Глава 6. Елена листала брошюру в самолете, но, как только наткнулась на надпись «Италия – место любви», тут же закрыла ее и положила обратно

Елена листала брошюру в самолете, но, как только наткнулась на надпись «Италия – место любви», тут же закрыла ее и положила обратно. Какая ирония, подумала девушка. Елена должна была отказать Деймону, сказав, что хочет вернуться поскорей уже домой. Но по какой-то абсурдной даже для нее причине полетела с ним в Италию.

- Так Роуз присоединится к нам, когда мы будем на месте? – спросила она.

- Да, она прилетит завтра. А что?

- Да нет, ничего. Просто, в таком случае, думаю, наш медовый месяц можно считать официально законченным? – она изо всех сил старалась, чтобы ее голос звучал нормально, хотя почему-то хотелось огрызаться.

- Полагаю, что так, - усмехнулся Деймон.

- Значит, эти дни я буду предоставлена самой себе? – поинтересовалась она.

- Очень надеюсь, что нет, - произнес он. – Постараюсь справиться со всеми делами как можно быстрее, а потом мы с тобой осмотрим местные достопримечательности. Тут много всяких удивительных вещей, который каждый просто обязан посмотреть, и это не говоря еще о божественной пищи – только здесь от еды испытываешь такое блаженство.

Они приехали сюда не на экскурсию, не для того, чтобы наслаждаться достопримечательностями. Их привела сюда работа Деймона, которому было необходимо уладить какие-то вопросы. И то, что она согласилась поехать с ним, совершенно не означает, что Деймон прощен, да и вообще, что у них все отлично. Нет. Это означает лишь то, что она с пониманием отнеслась к просьбе мужа, которому абсолютно не прельщало возвращаться в Америку только для того, чтобы тут же вылететь в Италию. Судя по тому, что он сказал, здесь что-то срочное и безотлагательное.

- Не беспокойся обо мне. Я в состоянии развлечься сама. Занимайся своей работой.

Деймон, внимательно посмотрев на нее, приподнял бровь.

- Другими словами – ты не хочешь проводить время со мной?

- Нет. Я лишь хочу поскорее вернуться домой.

- Замечательно, - произнес он, возвращаясь к чтению журнала, что листал до этого. – Если это то, чего ты хочешь…

Спустя сорок восемь часов Елена поняла, как она ошибалась, прося Деймон сосредоточиться исключительно на работе. Ну, начнем с того, что ей его не хватало. Они прекрасно вместе провели последние три дня на Таити, и теперь Елена тосковала по нему, потому что практически не видела его за прошедшие два дня. Она должна была оставаться в трезвом уме, по-прежнему придерживаясь своего плана; Елена же бесцельно бродила по дому, считая часы до его возвращения домой. Да, это выглядело… жалко.

Антониетта, горничная и повар Деймона, была прекрасной женщиной, однако практически не говорила по-английски. Она все призывала новоиспеченную Сальваторе прогуляться, говоря «слишком бледная, необходимо солнце». Вчера Елена действительно решила прогуляться, тем самым совершила очередную ошибку. Кругом были пары - влюбленные безмолвно напоминали ей о том, чего она никогда не сможет получить. О любви.

Все было бы не так плохо, если бы влечение к нелюбимому и нелюбящему мужу не росло с каждой минутой. Девушка никак не могла перестать думать о нем. Вчера ночью Деймон ей даже снился. Это физическое притяжение становилось настолько сильным, что Елена приняла неприемлемое до этого решение.

Девушка перерыла весь чемодан, но не смогла найти нужные вещи. Ее сумки распаковывала Антониетта, и одному Богу известно, куда она что убрала. Елена застегнула чемодан и бесцеремонно бросила его на пол, попутно шагая к гардеробу, и стала снова перерывать все свои вещи, пока не наткнулась на ящичек с нижним бельем. Вот он-то ей и нужен.

Стянув с себя всю одежду, девушка одела кружевной черно-красный комплектик, который Бонни заставила ее купить в магазинчике Victoria Secret*. Деймон точно не устоит.

Это неизбежно. И он явно ей дал понять это. Да и были ли у нее варианты? Хорошо… она ждет месяц, Деймон приходит и, в конечном счете, соблазняет ее. Но Елена не хотела и не хочет быть соблазненной. Если они и переспят, то сделают это… на ее условиях. Она сама пойдет к нему, они займутся сексом, а Елена, в свою очередь, попытается выключить все эмоции, относясь к этому, как к некому бизнес-проекту.

После того, как она поправила на себе вещи, Елена подошла к зеркалу, и нанесла немного косметики, и пару раз брызнула на себя из флакончика любимых духов. Вроде бы все. Елена осмотрела свое отражение и осталась довольна. Она накинула черный халатик и прошла в его комнату. Он должен прийти домой с минуты на минуту.

Спустя час раздался телефоны звонок. Горничная ушла домой еще днем, поэтому трубку сняла Елена. Звонил Деймон, чтобы сказать, что будет дома только через час. Она вернулась в комнату и прождала мужа час. Потом еще один час. Таким образом, Елена провела, ожидая его, уже три часа. Теперь девушка чувствовала себя невероятно глупо, в первую очередь, из-за этой дурацкой идеи, да и из-за того, что попросту растратила свое время на часы ожидания. Будет ли их семейная жизнь такой, когда они вернутся домой? Будит ли она проводить ночи в ожидании возвращения своего супруга с работы от своего великолепного персонального помощника.

Роуз. Она очень помогла Елене со свадьбой, да и вообще была мила с ней, но значит ли это, что правая рука ее мужа совершенно не очарованна им? А что, если сексуально разочарованный своей супругой Деймон находит утешение в объятиях своей помощницы? Картинки того, как Деймон наклоняет девушку на стол, быстро и резко вонзаясь в нее, пока Роуз выкрикивает его имя, заполонили голову Елены.

Елена пошла на кухню и начала шарить по шкафчикам, ища что-то такое, что может забрать не отпускающую ее тревогу. Наконец, ее рука нащупала бутылку вина. Достав его, девушка посмотрела на этикетку. Граппа**. Да, задача посильная для этого горячительного напитка. Найдя стакан, Елена плеснула туда содержимого бутылки. К приходу Деймона, девушка осушала уже не первый бокал.

- Ну, - начала она, - это называется час?

Деймон взглянул на жену, поняв, что неприятности на работе – только начало беспокойной ночи. Она, покачиваясь, сидела в кресле с бокалом вина. Только этого ему сегодня и не хватало.

Деймон снял пиджак и повесил его на спинку стула в столовой, прежде чем стянуть галстук и кинуть его туда же. После чего Деймон подошел к Елене и взял бутылку, стоящую перед ней. Граппа. Он покачал головой.

- Где ты нашла это, Елена?

- Где-где, в шкафу, – ответила она. - Что еще делать девушке, если она осталась одна на несколько часов, ожидая мужа?

Слово «муж» Елена пробормотала неразборчиво, но все-таки Деймон уловил соблазнительные нотки в ее голосе. Что вселилось в ее жену? Явно одним Граппа не обошлось.

- Ты сказала, что хочешь вернуться домой как можно скорее. Я работаю практически круглосуточно, заметь, выполняя твою просьбу, - пояснил он ей.

- О да. Уверена, что тут дело еще в твоем незаменимом прекрасном личном помощнике.

- Ну да, Роуз – отличный работник, благодаря тому, что она отдает всю себя делу, моя работа заметно упрощается и убыстряется.

- Конечно, и ее очевидная внешняя привлекательность не имеет никакого отношения к тому, что ты с удовольствием проводишь с ней время?!

- Елена, я бы предпочел проводить время с тобой, но, если мне не изменяет память, ты хотела, чтобы я сосредоточил все свое внимание на работе. – Деймон наклонился к Елене чуть ближе. – «Я в состоянии развлечь себя сама» - твои слова.

Выхватив бокал, Деймон подошел к раковине и вылил туда все его содержимое. Ему как-то не хотелось завтра звонить на работу и отменять все только потому, что у его жены алкогольное отравление. Он открыл холодильник и вытащил коробку с молотыми гранулами кофе. Отсыпав необходимое для двух порций количество в кофеварку, он добавил воды и включил ее. Он предпочел бы, конечно, что-нибудь посильнее, но Елене необходимо протрезветь, и кофе отлично подойдет для этой задачи.

- Сколько ты уже выпила? – поинтересовался он.

- Не знаю. Я ждала тебя. И пила, пока ждала.

Он открыл верхний шкафчик и достал оттуда две чашки, прежде чем залезть в холодильник и вытащить сливки.

- Ты ждала меня? Я же звонил и предупредил, что задержусь.

Деймон налил кофе в чашки, добавил сливки и сахар Елене, сам же предпочел, как обычно, простой черный.

- Ты сказал, что будешь дома через час. Так вот, я ждала час. И, когда стало ясно, что домой ты не торопишься и вряд ли придешь в ближайшее время, я обнаружила Граппа.

Подойдя к столу, он протянул ей кофе, прежде чем сесть напротив нее.

- Почему ты вообще ждала меня? Что-то случилось? Домой звонила?

- Звонила. Все прекрасно. Превосходно просто. Они мечтали услышать в подробностях, как я наслаждалась медовым месяцем на потрясающем острове.

- И что ты им сказала?

- То, что они и хотели услышать.

Деймон кивнул, пробормотав:

- Мудро с твоей стороны.

- Конечно, что может быть мудрее обмана родителей? – ее голос был полон сарказма.

- Конфиденциальность с самого начала была чуть ли не основной частью нашего соглашения, Елена. Ты знала, на что идешь.

Его слова были обжигающе холодны, голос безэмоционален. Неужели он не понимает? Не понимает, от чего она отказалась? Посещала ли его когда-либо мысль, как это повлияло на нее? Конечно, нет. Его не волновали чувства. Чертов мистер Рациональность.

- Точно, соглашение. – Она хлопнула ладонью по лбу. – Как я могла забыть, что продала свою жизнь за деньги, что я ничто… просто твоя шлюха?

- Если бы ты была моей шлюхой, Елена, то в данную минуту ублажала бы меня. Шлюха никогда бы не жила вместе со мной в моем доме!

Ей хотелось запульнуть чашкой в его голову.

- Я должна быть благодарна тебя за то, что ты ждешь? За предоставленную крышу над головой только за то, что я буду выполнять свои обязанности? Единственным способом спасти свою семью было выйти за тебя. Ты дал бы мне деньги только в том случае, если бы я согласилась родить тебе наследника. Как ты думаешь, что я должна была чувствовать? Как должна думать о себе? Я вышла замуж за человека, который никогда не полюбит меня, ради денег. Я согласилась заниматься с ним сексом за деньги. И кто я? Самая настоящая шлюха!

Деймону казалось, что этот вечер уже не может быть хуже… как же он ошибался. Теперь его жена говорит ему, что чувствует себя шлюхой. Мог ли Деймон ощущать себя более мерзко, чем сейчас? Да, у них был определенный договор, но никакие мысли даже отдаленно касающиеся проституции не посещали его голову. Однако теперь он понял, в каком она свете видит себя… и осознание этого обожгло Деймона сильнее всех слов, что вырывались с ее уст ранее. И вид этой, разочаровавшийся в себе женщины, разрывал его сердце на части.

- Я никогда не думал. Даже не предполагал, что ты относишься ко всему этому так. Я думал, брак будет удобен нам обоим. И никогда, слышишь, никогда я даже и предположить не мог, что ты будешь чувствовать себя продажно женщиной! – с чувством, с толком, с расстановкой произнес он.

Это признание прозвучало так искренне, на мгновение Елене даже показалось, что она услышала нотки сожаления в голосе мужа… но это прежде, чем она решила, что свихнулась. Этот человек не был способен на сострадание и сожаление.

- Когда ты сделал мне предложение, мы были едва знакомы. Стефан вообще сказал, что ты сделал это только для того, чтобы отомстить ему за Кэтрин, на которую я, оказывается, похожа.

Деймон чуть скрипнул зубами при упоминании имени брата. Естественно, брат не мог не поделиться с Еленой такой ценной информацией. Деймону так хотелось сказать ей сейчас, какой на самом деле ее дражайший Стефан эгоистичный и развратный ублюдок. Но это явно в данную минуту не сыграло бы в его пользу.

- И это то, чему ты веришь? – вместо этого спросил он.

- Да откуда я знаю, чему верить? Я даже толком не знаю, что ты собой представляешь, Деймон. Каждый раз, когда я задавала тебе личные вопросы, ты увиливал от ответов.

- Ты хочешь узнать мня лучше? – неожиданно даже для самого себя спросил он.

Откинувшись на спинку стула, Елена не сводила с Деймона взгляда. Если бы он задал ей такой вопрос до свадьбы, она бы, не раздумывая, сказала «да». Теперь… теперь она не уверена, что все это будет ей на руку. Намного проще сердиться на Деймона, которого она знала. А что, если, узнав его лучше, все ее мнение о нем разрушится, как карточный домик?

- Нет, конечно, если ты боишься копаться в тайных уголках моей головы, я пойму, - подначил он.

- С чего мне бояться? – спросила она, искренне заинтересовавшись, догадался ли он, о чем она только что думала. Неужели все так прозрачно и ясно?

- Ты можешь понять, что, на самом деле, я тебе нравлюсь..

Она изо всех сил пыталась скрыть свое раздражение оттого, что он видит ее насквозь.

- Поверь, нет ни малейшего шанса, что это произойдет.

- Вот и проверим, на завтра у нас запланирован обед. Там-то я и отвечу на все твои вопросы.

- Все вопросы?

- Все, что пожелаешь. Буду перед тобой словно открытая книга.

- Договорились, - пробормотала она.

Они молча пили кофе. Деймон не сводил взгляда с окна, за которым стояла непроглядная темень. Елена задавалась вопросом, видит ли он там что-нибудь. Она не могла не заметить, каким вымотанным и усталым он выглядел. Пожалуй, девушка никогда не видела его таким даже после рабочего дня.

- Так как прошел день, дорогой? – спросила она отчасти с сарказмом, но в то же время серьезным тоном.

- Не день, а одна сплошная неприятность. – Он по-прежнему не спускал глаз с окна.

Елена подозревала, что его последние слова относились не только к работе. Но ее враждебность… в конце концов, Деймон сам ее заслужил. Возможно, так же, как и заслужил неприятности на работе.

- Чем же ты заслужил такие неприятности?

Он развернулся к ней – глаза как лед, челюсти и мышцы лица сжаты. Она тут же пожалела о сказанном, нет, не потому, что решила, что несправедлива к нему, а потому, что никогда не видела такого озлобленного взгляда Деймона. На нее вообще никто и никогда так не смотрел. Мужчина обошел стол и встал около нее.

- Что я сделал, чтобы заслужить такие неприятности? Доверился человеку, вот что я сделал. Парнишка лет двадцати пришел ко мне пару месяцев назад. Сказал, что его жена недавно родила девочку, которая больна какой-то очень редкой болезнью – честно, даже названия такой не слышал ранее. Он сообщил, что ему придется оставить компанию, чтобы найти более высокооплачиваемую работу, потому что он не мог с нашей зарплатой оплатить лечение дочки. Моя зарплата итак выше среднего. Но, перерыв в интернете статьи о болезни девочки, о которой он упоминал, я пришел в ужас. Это так ужасно и душераздирающе, малышке с такой болезнью может понадобиться около пятидесяти! операций, и не факт, что она выживет. Я решил хоть как-то помочь, специально для него ввел еще одну должность с высокой заработной платой, желая только здоровья его ребенку. Теперь у него был доступ к важной информации. И сегодня я узнал, что он сливает все сведения конкурентам. Да у этого шута и дочери больной никакой нет. Девочка действительно недавно родилась, но ее здоровью ничего не угрожает и не угрожало. Кто-то может назвать меня идиотом, такие вещи надо проверять дважды. Теперь я сам вижу, какой дурак… дурак, потому что поверил на слово без всяких доказательств. Глупо… но я просто не мог осмелиться прийти на порог дома этого парня с проверкой, когда в его семье такое несчастье.

В его голосе явно отражались гнев и боль, очевидно, что такое предательство его очень ранило. Елена не знала, что сказать. Все ее внутренности похолодели. Как можно врать о том, что твой ребенок болен, ради каких-то денег? Очевидно, на лице девушки читался шок, потому что, окинув его взглядом, Деймон злобно и надрывно рассмеялся.

- Удивлена, что морально обанкротившийся человек, как ты полагала, и не совсем обанкротившийся? Спрашиваешь, чем я заслужил все эти проблемы? Я задавался этим же вопросом, когда шел домой, но вот он… ответ… сидит прямо передо мной.

Елене понадобилась секунда, чтобы понять, что речь о ней.

- Это кара. Я шантажом заставил тебя выйти за меня. Какой нормальный человек так поступит?

Деймон не смотрел на девушку. Очевидно, вопрос был риторическим, что было ей на руку – ответа у Елены не имелось.

- Я никогда не хотел, - продолжил он, - да даже подумать не мог, что ты чувствуешь себя проституткой, Елена. Никогда!

Девушка на этот раз знала, что сожаление в его голосе – искреннее.

- Что сделано, то сделано, Деймон. Ты не можешь вернуть время вспять, как бы ни хотел.

- Думаешь… Ты сможешь когда-нибудь простить меня?

- Я… я не знаю, - ответила она честно.

- Ну, хотя бы попробуешь?

- Я подумаю об этом.

Он кивнул, молчаливо принимая ее ответ.

Она взяла свою кофейную чашку и уже, было, собиралась встать, как Деймон нежно ухватил ее за запястье.

- Ты так и не сказала, почему ждала меня.

Елена тут же вспомнила о своем плане и не знала, как теперь осуществить задуманное. Она не ненавидела его. Должна была, но нет! Все-таки не ненавидела. Ее всегда сопровождали обуревающие ее чувства и эмоции. Не было никакого шанса, что, ложась с ним в постели, она сможет отключить их. То же самое, что пытаться сдержать полыхания пламени, одновременно подливая в него бензин. Она и так поняла, что один из барьеров сломан… ей не хотелось, чтобы за этим последовал еще один… и еще.

- Это не важно, - наконец сформулировала подходящий ответ она.

Он отпустил ее запястье, и Елена ощутила, с каким нежеланием муж сделал это. Отодвинув свой стул и взяв свою чашку, Деймон присоединился к ней у раковины.

По-прежнему чувствуя, что эмоции зашкаливают, девушка просто-таки нуждалась в свободном от него пространстве.

- Почему бы тебе не пойти в кровать, - предложила она. – У тебя был трудный день. А я все вымою.

Ополоснув кружки тонкой струйкой мыльной воды, она положила их рядом. Вместо того чтобы уйти, он взял кухонное полотенце.

- Неужели миллиардеры протирают посуду полотенцем? – усмехнувшись, поинтересовалась она.

- Ну, технически, ты тоже миллиардер, так что, вот и скажи мне.

- Не-ет. Я замужем за миллиардером. Чувствуешь разницу?

- Мы женаты. Все мое – твое.

Елена подумала, что он шутит, но, взглянув на смертельно серьезное выражение лица мужа, поняла, что нет.

- Ты относишься к браку довольно серьезно, да?

- Да. Все, что у меня есть, я отдам жене, то есть, тебе, Елена. Если тебе это будет нужно.

Все, кроме своего сердца, подумала девушка.

Как только они закончили, Деймон повесил полотенца и развернулся, чтобы уйти, как внезапно снова подошел к Елене.

- Ты спрашивала, выбрал ли я тебя, потому что ты похожа на Кэтрин?

На мгновение обескураженная сменой темы, Елена кивнула.

- Это так… ты невероятно на нее похожа, но…

Он замолчала на полуслове и уставился на нее. Она посмотрела вниз и увидела, что полы халата распахнулись, и из-под него явно проглядывается черно-красное кружево, которое она нацепила, чтобы соблазнить его. В глазах Деймона плескалось желание и похоть, и эта его энергетика эмоций буквально сбила ее с ног, точно товарный поезд. Елена, опомнившись, запахнула халат, но было уже поздно. Ее лицо горело, точно в огне, а все тело буквально плавилось.

- Ты ждала меня в этом? – хрипло спросил он, от чего волна тепла пробежала сквозь ее тело прямо к сосредоточению желания.

Как ей теперь все это объяснить?

- Ну, это то, в чем я сплю. – Жалкая попытка.

- Угу, - усмехнувшись, пробормотал он.

- Ты хотела, чтобы я увидел тебя в этом. Почему? – снова спросил он.

Честность – наилучший вариант?

- Я собиралась соблазнить тебя, но…

- Миссия выполнена, - прошептал он, прежде чем наклонился и мягко прикоснулся к ее губам своими.

Одежда быстро стала ненужной преградой. Его руки тут пролезли под халат, ласково поглаживая тело сквозь кружева. Его поцелуи были горячи и настойчивы, прежде чем он провел носом по шее девушки, и, обнаружив чувствительное местечко, несколько раз аккуратно пососал его, от чего соски Елены моментально затвердели, откликаясь на ласку. Обхватив ее под попку руками, Деймон прижал девушку к своей эрекции. Ощущение его твердости, упирающейся в нее, заставило тело девушки дрожать в еще большем возбуждении. Ее точно лихорадило. С каждой минутой она становилась все влажнее. Единственно, о чем она могла думать – насколько она нуждалась в муже, как сильно хотела его. Но внезапно он прекратил поцелуй и отстранился от нее.

- Ты сказала «но», - произнес он, задыхаясь.

- Что, прости? – она никак не могла вернуться в реальность, о чем он говорит, почему остановился, что вообще происходит?

- Ты сказала: «я собиралась соблазнить тебя, но…»

Возбудив ее до невероятного состояния, он решил остановиться и обсудить, что она собиралась сказать, прежде чем он прервал ее поцелуем??

- Но… я передумала, - тихо продолжила она начатую и прерванную на полуслове фразу. Он убрал от нее руки и сделал небольшой шаг назад. Очевидно, дальше они сегодня не зайдут, и девушка искренне недоумевала почему. Если кто-то и должен был останавливать все это действо, то это она. Почему он не воспользовался возможностью переспать с ней, ведь она пришла сама, как он и хотел. Никакого принуждения.

- Почему ты остановился, я бы…

- Знаю. Но учитывая все то, что ты сегодня сказала… я не хочу, чтобы ты впоследствии сожалела. Не хочу, чтобы, проснувшись поутру, почувствовала отвращение либо к себе, либо ко мне. Я хочу тебя больше всего на свете, - он притянул ее к себе, чтобы она смогла почувствовав выпуклость в его штанах, понять, как сильно его желание. Она выдохнула. – Но я не хочу, чтобы для тебя это было просто ошибкой.

- Что, если по-другому не получится? – поинтересовалась она.

- Не знаю, - признался Деймон, пожав плечами, - все, на что я могу надеяться, это то, что ты простишь меня, в конечном счете, и, возможно даже, проникнешься симпатией.

- Что, если на это уйдет больше оговоренного месяца? – спросила она.

- Холодный душ и рука мне в помощь тогда. – Его улыбка была настолько потрясающей, что сердце Елены начало постепенно оттаивать. Он дает ей больше времени.

Он снова запахнула халат и крепко завязала пояс.

- Я устал. Думаю, пора лечь спать. - Деймон мягко поцеловал ее. - Доброй ночи, Елена. Сладких снов.

Она застенчиво улыбнулась ему и пошла в сторону своей спальни. Закрыв за собой дверь, девушка плюхнулась на кровать. Что это, черт возьми, сейчас было? Он сожалел. Он действительно сожалел. Это не должно для Елены значить ровным счетом ничего – он сделал то, что нормальный человек делать не должен был. Но… все-таки это значило. Это начало чему-то новому. Он спросил, сможет ли она простить его, и она сказала, что подумает. Он дал ей больше времени. Он не хотел, чтобы она сожалела о произошедшем. Он не хотел, чтобы она чувствовала отвращение к себе и, заодно, к нему.

Этот человек действительно относился к браку со всей ответственностью. Она уже догадалась, что для него все это много значит, но и не предполагала, что настолько. Если он говорит «все мое – твое», не может же она тогда быть его очередной собственностью? Он действительно хотел разделить с женой все, в том числе, и жизнь. Что еще она пропустила?

Голова закружилась, когда весь разговор разложился по полочкам в голове. История о его сотрудники говорила о милосердии и сострадании Деймона. Он просто не мог быть бесчувственным монстром, если столько сделал для малознакомого человека. Она хотела думать о муже, как о бездушном человеке. Но он явно таким не был. И раз он не такой монстр, каким она его себе представляла, что теперь будет удерживать ее от падения в бездну безответной любви?

Следующим днем он позвонил после полудня.

- Что случилось, - опасливо спросила она, боясь, что его снова задержит работа или, чего доброго, произошло что-то посерьезней.

- Я разобрался с этой ситуации со своей стороны. Теперь все дело в руках адвокатов и полиции.

Он замолчал, очевидно, ожидая от нее какой-либо реплики.

- Значит, мы скоро сможем покинуть Италию? - спросила она его. Странно, вместо чувства облегчения, на нее нахлынуло разочарование.

- Я связался с авиакомпанией. Мы можем вылететь сегодня вечером.

Он опять замолчал, и Елене показалось, что Деймон чего-то недоговаривает.

- Но..? – полувопросительно–полуутвердительно сказала она.

- Но… здесь есть кое-что, некоторые мета, которые я бы очень хотел показать тебе. И я по-прежнему хочу поужинать вместе, чтобы ты меня получше узнала. Но… все зависит от тебя. Хочешь ли этого ты?! Мы можем уехать сегодня вечером, можем на пару дней остаться. Решать тебе!

Он давал ей право выбора. Впервые за все время их «отношений» он позволил ей самой решить что-то. Елена чувствовала, что Деймон пытается изо всех сил, чтобы их совместная жизнь направилась в правильное русло. Он безмолвно просил дать ему второй шанс.

В какой-то момент она хотела сказать «нет» - инстинкт самосохранения. Но Елена понимала, что любая борьба тщетна. Физическое и эмоциональное притяжение настолько сильно, что долгое отрицание очевидного не представляется возможным. В конце концов, Елена проиграет сама себе, и все, что ей останется – сказать «да» и приготовиться к американским горкам, в которые грозится превратиться ее жизнь. Внезапно она поняла, что ей нравится терять над собой контроль, так же, как и осознала то, что то, что происходит между ними, не поддается никакому контролю в принципе.

- Хорошо, - ответила она.

- Хорошо – значит, останусь, - она чувствовала надежду в его голосе, которую он, вероятно, пытался скрыть.

- Хорошо – значит останусь.

- Как тогда насчет того, чтобы забронировать билеты на рейс, который будет через три дня.

- Замечательно, - ответила девушка.

- Буду дома не позднее шести. Мне нужно еще закончить некоторые документы, но это не займет много времени.

- Буду ждать.

Он попрощался, и она повесила трубку. Это было осознанное решение. Елена решила разобраться наконец-таки в их запутанных отношениях, ничем не сдерживаемая. Ее разум вопил об опасности, сердце же, казалось, отплясывает чечетку, радуясь тому, что теперь оно свободно чувствовать все то, что до этого так тщательно скрывалось.