Глава 9. Деймон сидел с бокалом виски на диване, не отводя взгляда от камина

Деймон сидел с бокалом виски на диване, не отводя взгляда от камина. Он расслабленно слушал треск дров и наблюдал за танцующими язычками пламени, что опоясывали их. Перед тем, как Елена стала его женой, Деймон провел немало таких вот вечеров. Но, женившись, он больше предпочитал коротать вечера в постели с Еленой.

Каким бы ни был их брак, но жаловаться на свою сексуальную жизнь он точно не мог. Елена всегда была готова для него и даже безрассудно готова время от времени. Всякий раз девушка страстно и пылко отвечала ему на его ласки. Когда они оговаривали их соглашение, Деймон предупреждал, что может завести любовницу, дабы не быть одному, но теперь у него даже в мыслях подобной чуши не было. Елена полностью завладела его вниманием, его просто-напросто не тянуло к другим женщинам. В мыслях Деймона была только жена и никто, кроме нее. Еще никто никогда не вытворял с ним такого, и никто не дарил ему таких ощущений в постели, как она.

Это было больше, чем просто удовлетворение своих сексуальных потребностей, Деймон чувствовал некую связь с Еленой. Она вошла в его жизнь и заставила до этого блеклый мир сиять в его глазах. Чувства, что зарождала в нем она, были настолько сильными, что он сам не раз пугался их. Если такое, конечно, вообще возможно, но чувства к Елене были сильнее чувств к Кэтрин. Когда Деймон любил Кэтрин, он никогда не стремился ставить ее интересы, ее счастье выше своего собственного, Елене же он хотел во всем угодить, он постоянно хотел осчастливить свою жену.

И ее сегодняшние слезы ранили его сердце сильнее, чем если бы ему пробили грудь колом. Он сдвинул барьеры и впустил ее в душу, но Елену по-прежнему что-то сдерживало. Будет ли она когда-нибудь по-настоящему счастлива с ним? Мысль, что этого никогда не случится, не давала покоя его мужскому эго, она вообще была недопустима касательно того, что имело значение для Деймона. Елена же определенно имела для него значение.

Деймон проигнорировал голос отца в своей голове, говоривший, что он просто слабый сукин сын, раз так париться о своей жене. Он знал, что чувства, испытываемые им к Елене, делали его уязвимым, но бороться с ними у Деймона не было никакого желания. Только она заставляла его чувствовать и жить, а не существовать. Да этого мертвый внутри, теперь он испытывал столь сильные эмоции, и это не могло не приносить облегчения, хотя и чертовски пугало время от времени.

Услышав небольшой шум, он повернул голову и увидел жену, стоящую в противоположной стороне комнаты и наблюдающую за ним. На ней были только лифчик и трусики, что Деймон подарил ей некоторое время назад. Смотря, как на нее падают блики огня, он подумал, что это, вероятно, самое красивое зрелище из тех, что доводилось ему видеть. Мысль появилась словно ниоткуда, и внезапно Деймон осознал, что сделает для этой девушки все. Знала ли она об этом? Знала ли, как его сердце каждый раз при виде ее пускается вскачь? Знала ли, что он нуждается в ней так сильно, что простая мысль о разлуке причиняет физическую боль?

Ее взгляд излучал свет и тепло, когда она смотрела на него, и Деймон задался вопросом, чем заслужил такую по-настоящему интимную улыбку прямо сейчас.

Она мягко ступала по ковру в его сторону и, подойдя к дивану, не села, а аккуратно нагнулась и обняла его. Девушка поцеловала его в макушку, после чего прошлась рукой по волосам. Это немало удивило Деймона. Она всегда была искренна в постели, он был уверен в этом, однако никогда особо не проявляла чувств вне спальни.

Деймон снова взглянул на жену и увидел, что Елена нежно улыбается. Как-то по-иному, как никогда прежде. Она вытащила из его рук полупустой стакан, после чего медленно села на журнальный столик перед диваном, проведя рукой по его щеке, а затем поцеловала. Деймон не понимал, что происходило. Она была расстроена некоторое время назад, он был уверен в этом. А сейчас Елена трепетно ласкала его губы, и он вдруг понял, что ему плевать, почему его жена стала так нежна с ним, как никогда прежде. Все, что имело значение, так это то, что она здесь, рядом с ним, и он снова хотел ее. Всегда хотел.

Деймон не мог сказать, перетянул ли он ее к себе на колени или она перелезла сама, но теперь Елена прижималась лицом к его груди, опаляя дыханием кожу и оставляя мягкие поцелуи.

- Я думал, ты спишь, - пробормотал он. Она поцеловала его шею, нежно прикусив кожу.

- Я соскучилась по тебе, - хрипло прошептала девушка.

Буквально через секунду он повалил ее на диван - Елена лишь хихикала и мягко извивалась под его телом.

- Деймон, - вздохнула она, слегка толкая его в грудь. Он немного скатился с нее – так, чтобы мог свободно видеть ее лицо. Он сделал что-то не так? Разве она не хочет его? Елена по-прежнему улыбалась ему.

- Деймон, я хочу… позволь мне… позволь заняться с тобой любовью.

Она хотела заняться с ним любовью? Елена протянула руку и нежно пробежала пальчиками по его скулам. Ее взгляд практически заставил его чувствовать себя неловко. Полный теплоты, понимания и благодарности. Никто никогда не смотрел на него так, что Деймон чувствовал заботу, нежность… и любовь? Нет, это не могла быть любовь, он говорил ей не влюбляться в него. Он нагнулся и припал к ее манящим красивым губам, но Елена снова чуть толкнула его в грудь.

- Пожалуйста, Деймон, позволь мне любить тебя этой ночью.

Слова эхом отдались в голове, принося за собой тревогу. Она не могла влюбиться в него. Это бы не принесло ничего, кроме боли, им обоим.

- Ты имеешь в виду, что хочешь заняться со мной любовью? – уточнил он.

Ее улыбка поникла менее чем на секунду.

- Да, прошу тебя. Я хочу заняться с тобой любовью.

Да кто он такой, чтобы отказывать ей, не давая того, чего она хочет?

- Тогда возьми меня, - произнес он с улыбкой. – Я весь твой.

Елена улыбнулась ему в ответ, после чего оттолкнула его так, чтобы смогла слезть с дивана. Он собирался последовать за ней, но девушка положила руку на грудь мужа, тем самым давая понять, что хочет, чтобы он остался. Деймон лег на спину, и Елена оседлала его, полностью забирая контроль над ситуацией. И в этот момент Деймон подумал, что его жена необычайна горячая штучка. Она снова припала к его губам, после чего начала медленно спускать вниз, осыпая поцелуями челюсть мужа.

Она не запретила ему касаться ее, и Деймон тут же обхватил ее груди и стал ласкать их – соски девушки моментально затвердели. Ему так хотелось взять их в рот – она любила, когда он посасывал их, одновременно играясь язычком - но сегодня темп задает она. Елена нашла чувствительное местечко за его ухом и аккуратно пробежалась зубками по нему, зная, что сводит этим Деймона с ума. Эти мягкие укусы и ее контроль дарили ему мучительное удовольствие. Все ее действия распаляли его, и его потребность в ней была настолько сильна, что Деймону приходилось изо всех сил сдерживаться от того, чтобы подмять жену под себя и взять прямо сейчас. Елена невыносимо медленно проводила дорожку поцелуев от шеи вниз, время от времени посасывая кожу. Она что, оставляет на нем засосы? Он уже был невероятно тверд, а когда она поерзала бедрами по его эрекции, Деймон думал, что взорвется в эту же минуту.

- Елена, - прорычал он, - ты просто убиваешь меня.

Деймон мог чувствовать улыбку девушки против своей шеи.

Она поерзала еще раз, снова задевая его достоинство, после чего медленно начала стягивать лифчик, оголяя грудь. Она же знала, что мучает его, верно? Девушка отправилась в путешествие по его телу, целуя и посасывая каждый сантиметр кожи. Деймон прекрасно чувствовал ее обнаженную грудь, соприкасающуюся с его телом. Дойдя до его боксеров, Елена чуть оттянула резинку и лизнула кожу возле бедра. Он застонал. Он не знал, сколько еще сможет продержаться, если она не остановится сию минуту. Девушка же потянула боксеры вниз, освобождая эрекцию мужа от стесняющего материала. Елена чуть сдвинулась в сторону, чтобы было удобнее стянуть боксеры окончательно. Деймон был благодарен, что диван был достаточно широким и длинным и такого рода действия представлялись возможными.

Освободив мужа от ткани, она поцеловала его бедра и, лизнув, слегка прикусила внутреннюю их сторону, начисто игнорируя выпирающее достоинство, если не считать того, что грудь Елены терлась об него, пока она проделывала все манипуляции. Да, теперь он точно знал, что она намеревается свести его с ума. И когда он подумал, что больше не может терпеть ее поддразнивания, Елена поцеловала его член, медленно двигаясь от основания к верху, после чего обхватывая его рукой и беря в рот. Он буквально вознесся на небеса от наслаждения. Ощущение рта жены на его достоинстве было чертовски приятными, это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Через пару минут он был уже близок. Деймон решил, что это из-за ее прелюдии и дразнящих ласк, но истина заключалась в том, что секс с ней был настолько хорош, что он постоянно терял контроль, когда они были вместе.

- Елена, - выдавил он, - ты должна прекратить, я сейчас…

Девушка остановилась и посмотрела на него – раскрасневшиеся щеки, прикрытые глаза, затуманенный взгляд. Она наслаждалась этим в той же степени, что и он.

- Давай же, Деймон, ты такой приятный на вкус, - прохрипела девушка.

Эти слова подвели его к краю, и, когда она снова вобрала его на всю длину, Демон почувствовал небывалое напряжение – отступать уже поздно. И когда он концом достал ее горла, сдерживаться больше не было сил.

- Елена, - вскрикнул он, выплескивая свое семя прямо ей в рот.

Девушка подняла глаза и робко улыбнулась, вытирая рот тыльной стороной ладони.

- Не могу поверить, что это так возбуждает, - пролепетала она.

Деймон не смог остановить усмешку.

- Дай мне минутку, и мы продолжим.

Да, они непременно продолжат, как только он станет чувствовать свои ноги.

Елена оставила его реплику без ответа, молча встав и стянув с себя кружевные трусики, после чего она вновь села на диван, прислонившись к подлокотнику. Он с благоговением следил, как она раздвигает ноги, полностью открываясь перед ним. Во рту мужчины пересохло, когда Елена стала трогать себя. Девушка простонала, и член Деймона тут же принял боевую готовность, а пульс увеличился. Она не сводила с него горящего страстью взгляда.

- Деймон, - вскрикнула она, прикасаясь второй рукой к груди. – Бог мой, Деймон, о, Господи.

Он ужасно хотел присоединиться к ней, но не решался прервать жену. Внезапно она остановилась. – Мне так хорошо, - сказала она ему, - но это не то. Мне нужен ты. – Деймон прекрасно знал, что она вполне могла довести себя до оргазма сама, но как он мог игнорировать такое приглашение? Он переместился на ее сторону дивана и, схватив жену за бедра, притянул к себе, резким толчком входя в нее. Елена задохнулась, когда муж заполнил ее. Девушка обернула ноги вокруг его торса, притягивая еще ближе к себе. Удовольствие было сокрушительным. Деймон буквально чувствовал, как огонь, охвативший его, передается и ей. Он в жизни не испытывал ничего подобного. Он осыпал поцелуями ее лицо, шею, а Елена беспрестанно выкрикивала его имя… ему было мало… хотелось еще… Елены. Разрядка неумолимо приближалась, но Деймону не хотелось, чтобы это заканчивалось. Никогда. Они оба тяжело дышали, и он чувствовал, как они приближаются к краю пика наслаждения. Деймон посмотрел на жену, и Елена прошептала: «люблю быть с тобой». Эмоции от этих слов вкупе с физическим удовольствием сбили его с ног. Оргазм, казалось, длился несколько минут.

Вскоре Елена заснула на диване в его объятиях, а Деймон, лежа рядом с ней, думал, как ему посчастливилось, что такое сокровище теперь его.

- Ты вообще не слушаешь, что я тебе говорю, да?

Он взглянул на Роуз, которая рассерженно взирала на него.

Это было так не похоже на него – сидеть на работе с отсутствующим видом, но с фокусацией внимания сегодня явно были проблемы. Солнечный субботний день, а он торчит в офисе вместо того, чтобы наслаждаться красавицей женой. Деймон пришел на работу, так как дела действительно были неотложные, но он мечтал побыстрее покончить со всем этим и уйти домой. Елена сказала, что прекрасно проведет время, но он беспокоился – девушке было как-то нехорошо последние два дня. Деймон уговаривал ее сходить к врачу, но Елена настаивала на том, что с ней все в порядке. Он не стал спорить, ругаться и настаивать – не сейчас, когда между ними все так хорошо.

Последние две недели были просто невероятными. С того самого дня, их трехмесячного юбилея, когда Деймон заметил слезы жены, что-то изменилось. Она изменилась. Елена больше не сдерживала себя. Каждый день приносил ему все новые и новые сюрпризы. На прошлой неделе она прислала ему розу с вложенной карточкой, на которой находилось подробное описание того, что она намеревается сделать с ним предстоящей ночью. Он был вынужден отложить совещание на пять минут, чтобы обрести контроль над собой. А как-то она отпустила всех домашних служащих и сама приготовила жаркое. Да, оно было просто невероятным, но это было ни чем по сравнению с тем, как Елена подала блюдо – на ней был только передник, и Деймон мог думать только о том, как ему хочется «съесть» жену. В прошлые выходные они провели вечер с семьей Елены, играя в игры. Елена с Деймоном были в одной команде, и его удивило, как они слаженно работали, но еще больше он поразился тому, что действительно наслаждался таким вот вечером с ней и ее семьей.

Больше всего на свете он был рад тому, что она выглядела счастливой. Елена постоянно улыбалась и смеялась, когда они проводили время вместе. Она была точно солнышко - делала его дни ярче. Деймон становился романтично-милым. Он ненавидел все это, но это было именно то, каким делал его она. Вчера он даже пел в душе какую-то глупую песенку о любви. Елена лишь сунула голову в ванную комнату, чтобы отвесить грубый комментарий по поводу его вокальных способностей, но Деймон притянул ее к себе, для приличия она сначала повизжала, но когда он поцеловал ее… хорошо, что был вечер и никому не нужно было идти на работу.

- Деймон, все хорошо? Ты никогда не был таким рассеянным.

- Прости, Роуз. Просто так тяжело думать о работе сегодня.

Он не работал по субботам даже до свадьбы. Роуз положила руку на его плечо, тепло улыбнувшись.

- Мы оба хотим побыстрее свалить отсюда, так что давай быстренько разберемся с этими тремя документами и покончим уже с этим. Уверена, Елена обрадуется твоему раннему приходу.

Он улыбнулся мыслям о жене. Возможно, они смогут даже поужинать где-нибудь сегодня вечером, но только в том случае, если Елене стало лучше.

Деймон изо всех сил старался сосредоточиться на работе, так что они с Роуз закончили довольно быстро

Уже через сорок минут он смог покинуть кабинет. Не удержавшись, он чуть присвистнул, заходя в лифт.

- Деймон, постой!

Он придержал двери лифта, услышав окрик Роуз. Его невероятно искушала мысль сделать вид, что он ее не услышал и позволить дверцам закрыться, но, зная Роуз, Деймон справедливо полагал, что она будет названивать ему на мобильник, пока он не вернется. Деймон снова ступил из лифта на этаж.

- Что еще? – спросил он, стараясь, чтобы его голос не звучал слишком раздраженно.

- Ты так и не ответил на приглашение на благотворительный вечер в следующем месяце.

Деймон нахмурился, но, вспомнив, о чем она говорит, ощутил, как живот скрутило. Как он мог забыть об этом?

- Ты же знаешь, я должен идти туда, - сказал он ей.

- Да, но Елена пойдет с тобой?

Он не спрашивал ее. Деймон хотел поговорить с ней об этом, но то отвлекался, то забывал. Он вздохнул. Ложь. Истинная причина кроется совершенно в другом.

- Деймон, это самое важное общественное событие в твоем расписании. Пожалуйста, скажи мне, что Елена знает о нем.

Ему не пришлось что-то говорить или даже качать головой. Роуз сама знала ответ.

- Это потому, что она будет там, да?

Кэтрин. К сожалению, они по-прежнему вращались в одних и тех же кругах. Он избегал ее, насколько это представлялось возможным, и Деймон знал, что его бывшая непременно будет на балу. Ему не хотелось, чтобы Елена и Кэтрин находились в одном помещении. Кэтрин была той еще стервой и никогда не держала свой грязный язычком при себе – где она, там проблемы. Однако Деймон понимал, что если не скажет Елене про вечер, та обидится.

- Я поговорю с ней сегодня вечером, - выдавил он.

- Убедись, что ты это сделаешь, - посоветовала ему Роуз.

Если бы кто-то говорил с ним в подобном тоне, то тут же вылетел бы на улицу с работы, но это была Роуз. Его друг, и он знал, что она счастлива, что он женился на Елене. Странно, Кэтрин она вообще не переваривала. Роуз отошла от него, и Деймон снова зашел в лифт. На этот раз без присвистывания. Он не хотел думать о Кэтрин. Одни только мысли о бывшей способны угробить настроение. Направляясь к машине, Деймон думал, как и что должен сказать жене о свой бывшей, которая причинила ему боль, из-за которой он зарекся больше никогда не любить.

Сидя перед зеркалом, Елена водила расческой по гладким волосам. Бесполезное занятие, но надо же как-то убивать время. Это была первая суббота, которую она проводила в одиночестве. Девушка расстроилась, когда Деймон сказал, что они не смогут провести сегодня день вместе, ему нужно было идти на работу. Он уходил неохотно и настороженно, переживая за нее - она чувствовала легкие недомогания в последние дни, но Елене удалось убедить мужа в том, что все в порядке.

Несмотря на то, что она изо всех сил старалась занять себя чем-нибудь, не слоняясь без дела, время тянулось неимоверно медленно. Утром она забежала к брату и его подруге Анне. Заверив, что им просто необходима шопинговая терапия, Анна потащила ее по магазинам, девушки прочесали все бутики женского белья и прикупили пару комплектов нижнего белья, после они посмотрели фильм и, наконец, разошлись по домам. Она пришла домой в четыре, Деймон же должен прийти где-то около шести. Так что есть время еще раз примерить покупки.

Ее миссия «влюби в себя Деймона» была на грани краха. Основным планом было показать ему, как она заботится о нем, показать, как любит, не словами, а действиями. Раз или два она тонко намекала на свои чувства, но Деймон явно не был готов даже к этому.

За эти шестнадцать дней девушка поняла, что действительно счастлива с Деймоном. У них было гораздо больше общего, а связь много крепче, чем она предполагала вначале. У ее мужа было море положительных качеств, и с каждым днем Елена чувствовала, как влюбляется в него все больше и больше. Деймон не любил ее, но он заботился и был нежен с нею. Каким-то образом она смогла убедить себя, что даже если он никогда не полюбит ее, ее собственной любви хватит на двоих, его заботы и некой привязанности к ней будет достаточно. Она не знала, так ли это, но эта мысль временами удерживала ее от падения в пропасть отчаяния.

Со второй частью плана тоже были проблемы. Она постоянно пыталась расспросить его о Кэтрин, но, открывая рот, тут же закрывала его. Проблема в том, что она боялась, что этот разговор снова отдалит их друг от друга, что он повернется к ней спиной и станет холоден. Деймон Сальваторе довольно закрытый человек, и, несмотря на то, что она его жена, Елена понимала, что Деймон предпочитает сам делиться чем-то и не любит, когда у него что-то выпытывают. Но она должна была узнать. Нужно просто найти подходящее время. Но она не нашла его. Пока нет.

Без пятнадцати пять она услышала шум автомобиля на подъездной дорожке. Вероятно, Деймон закончил в субботу пораньше. Она улыбнулась, подумав, что он примчался раньше, чтобы увидеть ее. Елена сидела перед зеркалом в одном нижнем белье. Она хотела выйти к нему прямо так, но подумала, что служащие этого явно не оценят, тем более Деймон и так не мог держать свои руки при себе даже в их присутствии в последнее время. Казалось, теперь вещи поменялись местами, до этого она постоянно хотела его, теперь он не мог держать себя в руках, нуждаясь в ней постоянно… все больше и больше. Она говорила себе, что это значит, что ее план работает. Но Елена понятия не имела, так ли это на самом деле. Нацепив бело-зеленый сарафан и подумав, что в таком платье к ее телу очень легкий доступ, она сбежала по ступенькам вниз, не заботясь, как это выглядело со стороны. Она просто хотела встретить с работы своего мужа.

Уже на полпути вниз она перестала улыбаться. Это был не Деймон, как она думала, а Стефан. Елена замерла лишь на секунду, тут же сумев совладать с собой. Уже на последних ступеньках лестницы она вежливо улыбалась, хотя, несмотря на то, что не знала, зачем пришел Стефан, почувствовала тревогу. Последний раз они виделись на репетиции свадебного ужина, и теперь Елена не могла избавиться от ощущения, что ничего хорошего визит бывшего возлюбленного не принесет. Ей внезапно захотелось, чтобы Деймон был рядом, чтобы он поговорил с братом. Ее же такая перспектива совершенно не прельщала. Их расставание прошло ужасно, и она понятия не имела, что теперь можно, да и нужно говорить.

- Привет, Стеф, как поживаешь? – как можно обыденнее осведомилась Елена и неуклюже чмокнула его в щечку. В конце концов, он ее деверь. Его руки слишком надолго для простого дружеского объятия задержались на спине девушки.

- Хорошо выглядишь, Елена.

Этого комментария и его странного взгляда было больше чем достаточно для того, чтобы Елена почувствовала себя дискомфортно.

- Не хочешь пройти в гостиную? – любезно предложила девушка, понимая, как формально и заезженно это звучит, но она просто не знала, что еще сказать.

Он кивнул с улыбкой. Как только они сели, Елена распорядилась, чтобы им принесли что-нибудь съестное.

- Не знаю, когда Деймон придет домой, он может вернуться в любое время. – Елена надеялась, что этой информации будет достаточно, чтобы удержать Стефана от глупых слов и поступков.

- Я пришел не к Деймону. Я пришел увидеть тебя.

- С чего это вдруг тебе захотелось со мной повидаться?

- Да вот, встретил вчера твоего отца на гольфе.

Узелок страха в животе девушки начал увеличиваться.

- Он поведал, что все финансовые проблемы твоей семьи в прошлом.

Елена поерзала в кресле, надеясь, что отец больше ничего не упоминал.

- Какое совпадение. Твой отец сказал, что вы получили финансовую помощь от какого-то частного инвестора. Как раз тогда ты бросила меня ради Деймона.

Елена почувствовала, что ее бросает в пот.

- Ты бросила меня ради него взамен на то, что мой брат спасет твою семью. Я знаю, Елена, как ты печешься и беспокоишься о своей семье. Ты сделала бы все ради близких, - Стефан заводился. Он вскочил с места и стал ходить туда-сюда по комнате, явно взволнованный своими логическими умозаключениями. – И Деймон сказал, что поможет тебе, но при условии – ты бросишь меня и выйдешь за него. Да, он заставил тебя, именно так.

Елена не знала, что сказать. Она любила своего мужа, и понимала, что скажи сейчас всю правду, она предаст и его, и его доверие.

- Я же прав, да, Елена? Он угрожал тебе. Хотя, нет. Он угрожал твоей семье. И поэтому ты сейчас с ним. И почему я сразу не догадался? Ты просто не могла по собственному желанию бросить меня.

Она не знала, что делать. Отрицать все? Но вряд ли Стефан просто возьмет и забудет, нет, начнет копать глубже. Что, если он будет терроризировать вопросами ее семью? Ей этого только не хватало, но и знать правду он тоже не должен. Черт знает, что ему взбредет в голову, узнай он всю правду, исход точно не будет лучше чем, если она будет лгать.

К тому времени как Деймон подъезжал к дому, он просто жаждал выпить и немного побыть в одиночестве. Но автомобиль его брата подсказал, что этому не суждено случиться. Деймон не понимал, что Стефан тут вообще забыл, они не общались вне работы. Хотя, с чего это он решил, что тот приехал к нему. Может, к Елене. Деймон очень надеялся, что это не так. Стефану же лучше будет. Если же брат приехал к Елене, пытаясь повторить ситуацию с Кэтрин, то тому несдобровать. Деймон кастрирует его самым болезненным способом.

Сальваторе старший решил не идти через парадную дверь, а зашел в дом с бокового входа. Он уговаривал себя, что все подозрения напрасны, что нет ничего такого страшного в том, что Стефан с его женой наедине. Ему не верилось, что он сейчас войдет и обнаружит Елену в постели со своим братом. Деймон доверял ей. Конечно, Кэтрин он тоже доверял, но все-таки Елена – это не Кэтрин! В любом случае, своему брату он доверять не мог, черт знает, что этот глупец может выдумать.

Он услышал голоса, доносящиеся из гостиной. Деймон быстро пошел туда, но остановился возле двери, услышав голос Елены.

- Все не так, как ты думаешь, Стефан!

- Да что ты? Неужели ты сейчас собираешься сидеть вот тут и отрицать все? Ты же знаешь, что я смогу раздобыть больше информации, если захочу.

- Ну, ты прав. У нас с твоим братом есть некоторая… договоренность. Но ни мне, ни ему не на что жаловаться! Он не заставлял меня выходить за него!

Несмотря на то, что конфиденциальность была частью их договора, Деймон поразился тому, что Елена врала его брату.

- Конечно, если он вынудил тебя, я понимаю, что ты не признаешься в этом. Конечно, если у него есть, чем шантажировать тебя, я могу понять. Ты должна молчать, но я и сам с легкостью узнаю правду. И, если он заставил тебя выйти за него, если угрожает тебя, просто скажи, и я вытащу тебя из этого брака.

- Что ты подразумеваешь под «вытащу тебя из брака»?

- Мой брат печется о своей репутации, Елена. Как думаешь, захочет ли он, чтобы весь мир узнал, что Деймон Сальваторе удерживает шантажем жену? Это погубит его, пойми! Плохо повлияет на бизнес. Да стоит мне только донести эту информацию до Совета директоров... они не спустят ему все это с рук. Возможно, Деймону даже придется покинуть пост президента компании.

Деймона не волновали угрозы Стефана. У него больше чем достаточно способов унять своего неугомонного братца. Хотя сейчас он жалел, что у него нет офиса на Южном полюсе, а то бы он непременно отправил бы туда Стефана. Его больше беспокоил ответ Елены. Она понятия не имела, что все эти его угрозы – полная туфта. Прошедшие месяцы, прошедшие недели были лучшими в его жизни, но думала ли так Елена, смогла ли она простить и забыть его шантаж? Что, если она не хочет этого брака? От мысли, что она жалеет о том, что вышла за него, в груди мужчины защемило.

- Стефан, да как ты можешь такое говорить? Он твой брат!

- Как он мог вынудить женщину, которую я люблю, выйти за него? Вот не надо тут только о братской любви и лояльности! Деймона не заботит никто, кроме него! Ты не должна выгораживать его, давай начистоту. Просто скажи, и я сделаю все, мы расторгнем ваш брак!

- Стефан, послушай меня. Меня все устраивает в моем браке!

- Давай же, Елена. Я понимаю, что ты боишься, но я реально могу помочь.

- Да выслушай же ты меня, наконец, Стефан. Я люблю Деймона, я влюблена в него и действительно счастлива в браке.

Повисшая тишина была красноречивее всяких слов. Стефана поставили на место, и Деймону хотелось танцевать победный танец. Он хотел влететь в комнату и поцеловать жену за это, пока до его сознания кое-что не дошло… Елена сказала, что любит его, что влюблена в него. Это не может быть правдой. Конечно, это ложь. Она просто не может любить его после того, что он сделал. Он не достоин ее любви. Но что, если это правда? Он вспомнил, как две недели назад она ночью просила разрешение любить его. Неужели в этих словах был иной смысл? Он ждал, что от этой мысли его накроет страх, но, как ни странно, этого не произошло. Наоборот, Деймону показалось, что с его души свалился камень.

Деймон услышал достаточно, теперь было его время вступать в «игру», пора бы уже послать Стефана и узнать, смогла ли его жена сделать невозможное, смогла ли она полюбить его, несмотря на все. Деймон не задумался, почему эта мысль наполнила его надеждой и заставила сердце петь.