Моей подруге Татьяне Жуковой, которая сыграла заметную роль в создании этой книги. 16 page

-А по-моему это глупо. Тебе бы ничего не стоило просто взять корабль и улететь с Земли. И никто бы из твоих дружков тебя не нашёл.

-Да, но есть некоторые проблемы. Ра научился определять симбиотов на расстоянии. Допустим, он прекрасно осведомлен, где сейчас находятся все гоа’улды в галактике. Включая меня. Так, что мне не сбежать от него. И нигде не спрятаться.

-А как насчёт Ток’ра?- спросил Баррет, который начал нервничать.

-Он знает, где находятся симбиоты, но не может определить, кто из них кто,- произнёс Баал и поставил пустой стакан на стойку.- Ваши приятели ток’ра находятся не в большой опасности, чем вы сами. Но когда он разберётся с Землёй, он изольёт всю ярость на них. Не сомневайтесь…

-Ладно, мне было этого достаточно,- сказал Малкольм.- Идём.

-Куда же? Надеюсь, что на базу? Я знаю, где она находится, но меня туда уж точно никто не пустит без сопровождения.

-У меня там есть знакомые люди,- сказал Баррет и неторопливо набрал на своём телефоне номер Саманты Картер.

-Думаю, что МНК и Пентагон всё отдадут, чтобы заполучить меня,- сказал Баал.- Но, я не позволю этому случиться.

-Что ты имеешь в виду?- спросил Баррет.

-Я ведь гоа’улд, агент,- протянул Баал, надевая очки.- А этим же всё сказано…

Малкольм нахмурился.

Как же он ненавидел Баала. Но, ему не оставалось другого выхода, кроме как доверять ему.

Даже, если это может стоить работы и карьеры.

А может быть и всей жизни…

Глава 13

Сирена продолжала нарастать. Джон Шеппард бежал настолько быстро, насколько мог. При этом совсем забыл о том факте, что не надел микрофон с наушником, чтобы связаться с Залом Врат.

Сзади него слышались охи и вздохи Родни. Он явно не был готов к такому бегу, особенно после банки пива.

-Родни, давай скорее!- крикнул Джон, который уже был в телепортационном лифте.- Что ты тащишься, как сонная муха?

-Да-да, давайте всё сваливать на бедного учёного,- задыхаясь, пробормотал Маккей, вбегая в лифт.

Джон нажал на секцию города на экране. И они тут же перенеслись в нужное место.

Не смотря на то, что была глубокая ночь, люди в Атлантиде не спали. Было ли это из-за сигнала тревоги, раскатившегося по городу, Шеппард не знал, но большая часть военного персонала уже была на ногах. А фигура пробежавшего Зеленки перед носом, лишь говорило о том, что всё действительно очень серьёзно.

Джон вбежал в зал управления, чуть не сбив при этом мистера Вулси, который явно сам появился здесь недавно. По крайней мере, волосы главы экспедиции, торчащие во все стороны и костюм, надетый второпях, указывали именно на это.

Зал управления располагался на балконе, который открывал прекрасный вид на Звёздные Врата. Возле панелей управления, светившимися различными огоньками и находившимися в середине центра управления, суетились люди. Зеленка что-то изучал возле датчиков города, в левой стороне от панелей управления, а возле сенсоров дальнего космоса столпились несколько военных.

-В чём дело?- спросил Джон.

-Да, что случилось?- добавил, вбежавший вслед за Шеппардом, Маккей.- Зеленка! Что ты снова натворил, пока меня не было?

Радек тут же заворчал нечто на чешском.

-Сенсоры дальнего космоса засекли корабль-улей, только что вышедший из гиперпространства,- отвечала Амелия Бэнкс, сидящая возле главной панели управления.

-Что за бред?- бросил Маккей.- Этого не может быть, сенсоры бы засекли приближение за много дней!

-Да, но между тем, этого не произошло,- сказал Вулси.- Амелия, где он сейчас находится?

-В течение следующих нескольких минут, он выйдет на геосинхронную орбиту планеты,- ответила сержант Бэнкс.

-Нужно скрыть город немедленно,- сказал Вулси.

-Мы уже не успеем,- сказал Маккей.- Они уже давно засекли наше присутствие здесь. И знают, где мы находимся. Рекомендую поднять щит города.

-Действуйте,- кивнул Вулси.

Аманда нажала на несколько больших кнопок на панелях управления.

-Ладно, у нас три МНТ, поэтому особо боятся нам нечего, ведь так?- спросил Джон.

-Нет, если только этот улей не передал информацию о нас другим кораблям,- скорчив гримасу, отвечал Родни.- Но я в этом сомневаюсь. Если бы это было так, над нами бы уже висело дюжина кораблей рейфов.

-Я могу пойти в зал Кресла и приготовиться открыть огонь,- сказал Джон, обращаясь к Вулси.

-Мы пока не знаем, чего нам ожидать,- протянул Ричард.- Если я чему и научился, командуя этой экспедицией, так это тому, что нельзя принимать слишком поспешные решения.

-Судя по данным, которые получают наши сенсоры, на улье установлены какие-то неизвестные нам источники питания,- сказал Зеленка.

-О, ну, конечно!- буркнул Маккей.- И с чего ты это взял?

-Посмотри сам, если не веришь,- бросил в ответ Радек и отдал свой планшет.

-О! Если всё так, то у нас могут быть большие проблемы,- пробормотал Родни, глаза которого забегали взад вперёд.

-В смысле?- не понял Джон.- Маккей!..

-Судя по пунктуациям, которые я здесь вижу, на улье присутствуют щиты,- сказал Родни и тут же замолк, сам шокированный своими словами.

-Щиты? Доктор, как это возможно?- спросил Вулси.- Ведь все мы уже давно знаем, что органическая составляющая кораблей не позволяет использовать эту технологию. Или я в чём-то не прав?..

-Боюсь, что всё это не будет иметь значения, если мы не попытаемся сбить этот улей,- сказал Джон, которому не терпелось запустить сотню снарядов в рейфов.

-Мистер Вулси!..- неожиданно произнесла Амелия.- Из гиперпространства вышли ещё два корабля!

-Ещё ульи?- плохо скрывая напряжение в голосе, пробормотал Вулси.

-Нет, это что-то другое, не могу понять,- сказала Амелия.- Доктор Маккей вы поможете?

-Конечно,- кивнул Маккей, лоб, которого уже заливал пот.- Так, что у нас тут…

Джон и Вулси подошли к экрану, на котором светились три корабля летящие в сторону планеты. Один из них был улей, похожий чем-то на чёрного жука. А другие два, поменьше были похожи на два неразличимых пятна.

-Сейчас я попробую настроить,- протянул Маккей, возясь с планшетом, подключённым к панели управления и сенсорам.- Вот чёрт!

-Что такое?- спросили одновременно Шеппард и Вулси.

-Это материнские корабли гоа’улдов,- ответил Родни.- И судя по форме… Ну, смотрите сами…

Джон обернулся к экрану. Вместо размытых пятен появились две пирамиды, уже начавшие обгонять улей.

-Это корабли того, о ком я думаю?- пробормотал Джон.

-Думаю, да,- сказал Вулси.- Полковник, немедленно идите в зал Кресла. Похоже, что нам всё-таки придётся вступить в битву.

-Да, сэр,- кивнул Джон, который только этого и ожидал.

-Стойте, я получаю сигнал с улья,- сказала сержант Бэнкс.- Они хотят поговорить с нами.

-Неужели?- сказал Шеппард, который был уже на полпути к выходу из зала управления.

-Это видео передача,- сказала Амелия.

-Выведите на главный экран,- приказал Вулси.

-Мы что-то пропустили?- раздался голос вошедшего в зал Ронона.

-Нет, вы как раз вовремя,- ответил Джон, наблюдая за тем, как Ронон и Тэйла входят в помещение.- Наши новые друзья хотят поговорить с нами…

-Я ощутила присутствие рейфов ещё до сигнала тревоги,- сказала Тэйла.- Вначале я подумала, что это Тодд вернулся на Атлантиду. Но с течением времени я уловила там кое-что другое. И намного зловещее…

В этот момент большой плоский экран, висящий под потолком, загорелся. И появилось изображение желтолицего рейфа, отличавшегося от своих собратьев лишь более длинными волосами.

-Приветствую вас,- с ухмылкой произнёс он.- Люди с Атлантиды. Вы должны немедленно опустить щит города и сдаться нам. В ином случае мы откроем огонь и уничтожим вас. К сожалению, наш новый господин, хочет оставить этот город нетронутым.

-Ваш новый господин?- спросил Вулси.

-Да, это тот, кого вы называете Ра,- сказал рейф.- Мы оставим вам жизни при условии вашей сдачи. Пока.

-Ох, ты, как,- сказал Джон.- А если мы вам откажем?

-В таком случае,- растягивая слова, протянул рейф.- Нам с вами разговаривать не о чем.

-Что ж, тогда передайте вашему хозяину, что мы запустим ему снаряд в задницу, как только он приблизится к нашему городу,- отвечал Джон.

Рейф тут же скривился и зарычал. Связь тут же оборвалась.

-Надеюсь, что вы не против того, что я ему сказал?- спросил Джон у Вулси.- Уж очень он мне не понравился.

-Да, на вашем месте я бы ответил ему так же,- кивнул Ричард.

-Сэр, улей открыл огонь по нам!- крикнула Амелия.

Звуки тяжелого громыхания вверху доказывали, что сержант Бэнкс была права.

-Щит держится?- спросил Вулси.

-Да, но, постойте,- сказал Маккей.- Проклятье… Энергия щитов снизилась до 95 процентов!

-Ульи стреляют по нам из более мощных орудий,- добавил Зеленка.- Если это будет продолжаться и дальше, то щиты выйдут из строя менее чем через час.

-У того суперулья, с которым мы сражались два года назад были почти точно такие же показатели энергии,- сказал Родни.- Это говорит о том, что у него может быть мощный источник питания, сопоставимый с МНТ.

-Тем более пора их атаковать,- сказал Джон.

-Мы не сможем одновременно поддерживать энергию на щитах и на орудиях, полковник!- отрезал Маккей.- Если вы используете Кресло, энергии может не хватить…

-Корабли гоа’улдов открыли огонь по городу!- оборвала словоизлияния Маккея, Амелия.- Энергия наших щитов резко падает…

-Нет, времени, Родни!..- крикнул Джон.- Нужно открывать ответный огонь пока не поздно…

-Из гиперпространства вышел ещё один корабль!- уже не помня себя от удивления, крикнула Амелия.

-Если это снова улей…- сказал Вулси, лицо которого приобрело почти такой же бледный оттенок, как у некоторых рейфов.

-Это не улей, и не корабль гоа’улдов,- пробормотал Родни.- Это корабль Древних!

-Что? О чём ты говоришь?- спросил Джон.

-Это крейсер класса «Аврора»,- отвечал Маккей.- Да поглядите сами на экран сенсоров! Или, по-вашему, я совсем рехнулся?..

Не понимая уже ничего, все столпились возле карты, чуть не придавив при этом мистера Вулси. Крупный прямоугольник, который и был кораблём Древних, поравнялся с ульем рейфов. И Шеппарду лишь оставалось представить в голове, что же там сейчас происходит.

-Крейсер Древних выпустил снаряды по вражескому улью,- сказала Амелия.- Корабли гоа’улдов открыли огонь по крейсеру.

Энергетические всполохи на карте показывали ход сражения. Похоже, что крейсер выпустил снаряды по улью, но, не смотря на их огромную разрушительную силу, улей всё ещё оставался цел и не прекращал стрельбу по городу. Два ха’така окружили улей с двух сторон, пытаясь вывести щиты крейсера из строя.

-Улей прекратил стрельбу!- раздался голос Амелии.

Неожиданно фигурка жука на карте вспыхнула ярким светом и тут же погасла. Улей был явно уничтожен. Две пирамидки по бокам крейсера тут же прекратили стрельбу и исчезли, явно войдя в гиперпространство.

-Испугались,- с улыбкой произнёс Ронон.

-Кем бы ни были те, кто сейчас на крейсере, они здорово нам помогли,- сказал Джон.- Сержант, установите связь с кораблём.

Амелия нажала на несколько клавиш и кивнула полковнику.

-Крейсер Древних,- громко и отчётливо проговорил Джон.- С вами говорит полковник Джон Шеппард. Мы рады, что вы появились так вовремя. И помогли нам. Ответьте!

Раздался шум от многочисленных помех, вызванных похоже взрывом улья на орбите планеты.

-Получаем видеосигнал!- сказал Маккей.

Изображение на экране появилось настолько внезапно, что Джон сначала не разобрал, кто именно там находится. Зато голос, который услышал потом, не смог бы спутать ни с кем другим.

-Здравствуй, Джон,- произнёс голос.- Я рада тебя видеть. Спешу поздравить тебя с повышением по службе…

-Элизабет?- не веря своим глазам, сказала Тэйла.

-Доктор Вейр?- удивлённо пролепетал Вулси.

Джон сжал кулаки, почувствовал, как ногти впиваются в кожу. На него смотрела Элизабет Вейр, сидящая в кресле управления кораблём. Всё такая же, какой он её запомнил в последний раз, когда он видел её в её собственном облике. Недлинные чёрные волосы, проницательные глаза, короткие губы… Точно такая же, какой она была во сне Джона ещё пару часов назад…

-Да, это я, Джон,- сказала Вейр, явно понимая, что сейчас чувствуют все в зале управления.- И, если, вы позволите мне спуститься в город, я всё вам объясню. Тем более мой корабль немного повреждён.

Вулси и Джон переглянулись.

-Я больше не репликатор, мистер Вулси,- произнесла Вейр.- Уверяю вас, это моё человеческое тело. Позвольте мне спуститься на планету, и я вам всё объясню…

-Она спасла нас,- прошептал Джон.- Было бы глупо, если бы мы отказали ей…

-Я знаю, - кивнул Ричард.- Элизабет, мы вышлем за вами джампер.

-Спасибо,- благодарно ответила Вейр.- Я буду ждать вас. Конец связи.

Изображение померкло.

А все в зале погрузились в молчание.

-Вы как хотите, а я перекушу чего-нибудь,- первым подал голос Родни.- Все эти нервы… Ну, ладно…

-А, что если это не она?- спросил Вулси у Джона.- Вы понимаете, чем мы все тут рискуем.

-В любом случае, она помогла нам,- ответил Шеппард.- Я пошёл к джамперу, если вы не возражаете.

Джон разжал пальцы. Он чувствовал боль, а значит, это не был очередной сон. Вейр была жива. Действительно жива…

Глава 14

Несколько минут, прошедших с момента последнего озарения, доктор Николас Раш провёл в раздумьях. Такие озарения как это, случались с ним в последнее время всё чаще. Проблема заключалась в том, что большинство из идей оказывались провальными. Даже, если то, о чём так долго думал, должно было быть проще некуда. По крайней мере, Раш так считал, ведь зачем Древним скрывать это ото всех? Если конечно только девятый шеврон не вёл в место, где могло быть скрыто нечто очень важное и очень ценное.

Николас сидел в мягком кресле, которое привёз с собой из университета, где раньше работал. Он не мог даже представить себе рабочее место без этого кресла. Может быть, всё дело было в том, что его покупала Глория, покойная жена. Раш не был сентиментальным, но некоторые вещи, как эта, вселяли в него уверенность в себе и в своих силах. А сейчас это было нужно как никогда раньше. Ведь загадка, с которой он столкнулся - одна из самых больших в истории человечества.

Рядом с креслом стоял большой продолговатый стол, полностью заваленный бумагами, исписанными корявым почерком Раша. Даже монитор компьютера и тот был заклеен стикерами, на которых вразброс были написаны математические формулы. Некоторые из этих формул Николас уже ненавидел. Они как будто въелись в мозг, вызывая этим частые мигрени, от которых иногда даже таблетки не спасали.

Доска, висевшая на дальней стенке, тоже была исписана вдоль и поперёк. Огрызки мела целыми кучами валялись на полу под доской. Когда Раш был не в духе, то мог даже запустить таким огрызком в окно, абсолютно не заботясь о том, попадёт ли он в кого-нибудь или нет. И что-то подсказывало доктору, что сегодня будет как раз именно такой день.

Проклиная себя за слабоумие, Раш вскочил с кресла и, не помня себя от прилива адреналина, подбежал к доске. Губка в руке тут же стёрла с доски всю предыдущую писанину.

И Николас Раш начал писать. Новенький кусок длинного мела чуть ли не вгрызался в дерево, настолько сильно доктор давил на доску. Поток формул захлестнул сознание учёного, ему не терпелось вылиться в мир. Всё естество Раша в этот момент было сосредоточено на новой идее, которая могла изменить всё раз и навсегда.

Все, кто, так или иначе, работал с Рашем в Зоне-51, поражались его почти безумной работоспособности. Он мог на целый сутки запираться в кабинете, абсолютно забывая о таких вещах, как еда или сон. Впрочем, о нём всё равно никто особо не волновался. Николас Раш сторонился общения, если оно только прямым образом не касалось работы. Что вызвало отстранённость коллег и призвание дикого и нелюдимого человека.

Даже тот факт, что Раш любил постоянно писал на доске, вызывало удивление других людей на базе. Ведь для этого существовали компьютеры как-никак. Но Николас не доверял это машинам. Он считал, что это отнимает у работы смысл. Да и так было намного проще…

Уже исписав половину доски, Раш остановил свою руку. Он уже понимал, что вновь ошибся. Но не хотел в это верить. Почему? Ведь по-другому и быть не может… Если только…

Раш скривился. А затем со злостью ударил рукой по доске. Ощутив боль, тут же успокоился. Нет, нужно беречь нервы сегодня… Впереди ещё встреча с генералом О’Ниллом. Насчёт срочного перевода на базу Икар. А уж там-то, как доктор втайне надеялся, он сможет добиться разгадки.

Кусок мела отправился в близлежащую урну, а Раш уже сидел в своём кресле, пытаясь снова собраться с мыслями. Что было сложно, учитывая тот факт, как мучала мысль о новых ошибках…

Идея вписать загадку Древних в компьютерную игру, дабы все желающие не зная того, могли бы её разгадать, Рашу не нравилась. Более того, он протестовал против неё, пытаясь убедить МНК и лично сенатора Амстронга в том, что это не имеет смысла, потому что сам уже вот-вот… Правда, это самое «вот-вот» было уже несколько месяцев, а ждать дальше Раша никто не обирался. Деньги тратились, нервы людей были на пределе, а девятый шеврон всё ещё оставался закрытым.

А тут ещё и новая война в галактике. Проблема с девятым шевроном теперь отошла на второй план, ведь как же, страшный гоа’улд воскрес из мёртвых и снова готовиться поработить человечество… Раш не понимал, почему столько всего навалилось на него сразу. Не хватало ещё бросить всё и отправиться работать на какую-нибудь базу Дельта, чтобы помогать всем этим идиотам, бороться против гоа’улдов. Нет, этого бы рассудок Раша не перенёс…

Николаса прельщала даже не сама прелесть тайны. Он чувствовал, что за девятым шевроном скрывается нечто, способное навсегда изменить его жизнь. Да, что его жизнь… Всё человечество будет благодарно ему за это. Он знал это, будто бы какая-то неопределимая сила вела на ту сторону червоточины…

Неожиданный звонок телефона на столе отвлёк Раша. Он не любил, когда кто-нибудь отвлекает от работы, а уж тем более по всяким пустякам, вроде того, что, не хочет ли он пообедать.

-Да, слушаю,- грубо буркнул Раш, поднеся мобильный телефон к уху.

-Доктор Раш?..- произнёс знакомый мужской голос.- Вы меня узнали?

-Доктор Джексон,- немного убавил тон Раш.- Давно я уже от вас ничего не слышал.

-Да, тут много чего происходит в последнее время,- отвечал Дэниэл.- Сами понимаете.

-О да,- сказал Раш и протёр уставшие глаза.- Так, что вы хотели? Что-нибудь случилось? Я уловил тревожные нотки в вашем голосе.

-Да, можно и так сказать,- отвечал Джексон.- Я тут проштудировал архивы с Атлантиды. И наткнулся на одну вещь, которая меня заинтересовала.

-Ну и?- бросил Раш, который всё не мог взять в толк, что было нужно Джексону.

-Понимаете, обычно все предметы с Атлантиды, в том числе всякие мелочи или отправляются на хранение в Зону-51, или остаются в галактике Пегас.

-Да, знаю. Это обычная процедура.

-Ну, так вот. Вещь, которая мне нужна - как оказалось находиться у вас.

-В смысле? Что вы именно имеете в виду?

-Это камень, Николас. Небольшой, похожий чем-то на жемчужину. Мне сказали, что его забрали вы, когда в последний раз были в Атлантиде.

Раш нахмурился. Интересно, зачем доктору Джексону понадобилась эта бесполезная безделушка? Разве что он хотел подарить какой-нибудь женщине, выдав за жемчуг…

-Да, она у меня,- пробормотал Николас.- А зачем она вам?

-Дело в том, что точно такая же жемчужина была передано мне одной из женщин-беглянок,- отвечал Джексон.- И насколько я понимаю, за этим камнем, вроде вашего, охотиться вся королевская рать Ра. Извините, за невольный каламбур…

-Как интересно,- спустя несколько секунд произнёс Раш.- Я проводил анализ этого камня пару раз. И он ничего не показал. Это обычный камень, правда, неизвестного нам происхождения. Возможно биологического, учитывая сходство с нашим земным жемчугом.

-То же самое могу сказать и про свой камень,- сказал Дэниэл.- Доктор Ли с командой несколько дней изучали его под самыми совершенными микроскопами. И это ни к чему не привело.

-Тогда в чём же весь сыр-бор?- спросил Раш, которого всё это уже начинало раздражать.- Может ваш гоа’улд гнался за женщиной, а не за камнем.

-Не думаю, Николас. Вчера утром ко мне пришла Адрия, которая некогда была главнокомандующий Орай, если вы не помните. И сказала, что к ней приходила одна из вознёсшихся Древних. Насколько я понял, Моргана Ля Фей намекнула, что существуют два камня и, что именно они являются ключом к победе над Ра.

Раш фыркнул. Он читал отчёты о миссиях SG и Атлантиды. Но, в данный момент всё это мало волновало.

-Буду рад вам помочь в таком случае,- холодно произнёс он.- Вы можете забрать камень, когда вам будет угодно. Или я могу вам выслать его прямо сейчас.

-Нет, зачем, я заеду за ним, как только смогу,- сказал Джексон.- А как продвигается ваша работа?

-Плохо,- буркнул Раш.- Вы разгадали загадку восьмого шеврона, ведущего к Атлантиде намного быстрее. Извините, доктор Джексон мне нужно работать. До свидания.

-До свидания, доктор. Ещё раз бла…

Дэниэл не успел договорить, так как Раш уже повесил трубку.

Настроение ухудшилось ещё больше.

Вдобавок ко всему сегодня, он должен был расстаться с камнем.

Николас открыл ящик стола. Фотография Глории всё так же лежала на месте. Раш не хотел, чтобы кто-нибудь видел её, кроме него самого. Поэтому он всегда запирал этот ящичек на ключ, когда уходил из кабинета.

Несколько секунд он смотрел на улыбающееся лицо жены, не знавшей ещё, что спустя год ей поставят диагноз. Который навсегда изменит жизнь Раша.

Николас провёл рукой по жёсткой щетине на лице. Он перестал бриться именно после этого диагноза.

Камень, как и всегда, лежал в маленькой шкатулке, в глубине ящика. Раш взял его из своего прошлого визита в Атлантиду и после всюду таскал с собой. Он не знал почему, но чувствовал, что эта горошина для него чем-то важна. Так же как и разгадка девятого шеврона Звёздных Врат.

Теперь, когда он должен был отдать её Джексону, он почувствовал себя ещё более одиноко, чем всегда. После смерти Глории это одиночество убивало его, но с течением времени он смог свыкнуться с этим, срывая всю свою обиду и боль на окружающих. Что снимало напряжение и помогало работать.

-Судьба,- негромко произнёс Раш, подводя черту под сегодняшним днём и своей жизнью.

Николас вздохнул, ложа шкатулку на место. А затем закрыл ящичек стола, готовя себя к очередному мозговому штурму.

Глава 15

Шум, издаваемый реактором корабля, мешал сосредоточиться. В конце концов, Селкет не выдержала и со злостью ударила по стене. Но это ничего не дало, кроме боли в руке и ощущения собственного бессилия.

Прошло уже две недели с той поры, как Майкл, этот уродливый зеленокожий паяц привёз её к отцу. Две недели, которые казалось, растянулись на целые месяцы. Ра был в ярости, когда узнал о том, что она натворила на Лендоке. И, несмотря на то, что прошли уже многие тысячи лет, он не пожелал освободить её, а наоборот запер в новом корабле. Ра не хотел, чтобы она свободно разгуливала по кораблю и была рядом с ним, как и подобает богине и дочери. Он лишь несколько раз обмолвился о её «предназначении», которое должно было спасти расу гоа’улдов от полного вымирания. И, учитывая то, что рассказал Майкл, Селкет прекрасно понимала, что отец имел в виду.

Империя гоа’улдов, простоявшая тысячелетия, была разгромлена всего лишь за несколько лет. Селкет никогда бы в это не поверила, не предоставь Майкл ей явные доказательства. Он показал кучу материалов, собранных Афиной во время пребывания на Земле, в которых указывались данные о десятилетии работы базы SGC. Убийства гоа’улдов, уничтожение целых флотилий кораблей и тысяч подвластных им джаффа. Там, где некогда люди поклонялись своим богам, теперь реяли знамёна свободы Союза Джаффа и Люцианского Альянса жалких воров и контрабандистов. Всё, что было добыто отцом, вся та бесконечная власть, всё то могущество были потеряны.

Но, Ра не был бы её Всемогущим Отцом, если бы не избежал гибели и не вернулся бы с того света. Он завладел самыми удивительными знаниями, о которых никто из них и мечтать не мог. Знаниями расы, давно ушедшей в небытие, но всё же свежими и способными навсегда уничтожить всех многочисленных врагов.

Всего лишь вчера, благодаря этим знаниям, Ра разгромил все силы Люцианского Альянса. Селкет видела это в маленьком окошке, установленном в запертой комнате. Целая флотилия кораблей в один миг превратились в ничто, в кучку космической пыли. И это было настолько удивительным, настолько страшным, что Селкет впервые поняла, что зря так недооценивала своего отца в прошлом, когда вела разработки на Лендоке. Она хотела с помощью источника энергии Древних открыть десятый шеврон Звёздных Врат. Но это привело к перегрузке, а затем к взрыву. И целая планета превратилась в красную раскалённую пустыню.

Несмотря на все слова Селкет о важности десятишевронных Врат, Майкл силком вытащил её с планеты и отвёл к отцу. Этот доходяга был просто-напросто глуп, чтобы понять всю важность этих Врат. Селкет многие годы провела в изучении письмен Древних на Лендоке. И сумела лишь понять то, что десятый шеврон вёл в место, в которое всем Древним было строго-настрого запрещено входить. Туда, где по её мнению, могло быть заключено нечто, чего боялись даже всемогущие строители Врат. И, чтобы получить это, Селкет пошла на всё, даже на то, чтобы ослушаться своего отца.

Но, теперь всё это, уже не имело никакого значения. Ра готовился к захвату власти над галактикой, а Селкет могла стать новой женой, а, следовательно, и той, кто может свергнуть его в своё время. Такое ощущение власти в руках ослепляло и придавало уверенности в себе.

Тем временем шум генератора неожиданно стих. И Селкет почувствовала лёгкий толчок. Похоже, что корабль только что вышел из гиперпространства.

В этот момент двери комнаты разомкнулись в стороны, пропуская туда Шеноха, Первого Воина Ра. Он самодовольно ухмыльнулся Селкет, приведя её в ярость.

-Наш Бог приказал привести вас к нему,- пробормотал Шенох и посох в руке придвинулся к девушке.- Советую вам послушаться меня и пройти со мной.

-Да как ты смеешь так говорить со своей богиней, микта!- выругалась Селкет и попыталась ударить джаффа по лицу.

Шенох тут же перехватил её руку в воздухе и сильно сжал, отчего у Селкет выступила на глазах слёзы.

-Я не имею права причинять вам вред,- произнёс он.- Но могу причинить столько боли, сколько захочу. Поэтому лучше заткнитесь и идёмте со мной.

Селкет сверкнула глазами. Но это не возымело никакого эффекта. Шенох лишь улыбнулся и отпустил её руку. А затем жестом вновь приказал следовать за ним.

Девушка недовольно фыркнула. У неё не было выбора, кроме как подчиниться.

Узкий коридор, освящаемый лишь несколькими факелами, вывел их к небольшой двери, которая вела в основную часть корабля. Селкет знала, что сам корабль был воистину громадным, но ей удалось побывать лишь в ограниченном числе помещений. Внутри он мало чем отличался от обычного ха’така гоа’улдов, всё те же золотые стены с иероглифами и та же конструкция дверей и комнат, признаки божественной роскоши, от которой Селкет уже отвыкла, проведя многие годы одна на своей планете.

-Куда мы идём?- спросила девушка, когда они подошли к двери.

-На главный мостик корабля,- отвечал Шенох.- Повелитель желает кое-что показать вам.

-Что именно?- спросила Селкет.

Но джаффа ничего не ответил, а лишь нажал на один из иероглифов возле двери, которая тут же открылась.

Они зашли в маленькую комнатку, куда с трудом поместились вдвоём. Больше всего она походила на саркофаг, поставленный вертикально. Дверь закрылась, и внезапная вспышка света ослепила Селкет. А затем её руку кто-то схватил и с силой вывел девушку вперёд.

Она открыла глаза. И с нескрываемым удивлением огляделась.

Она находилась в огромном зале, потолок которого был почти не виден. Больше всего это помещение походило на то, что когда-то находилось на отдалённой планете во дворце Ра. Те же роскошные ковры и одеяла, раскинутые по полу и по стенам, стулья и кресла, созданные из дорогого дерева и куча драгоценностей, сваленные, где попало, будто простые булыжники. Главное отличие, конечно же, заключалось в большом окне, выводившем прямиком на звёзды. Пожалуй, это было единственным, что заставляло поверить в то, что это не дворец, а космический корабль, возможно, самый мощный в этой галактике.

-Дочь моя!..- раздался до боли знакомый голос из глубины помещения.- Как приятно тебя здесь видеть… Прошу, подойди к окну поближе. Я сейчас подойду к тебе.

Селкет дёрнулась так, будто её только что обожгли чем-то горячим. Тон голоса отца был настолько непривычен, что ей показалось, что это был не он. Ра никогда не говорил с ней в такой манере, для него всегда было достаточно обозвать её чем-нибудь нелицеприятным и излить кипение своего гнева.

-Отец,- произнесла она и обернулась.

Ра стоял возле треугольного стола, на котором в голографической проекции висели чертежи новых кораблей. Всё такой же молодой и красивый юноша. Селкет никогда бы не поверила в то, что он способен на самые страшные вещи, если бы не знала о том, кто он на самом деле. Она всегда боялась его, хоть и не признавала этого. Даже Сокар и Анубис, самые ужасные и дерзкие гоа’улды не приводили в такой неописуемый трепет, как Ра. В те далёкие времена она могла дать отпор любому, кроме своего отца. Может быть, это была одной из причин, почему она втайне от него решилась на эксперименты с десятым шевроном.