Персидский период

Большинство иудеев решили остаться в Вавилоне даже после окончания пленения. Однако приблизительно 50 000 все же вернулись в Палестину под руководством Зоровавеля и Иисуса Навина (Езд. 1-2). По прибытии в родную землю возвратившиеся иудеи построили жертвенник и восстановили праздни- ки и приношения, предписанные законом (Езд. 3:1-7). На второй год после их возвращения они начали восстанавливать храм (Езд. 3:8-13). Именно в этот от- ветственный момент сатана атаковал вновь.

Поскольку было гораздо легче ввести иудеев в отступничество, пока у них не было постоянного места поклонения Богу, сатана захотел помешать восстанов- лению храма. Самарянские враги иудеев настолько энергично сопротивлялись восстановлению храма, что все строительные работы были приостановлены не менее, чем на 16 лет (Езд. 4:1 – 5:24). Бог противодействовал этим действиям

сатаны, поставив двух пророков, Аггея и Захарию, которые увещевали народ продолжать строительство храма. В результате, строительные работы были продолжены в 520 г. до Р.Х. (Езд. 5:1-2).

Сатана вновь угрожал остановкой строительства после коллективного пись- ма, которое было направлено врагами иудеев царю Дарию (Езд. 5:3-17). Но Бог отвратил эту угрозу, использовав самого царя. Дарий нашел указ Кира отно- сительно храма и приказал врагам иудеев не мешать строительным работам, а, наоборот, оказывать иудеям материальную помощь в строительстве храма (Езд. 6:1-12). Таким образом, иудеи закончили строительство храма в 513 г. до Р.Х. (Езд. 3:13-16).

Во врем я царствовани я царя Ахашвероша (Ксеркса) в 486 - 465 гг. до Р.Х. сатана п редп рин ял попытку истребить народ, через которого должен был прийти Искупитель. Аман, премьер-министр Персии, убедил царя написать указ, разрешающий в определенный день казнить всех иудеев (Есф. 3:7-15). Бог противостоял этой атаке, побудив царя издать новый указ, разрешающий иудеям защищаться в предписанное время казни (Есф. 4-9). Так Божий народ был сохранен.

Сатана был полон решимости вновь ввести в отступничество иудеев, которые находились в Палестине. Так как за несколько веков до этих событий Израиль впал в широкомасштабное идолопоклонство вследствие браков израильских мужчин с чужеземными женщинами-язычницами, были все основания пола- гать, что этот же метод сработает вновь. В нарушение закона многие иудейские мужчины, включая священников храма и политических лидеров, стали жениться на чужеземных женщинах-язычницах. Эти запрещенные брачные союзы вновь ввергли иудеев в идолопоклонство (Езд. 9:1-2). Бог противопоставил этой новой вспышке отступничества служение учителя закона Ездры, которого Он послал в Палестину в 458 г. до Р.Х. с указом от царя Артаксеркса I.

Этот указ предписывал Ездре установить централизованное правительство в Иерусалиме, учить Божьему закону иудеев в Палестине и наказывать всякого иу- дея, который не подчиняется ему (Езд. 7). Ездра приказал иудейским мужчинам исповедать свой грех и изгнать языческих жен (Езд. 10). Так было остановлено распространение отступничества.

В 445 г. до Р.Х. Неемия получил от Артаксеркса I указ, дающий разрешение и предписывающий помощь в восстановлении стен Иерусалима. Пока стены оставались лежать в руинах, иудеи Палестины были подвержены бедствиям и бесчестью. То, что стены не восстанавливались, было выгодно сатане. Поэтому враги иудеев старались помешать перестройке стен насмешками и угрозами во- оруженной агрессии. Но Бог использовал Неемию, чтобы побудить иудеев стро- ить с оружием в руках. После этого враги стали придумывать ловушки, чтобы избавиться от Неемии, но Бог дал ему мудрость избежать их. В конце концов, стены были восстановлены за 52 дня (Неем. 1-7).

Но сатана продолжал упорствовать. Через некоторое время язычникам было разрешено жить с иудеями в Палестине. Бывшему языческому врагу была выде-

лена комната в храме для жилья. Иудеи перестали платить десятину, тем самым вынуждая служителей храма оставлять свое служение. Торговцам было разреше- но нарушать субботу, занимаясь бизнесом в этот день в Иерусалиме. Иудейские мужчины вновь стали жениться на язычницах. Люди приносили Богу жертвы с пороками, священники бесчестили Бога своими поступками. Иудейские муж- чины разводились со своими женами. Люди стали называть зло добром и делать вывод, что Богу служить бесполезно (Неем. 13; Малахия). Бог противостоял всем этим злым тенденциям через проповеди пророка Малахии и реформами, установленными Неемией.