Йога есть устранение неконтролируемых флуктуаций сознания

Патанджали
«Йога Сутра»

Безусловно, подавляющее большинство людей что-то слышало про йогу, и имеет смутное представление о ней, как о "завязывании тела в узлы", "лежании на гвоздях", "созерцании пупка" и т.д.

Слово йога в основном рассмотрении означает "единение", "сосредоточение", "обуздание", "слитие воедино". Раз речь идёт о единении, слиянии, то возникает закономерный вопрос - что под этим подразумевается? Единение чего с чем? Традиционный ответ - единение Брахмана и Атмана, то есть источника всего сущего или некоего истинного уровня реальности с его проявлением в каждом из человеческих существ. Если для вас данное определение не до конца понятно, тогда давайте попробуем следующее: Йога - это слияние божественной сущности человека с его физическим телом в текущий момент времени. Ни больше, ни меньше.

Помимо своего этимологического значения, слово "йога" несёт в себе и ещё один, более широкий и известный смысл. А именно, в "популярном" понимании, йога - это система методов и практик работы с телом и сознанием.

Индийский мудрец Патанджали, автор Йога Сутр, описывает восемь составных частей йоги. Это Яма, Нияма, Асана, Пранаяма, Пратьяхара, Дхарана, Дхьяна, Самадхи (Самати).

Яма- это этические предписания. Включает: отказ от насилия, честность, воздержание от ненужных трат энергии (в том числе и сексуальной) и непривязанность к материальным вещам.

Нияма - следующая группа предписаний: внешняя и внутренняя чистота тела, удовлетворённость тем, что имеешь, настойчивость в практике, изучение священных текстов или самообучение, непривязанность к плодам своей деятельности и посвящение результата действий Ишваре (Высшей реальности или Богу).

Асана - поза, обладающая устойчивостью и удобством. Это достигается расслаблением и сосредоточением на Бесконечном. Практика асан минимизирует влияние любых негативных факторов на тело.

Пранаяма - практики дыхательных упражнений, с целью контроля и гармонизации течения тонкой энергии - "Праны", что в свою очередь помогает овладеть своим сознанием и расширить границы восприятия реальности.

Пратьяхара - полное концентрация внимания "внутри".

Дхарана - сосредоточение, концентрация на объекте или процессе практики.

Дхьяна - "углубление" концентрации и формирование непрерывного потока между воспринимающим и объектом сосредоточении.

Самадхи - "вовлечение" в высшую реальность и полное погружение в нее, состояние единства.

Самые первые свидетельства о йоге из ныне известных - раскопки древнейших индийских городов Мохенджо Даро и Хараппа. В результате этих раскопок, среди прочего, были найдены печати, например так называемая печать Пашупати, на которой изображено некое Рогатое Божество, предположительно "прото-Шива" сидящий в йогической позе. Этот и некоторые другие факты дают основания предполагать, что йогические техники имеют весьма древнее происхождение. Изображения подобных поз можно встретить и в раскопках других древних цивилизаций, например на территории Латинской Америки.