В которой оживает бревно

Хорошо, прохладно ночью в пустыне! Львёнок шёл вдоль реки, глядел на далёкие звёзды, пел песню, которую придумала Черепаха, и вдруг споткнулся.

- Ой, бревно! Сяду-ка я, передохну.

И сел.

А бревно разинуло зубастую пасть и заскрипело:

- Хе-хе!..

- Что? - Львёнок отпрыгнул.

- Хе-хе… Ты - кто? - скрипнуло бревно.

- Я - Львёнок Ррр… - начал было Львёнок. - Я…

- Что пел?

- Песню.

- Сам… придумал?

- Нн-нет, Черепаха! Я иду, а она - поёт! Я подкрался! А она - про меня петь стала! А вы - кто?

- Хе-хе!

- Вы - Хе-хе?

- Хе-хе! - сказало бревно. - А про меня не спела?

- Про Хе-хе? Нет. Про меня, про Крокодила, про Носорога и про…

- А про Крокодила - что?

- Про Крокодила? Про Крокодила - вот! - и Львёнок сел на песок и запел, и ему снова стало весело и хорошо, как было, когда они пели с Черепахой:

Крокодил-дил-дил плывёт…

- Хе-хе!.. - довольно хехекнуло бревно. - А ещё?

- А больше - всё.

- А про тебя?

- Ой, про меня много! - сказал Львёнок. - И как лежу, и как на солнышко гляжу, и как ушами…

- Хе-хе!.. Про тебя - много, а про меня - плыву. Я что же, лежать не умею?

- Умеете, Хе-хе.

- Ты чего дразнишься?

- Я не дразнюсь, - сказал Львёнок. - Вы же сами сказали - Хе-хе. Разве вы… не Хе-xe?

- Хе-хе…

- Ну вот!

- Послушай, Львёнок…

- Меня зовут Ррр-Мяу.

- Послушай, Ррр-Мяу, у тебя бабушка есть?

- А что?

- А кем она тебя пугает, когда ты, хе-хе… безобразничаешь?

- Крокодилом.

- Вот я Крокодил и есть!

И бревно разинуло пасть и схватило бы Львёнка, если бы он не отпрыгнул в сторону.

- Ах ты так? - закричал Львёнок. - Кусаться?

Но Крокодил на него уже не глядел. Он грозил кому-то в темноту и кричал:

- Ну, я тебе покажу, старая калоша, про кого сколько петь! Вот погоди - поймаю - сразу узнаешь, про кого - и лежу, и гляжу, и на солнышко, а про кого - только плыву и ни капельки! Запомнишь Крокодила!

И он сполз к реке, и страшные крокодильи глаза, светясь изнутри недобрым светом, уплыли вниз по течению.

«Крокодил! Это же - Крокодил! - сообразил Львёнок. - А грозился он - Черепахе! Надо завтра сказать ей: „Не подходи к воде - я видел Крокодила!“»

И Львёнок, пригорюнившись, сел на песок и стал думать, почему этому зубастому бревну не понравилась их с Черепахой песня?

Глава третья,