Золотой контракт

Параллельно с этим, в октябре 1995 года на небольшом лейбле Fierce Panda, основанном тремя рок-критиками журнала New Music Express на севере британской столицы, выходит сингл 'Bruise Pristine'. Лейбл был создан в конце 1993 года тремя журналистами, которыми двигало общее желание первыми выпускать альбомы понравившихся им групп. Джон Харрис (John Harris) и Пол Муди (Paul Moody) подписали подобное соглашение после пьяной беседы в лондонском пабе.

Сингл очень быстро завоевал популярность на радиостанциях, несмотря на свое грязное звучание и поднимаемую в нем тему сексуальной агрессии и промискуитета (беспорядочных половых связей. – прим. пер.). «И хоть такая реакция казалась немыслимым анахронизмом, для Брайана и Стефана она была неожиданной…» (Саймон Уильямс)

Для обложки 'Bruise Pristine' было выбрано фото Сесила Битона (Cecil Beaton), изображающее детей в бомбоубежище во время операции 'Blitz'. Этот немецкий термин – буквально означающий «молния» – служил названием для кампании бомбардировки Великобритании Люфтваффе, немецкими военно-воздушными силами Третьего Рейха. Операция длилась с 7 сентября 1940-го по 21 мая 1941 года в рамках так называемой Битвы за Британию.

'Blitz' был направлен преимущественно на Лондон, но также коснулся Ковентри, Плимута, Бирмингема и Ливерпуля, в результате чего 14 621 человек гражданского населения были убиты, 30 292 ранены. Вследствие этой трагедии почти четыре миллиона англичан были эвакуированы из Лондона и других крупных городов Великобритании.

Брайан Молко не был в восторге от первой версии песни; она грешила дилетантством. «Мы реально ненавидим эту версию, она чересчур быстрая и, если честно, я там пою, как Микки Маус. Мы сначала хотели сказать «нет», но потом поняли, что это настолько смешно, что нужно это как-то сохранить. Я на самом деле не понимаю, откуда взялся этот «эффект гелия». Но с тех пор мои яички опустились». (Брайан Молко)

В 1996 году вслед за 'Bruise Pristine' последовал сингл 'Come Home', выпущенный Deceptive Records – лейблом, специализирующимся на независимой рок-музыке, который в 1992 году основали Стив Ламак (Steve Lamacq – ведущий передачи 'Evening Sessions' на Radio 1 в Англии), Алан Джеймс (Alan James) и Тони Смит (Tony Smith). В 2001 году – после ухода Ламака – лейбл прекратил свое существование. Последний хотел избежать обвинений его передачи в необъективности после выхода первого альбома группы Elastica.

К сожалению, ни 'Bruise Pristine', ни 'Come Home' не нашли ожидаемого отклика у публики. Но боги рок-музыки втайне наблюдали за ними, и поезд славы был запущен…

Благодаря серии концертов по главным клубам Великобритании мечта Брайана сбылась, превзойдя его самые смелые подростковые ожидания: после многочисленных переговоров между группой и разными мейджор-лейблами рекорд-компания Hut Records подписала с Placebo контракт на полтора миллиона евро! Это дало группе финансовую возможность создать свой собственный лейбл – Elevator Music.