Прекордильеры

Особенности природы этих горных систем, целиком расположенных в пределах Аргентины, определяются их географическим положением внутри материка, между Южным тропиком и 38° ю.ш., вдали от Атлантического океана, вблизи Анд, отделяющих их от Тихого океана. Для рельефа характерно чередование меридиональных глыбовых хребтов, возникших в неоген-четвертичное время в результате орогенной активизации края платформы, с разделяющими их глубокими котловинами и плоскими равнинами. В этом регионе преобладают полупустынные ландшафты с большими контрастами природных условий.Восточные хребты Пампинских сьерр — Сьеррас-де-Кордова и Сьерра-де-Сан-Луис — достигают высоты 2790 и 2150 м.Верхние части хребтов представляют собой участки древних поверхностей выравнивания, а склоны образованы сбросами конца неогена и начала четвертичного периода. На западе крупная продольная тектоническая депрессия отделяет Прекордильеры от восточных хребтов Анд.В рыхлых кайнозойских отложениях впадин содержится нефть; кристаллические породы, слагающие хребты, богаты рудами цветных металлов.Для межгорных впадин характерны сухость и континентальность климата, возрастающие с востока на запад. Годовые суммы осадков, выпадающих почти исключительно в летний период, снижаются с 250-300 мм в пределах Сухой Пампы до 100 мм в межгорных впадинах и в Предандийской депрессии.Характерны резкие суточные колебания температуры, особенно заметные в зимнее время во впадинах. При положительных среднемесячных температурах (8... 10 °С) зимними ночами могут быть заморозки, выпадает обильный иней и вода в неглубоких водоемах покрывается коркой льда. Днем с появлением солнца температура может подниматься выше 20 °С.Прекордильеры бедны водой, причем значительная часть грунтовых и поверхностных вод засолена, что связано с засоленностью грунтов. Водотоки зарождаются на восточных склонах Анд и сьерр и теряются в песках или впадают в соленые озера и болота Сухой Пампы и внутренних котловин. Растительность скудная и имеет резко выраженные ксерофитные черты. Участки солончаков или сыпучих песков перемежаются с обширными пространствами, где растут кактусы, акации, мимозы или жесткие злаки. В оазисах на орошаемых землях выращивают виноград, сахарный тростник и другие культуры.