Борька обдумывает ответ профессору

Солнце уже практически закатилось за горизонт, когда мальчуган добрался до дома тети Любы. Он громко забарабанил в калитку и закричал:

– Тетя Люба! Вы дома?

Через пару минут дверь открылась, и выглянула тетя Люба с годовалым Семеном на руках.

Хотя обычно Семен жаловал Борьку, но тут вдруг раскричался.

– Какая я вам тетя Люба, мужчина? Я вас лет на десять моложе буду, – сказала соседка.

– Вы что, меня не узнаете? – спросил Борис и осекся.

Он вспомнил, как сейчас выглядит. Конечно, со своей бородой и усами он был больше похож на агронома дядю Петю, нежели на мальчишку.

– А почему я должна вас узнать? – спросила тетя Люба с подозрением.

Семен продолжал орать благим матом – видимо, бородатые дядьки нечасто заглядывали к ним в дом.

– Ну… Все говорят, что я очень похож на своего племянника Бориса, – наконец нашелся Борька.

– Племянника? Сколько соседствую с Черновыми, никогда не слышала о наличии у них дяди. Насколько я помню, у них в основном тети, – съязвила тетя Люба.

– А я не родной дядя, а двоюродный, вернее, даже троюродный. А не слышали потому, что я далеко живу, в Пицунде, общаемся мы редко, вот и все… – продолжил выкручиваться парнишка.

– Хорошо, но если вы – дядя, то вы должны были знать, что Черновых сейчас дома нет, вот и приезжали бы, когда они вернутся, – заметила соседка.

– Так я приехал на племянника посмотреть. И потом, у меня нет другого времени, – не сдавался Борис. – Кстати, может, вы мне ключ‑то от дома дадите?

– Сейчас, как же! – парировала тетя Люба. – Я вам – ключ, а утром ищи вас вместе с их вещами? Ну нет, дудки! И, между прочим, где ваш племянник Борька?

– Борька остался в школе в астрономическом кружке. Они сегодня ночью наблюдают полет какой‑то кометы, раз в сто лет бывает такое событие, – мальчишка врал, уже не задумываясь.

Мысль о том, что ему придется остаться без ужина да еще, возможно, и ночевать на улице, подогревала его фантазию.

– Вот я с ним сидел, сидел возле этого телескопа, – продолжил Борис, – потом чувствую – все, устал! Говорю: «Борька, пойдем домой, отдохнем, поспим!» А он?! «Что ты, – говорит, – дядя, такое событие! Никак не могу все бросить. Ты уж сам иди к тете Любе. Она – человек добрый и отзывчивый. Обязательно все поймет и даст тебе ключ от дома. А ты поешь, поспишь и утром опять в школу ко мне придешь». И еще дал мне свой портфель, чтобы самому с ним не таскаться.

С этими словами Борька показал портфель соседке. Семен орал, уже не переставая. Тетя Люба начала задумываться.

– А может, и вправду дядя, – сказала она сама себе. – А то, что Борька таскаться с портфелем не любит, это правда. Вечно его везде швыряет… Как вас зовут?

– Борька… Э‑э‑э, Борис!

– Вы что – тезки? – тетя Люба широко раскрыла глаза.

– Ага, меня в честь него назвали, в смысле, наоборот, его – в честь меня.

– А как родителей Борькиных зовут? – не сдавалась тетя Люба.

– Папу – Дима, маму – Ира.

– Ну ладно, – сказала тетя Люба, – дам я вам ключ.

Видимо, ей очень надоело держать орущего и выворачивающегося Семена.

– Только вы не вздумайте сбежать, если что, я сразу полицию вызываю, – произнесла она твердым тоном.

Тетя Люба зашла в дом. Парнишка вздохнул с облегчением. Через минуту соседка вышла и вынесла ключ и банку с молоком.

– Вот, держите! Молоко для Борьки на ужин, но если его нет, можете сами выпить, все равно прокиснет. А документы у вас имеются, Борис?

– Документы? Документы….. Как же, имеются, только я их у Борьки в классе забыл на подоконнике, когда его ждал. Вот утром пойду за ним в школу, заодно и документы прихвачу.

– Допустим, я вам поверила, – сказала тетя Люба. – Но утром приду и проверю, если что – сразу в полицию!

– Конечно, конечно, – бодро сказал мальчуган, забирая молоко и ключ. – Спокойной ночи!

– Спокойной ночи!

Тетя Люба хотела что‑то еще спросить, но Борис быстро повернулся и отправился к своему дому. Уже совсем стемнело. Парнишка даже не сразу попал ключом в замочную скважину.

Но когда, наконец, он оказался дома, единственным его желанием было свалиться в постель и уснуть. Однако он заставил себя выпить стакан молока и умыться. После чего действительно свалился в постель и уснул.

Сон его был неспокоен. Ему снились всякие кошмары. То тетя Люба сдавала его в полицию, то какие‑то чудовища хотели его сожрать, то черное облако пыталось его задушить. Проснулся он задолго до рассвета. Спать уже не хотелось. На всякий случай парнишка посмотрелся в зеркало. Борода и усы по‑прежнему оставались на месте.

– Хоть бы превратиться в мальчика до приезда мамы, а то будут проблемы, – сказал он своему отражению.

Потом он снова лег в постель и начал размышлять над словами профессора.

– Допустим, – размышлял вслух Борис, – я откажусь и не пойду в этот Темный Мир. Профессор сказал, что поймет меня, если что… Но с другой стороны, если вся эта нечисть полезет вдруг в наш мир, то все узнают, что я струсил и не остановил ее. А может, послать вместо себя кого‑нибудь другого? Но что тогда обо мне подумает профессор? Хорошо! Теперь, допустим, я пойду, но что я скажу родителям? И потом, одному мне эта прогулка явно не по силам. Значит, надо брать кого‑нибудь с собой. А кого? Может, Генку?

Генка был закадычным другом Борьки с первого класса. Не было ни одного приключения, в котором они были бы порознь. И чаще всего все они заканчивались провалом. Однако, в отличие от своего друга, Генка всегда выходил сухим из воды, а все упреки получал именно Борис.

– Нет, Генка опять все устроит так, что он окажется героем, а меня все будут упрекать. Лучше, наверное, позвать Аньку Борисову.

Аня с самого своего рождения была Борькиной соседкой. Мама паренька до сих пор с умилением вспоминала, как дети ходили писать в один горшок. Недавно семья Ани получила квартиру в новостройках и переехала. Но девочка частенько заглядывала к Борису в гости. И когда Борькина мама была в рейсе, она специально просила Аню присматривать за сыном.

– Нет! Анька – девчонка, к тому же зануда и отличница. Куда там ей бороться с чудовищами?

Борька задумался. Выходило так, что, как ни крути, ему придется идти одному. От этой мысли у него на лбу выступил холодный пот. В этот момент раздался стук в дверь.

– Эй! Борис! Вы еще тут? – послышался голос тети Любы.

– Конечно, куда же я денусь, – ведь в школу‑то еще рано, – ответил парнишка.

Он встал, накинул одеяло и открыл дверь. Тетя Люба ворвалась как ураган. Она пробежала по всем комнатам, но, видимо, не обнаружив ничего подозрительного, успокоилась.

– А я в город собралась с детьми, мы им с отцом давно обещали. Так что зашла вот проведать.

– Да все нормально, как видите, ничего не тронуто.

– Вижу‑то я вижу, а вдруг вы мою бдительность усыпляете? – строгим тоном спросила соседка.

– Куда там. Вас разве усыпишь? – ответил немного раздосадованный Борис.

– Это точно, – сказала, хохотнув, тетя Люба. – Ну да ладно, выгонять вас на улицу в такую рань я не буду. Но вечером, как Борька вернется, все у него расспрошу.

– Это без проблем, – кивнул мальчуган.

На улице просигналила машина. Муж тети Любы работал на маршрутном такси и иногда позволял себе вот так прокатить свое семейство в город. Соседка заторопилась.

– Ну, счастливо оставаться! – сказала она и выбежала в дверь.

Борис посмотрел в окно. Так и есть, белая «газель» стояла недалеко от их дома. Все дети и муж были уже в сборе. Даже маленький Семен торжественно восседал на сидении. Тетя Люба нырнула в автомобиль, и они поехали в сторону новостроек.

«Куда можно ехать в такую рань?» – подумал Борька.

Он глянул на часы: была половина восьмого утра.

– Ого! Не так уж и рано. Если не хочу опоздать в школу, надо поторопиться! Ох, елки! – снова вспомнил он. – Я ж еще не превратился назад в мальчишку! Но если я не приду на уроки, классная пришлет кого‑нибудь меня проведать, а то и сама придет… Что ж, нужно будет под видом Борькиного дяди пойти и отпросить себя с занятий!

На этом решении парнишка и остановился. Он вышел из дома и постарался идти так, чтобы его не видели соседи из других домов. Вскоре мальчуган зашагал по дороге между холмами к виднеющимся впереди новостройкам. Навязчивые мысли так и лезли в его голову.

«Что же делать? Что же делать? – думал Борис. – Все равно нельзя вот так уйти, никому ничего не сказав. Мало ли что там может случиться? Все‑таки надо на всякий случай рассказать про профессора Аньке или Генке. А они пусть уже сами решают, как быть дальше».

Так паренек шел и рассуждал всю дорогу. Незаметно он дошел до школы. Видимо, недавно прозвенел звонок, потому что детворы во дворе не было. Борис зашел в школьный коридор и поднялся по лестнице на второй этаж. Там должен был проходить урок алгебры, которую им преподавала их классная руководительница – Марья Андреевна. Все уже сидели в классе, только Марья Андреевна и Анька Борисова о чем‑то разговаривали в коридоре. Борька подошел ближе. Оказывается, они обсуждали какую‑то задачу которую Анька не смогла решить при подготовке к математической олимпиаде.

– Так ты, наверное, прогрессию неправильно составила, – сам того не ожидая, ляпнул Борька.

Откуда у него в голове взялась такая формулировка, он не знал. Марья Андреевна уставилась на Бориса.

– Вы – математик? – спросила Анька.

– Почти, я – дядя Бориса Чернова. Дело в том, что он сильно подвернул ногу и не смог сегодня прийти в школу. А я пришел вас об этом предупредить.

– Разве у Борьки есть дядя? – спросила Анька, удивленно хлопая глазами.

«Ну вот, начинается», – подумал Борис.

Вслух же он произнес:

– Есть, как видишь. Кстати, он просил, чтобы его сегодня навестили Генка Беляев и Аня Борисова. Передайте им, пожалуйста.

– Хорошо, – произнесла Марья Андреевна. – А сейчас извините: у нас урок.

Она затолкнула Аню в класс и закрыла дверь.

– Ну, хоть что‑то сделал, – сказал сам себе Борька.

После этого он повернулся и пошел к выходу. Парнишка немного послонялся по городу. Все‑таки интересно, когда ты выглядишь по‑другому. Борису казалось, что все на него смотрят с некоторым уважением. А где‑то через час‑полтора он отправился домой. Когда мальчуган проходил мимо холмов, у него вдруг возникло сильное желание пойти и еще раз проверить, а не приснилось ли ему все?! Но щупая свою бороду, Борька убеждался, что все произошедшее – правда. Он так же незаметно пробрался в свой дом, чтобы не привлекать внимания соседей. Дома, глядя в зеркало, Борис воскликнул:

– Господи, хоть бы успеть превратиться в мальчика до того, как придут Генка и Анька! А то проблем не оберешься…

После этого он включил свой компьютер и углубился в мир компьютерных игр. Время летело незаметно. Когда парнишка в очередной раз посмотрел на часы, было уже без четверти два.

«Ну вот, занятия кончились, – подумал Борька. – Еще часок – и Анька с Генкой должны прийти. Жаль, что профессор не сказал точно, когда же я превращусь обратно в мальчика».

Он прошел на кухню и пообедал холодным борщом, так как разогревать его ему было лень. Затем он принялся нервно ходить по дому из угла в угол и думать, что же он скажет своим друзьям. Так прошел еще один час. Но почему‑то ни Генки, ни Аньки не было.

– Не может быть, чтобы они забыли, – бормотал Борька. – Товарищ попал в безвыходную ситуацию, а они…

Прошел еще час. Мальчуган решил, что уже никто не придет. Но в этот момент в дверь постучали. Паренек метнулся к двери и, даже не спросив «кто там», распахнул ее настежь. На пороге стояли Анька и Генка. Оба были довольно уставшие.

– Ну, наконец‑то, – сказал Борис.

– А где Борька? – спросила Аня.

– Борька? Э‑э‑э… Борька скоро будет, да вы заходите, – Борис отошел в сторону.

– Вы же сказали, что он ходить не может, – продолжала Аня.

– В некотором роде – да! – согласился Борис.

Аня и Генка зашли в дом. Привычно скинув обувь, они отправились на кухню.

– Давайте я вас пока чайком напою, – предложил Борька.

– Не откажемся, – ляпнул Генка.

«Еще бы ты отказался», – усмехнувшись, подумал Борис.

Он приготовил чай и поставил на стол бублики и ватрушки.

– А почему вы сегодня так поздно? – спросил он Генку.

– Да подметать заставили школьный двор, сегодня же пятница.

И точно, как это Борис забыл, что каждую пятницу они убирают школьный двор?!

– Куда все‑таки Борька делся? – опять спросила Аня. – Может, нам в следующий раз прийти?

– Нет, не надо, – ответил быстро Борис, испугавшись, что друзья уйдут. – Борька меня попросил кое‑что вам рассказать, только я не знаю, с чего начать.

– Тогда начинайте с начала, – подсказал Генка.

– Ладно, слушайте. В общем, Борька вляпался в одну историю.

– Так я и знала, – ахнула Аня, – и, небось, теперь в полиции сидит.

– Нет, ты не так поняла. Он познакомился с одним профессором, и тот попросил его о помощи. Но сам Борька эту помощь оказать не в состоянии. Ему нужны друзья, ну или хотя бы один друг, который пойдет с ним.

– Пойдет куда? – стал уточнять Генка.

– Ну, пойдет помогать профессору…

– Слушайте, как‑то вы туманно все объясняете, наверное, нам лучше будет с самим Борькой поговорить, пусть он все и расскажет, – заметила Аня.

Она решительно встала и направилась к двери.

– Стой, – закричал Борис. – Ведь Борька – это я!!!

Тут уже и Аня, и Генка посмотрели на него, как на сумасшедшего.

– Так, – сказал Генка, – все хорошо! Вы – Борька, никто этого не оспаривает. Только мы зайдем в следующий раз, попозже, ладно?

– Следующего раза не будет, как вы не понимаете?! – парнишка начал злиться.

Он подбежал к двери и схватил Аню за руку.

– Мамочки! – закричала Аня. – Пустите нас!

– Послушай меня, – продолжал Борис, – я сейчас все объясню…

Но объяснить он ничего не успел, потому что сзади подкрался Генка и шарахнул его портфелем по голове. Борька обмяк и рухнул на пол.

– Слушай, ты его не убил? – спросила Аня.

– Да разве портфелем убьешь? – фыркнул Генка.

– С нашими учебниками можно. Ну что, полицию будем вызывать или как? Может…

Что «может», она не успела договорить. На их глазах бородатый дядька на полу вдруг превратился в мальчишку.

– Ой, – закричала Аня, – мы Борьку убили!

– Не может быть, – бормотал Генка, – тут же был бородатый маньяк!

– Он, оказывается, нам не врал, – причитала Аня.

Генка быстро сбегал на кухню и принес воду. Он брызнул ею в лицо Борису, и тот стал медленно приходить в себя.

– Где я? – спросил он. – Кто я?

– Ты – Борька! Успокойся, теперь все будет нормально, – говорила Аня.

– Принесите зеркало, – попросил парнишка.

Генка побежал в ванную и взял с полочки маленькое зеркальце. Он дал его другу. Мальчуган глянул в зеркальце и вздохнул с облегчением.

– Слава богу! Превратился, – пробормотал он.

Аня с Генкой подняли его с пола и помогли сесть в кресло.

– Пришел в себя? – спросила Аня. – Ну теперь давай все подробненько рассказывай. А то мы тут таких ужасов натерпелись. Думаю, ты нам должен все объяснить.

Они с Генкой устроились на диване и приготовились слушать. Борис начал свой рассказ. Он рассказал все с подробностями, начиная с того момента, как пошел бродить между холмов. Особенно он постарался не упустить детали своего разговора с профессором. Ну и в завершение паренек передал слова Прокопа Тихоновича о том, что было бы хорошо, чтобы Борис привел с собой какого‑нибудь друга. После Борькиного рассказа повисла тяжелая пауза. Аня и Генка молчали. Наконец девочка произнесла:

– Я бы ни за что тебе не поверила, если бы своими глазами не увидела, как ты тут из бородатого мужика превратился в себя самого. Но эта история чересчур невероятна. Мне надо какое‑то время поразмыслить, думаю, Генке тоже.

– Угу, – закивал Генка.

Он был в шоке. Оказалось, что Борька рассказывал достаточно долго, так как за окном начинало темнеть.

– Давайте так, – продолжила Аня. – Сегодня мы все обдумаем, подготовим вопросы, а завтра снова соберемся здесь у тебя, Борь! Ты нам подробно на все вопросы ответишь. Ну а потом решим, что дальше делать…

– Отлично, – обрадовался Борис. – Давайте в двенадцать!

– В двенадцать, так в двенадцать, – согласилась Аня.

Генка тоже закивал головой.

В это время за дверью раздался голос тети Любы:

– Борис! Вы тут?

– Да тут я, тут… – ответил Борька, открывая дверь.

– Ой, Борь, а мы всей семьей в город ездили, а ты, я гляжу, с друзьями, – тетя Люба говорила очень быстро, видимо, торопилась. – А дядя твой где?

– Дядя Боря? В городе остался, в гостинице, говорит, до нас добираться очень далеко, – соврал Борька.

– А документы он свои нашел? – спросила соседка, уже явно намереваясь уйти.

– Как же?! Они на подоконнике лежали, в астрономическом кружке, вон и Генка подтвердит, – Борька кивнул на притихшего друга.

– Что? – оторопел Генка, но тут же нашелся: – Точно, лежали какие‑то документы, своими глазами видел.

– А комету свою хоть увидели, или зря не спали? – спросила тетя Люба, уже убегая.

– Облачность была, – крикнул ей вслед мальчуган, – видимость нулевая!

– Ну, значит, зря не спали, – раздался издалека голос тети Любы.

Вскоре хлопнула ее калитка.

– Да и нам пора, уже темнеет, – заметила Аня. – До завтра!

– Только не забудьте, – попросил Борька.

– Да уж, о таком забудешь, – промямлил Генка, – кстати, что за документы такие, и какой астрономический кружок?

– Это я так, для отмазки, надо же мне было где‑то ночевать, когда я выглядел как взрослый мужик. Вот и пришлось придумать, что я – Борькин дядя, а Борька остался в школе в астрономическом кружке. А чтобы документы мои не проверяли, сказал, что забыл их в школе на подоконнике.

– Мудрено, – констатировала Аня, – но находчиво. С тетей Любой так и надо, иначе в полицию сдаст. Ну все, пока!

– Пока! – ответил Борис.

Друзья ушли, а уставший, но довольный мальчуган отправился ужинать.

– Ну, хоть сегодня думать не придется, пусть теперь за меня другие подумают, – пробормотал он.

РЕБЯТА ПРИДУМЫВАЮТ ПЛАН ДЕЙСТВИЙ

На следующий день, когда еще не было двенадцати, раздался стук в дверь. Борис впустил растрепанного Генку, а чуть позже подошла и Аня.

– Ты знаешь, – с ходу начала она разговор, – все это, конечно, хорошо… спасение мира там, обезвреживание зла… Но ты мне объясни одну вещь: как мы исчезнем из школы и дома? Что скажем учителям, родителям? Мои вот ни за что не отпустят меня непонятно куда.

– Знаешь, я еще об этом не думал, – честно признался парнишка.

– Так ты подумай, самое время.

– А я совсем не хочу, чтоб меня сожрало какое‑нибудь чудовище, – высказался Генка. – Хоть и не особо в это верится, но мало ли что…

– Ты, Ген, сейчас об этом не думай, – подбодрила его Аня, – может, там все чудовища уже вымерли?!

– Ладно, давайте так, – подытожил Борис, – сначала о главном! Вы идете со мной к профессору или нет? Остальное обсудим чуть позже. Аня, ты как?

– Я согласна, если ты решишь проблему с родителями и школой.

– А ты, Ген?

– А я … Как‑то я еще сомневаюсь. Давай так: к профессору я пойду, а вот насчет Темного Мира – подумаю, ладно?

– Ок! – Борис кивнул. – Теперь по поводу наших отмазок. Я думаю, что все надо рассказать профессору, а уж он придумает, как нам помочь. Взрослые всегда лучше понимают друг друга. Теперь – о чудовищах… Я, Генка, их боюсь не меньше, чем ты. Но считаю, что помочь нашему миру надо. К тому же, Прокоп Тихонович обещал, что позаботится о безопасности.

– Что ж он о Лене с Владом не позаботился? – съязвил Генка.

– Там другой случай. Лена с Владом были практически членами их коллектива. Они сами приняли решение еще раз посетить Темный Мир. Может быть, это решение было и не совсем верным, но Прокоп Тихонович не мог им помешать.

– Ну вот, а мы теперь отдувайся, – пробубнил Генка.

– Как тебе не стыдно?! – сказала Аня. – Люди жизнями рисковали, чтобы спасти нас! Может быть, они даже погибли! А ты тут сидишь, глупости болтаешь. Короче, не хочешь – не иди! Я думаю, мы с Борей и вдвоем прекрасно справимся.

– Я не сказал, что совсем не пойду, просто сомневаюсь, справимся ли мы со всем этим, – выкрутился, как обычно, Генка. – Так что, когда идем к профессору?

– Завтра, – произнес Борька. – Он ждет нас завтра. Давайте пойдем с утра пораньше, чтоб внимание сильно не привлекать.

– Хорошо, – кивнула Аня, – у меня как раз сегодня еще несколько дел. А завтра я буду совершенно свободна.

– Я тоже постараюсь все сегодня сделать, так что с утра, часиков в девять, жди, – заявил Генка, направляясь к двери.

Аня с Генкой собрались и, сказав Борьке на прощанье «Пока!», скрылись из виду. Времени было немного, но тут зашла тетя Люба и попросила парнишку, чтоб он посидел с ее младшим сыном – Семеном, так как ей нужно было сбегать на рынок. Поскольку рынок был достаточно далеко, Борис провел весь остаток дня в обществе Семена и других детей тети Любы. Ему пришлось не только веселить ребятишек, но и кормить их и укладывать спать. К вечеру он так устал, что уже не мог думать ни о чем другом, кроме как о мягкой постели и хорошем сне. Поужинав у тети Любы жареной картошкой, мальчуган наконец отправился к себе домой, бухнулся в постель и провалился в сон.