Вампиры не могут ее прочитать. 6 page

- Подожди. Они понимают, почему они здесь, Майкл? Почему ты рискнул раскрыть свои секреты им? - Майкл не остановился. Дверь продолжала закрываться перед Оливером. - Шейн, послушай меня! Майклу нужен кто-то живой, чтобы активировать Защиту дома! Ты думаешь, он заботится о тебе? Совсем нет! Ты просто руки и ноги для него! Бьющееся сердце! Он ничем не отличается от меня!

- За исключением кровососущей части, урод! - закричал Шейн, а затем дверь захлопнулась перед лицом Оливера. Майкл закрыл задвижку трясущимися пальцами.

- Господи, мужик. Почему ты не рассказал все нам?

- Я… о чем? - спросил Майкл, не поворачивая лицо. Он выглядел бледным, Клэр видела. Страшно бледным.

- О всей этой чертовщина! Как это произошло, Майкл? Как ты стал?… - Шейн показал жест, достаточно неопределенный, чтобы объяснить хоть что-то. - Он пытался сделать тебя вампиром?

- Я думаю, да. Но это не сработало. Это было давно. - Майкл тяжело сглотнул и повернул к ним лицо. - Он прав на счет Защиты. Этот дом не дает никакую Защиту, если в нем не живет кто-нибудь. Я точно не считаюсь. Я - его часть сейчас. Я нуждаюсь в вас.

- Неважно, мужик. Меня не волнует это. Меня волнует то, кем ты стал и то, какая чертова пиявка выпила твою кровь, пока я не вернулся…

- Он не может быть вампиром, - внезапно сказала Ева. - Он не может. Он мой босс! И… и он работает днем! Как это возможно?

- Спроси его, - сказал Майкл. - В следующий раз, когда пойдешь на работу.

- Ага, обязательно, если меня не уволят с этой работы! - Ева встала рядом с Майклом и обняла его. Он обнял ее, как будто это была самая обычная вещь в мире. Как будто они делают это все время… Какого черта, может, они и делали, а Клэр не знала. Майкл погладил волосы Евы.

- Боже, прости меня!

- Это не твоя вина, - сказал он. - Ничья, кроме него.

- Но как такое вышло?

- Я играл в «Точке Сбора». Я не знал, что он владелец этого места. Я имел дело с парнем по имени Чед…

- О! Правильно. Чед мертв, - сказала Ева.

- Удивишь, как это произошло? - вставил недовольно Шейн.

- Этот парень - Оливер, но я никогда не знал его имя - сказал, что знает музыканта, который ищет комнату. Я подумал, что это хорошая идея. Он пришел, чтобы посмотреть дом… - Майкл закрыл глаза, как будто так он лучше видел эту картину. Вряд ли это было так, Клэр была уверена, что он и без этого помнит все в самых мельчайших деталях. - Я пригласил его войти. Сразу же я почувствовал, что совершил огромную ошибку. Но было слишком поздно и… у него были друзья.

Шейн ругнулся. Одно жесткое слово прозвучало как выстрел, ударилось об пол и отскочив от стены, растворилось.

- Я должен был быть здесь, - добавил он.

- Тогда мы оба были бы мертвыми.

- И ты все еще можешь им стать, - голос Оливера прозвучал из-за двери. - Ева, дорогая моя. Слушай меня. Слушай мой голос. Впусти меня.

- Оставь ее в покое! - прорычал Майкл и повернул лицо к двери.

Клэр видела, как что-то происходило с лицом Евы - она отключалась, свет уходил из ее глаз. О нет, она поняла, что Ева загипнотизирована, и попыталась открыть рот, чтобы предупредить Майкла.

До того как она сделала это, Ева сказала:

- Да, Оливер. Заходи внутрь.

Замок на двери хрустнул, издал звенящий звук, и дверь распахнулась в ночь. Оливер переступил порог.

Майкл двигался так быстро, что Клер даже не видела его. Она всегда думала, что он обычный парень, но на самом деле… Ну хорошо, парень, который исчезал в тумане средь бела дня, но в остальном не отличающийся от остальных людей. Оказалось, что это совсем не так. Майкл был невероятно быстр и удивительно силен.

Майкл схватил Оливера за плечи, поднял в воздух и с силой бросил к дальней стене коридора. Клер отскочила в сторону. Ее примеру последовали Шейн и Ева, хотя Ева сделала это не так быстро, как следовало бы, поэтому Шейн схватил ее за лодыжку и потянул к себе. Она ударилась ногой и вскрикнула.

Майкл догнал Оливера, так как вампир передвигался очень быстро. Майкл ударил его изо всех сил. Оливер, конечно, был сильным и быстрым, но в этом доме Майкл был непобедим, и он был, действительно, очень зол.

- Дурак! - кричал на него Оливер. - Ты хоть понимаешь, что я говорю? У Клэр есть книга!

- Меня это не волнует.

- Тебя должно это волновать. Если ты не прекратишь вести себя глупо, они разорвут нас на кусочки, чтобы получить ее. Я всего лишь стараюсь защитить тебя.

Майкл ударил его кулаком в лицо два или три раза, быстрее, чем Клэр успела и глазом моргнуть. Оливер сполз по стене, затем повернулся и яростно посмотрел на них сквозь запутанные седые волосы. Кровь вампира выглядела не совсем привычно, какая-то светлая. Она текла из уголков рта Оливера, когда он зарычал, выпустил клыки и попытался приблизиться к Майклу достаточно близко, чтобы укусить. Майкл ударил его так сильно, что один из клыков сломался и полетел прочь, через пол, как слоновая кость кинжала. Оливер закричал от удивления и боли, пытаясь защищаться.

- Ева! - закричал Майкл, таща вампира за ноги по коридору к выходу. - Отмени приглашение! Сделай это! - Оливер цеплялся, оставляя на полу длинные сырые царапины своими ногтями, рычал и извивался. - Ева!

Шейн рванулся к Еве, поставил ее на ноги, и встряхнул. Это не сработало. Она только смотрела мимо него, ее лицо все еще было словно мертвое.

Клэр оттолкнула его в сторону и ударила Еву.

Ева вскрикнула и заморгала.

- Эй! Что, черт возьми… - И тогда ее взгляд упал за спину Клэр, на яростный бой, происходивший в коридоре. Губы Евы изогнулись в изумлении, а глаза расширились.

- Ева! - Майкл закричал снова. - Приглашение! Ты должна отменить его, сейчас же!

- Но я не… - Ева не стала тратить время на споры. - Эй! Оливер! Убирайтесь из нашего дома!

Оливер застыл. Совершенно застыл. Как мертвый. Майкл взял его за руки и ноги, и бросил в темноту. Клэр слышала, как вампир падал на тротуар и извергал проклятия, как он вскочил на ноги и вернулся к двери.

Он отскочил, с размаху налетев на невидимую преграду в дверях.

- Тебя тут не ждут, - твердо сказал Майкл, он тяжело дышал. - И, кстати… Ева увольняется.

Он захлопнул дверь перед рычащим лицом Оливера, и рухнул на нее всем телом. Его трясло. Он больше не выглядел всесильным. Он выглядел ужасно.

- Майкл? - спросила задыхаясь Ева. - Ты в порядке?

- Осторожно, - сказал он. - Ева, держись подальше от двери. Может быть, он сможет сделать это снова. Вы тоже. Держитесь подальше от двери! Клэр!!! - Он схватил ее за руку и потащил по коридору, который был разрушен полностью: пол разодран, все стены в царапинах - и толкнул ее на диван. - Клэр!

- Эм…да? - Все происходило слишком быстро. Она не знала, что он ожидал услышать.

- Книга?

- Ах… Да… Ну… Видишь ли, этот этаж в библиотеке, куда они везли книги, там работал профессор Уилсон, он воровал у них…

Он поднял руку, останавливая ее.

- Книга у тебя?

- Да.

- Пожалуйста, скажи, что ты не принесла ее сюда.

Она моргнула.

- Ну да.

Майкл упал в кресло, наклонился и закрыл лицо руками.

- Иисусе! Деточка, разве ты не обращаешь внимания на то, что происходит в этом городе? Эта книга, правда, у тебя?

- Я так думаю… - Она встала и хотела пойти за книгой, но он поднял голову и схватил ее за запястье.

- Нет, - сказал он. - Оставь ее там, где она есть. Чем меньше мы знаем, тем лучше. Мы должны решить, что будем делать с ней, потому что Оливер не шутит. Он не пришел бы сюда, если бы не намеревался убить нас всех ради этой книги. Он знает, насколько сильна Защита этого дома.

- Как же ты смог его так избить? - спросил Шейн. - Я хочу сказать, что знаю тебя с детства, и ты никогда не был злым парнем.

- Спасибо, друг. Я часть этого дома, и это означает, что я могу использовать всю силу этого места. А дом сильный. Поверь мне, очень сильный.

- Познавательно… Так какой у нас план?

Майкл глубоко вдохнул, затем выдохнул.

- Подождем дневного света, - сказал он. - Ева. Ты когда-нибудь видела Оливера на солнце за пределами «Точки Сбора»?

- Гм… - Она думала. - Нет. В основном он находился в своем кабинете, или в баре, подальше от окон. Но я не думала, что вампиры могут бодрствовать в течение дня!

Клэр подумала о церкви, о преследовавшей ее Монике и элегантной, древней женщине, сидевшей на скамье.

- Я думаю, они могут, - сказала она. - Если они старые. Он должен быть очень старым.

- Мне все равно, сколько ему лет, - сказал Шейн. - Мы ждем рассвета, а потом должны вытащить Клэр и книгу отсюда.

- Она не может отправиться домой. Туда они пойдут первым делом, - сказала Ева. Клэр ощутила холод.

- Но… мои родители! Как на счет моих родителей?

Никто не отвечал ей секунду или две, а затем Шейн подошел и сел рядом.

- Ты думаешь они послушают? Если мы скажем им правду?

- О чем? О Морганвилле? О вампирах? - Она истерически засмеялась. - Ты смеешься? Они никогда не поверят

- Кроме того, - сказала Ева и села с другого бока, чтобы взять ее за руку, - даже если бы мы их убедили, они бы забыли о нем, как только выехали бы из города. Трудно быть осторожным, когда ты даже не помнишь, что за тобой могут следить.

- Черт, - Шейн был согласен. - Хорошо, мы не можем оставить родителей Клэр на растерзание вампирам.

Майкл и Ева кивнули

- Кроме того, эта же самая проблема возникает и для Клэр. Даже если бы мы вывезли ее из города, она все забудет. Они поймают ее.

Еще больше кивков.

- Так что же нам делать?

- Обменять книгу, - сказала Клэр.

Они все посмотрели на нее:

- Что?

- Я хотела так поступить в любом случае. В обмен на некоторые вещи.

- Например? - спросил Майкл с удивлением.

- Ну как же… Чтобы Брэндон расторг договор с Шейном. А Моника и ее уроды отвязались от меня. И… Защита для всех общежитий на кампусе, так чтобы студенты находились в безопасности. - Она покраснела, потому что все они смотрели на нее, так словно никогда не видели ее прежде. - Вот почему Оливер знал, что у меня книга. Я думала, он просто, знаете ли, хороший парень, который может помочь. Я не знала, что он один из вампиров.

- Но он не один из них, - сказал Майкл. - Он и есть они.

Шейн нахмурился.

- Откуда ты знаешь, чел?

- Потому что я, в каком-то смысле, являюсь одним из них, - Майкл ответил. - И что-то во мне хочет делать то, что он говорит.

- Но не большая часть, правда? - решилась спросить Ева.

- Нет. Но он определенно у руля.

Шейн встал и подошел к окну, дернул занавеску и выглянул наружу.

- Совсем не смешно, - сказал он.

- Что у тебя?

- Вампирский городок вокруг нашего дома, чел. Взгляни.

Майкл присоединился к нему, а потом Ева. Когда Клер протолкнулась к окну, она ахнула, потому что там были десятки вампиров, стоящих или сидящих перед домом. Неестественно тихо. Ева бросилась к другому окну.

- Здесь то же самое! - сказала она. - Держите меня!

- Шейн, - Майкл мотнул головой вслед за ней. - Я думаю, что сейчас мы все равно ничего не сможем сделать. Но большинство из них утром будут вынуждены смотаться. Те, кто не сможет остаться на прямых солнечных лучах. Я надеюсь, что тогда у нас будет больше вариантов.

- Майкл… - Клэр захотелось плакать. - Я не знала. Я думала, что делаю что-то хорошее.

Он обнял ее.

- Я знаю. Это не твоя вина. Может, это была глупая идея, но, по крайней мере, добрая. - Он поцеловал ее в щеку. - Вам лучше немного отдохнуть. И если вы услышите голоса, старайтесь не слушать. Они нас проверяют.

Она кивнула.

- Что мы будем делать?

- Я не знаю, - тихо сказал он. - Но мы что-нибудь придумаем.

Клэр свернулась калачиком на углу дивана, укутавшись в афганку; Ева примостилась с другой стороны. Никто не был готов пойти наверх спать. Шейн ходил по комнате и говорил с Майклом странным для него низким шепотом. Оба были напряжены. Готовы ко всему. Гитара Майкла пролежала не тронутой всю ночь.

Клэр не хотела спать - она думала, что слишком напугана для этого - но она все же заснула когда ночь начала плавно переходить в утро. Какие-то голоса, - ей казалось, что сначала звучал голос Майкла, потом его сменил голос Шейна, - шептали ей: «Вставай. Встань и открой дверь. Открой окно. Мы можем помочь вам, если вы впустите нас».

Она стонала во сне, ощущая себя больной, но смогла очнуться, лишь почувствовав руку Шейна у себя на лбу.

- Клэр. - Она открыла глаза и увидела, что он сидит рядом с ней. Он выглядел усталым. - Тебе приснился кошмар.

- Вот как? - пробормотала она, пытался сглотнуть. Горло высохло. Она почувствовала жар и слабость. Что и говорить, это было идеальное время для гриппа…

- Майкл! - Голос Оливера пробрался через переднюю дверь. - Ты должен это увидеть, мой мальчик! Посмотри в окно!

- Ловушка, - сказал Шейн мгновенно, и протянул руку, чтобы схватить Майкла, когда он прошел мимо. - Не надо.

- Что он сделает? Покорчит мне рожи?

- Если ты начнешь делать то, что он хочет, трудно будет остановиться. Просто не подходи к окну.

Майкл застыл на нескольких секунд, после чего вырвался и пошел к окну.

Он смотрел, нахмурившись. Красные и синие мигающие огни освещали стекло и светились на его коже.

- Что это такое? - спросила Клэр и встала.

- Эй! Серьезно, ребята. Прекратите…

- Менты, - сказал Майкл. Он был поражен. - Они всю улицу перекрыли. Они расселяют людей.

- Каких людей? Вампиров? - Ева хотела знать. Она тоже кинулась к окну.

- Шшшш, - ворчливо сказал Шейн. - Хорошо. Не слушайте меня. Но если вампир скажет вам спрыгнуть с обрыва…

- Они эвакуируют людей, - сказал Майкл. - Чтобы избавиться от свидетелей.

- Вот дерьмо, - сказал Шейн, вскочил и вытянулся, смотря через плечо Клэр. - Наши дела настолько плохи?

- Ну, полицейские не вампиры. И Защита дома не удержит их.

Как видела Клэр, шесть полицейских машин с мигалками, бросающими кровавые и голубые вспышки, стояли во дворе. Вскоре к ним присоединились две длинные пожарные машины. По одной на каждой стороне улицы.

Майкл ничего не сказал, но его глаза сузились.

- Вот дерьмо! - Шейн прошептал. - Они не будут…

- Да, - сказал Майкл. - Я думаю, они будут. Если эта книга является такой важной, я думаю, они сделают все, чтобы ее получить.

Лицо Оливера вдруг выскочило перед окном. Они все вскрикнули, даже Майкл, и отскочили. Шейн пытался протолкнуть Клэр за себя, но она начала колотить его, пока он не оставил ее в покое.

Она хотела услышать, что Оливер скажет.

- Почти пять часов, - слова Оливера приглушало стекло. - Время исходит, Майкл. Пригласи меня и дай мне книгу, а то я боюсь, что будут неприятности

- Стой! - Клэр сжала руки в кулаки. - Может, поторгуемся?!

- Мне очень жаль, дорогая моя, но сейчас у вас нет такой возможности. Ваше положение сильно ухудшилось со времени моего последнего визита. Просто передайте книгу, или мы придем и заберем ее. И поверь мне, это самая лучшая сделка, которая была в твоей жизни.

Майкл дернулся.

- Шейн! Ты, Ева и Клэр идите в кладовую комнату. Шевелитесь.

- Ни в коем случае! - объявила Ева. - Я не оставлю тебя!

Он взял ее за руку и взглянул в глаза так пристально, что колени Клэр задрожали даже в нескольких шагах от него.

- Они не могут сделать мне больно, они могут причинить вред только дому. Они не могут меня убить, могут только уничтожить дом. Поняла? А вот вас, ребята, можно убить. И я хочу, чтобы вы были в безопасности.

Он поцеловал ее руку, посмотреть на Клэр и Шейна, а потом поцеловал ее в губы.

- Ха, - сказал Шейн. - Я так и думал. - Он взял руку Клэр: - Майкл прав. Лучше, девочки, побудьте где-то в безопасности.

- Ты тоже, Шейн, - сказал Майкл.

- Ни в коем случае!

- Не время спорить, чувак. Просто позаботься о них. Я смогу позаботиться о себе.

Клэр подумала, что возможно Майкл не хочет, чтобы были свидетели, если он не сможет ничего сделать. В любом случае, протестовать сейчас было не самым разумным.

Шейн отправил ее и Еву на кухню, чтобы запастись водой и пищей. Сам он затарился энергетическими батончиками и помог им переносить вещи в мрачную темноту тайной комнаты, где скрывалась Клэр в свое первое утро в Стеклянном доме.

Она не знала, последует ли Шейн приказу Майкла, но когда они толкали последнюю партию провианта в узкие двери, из гостиной раздался громкий звон разбиваемого стекла.

- Что за черт? - выпалил Шейн, и выскочил посмотреть, что происходит. Клэр пошла следом за ним, и когда оглянулась, увидела, что Ева идет тоже.

Но далеко уйти не получилось, так как кухонное окно разлетелось на осколки, и Клэр с Евой замерли и посмотрели туда.

Оливер стоял рядом с окном.

Потом стекла начали разлетаться по всему дому.

- Девушки, - сказал Оливер, - я прошу прощения за это. Правда. Но вы не дали мне другого выбора. А вот я готов дать вам последний шанс. Пригласите меня, и это еще может закончиться мирно.

- Укуси меня, - подразнила Ева - О, подожди-ка… ты же не можешь сделать это, или можешь? Но не оттуда!

Его глаза вспыхнули, и клыки начали резко увеличиваться. Предупреждение. Это было так, как гремучая змея поднимает свой хвост и начинает греметь им. Он дает им ясный знак, что не нашел это смешным.

- Книга, - сказал он, - или ваши жизни. Это единственная сделка, которую я могу тебе предложить, Клэр. Я полагаю, ты сделаешь правильный выбор, и сделаешь его быстро.

- Ясно, - сказала Ева. - Они не могут пройти внутрь.

Оливер кивнул и исчез, горячий ночной ветер взъерошил их волосы.

- Это правда, - сказал он, появляясь снова. - Но я не один.

И он шагнул в сторону, а полицейский в униформе, разбив остатки стекла дубинкой, вскочил на подоконник.

Ева и Клэр закричали и побежали.

В гостиной царил невероятный беспорядок. У стен виднелась сломанная мебель, разбросанные бумаги на столе, и борющиеся тела на полу. Шейн как раз вскочил и врезал какому-то парню в черной куртке, который вылетел в окно, прямо в руки ожидающих и рычащих вампиров. Майкл боролся с еще парой верзил, которых он только что опрокинул на пол. Ева и Клэр влетели в комнату и начали озираться. Гнавшийся за ними полицейский ринулся к Майклу, но тут же был выброшен.

- Они входят! - крикнула Ева, захлопнула дверь в кухню и подперла ее стулом. Майкл сдвинул ближайший книжный шкаф - не тот, в котором была Библия, отметила про себя Клэр, - и поставил его как препятствие у окна, потом перетащил диван, чтобы укрепить заграждение.

- Наверх! - заорал он. - Шевелитесь!

Шейн схватил Клэр за руку и потащил по ступенькам, почти волоча ее. Она не могла поспеть за ним и споткнулась, потянув его за собой. Эта нелепая случайность спасла Шейну жизнь. Именно в этот момент, что-то тяжелое пролетело у него над головой и ударилось в стену так, что треснуло дерево. Наверху лестницы кто-то был, какая-то высокая женская фигура. Шейн схватил валяющуюся недалеко биту и, недвусмысленно покачивая ей, загнал девицу вверх по лестнице к площадке возле спален. Клер узнала в ней одну из девушек своего общежития - Лиллиан.

- Не надо! - Лиллиан закричала и подняла руки, когда Шейн замахнулся битой.

- Черт, - Шейн сплюнул. - Я не могу ударить девушку. Вот, Клэр. Ты ударь ее. - Он бросил ей биту. Клэр поймала ее, не зная, как правильно за нее ухватиться, и жалея, что она уделяла мало внимания занятиям физкультурой. Лиллиан снова закричала и побежала в открытую дверь спальни Евы. Ева, которая тоже поднималась по лестнице, взвыла, как раненный слон:

- Стой! Это моя комната, сука! - И она влетела в спальню, схватила Лиллиан за волосы, развернула вокруг своей оси и выбросила в коридор. А затем вцепилась в нее снова и поволокла к лестнице. - Майкл! Это надо выбросить!

С этими словами Ева сильно толкнула свою жертву. Лиллиан шатнулась и полетела вниз по ступенькам. Последний свой крик она успела испустить прежде, чем покинуть их дом на большой скорости. Майкл просто выбросил ее в окно.

- Проверьте комнаты, - Шейн задыхался. - Если одна сюда проникла, есть вероятность, что смогли и другие. Но не ввязывайтесь в драку. Зовите меня на помощь.

Клэр кивнула и побежала в свою комнату. Там было тихо, окна были целы, и было не похоже, что кто-то прячется в шкафу или под кроватью. Ванная тоже не вызвала подозрений, хотя душевая занавеска в этот момент была задвинута. Она собиралась отдернуть ее, но услышала грохот за стеной. Шейн нашел кого-то. Она выбежала, чтобы прийти ему на помощь, но ее внимание привлекла приоткрытая дверь в комнату Евы.

Ева закрыла ее за собой.

Клэр подошла и тихо, как только могла, заглянула внутрь.

Она увидела Еву, прижавшуюся к стене, и Миранду держащую нож у ее горла. Клэр бросились в глаза синяки и следы укусов на шее, а затем поблекшие голубые глаза, когда девушка повернула голову к ней.

- Не надо, - сказала Миранда предупреждающе. - Я должна это сделать. Чарльз говорит, что я должна. Чтобы остановить видения. Я хочу их остановить, Клэр. Ты понимаешь, да?

- Отпусти ее, Миранда, ладно? Пожалуйста! - Клэр проглотил слюну и шагнула в комнату. Она слышала борьбу в коридоре. Шейн и Майкл были заняты. - Ты не можешь причинить боль Еве. Она твой друг!

- Это слишком, - сказала Миранда. - Так много людей умирает, а я не могу ничего сделать. Чарльз сказал, что это прекратится. Все, что я должна сделать, это…

- Что? Убить Еву? Нет, ты же не хочешь этого делать… - в панике она посмотрела на Еву, ища помощи. Одно было точно: бледность на лице Евы не была макияжем.

- Да, - сказала Ева слабым голосом. - Я твой друг, Мир. Ты знаешь это.

Миранда покачала головой так сильно, что темные волосы на ее голове встали дыбом. Нож дернулся у горла Евы, и она зажмурилась, шепча что-то. Когда Ева открыла глаза, в ее взгляде появилось что-то новое. Испуг исчез. Появилась решимость.

Она хочет сделать что-то… Я должна…

У Клэр не было времени понять, что именно она должна. Она просто кинулась вперед, потому что Ева шелохнулась, ее рука взлетела и ударила локоть Миранды. В считанные секунды нож исчез от горла Евы, а Клэр схватила клок густых волос Миранды и дернула изо всех сил на себя. Миранда вскрикнула, начала терять равновесие и дико взмахнула ножом. На руке Евы начал расползаться кровавый порез. Клэр стала пятиться назад, задыхаясь и волоча за волосы бьющуюся психопатку. Когда они были уже почти у двери, Миранда вдруг извернулась и отрезала клок своих волос в нескольких сантиметрах от пальцев Клер. О нет…

В следующее мгновение Миранда бросилась на нее, замахнувшись ножом. Клэр успела забежать за черную тумбочку, упала на черное атласное одеяло и увидела нож, занесенный над нею.

- Эй! - раздался голос Евы, и Миранда, развернувшись, сделала выпад, целясь Еве в лицо. Дважды. В тот момент, когда Миранда пыталась ударить ее ножом второй раз, Ева отбила руку девушки так сильно, что та ударилась об стену, а потом вывернула ей запястье. Кулак с ножом разжался, и опасное оружие выпало на деревянный пол.

Миранда начала плакать. Это был безнадежный, беспомощный плач. И если бы Клэр не пережила недавно весь этот кошмар, то ей, наверное, стало бы ее жалко.

- Нет, нет, я не хочу видеть его больше, я не хочу, он сказал, что остановит…

Ева схватила Миранду за руку, распахнула дверцы шкафа, и затолкнула ее внутрь. Потом поставила деревянный стул под дверную ручку, чтобы шкаф невозможно было открыть. Она была в ярости, и ей было больно. На ее руке был сильный порез - хоть кровь и не била фонтаном, но текла достаточно сильно. Клэр схватила черное полотенце, которое лежало на комоде, и наложила временную перевязку. Ева моргнула, словно совсем забыла, что так поступают в подобных случаях, но потом стала придерживать полотенце рукой.

- Может быть, она просто под его чарами? Как ты, когда ты… - Да, наверное, Клэр не была достаточно умной, раз не смогла выразить словами пришедшую ей в голову мысль.

- Вот поэтому я и ударила ее, хотела убедиться, - сказала Ева. - Вряд ли она под чарами. Миранда всегда была сумасшедшей. Я просто верила ей, я думала, что она нормальная.

Ева выглядела лучше. Румянец начал возвращаться на ее щеки. И Клэр решила, что Ева в порядке.

Потом она посмотрела на разбитое окно. На улице все говорило о близком восходе солнца, горизонт посветлел, и небо казалось сине-серым.

- Майкл! - прошептала она. - О, Боже!

Она оставила Еву и побежала в прихожую. Шейн как раз выходил из своей комнаты, встряхивая правую руку. Его пальцы были в крови.

- Где Майкл? - Закричала она.

- Внизу, - сказал он. - Что это такое?

Только тут Клер осознала, что все еще сжимает в руке отрезанные волосы Миранды. Она скривилась и разжала пальцы, потом затрясла рукой, чтобы стряхнуть с себя липкие пряди.

- Тебе лучше не знать подробности. Но Миранда заперта у Евы в шкафу.

- Вот это подарок! Извини, но я действительно не люблю эту деточку.

- Она упала и в моих глазах, - признала Клэр. - Но мы должны добраться до Майкла.

- Поверь мне, он справится и без нас.

- Нет, - сказала она мрачно. - Солнце всходит.

Не прошло и секунды, как он все понял и исчез, прежде чем она смогла крикнуть, чтобы он дождался ее.

Она сбежала на первый этаж и увидела, что Шейн уже успел вклиниться в драку, соревнуясь с Майклом. Выкидывая очередного желающего проникнуть в их дом, Майкл закричал:

- Ты мне не нужен! - Он швырнул парня в проем выбитой двери. - Идите наверх! Шейн, убирайся и забери ее с собой!

Шейн проигнорировал эти слова, бросаясь мимо него в коридор к входной двери. Майкл последовал за ним, но наткнулся на сноп света, проникающего через заднее стекло.

Он молча повернулся, посмотрел на Шейна потом на Клэр. Она увидела неприкрытый страх в его глазах.

- Нет, - прошептал он. - Не сейчас!

Она не могла ничем ему помочь.

- Как долго ты еще продержишься? - крикнул Шейн.

Страшное выражение его лица почти ответило на вопрос, но он все равно прошептал:

- Минут пять. Может быть, меньше. Черт возьми!

Вампиры как будто почувствовали произошедшую в доме перемену, раздался стук в окно из-за шкафа блокировавшего его. Шкаф затрясся, а потом начал опрокидываться. Майкл успел как раз в тот момент, когда шкаф был почти на полу, поймал его и бросил обратно в вертикальное положение, снова подпирая его диваном.

- Отойди! - приказал ей Майкл, и она отступила к лестнице. Она слышала, как Шейн вел боевые действия в холле. - Клэр, ты и Ева должны найти способ забаррикадировать все двери. Не позволяйте Шейну…

Она так и не узнала, что он собирался сказать, потому что Майкл ахнул и согнулся пополам. Потом он начал блекнуть, растворяться в воздухе, становиться туманным. Пока не пропал, и с ним вместе затих его призрачный крик.

Ева остановилась рядом с ней, широко раскрыв глаза.

- Он ушел, - прошептала она потрясенно. - Он ушел от нас.

- Он ничего не мог поделать. - Клэр взяла ее за руку. - Ну, Ева, давай приниматься за шкаф в коридоре. Мы должны заставить им дверь.

Ева механически кивнула. Она выглядела потерянной, опустившей руки, и Клэр ее прекрасно понимала. На что они могли надеяться сейчас? Майкл кидал мебель, словно щепки, но без него…

- Помоги мне, - сказала она Еве, она не собиралась сдаваться.

Ева слегка улыбнулась и сжала ее пальцы.

- А ты знаешь, я это сделаю.

Втроем им удалось заблокировать входную дверь очень тщательно, заставив ее шкафом и подперев его с обеих сторон. Потные и задыхающиеся они переглянулись.

Стало тихо. Жутко тихо.

- Ну как? - Ева попыталась выглянуть. - Я ничего не вижу…

- Может, нам пойти в кладовку? - спросила Клэр.

- Слишком рискованно, - сказал Шейн. Он схватил телефонный аппарат, валяющийся на полу и начал набирать номер. Телефон молчал и Шейн бросил его. - Они перерезали линии.

Ева вытащила свой мобильный телефон из чехла на поясе. Шейн схватил его, проверил сигнал и поднял руку, показывая пять. Набрал номер.

- Давай, - бормотал он, нервно шагая, и вслушиваясь. - Возьми, возьми, возьми…

Он замер.

- Папа? Ах, черт возьми, автоответчик… Пап, слушай. Это Шейн. Я в доме Майкла Гласса в Морганвилле. И мне нужен шок и страх, чел… Прибеги. Ты знаешь почему. Надеюсь, ты услышишь это сообщение.

Он отключился, закрыл телефон и бросил его Еве.

- На второй этаж обе. Спрячьтесь в секретной комнате. Майкл? Ты с нами?

Клэр вздрогнула от внезапного холодного прикосновения.

- Он здесь.

- Присмотри за ними, - сказал Шейн. - У меня есть план. - Он сказал это так, словно бы сам был наполовину удивлен. - Девочки. Наверх! Сейчас же!

- Но…

- Идите! - Он приказал так, как это обычно делал Майкл. И это сработало, потому что Клэр шла по лестнице, хотя минуту назад совсем не собиралась делать этого. Холод окутывал ее, и она видела, что Ева тоже дрожит.

Наверху стояла тишина, которую нарушал только приглушенный стук Миранды в дверцу шкафа.

- Мне не нравится эта тишина, - сказала Клэр. - Оливер знает, что Майкл бессилен после рассвета, верно?

- Я не знаю, - сказала Ева, пожевывая нижнюю губу. Большинство ее макияжа стерлось, и даже губы были естественного цвета. «Впервые за все время, что я ее знаю», - вспомнила Клэр. - Но ты права. Это странно. Почему они отступили сейчас?