Грешные Магистры, как не вовремя он уехал! - с горечью сказал я. - Вдвоем с этим парнем я бы отправился в Лабиринт не раздумывая. Может быть, попросим его вернуться?

Джуффин с сомнением покачал головой:

Не думаю, что это было бы разумно. По моим сведениям, ожившие мертвецы в Уттари - настоящее бедствие. Мертвые колдуны из иного Мира, одержимые жаждой убийства, к тому же озлобленные смертью и страданиями, которые постоянно испытывают их разлагающиеся тела. И, что хуже всего, их число возрастает с каждым часом. Я уверен, что сэр Шурф легко справится с этой напастью, но кроме него, пожалуй, некому. А если мы вернем его обратно... Ох, Макс, я боюсь, что за это время окрестности Уттари могут опустеть! Слишком высокая плата за жизнь нашего Короля... даже если прибавить к ней твою шкуру, тоже весьма ценную в глазах компетентного эксперта вроде меня.

Спасибо за комплимент, - вздохнул я. - Значит, Шурф вне игры. И вы тоже, поскольку некая неведомая сила не пускает вас в этот грешный лабиринт. Сие досадно. Если встречу на улице свою судьбу, непременно набью морду этой гадине... Ладно, значит, придется идти в одиночку.

Так ты решил идти? - Не могу сказать, что шеф удивился. Ну да, конечно, этот хитрец с самого начала знал, чем закончится наш разговор. Поэтому я даже отвечать не стал, просто пожал плечами: дескать, и так все понятно!

Что ж, отговаривать я тебя не стану: служебное положение не велит.

Считай, что памятник в полный рост на какой-нибудь центральной площади Ехо ты уже заслужил, - невесело усмехнулся Джуффин. И твердо добавил:

Но один ты не пойдешь!

- Что касается памятника, его следовало поставить еще года три назад, - в тон ему откликнулся я. - По крайней мере, тогда я еще был достаточно глуп, чтобы искренне обрадоваться этому событию. А теперь, пожалуй, не стоит впустую переводить казенные средства... - Я посмотрел в глаза шефу, осекся и снова стал серьезным:

Один не пойду, говорите? Ладно, но с кем, в таком случае? Кто он, этот счастливчик? Или жребий бросать будем?