Распад СССР

Советское руководство всё более теряло контроль над перестройкой, особенно над экономической её составляющей. В стране создавались первые частные фирмы, банки, появились биржи, акционерные общества, т.е. стала складываться прослойка отечественных предпринимателей – «новых русских». Постепенный демонтаж старой экономической системы шёл тяжело и болезненно.

На рубеже 1990-91 гг. в стране развернулась острая борьба за власть. Горбачёв со своим курсом постепенной демократизации оказался в центре, постоянно критикуемый и консерваторами, противниками реформ, и либерал-демократами, выступающими за более радикальные реформы. В стране усиливалась социальная нестабильность, сепаратизм, вспыхивали региональные национальные конфликты. Всё чаще власть прибегала к военной силе для подавления оппозиции (Тбилиси, Баку, Вильнюс, Рига). Однако проведённый в марте 1991 г. Всесоюзный референдум показал, что большинство населения (76 %) выступают за сохранение обновляющегося СССР. Был составлен проект нового союзного договора, предусматривающий преобразование СССР в конфедерацию с ликвидацией многих полномочий центра, но с сохранением президентской власти.

Однако подписанию нового союзного договора помешали события 19 августа 1991 г., когда консервативные силы создают ГКЧП во главе с вице-президентом Г. Янаевым и представителями силовых структур и требуют от Горбачёва сложения его полномочий. Сопротивление путчистам возглавил первый президент РСФСР Б. Ельцин, издавший несколько указов против ГКЧП, определив его действия как преступление и государственный переворот. Центром событий стал «Белый дом».

Нерешительность и раскол в войсках, растерянность путчистов, поддержка Ельцина большинством зарубежных правительств обусловило быстрое поражение ГКЧП, арест заговорщиков, освобождение Горбачёва. Действия путчистов, желавших любой ценой сохранить СССР привели к прямо противоположным результатам.

Провал путча резко ускорил распад СССР, обвал его политических и экономических структур, упразднение прежних институтов центральной власти. Горбачёв отказался от поста Генсека, вскоре деятельность КПСС была запрещена.

В декабре 1991 г. политические лидеры России, Белоруссии и Украины, собрались в Беловежской Пуще, заявив о прекращении действия Союзного договора 1922 г., и провозгласили образование СНГ. Вскоре к содружеству присоединились ещё восемь бывших советских республик («Алма-Атинское соглашение»).

В создавшихся условиях Горбачеву пришлось сложить с себя полномочия Президента СССР в связи с отсутствием самого государства (25 декабря 1991 г.).

Попытка радикально изменить советское общество с помощью перестройки привела к распаду СССР, поражению коммунистической идеи, глубочайшему затяжному кризису, краху монополии КПСС и плановой регулируемой экономики, всеобщему разброду и шатанию, взрыву социальных и национальных конфликтов. Законной правопреемницей распавшейся огромной страны, но в новом качестве, становится Российская Федерация. Россия заявила о своей готовности приобщиться к ценностям западного образа жизни. Однако выбор вектора движения не снял проблем поиска конкретных путей модернизации России, усвоения западного опыта, учитывающего национальную специфику страны.