Функция перцептивного механизма

Выше восприятие было определено не через сознание или поведение, а с помощью метафоры, которая подразумевает оба эти момента: индивид находится в «контакте» или «соприкосновении» со средой. Факт, который стоит за этой метафорой, заключается в том, что зрение и слух работают в основном так же, как осязание; они позволяют ознакомиться с реальными объектами и событиями и отреагировать на них. Волновая энергия света или звука, так же как кинетическая энергия давления на кожу, может нести информацию об объекте. Этот факт принимается в качестве центрального факта восприятия. Он одинаково приложим и к сознанию, и к поведению: индивид может как отвечать (реагировать) на объект, так и осознавать его. В данной работе ни одна из этих способностей не считается первичной по отношению к другой. Реагирует ли индивид на окружающую его среду или просто созерцает ее — процесс восприятия в его существенной части имеет место в обоих случаях.

Тот факт, что можно воспринимать объекты и события на расстоянии почти так же непосредственно, как если бы до них можно было дотронуться, долго считался парадоксом в истории философии и психологии. Восприятие вещей на ощупь представлялось само собой разумеющимся (хотя, конечно, это не так). Казалось, что зрительное восприятие вещи совсем иное, так как в этом случае имеется прямой «контакт» только с сетчаточным изображением. Аналогично уха «касается» вибрация воздуха от объекта. Как же возможно восприятие дистантных объектов только на основе информации, обеспечиваемой проксимальными стимулами? Этот парадокс, как будет показано, вытекает из неверного понимания стимуляции, которое возникло в связи с изучением единичных рецепторов. Стимуляция — это нечто такое, что возбуждает сенсорный орган целиком, а не клетку; мозаику рецепторов, а не единичный рецептор. Упорядоченная стимуляция намного богаче и намного информативнее, чем представляли себе психологи, занимавшиеся сенсорикой в прошлом. Учение об ощущениях или сен-

сорных данных явилось следствием ошибочной недооценки стимула.

Излагаемая теория имеет дело прежде всего с адекватным восприятием и лишь, во-вторых, с иллюзиями и ошибками. Предполагается, что если можно удовлетворительно объяснить первое, объяснение второго будет нетрудным. Его можно дать через некоторое нарушение жесткой связи между восприятием и стимуляцией или стимуляцией и внешними объектами. Этот подход противоположен подходу, например, гештальтпси-хологии, которая ставит себе целью объяснить как иллюзии, так и адекватное восприятие через один и тот же гипотетический процесс сенсорной организации...