северное царство несколь- ких пророков и наведя на него различные наказания в качестве предупреждения о покаянии. Пророки объявляли, что если Израиль не покается, Бог воздвигнет против них иностранную армию, которая нанесет им поражение и уведет их в плен (Ос. 11:5; Aм. 6:14; 9:8-10).

Несмотря на многие предупреждения и наказания, народ Израиля отказал- ся покаяться. Поэтому Бог поднял Ассирию, которая стала Его инструментом наказания Его отступившего народа (Ис. 10:5-6). Ассирия вторглась в Северное царство в 734 и 732 гг. до Р.Х., взяла под контроль Галилею и землю к востоку от Иордана, увела в плен израильтян из этих районов и сделала израильского царя вассалом (4 Цар. 15:29). После того как Северное царство восстало и вступило в союз с Египтом, ассирийцы вторглись вновь в 725 г. до Р.Х. и осадили столицу, Самарию, которая сдалась в 722 г. до Р.Х. Израильтяне были уведены пленника- ми в районы Персии. Так наступил конец Северного царства. Из-за непрекра- щающегося отступничества оно просуществовало немногим более двух веков (931-722 гг. до Р.Х.)