Основные теоретические положения. Из электромагнитной теории света следует, что световая волна является поперечной, то есть три вектора: напряженность электрического поля Е

Из электромагнитной теории света следует, что световая волна является поперечной, то есть три вектора: напряженность электрического поля Е, напряженность магнитного поля Н и волновой вектор k взаимно перпендикулярны. Свет от обычных источников состоит из множества цугов волн, световой вектор Е которых ориентирован в поперечной плоскости случайным образом, а колебания различных направлений равновероятны. Такой свет называется естественным.

Свет, в котором направления колебаний светового вектора упорядочены каким-либо образом, называется поляризованным. Процесс получения поляризованного света называется поляризацией. Если колебания вектора Е происходят в одной плоскости относительно луча, то свет считается плоскополяризованным (или линейно поляризованным). Свет, в котором имеется преимущественное направление колебаний вектора Е, называют частично поляризованным.

Плоскость, содержащую волновой вектор k и магнитный вектор В (т.е. перпендикулярную вектору напряженности электрического поля E), называют плоскостью колебаний или плоскостью поляризации.

Поляризация света наблюдается при отражении, преломлении и при прохождении света через анизотропные вещества. Всякий прибор, служащий для получения поляризованного света (независимо от физических эффектов, используемых при этом), называется поляризатором. Визуально поляризованный свет нельзя отличить от неполяризованного. Исследование поляризованного света осуществляют с помощью того же прибора, называемого в этом случае анализатором.

Закон Малюса.

Пусть свет на своем пути проходит через поляризатор и анализатор, причем угол между их плоскостями поляризации составляет j (рис. 1). После поляризатора выйдет свет, интенсивностью I ₀. Согласно закону Малюса после анализатора мы получим свет, интенсивность которого определяется выражением

.

В справедливости этого выражения нетрудно убедиться, вспомнив, что интенсивность пропорциональна квадрату амплитуды Е.

Если частично поляризованный свет пропускать через анализатор, то интенсивность I прошедшего света будет меняться в зависимости от положения плоскости поляризации анализатора. Она достигает максимального значения, если плоскость поляризации анализатора и плоскость преимущественных колебаний частично поляризованного света совпадают. Если же эти плоскости перпендикулярны друг другу, то интенсивность света, прошедшего через анализатор, будет минимальной.