Успехи при защите Москвы

Власов немедленно приступил к формированию 20-й армии, используя для этого наличные резервы. Что же тогда поступило в его распоряжение? Дружины рабочих, которые были созваны местными советами и райкомами Москвы. Они были вроде народного ополчения и состояли из молодежи и пожилых. К ним присоединились два военных училища и, как ядро будущей армии, бригады, только что прибывшие из Сибири. Эти два полка были превосходно подготовлены: хорошие стрелки, настоящие сибирские стрелки. Они были дисциплинированы и хорошо вооружены, а главное — одеты по-зимнему, в овчинных полушубках и валенках. В конце концов, Власов мог рассчитывать и на заключенных. Если они заявляли о своем желании вступить в армию добровольцами, то их отпускали и направляли в штрафные батальоны, действовавшие на самых опасных участках фронта.

Недостаточное военное обучение этой собранной со всех концов массы усиленно дополнялось изо дня в день, невзирая на походы и бои. Эта армия, вместе с соседней 30-й и другими соединениями, должна была из Москвы приступить к контр-удару против немцев на стыке, который образовался между советскими армиями, отступавшими с юга и севера столицы. При этом ударе Власов применяет с большим успехом тактический прием. Подкатывающие советские танки, для которых глубокий снежный покров не представляет препятствия, тянут на тросе каждый до десяти саней, на которых сидит пехота. Этот способ дает возможность осуществить быстрое и для врага неожиданное продвижение частей, так как они при этом не используют сети дорог. Немецкие части, наоборот, были беспомощны в глубоком снегу, имея возможность действовать, только пользуясь дорогами.

Миф о непобедимости немцев опровергается первыми советскими успехами, особенно взятием в плен сравнительно большого числа немецких солдат. Немецкое наступление не только останавливается, но и отбрасывается примерно на 200 километров. В суровую зиму 1941—42 годов советские войска были хорошо одеты, в то время как в прямой противоположности немецкие солдаты были в легких шинелях и ботинках, так называемых «кнобельбехерах». Эта обувь оказалась совсем непригодной: железные подковы на каблуках и подошвы, подбитые гвоздями с большими шляпками действовали при температуре минус 20 градусов по Цельсию как необычайные охладители и проводники холода. Это влекло за собой частые случаи отмораживания ног и другие повреждения. В такой же мере страдали водители немецких легковых машин, где пол, в который упирались их ноги, был стальной. На подошвах русских сапог не было гвоздей. В русской коннице всадники обматывали металлические стремена тряпками или соломой, чтобы не соприкасаться с металлом.