Глава 9. Судьба короля 12 page

"Приветствую тебя, Джайна", - с улыбкой на лице леди Эйгвинн встретила вернувшуюся леди Терамора у врат островной крепости, кивнула ее спутникам. - "Вижу, что миссия ваша увенчалась успехом... И король Вариан, и юный Андуин вернулись к нам!" "Это так, Эйгвинн", - отвечала Джайна Праудмур, приветствуя советницу. - "Но теперь мне вновь необходимо отлучиться - на этот раз, чтобы встретиться с Траллом. Мы должны договориться о новой встрече между ним и Варианом".

"Ты будешь общаться с ним посредством колдовского стекла?" - выдохнул Андуин; в последнее время с юным принцем произошло столько всего чудесного, и он не переставал получать от этого вящее удовольствие. "В этом нет необходимости, Андуин", - отвечала Джайна, указав пареньку на талисман у себя на груди. - "Магия этого амулета сообщит Траллу о том, что я хочу поговорить с ним, после чего я телепортируюсь к Бритвенному Холму, где буду дожидаться его появления".

"Но ведь это в Дуротаре!" - воскликнул Андуин. "Да, чуть к югу от Оргриммара", - молвила Джайна. - "У тебя были хорошие наставники. Но будет справедливо, если я проделаю большее расстояние. Ведь Тралл - не волшебник, и будет добираться обычным способом, в то время как я могу перенестись в Дуротар за одно лишь мгновение".

Очертания ее побледнели, и леди Джайна Праудмур действительно исчезла на глазах ошарашенного и восхищенного Андуина Вринна.

Тем временем в Оргриммаре Тралл, сцепив руки перед собою, устало наблюдал за яростной перепалкой советников - Гарроша Адского Крика, прибывшего с Внешних Земель и сохранившего в душе стойкую ненависть к Альянсу, и Рехгара Ярости Земли, недавно удалившегося на покой мастера-гладиатора.

"Это безумие, Рехгар", - брызжа слюной, орал Гаррош, - "предлагать Траллу яшкаться с людишками!" "Сосуществование - это не безумие, Гаррош!" - отвечал шаман. - "Это здравый смысл! У орков и людей есть общие враги!" "Альянс - наш враг!" - проревел Гаррош догму, впитанную с молоком матери, но Рехгар отрицательно покачал головой: "Может, и был когда-то. До того, как мы заключили перемирие..."

Разлившееся сияние амулета отвлекло Тралла от необходимости и дальше слушать бессмысленный спор, ведь очевидно, что в итоге каждый останется при своем мнении. "Вы каждый по-своему правы", - дипломатично заметил военный вождь, - "но мы отложим эту дискуссию на другой день! Я должен ненадолго покинуть Оргриммар".

Провожая глазами выходящего из зала Тралла, собравшиеся орки негромко переговаривались, включаясь в спор о целесообразности мирной политики в отношении людей. Конечно, в час Третьей Войны она себя оправдала, но угрозы со стороны Пылающего Легиона не существует больше, а, стало быть, стоит пересмотреть заключенные союзы...

"Видели? Его амулет засиял", - шепотом заметил один из орков. - "И Тралл тут же вскочил на ноги! Побежал встречаться с этой человеческой женщиной, как обученный сокол, призванный хозяином". "Он проявляет слабость в союзе с людьми", - согласился с ним товарищ. - "Он утратил огонь и страсть, с которыми когда-то вел нас за собой! И наследника у него нет!" "Да, но Тралл привел нас к многим победам!" - попытался возразить ему истинно веровавший в военного вождя, на что получил категоричный ответ: "Нам нужна новая кровь! И, похоже, Гаррош Адский Крик знает, как нам надлежит жить..."

Стоя на высоком утесе над городской Бритвенный Холм, Джайна Праудмур наблюдала за приближающимся дирижаблем. Он знала, что Тралл немедленно ответил на ее зов... ведь так бы поступила и она сама. Она искренне соскучилась по дорогому союзнику, и тот, лишь ступив наземь, заключил чародейку в объятия.

"Что ж, Джайна!" - улыбнулся Тралл. - "Ты избавила меня от необходимости слушать перепалку двух моих самых доверенных советников, и я благодарен тебе за это! Но почему ты позвала меня?" "Случилось кое-что очень важное", - отвечала Джайна. - "Король Вариан Штормвиндский был восстановлен на троне, Тралл, и согласился встретиться с тобой в Тераморе".

"Что? Восстановлен?!" - нахмурился Тралл. Джайна вздохнула: конечно, ведь вести о последних событиях еще не достигли Дуротара. "Эта длинная история, друг мой", - молвила чародейка. - "Давай-ка насладимся последними солнечными лучами пред закатом, а я расскажу тебе все, что знаю. Эта началось довольно давно. Черная драконица Ониксия, жаждавшая заполучить королевство Штормвинд, приняла человеческое обличье..."

...Солнце давно опустилось за горизонт, когда Джайна закончила свой рассказ о том, как Вариан Вринн вновь обрел целостность. "И они все еще собирается встретиться со мной в Тераморе?" - с сомнением вопросил Тралл и вздохнул: "Я полагаю, ты все еще настаиваешь на том, чтобы обе стороны явились безоружными, выказав таким образом свою добрую волю? Многих из моего народа нынешний мир раздражает... ровно как и я. Сейчас мне не следует покидать Оргриммар надолго".

"Но это займет лишь несколько дней, Тралл", - убеждала военного вождя Джайна. - "Честно говоря, Вариан не испытывает особого энтузиазма по поводу этой встречи. Он как-то изменился. Стал более взрослым. Суровым. Однако, иногда найденное решение снимает напряжение между двумя сторонами. А вам двоим есть что обсудить. Настоящий союз пойдет на пользу нашим народам".

"Хорошо", - сдался Тралл. - "Я пойду на этот шаг, но лишь потому, что об этом просишь ты, Джайна. Но у меня плохое предчувствие. Я искренне надеюсь, что это начинание не выльется в самую страшную мою неудачу!"

Ночную тишь в Тераморе разорвал приглушенный крик. Бролл Медвежья Шкура метался в постели. "Где ты?" - стонал он. - "Я не вижу тебя..." Валира, ворвавшаяся в комнату друга, отметила, что того не лихорадит, а, скорее всего, просто ночной кошмар. Кошмар... Осознание сего привело Валиру в ужас. "Бролл!" - она принялась трясти друида, стремясь пробудить его. - "Ты же здесь не среди Ночных эльфов! Это очень опасно! Ты должен проснуться!"

Но Бролл не слышал ее, пребывая глубоко в тенетах сна. Обратившись в орла, кружил он над Телдрассилом, Мировым Древом, но не в смертном мире, а в иной реальности. Он был призван сюда... но сам воздух, казалось, пронизан злом, поглощающим все звуки... С Мирового Дерева сыпались листья, на каждом из них отражался демонический лик...

"Бролл... Приди..." - звал его голос, и у подножья древа друид в орлином обличье разглядел знакомую фигуру с ярко сияющей реликвией в протянутой руке. "Телдрассил в опасности!" - вещал Фандрал Олений Шлем. - "Некоторых... невозможно дозваться. Иные... не могут... покинуть Сон... Я надеюсь, что Идол Ремулоса, связанный с тобою, послужит своего рода маяком. Если ты слышишь меня... Если сохраняешь контроль... Я призываю тебя..."

Видение Бролла оказалось резко прервано потоком ледяной воды, обрушившемся на лицо Ночному эльфу. Отфыркиваясь, он в ярости вскочил с постели, начиная обращаться в медведя. "Бролл! Нет!!!" - отрезвил его девичий крик. Валира Сангвивар отшатнулась от товарища; в руках она держала кувшин с водой. "Это я... Валира!" - воскликнула она, заметив недоуменное и несколько отрешенное выражение лица друида. - "Я не могла разбудить тебя. Я так волновалась! Думала, ты болен, или же..." "Это так Кровавые эльфы будят своих больных? Выплескивая ведро воды им на голову?" - мрачно поинтересовался Бролл. "...или же застрял в Изумрудном Сне", - ничуть не смутившись, продолжила Валира. - "Я не знала, что еще можно сделать".

"Интуиция тебя не подвела", - усмехнулся Бролл. - "Хотя о методе можно поспорить. И о своевременности его применения... В Дарнассусе беда. Фандрал Олений Шлем призвал меня домой". "И... когда мы выступаем?" - стараясь ничем не выдать удивления, вопросила Валира. " Мы не выступаем!" - отрезал Бролл, и уже мягче добавил, обращаясь к заметно сникшей Валире: "Подумай, Валира! Отношения между нашими народами не назовешь дружескими. Даже будь иначе... даже если бы тебе позволили присутствовать... ты умерла бы от скуки на совете друидов! Сейчас тебе надлежит оставаться здесь, подле Вариана и Андуина". "Кровавые эльфы обычно и людям не друзья, знаешь ли!" - надулась Валира. "Мы оба знаем, что термин "обычный" не применим к королю Вариану", - улыбнулся Бролл, - "и к его сыну! Кроме того, что-то подсказывает мне - ты можешь понадобиться Андуину".

После гибели Старого Бога К'Туна в руинах Ан'кирадж обосновалась тайная, квазирелигиозная секта Сумеречный Молот, в рядах которой пребывали представители рас как Орды, так и Альянса.

И сейчас по пескам древнего града по направлению к храму Старого Бога следовала процессия, возглавляемая Стасией Отбрасывающей Тень, пособники которой вели за собой закованную в цепи Гарону. "Наша пленница опасна, Стасия!" - обратился к Отрекшейся могучий таурен, сжимавший цепь в кулаке. - "Она расправилась со многими из нас!". "Потому-то наш предводитель и наказал пленить ее, Каменное Копыто!" - отвечала ему Стасия. - "Неужто ты не знаешь, что она была личным ассасином Гул'дана, основателя орочьего Теневого Совета?" "Того самого, кто помог открыть Темный Портал в Азерот?" - уточнил сопровождавший процессию тролль, и Стасия кивнула: "Именно. Гул'дан направил ее посланницей к человеку-колдуну Медиву... а затем она убила Ллэйна, короля Штормвинда, после чего исчезла..."

"Я же расправилась со многими из вас!" - заговорила Гарона, когда они приблизились к массивным дверям с изображенным на них скарабеем. - "Каким образом вы сумели пленить меня? И где..." "Мальчишка?" - закончила за нее Стасия. - "Мы оставили его в покое... пока. Твой сын был приманкой, Гарона. Ты была нашей настоящей целью". "Он не мой..." - начала полуорк, но Отрекшаяся лишь отмахнулась: "Избавь меня от этих речей! А теперь молчать, всем! Мы входим в палаты К'Туна... где ожидает нас предводитель!"

Во тьме чертога за каменным тронном означилась могучая фигура, при виде которой Гарона изумленно вскрикнула и непроизвольно отступила на шаг. В ладони двухглавого огра, грудь которого рассекали застарелые шрамы, пребывал колдовской шар, из которого доносился голос таурена, лазутчика Сумеречного Молота. "Вскоре состоится тайная встреча", - говорил он. - "Король Штормвинда Вариан и военный вождь Оргриммара Тралл встретятся в людской крепости Терамор!"

Обе головы огра кивнули, выслушав донесение, затем недобрый взгляд трех глаз обратился на прибывших. "Прекрасно!" - воскликнула одна из голов. - "Очень скоро настанет тот день, когда мы изменим ход истории!" "Стасия, я вижу, ты оказалась права", - вторила ей вторая, одноглазая. - "Действительно, после стольких лет ассасин Гарона оказалась жива... и теперь она у нас в руках!"

"Она полностью соответствует своей репутации", - почтительно обратилась Стасия к своему повелителю. - "Она отчаянно сражалась, защищая своего ублюдка, и перебила большинство наших воинов, прежде чем я вмешалась. Она не утратила своих навыков". "А слово контроля все еще сдерживает ее?" - поинтересовался огр, и чародейка, улыбнувшись, кивнула: "Да, господин. Она застыла мгновенно".

"Как всегда, замышляешь какую-нибудь мерзость, Чо'галл?" - оскалилась Гарона, ничем не выдав искреннего изумления, испытанного ею при виде огра, долгие годы считавшегося погибшим. - "Как это ты умудрился выжить? И кто твои прихлебатели?.. Что все это значит? Зачем было атаковать меня? Зачем было атаковать... мальчишку?" "Для пленницы ты задаешь слишком много вопросов, Гарона", - процедил Чо'галл. - "Мы знаем, что мальчишка - Мед'ан - твой сын. Нет смысла отрицать это. О нем говорит древнее пророчество... потенциально он может обрести невероятное могущество. Когда придет время, Сумеречный Молот поможет ему применить свои силы для достижения наших собственных целей. А что касается остальных твоих вопросов... какая, в сущности, разница? Сейчас ты более ценна для нас, ибо деяния твои приблизят свершение уготованного ему судьбой".

Они прощались. На крепостном дворе собрались Джайна, Вариан, Валира и Андуин, чтобы проводить дорогого друга, отправляющегося в далекий путь к землям Ночных эльфов.

"Вариан, прости, но мне придется пропустить твою встречу с Траллом", - промолвил Бролл, и король Штормвинда, улыбнувшись, стиснул товарища в объятиях. "Не знай я тебя лучше, то подумал бы, что ты все сочинил о призыве Фандрала лишь затем, чтобы избегнуть этих переговоров", - отвечал Вариан. - "Я буду скачать по тебе, дружище... но эта встреча окажется лишь напрасной тратой времени".

"А Валира?.." - начал Бролл, и Вариан кивнул, поняв товарища с полуслова: "Я прослежу, чтобы с ней ничего не случилось". "Как будто я сама не могу о себе позаботиться!" - возмутилась эльфийка, когда друид приблизился, чтобы обнять ее на прощание. "Понимаешь... Валира", - мягко произнес Бролл. - "Проблема весьма серьезна. Я могу отсутствовать достаточно длительное время. Просто... пока меня не будет... не делай необдуманных поступков, хорошо?" "Я?" - возмутилась Валира. - "По-моему, это ты срываешься и..."

Вариан упреждающе положил ей руку на плечо, и Валира осеклась. "Ох... ладно", - с недовольной гримаской заявила она. - "Я тебя поняла. Я буду осторожна. Если ты пообещаешь, что тоже будешь осторожен!" "До твоего возвращения и после, Бролл, Валира обретет дом в Штормвинде", - изрек Вариан. "О, теперь я за нее спокоен", - усмехнулся друид. - "Теперь я волнуюсь лишь о том, чтобы твое королевство пережило присутствие в нем Валиры!"

Обратившись в гигантского орла, Бролл устремился на север, а Валира еще долго махала ему вслед рукой, смахивая слезы с глаз. "Со мной все будет хорошо, Бролл", - шептала она. - "Увидимся... когда ты... в-вернешься".

Почувствовав печаль и смятение эльфийки, принц Андуин осторожно коснулся ладонью ее запястья. "Валира, что случилось?" - осторожно вопросил он. "Ничего", - покачала головой девушка. - "Все. У меня просто... поганое чувство... что я могу его больше никогда не увидеть. Он не сказал мне, но... я думаю... то, что он собирается сделать, опасно. А иногда... друзья... умирают". "Бролл выживет, несмотря ни на что", - обнадежил ее Вариан. - "Его слишком тяжело убить. А теперь вытри слезы с глаз; нам нужно как следует подготовиться к вечерним переговорам с великим Траллом".

Тралл и Рехгар, сопровождаемые отрядом кор'кронов - элитных воителей Орды, направлялись к дирижаблю, должному доставить их из Оргриммара в Терамор. "Мне не нравится то, что ты решил взять с собой и Гарроша", - горячо говорил Рехгар. - "Среди орков и так растет нетерпение..." "Отец Гарроша убил Повелителя Ада Маннороха, освободив нам тем самым от демонического проклятья", - промолвил Тралл. "Гром первым испил его крови и обрек нас на это проклятье", - немедленно возразил шаман. - "Гаррош тебе не друг, ему следовало бы остаться на Внешних Землях".

"А Гаррош полагает, что тебе следовало бы остаться мастером-гладиатором!" - усмехнулся Тралл. "Может, он и прав", - признал Рехгар. - "Какой из меня переговорщик? Но у людей есть поговорка: "Держи друзей близко, а врагов еще ближе". "Видение Гарроша того, что хорошо для нашего народа, отличается от твоего", - заметил Тралл, на что тут же получил справедливое возражение: "И от твоего тоже!"

"Но это не делает его врагом", - произнес военный вождь, и остановился, заметив, как ожидавший доселе у дирижабля Гаррош Адский Крик быстрым шагом направился к нему. "Пока нет", - согласился Рехгар, недобро взирая на подоспевшего Гарроша, лицо которого выражало крайнее недовольство.

"Это лучший способ растрачивать свои силы, Тралл?" - напустился молодой Адский Крик на военного вождя. - "Яшкаться со Штормвиндом?" "Но ты будешь там с нами, Гаррош!" - процедил Рехгар, неотрывно глядя Гаррошу в глаза. "Для защиты интересов нашего народа..." - начал было тот, но шаман немедленно прервал его: "В твоем понимании".

"А еще мне интересно взглянуть на неприступную крепость", - прорычал Гаррош. "Чтобы решить, как изгнать оттуда людей?" - поинтересовался Рехгар, и Гаррош уверенно закивал: "Калимдор должен принадлежать оркам, Рехгар. Ведь Калимдор!"

"Мы уничтожили свой родной мир", - промолвил Тралл, пресытившись перепалкой советников. - "Мы - гости на Калимдоре... как и люди". "А как чародейка Джайна Праудмур отнесется к тому, что укрепления Терамора разглядывают потенциальные враги?" - поинтересовался Рехгар. "Думаю, с радостью", - улыбнулся Тралл. - "Укрепленные бастионы твердыни Джайны могут заставить Гарроша переменить свое мнение. Я всегда получаю удовольствие от общения с ней. Было бы прекрасно, если бы всем людям была присуща подобная честь".

Орки ступили на борт дирижабля, который медленно поднялся в воздух, взяв курс на Терамор...

В далеком Ан'Кирадже действие заклятия повиновения, наложенное на Гарону, прекратилось, и она немедленно набросилась на своих стражей из числа культистов Сумеречного Морота - таурена и тролля. Но... вновь прозвучали слова силы на эредуне, и вся решимость полуорчихи куда-то улетучилась; Гарона покорно обернулась к ступившим в подземный покой Чо'галлу и Стасии.

"Гарона! Слушай меня и исполни мою волю!" - промолвил могучий огр. - "Ты будешь слушаться приказов Стасии так, как будто исходят они от меня. Твоя первейшая цель - убийство короля Штормвинда Вариана. Твоими следующими целями станут принц Андуин и военный вождь Тралл. Но Вариан должен погибнуть во что бы то ни стало. Ты поняла?" "Король. Принц. Военный вождь. Как прикажешь", - отрешенно уставившись в одну точку, протянула Гарона.

"Когда я сниму с тебя оковы, ты пробудишься", - продолжал Чо'галл, - "и исполнишь мои приказы по собственной воле и в точности. Ты не будет помнить ровным счетом ничего о сражении, закончившемся твоим пленением. Как только ты покинешь Ан'Кирадж, как тут же забудешь о нашем существовании, но уверуешь в то, что мой приказ отражает твои собственные желания".

Короткое заклятие чернокнижника... и оковы на руках Гароны раскрылись; в ту же секунду взор ее обрел осмысленность, а ладони привычно сомкнулись на рукоятях клинков. "Где я отыщу цели, Чо'галл?" - деловито осведомилась ассасин. "Крепость Терамор", - произнес огр. - "Стасия и ее воины помогут тебе в исполнении задания". "Никаких воинов", - отрезала Гарона. - "Я работаю одна". "Боюсь, на этот раз это невозможно", - отвечал Чо'галл. - "Вайверн ждет тебя снаружи. Дождись там Стасии".

Дождавшись, когда Гарона, провожаемая ненавистными взглядами чудом уцелевших таурена и тролля, покинет чертог, предводитель Сумеречного Молота обратился к Стасии, ожидавшей последних инструкций. "Те из Орды, кто войдет в твой отряд, должны напасть на людей, Стасия", - повелел Чо'галл. - "А воины Альянса изберут своими целями Тралла и его советников". "А если Гарона потерпит неудачу?" - вопросила Отрекшаяся, и огр уверенно произнес: "Тралл и Вариан, или же их народы обвинят в нападении друг друга, и вскоре разразится новая война".

Стасия кивнула, осмысливая услышанное, поражаясь глубине замыслов легендарного чернокнижника. "Гарона не сможет преодолеть действие заклятия и попытаться бежать", - промолвила она наконец. - "Можем ли мы верить, что она исполнит свою роль... и будет хранить молчание, если окажется схвачена?" "Я наложил блокирующие заклятия на ее воспоминания, но подобные барьеры могут быть сметены", - медленно изрек Чо'галл. - "Ей нельзя позволить пережить атаку. Как только она сделает свое дело, произнеси слово. Гарона замрет, позволь людям прикончить ее. Или - коль возникнет такая необходимость - убей ее сама".

Валиру Эйгвинн отыскала на одной из дозорных башен крепости. Эльфийка неотрывно смотрела вдаль, за море, будто взгляд ее мог преодолеть многие мили и отыскать дорогого друга. "Ты уже скучаешь по нему", - тихо молвила Эйгвинн. "Бролл был отцом и наставником, братом и другом", - не оборачиваясь, отозвалась Валира. - "Но за свою жизнь ты веками испытывала потери. Моя печаль должна казаться тебе столь несущественной, Эйгвинн". "Ранее, быть может, и показалась бы", - согласилась бывшая Хранительница. - "Но... не теперь. Печаль - неотъемлемая часть мира, дитя. Я знала твоего предка, Релфтру, древнего Высшего эльфа-чародея, входившего в... орден, к которому принадлежала и я".

"Совет Тирисфаля? Я знаю", - ровным тоном молвила Валира, и, заметив изумленный взгляд Эйгвинн, пояснила: "Будучи ребенком, я отыскала тайные письма. То орден чародеев, созданный Высшими эльфами для защиты Азерота от демонов. Когда я была маленькой, то хотела стать похожей на Релфтру". "Релфтра не одобрял моих действий", - призналась Эйгвинн. - "Он считал меня безрассудной. Действительно, я была зазнавшейся гордячкой! Но Релфтра, с другой стороны, был таким занудой! Как бы то ни было, Совета больше не существует. Его уничтожило время... и предательство".

"Я не обладаю его даром", - еле слышно молвила Валира. "У тебя есть свои таланты", - улыбнулась Эйгвинн, - "как то умение находиться тайные знания Совета. Но и ноша твоя тяжела. Теперь, когда Бролла нет рядом, ты должна быть вдвойне осторожна. В мире множество темных сил. И демон, коснувшийся твоей души". "Я знаю", - отозвалась Валира. - "Я узнала цену темной магии и не хочу больше иметь с ней ничего общего. Тебе не о чем беспокоиться, Эйгвинн".

Сообщив Мерилу, что отправляется на охоту на кабанчика, Мед'ан целый день бродил по Сумеречному лесу в надежде разыскать женщину, пришедшую им на помощь. Он вспомнил, что в детстве уже видел ее однажды... Она наблюдала за ним издалека, и казалась такой печальной!.. Почему-то Мед'ан чувствовал, что это не просто "изгнанница-полуорк", как назвал ее Мерил... "Мерил утверждает, что не знает ее", - размышлял юноша, возвращаясь к хижине, где прошла вся его сознательная жизнь. - "Зачем же ему лгать?! Кем может орчиха быть для человека-мага, который родился... и умер... за долгие столетия перед тем, как орки появились в Азероте?"

От мрачных дум Мед'ана отвлек свирепый ворген, набросившийся на него, но юноша расправился с монстров несколькими уверенными ударами шеста и топора. Оглядевшись по сторонам, вздохнул: атака воргена не заставила женщину вновь появиться. Быть может, она покинула лет, а, возможно, знала, что Мед'ан сам справится с противником?

Приблизившись к дому, получеловек заметил опускающегося у порога гигантского нетопыря, на спине которого восседал мертвяк-Отрекшийся, и Мерила, вышедшего навстречу гостю. Схоронившись за деревом, юноша немедленно сотворил простенькое заклятие, позволившее ему услышать беседу наставника и его таинственного визитера.

"Приветствую, Корон!" - произнес Мерил. - "У тебя есть сведения?" "А зачем мне еще появляться здесь?" - хмыкнул мертвяк. - "Твою знакомую захватил огр Чо'галл". "Чо'галл?" - удивился Мерил. - "Я думал, он погиб на Изломанном Острове". "Расхожий миф, не имеющий под собой основы", - отозвался Корон. - "Мой лазутчик сообщил, что Чо'галл отправил ассасина в Терамор. Ее задача - убить человеческого короля Вариана, а также иных. Огр наложил на нее заклятие повиновения, что приведет ее к неминуемой смерти... Так что на этом и закончим, Мерил. Я отплатил тебе за оказанную услугу и не буду больше шпионить для тебя! Темная Владычица ревностно требует повиновения. Она наверняка уничтожит меня, если узнает о том, что я помогаю тебе". "Зайдем ненадолго в дом", - пригласил Мерил. - "Я должен узнать подробности, а мальчик скоро вернется. Он не должен узнать о пленении своей матери!"

Слова Мерила донельзя изумили Мед'ана, ведь доселе наставник утверждал, что мать его мертва. Как бы то ни было, юноша усвоил, что огр собирается убить ее, а сама она направляется в Терамор. Вскочив на спину нетопыря, Мед'ан поднял его в воздух, намереваясь пересечь Великое Море и добраться до Терамора, чтобы спасти мать... так же, как сама она спасла его.

Выскочивший из дома Мерил лишь бессильно сжимал и разжимал кулаки. "Ну вот, теперь он вообразил себя героем!" - воскликнул чародей, провожая глазами воспитанника, восседавшего верхом на нетопыре. - "Так и знал, что если он узнает правду, выкинет какую-нибудь глупость! Ох уж эта Гарона! Боюсь, все это плохо кончится!"

Джайна Праудмур придирчиво оглядывала себя в зеркало: на сегодняшних переговорах она должна выглядеть идеально! "О, Эйгвинн, я так надеюсь, что эта встреча знаменует начало новой эры мира между орками и людьми", - промолвила она, обращаясь к советнице, замершей у окна и с тревогой взирающей на неожиданно разразившуюся бурю. "Думаю, для этого нужно больше, нежели формальная встреча лидеров", - отозвалась та, но преисполненная радужных надежд Джайна и слышать ничего не хотела.

"Если мы можем уменьшить число оспариваемых земель, на которых Альянс и Орда сражаются за ресурсы, это послужит хорошим началом", - заметила она. "Торговые отношения могут привести к завершению конфликтов..." - задумчиво отвечала практичная Эйнвинн, - "или же усугубить их. Люди и орки не доверяют друг другу". "Я знаю", - кивнула Джайна. - "Но и Вариана, и Тралла заботит будущее их народов. Они оба правители... и воины. Они... думают наперед. Они не так сильно отличаются друг от друга, как полагают".

Набросив на плечи зачарованный плащ, Джайна, сопровождаемая Эйгвинн, направилась в покои, отведенные Вариану, где погруженный в мрачные думы король, а также Андуин и Валира, дожидались прибытия делегации Орды. Джайна немедленно подошла к окну, однако стена ливня мешала что-либо разглядеть. "Тралл и его спутники должны бы уже прибыть", - тревожилась волшебница. - "Туман столь плотен, что их дирижабль мог вовсе пролететь мимо нашей крепости".

"Он дорог ей, да?" - тихонько поинтересовалась Валира у Эйгвинн. - "Как Тралл и Джайна стали столь добрыми друзьями?" "А что ты знаешь о прошлом Тралла?" - вопросом на вопрос отвечала Эйгвинн. "Только то, что после того, как силы Альянса одержали верх над орками, Тралл сплотил тех, и они основали Оргриммар, свою новую державу", - пожала плечами эльфийка. "Там он сумел привлечь в союзники троллей и тауренов", - добавила Эйгвинн. - "Он - выдающаяся личность. Вы вскоре сами в этом убедитесь". "Но как он познакомился с Джайной?.." - не отставала Валира.

"Вижу! Дирижабль!" - с сияющим от радости лицом Джайна обернулась к товарищам. - "Пойдемте во двор! Мы встретим его там". Переглянувшись, король и принц Шторминда поднялись на ноги, направились к выходу из комнаты; Валира, Эйгвинн и Джайна следовали за ними по пятам.

"Стало быть, вы с этой Праудмур стали союзниками еще до битвы у горы Хиджаль?" - уточнил Рехгар. Лидеры орков сгрудились у борта гондолы дирижабля, неотрывно глядя на приближающиеся бастионы Терамора. "Да", - подтвердил Тралл. - "Если ты помнишь, слишком велика была угроза со стороны демона Архимонда. Мы объединились против него даже с Ночными эльфами. Вместе, мы противостояли Пылающему Легиону... и победили. Чего нельзя сказать об Архимонде. С тех пор дружба наша выдержала немало испытаний. Я всецело доверяю ей, Рехгар".

"Что ж, тогда пусть она и остается в этом месте", - резюмировал бывший мастер-гладиатор, чуть съежившись под ледяными струями дождя. - "Лично я предпочитаю пустоши Оргриммара. Моим старым костях не по душе здешняя сырость". "Да, здесь мокро даже и без этой мерзкой бури!" - согласился Гаррош. - "Но здесь есть дерево... и камень, из которого был выстроен замок. Здесь предостаточно ресурсов, необходимых нашему народу".

Заметив на бастионе одинокую женскую фигурку, окруженную волшебной аурой, что защищала ее от дождя и ветра, Тралл приветственно помахал рукой. Рехгар и Гаррош, однако, приподнятого настроения военного вождя ничуть не разделяли. "Ты не должен был соглашаться на то, чтобы сложить оружие до начала переговоров с королем людей", - заметил Гаррош. - "Вооруженные, мы могли бы отстоять свою позицию - так или иначе!" "Вряд ли, ведь и они тогда были бы вооружены", - покачал головой Рехгар. - "А Тралл прекрасно знает, что в случае нужды за оружие сойдет все, что угодно".