Глава 17 2 page

– Õì! – ôûðêíóëà êîðîëåâà. Ãðàô ñòàë ñåðüåçíûì.

– Ìàäàì, âû ïëîõî âûãëÿäèòå, – ñêàçàë îí, íå öåðåìîíÿñü. Îñòàëüíûå çàòàèëè äûõàíèå, óñëûøàâ òàêóþ äåðçîñòü.

– ß ÷óâñòâóþ ñåáÿ ïëîõî, – îòâåòèëà êîðîëåâà òàê æå îòêðîâåííî. – Âðà÷è îáåùàþò ìíå åùå íåñêîëüêî ëåò, íî îíè ãîâîðÿò òî, ÷òî õî÷ó óñëûøàòü ÿ.

Ïî ïðàâäå, îíè çíàþò íåìíîãî áîëüøå, ÷åì îñòàëüíûå ñìåðòíûå. – Îíà êðèòè÷åñêè îñìîòðåëà åãî, êàê áóäòî îòûñêèâàÿ â íåì êàêîé‑òî èçúÿí, ïîòîì ñêàçàëà:

– Âû, ìèëîðä, èçìåíèëèñü íåìíîãî, êàê ÿ âèæó.

Ðîáèí Ñàóòâóä, óëûáàÿñü, îòâåòèë:

– Ó ìåíÿ åñòü îïàñíîñòü ïðèîáðåñòè áðþøêî, ìàäàì. Ìîþ æåíó òðåâîæèò ìîÿ ëþáîâü ê õîðîøåé åäå è âèíó, ÷òî êàñàåòñÿ ïåðåìåí, âñå ìû ìåíÿåìñÿ. Êàê âû ëþáåçíû, ÷òî ïîìíèòå ìàëü÷èêà, êîòîðûé êîãäà‑òî ñëóæèë âàì, õîòÿ ýòîìó ìàëü÷èêó â ýòîì ãîäó áóäåò ñîðîê. Âîò òàê, ìàäàì, äâå ìîèõ ñòàðøèõ äî÷åðè çàìóæåì, è ê ñëåäóþùåìó Ðîæäåñòâó ÿ, áåç ñîìíåíèÿ, ñòàíó äåäîì.

– Ó ýòîé æåíùèíû ïîòîìñòâà áîëüøå, ÷åì äîïóñêàþò ïðèëè÷èÿ, – ñêàçàëà êîðîëåâà. – Ñåìåðî äåòåé, à ñêîëüêî âíóêîâ, Ðîáèí?

– Ñîðîê äâà ïî ïîñëåäíåìó ïîäñ÷åòó, ìàäàì, è ñåìíàäöàòü ïðàâíóêîâ, õîòÿ áîëüøèíñòâî èç íèõ îò ìîåãî ñòàðøåãî áðàòà Ýâàíà Î'Ôëàõåðòè. Ó Ýâàíà âîñåìü äåòåé, è òðè ñòàðøèõ ñûíà ñåé÷àñ æåíàòû.

– Ïðèáàâëÿåòñÿ èðëàíäñêèõ áóíòîâùèêîâ íà ãîðå Àíãëèè! Íî ìåíÿ íå áóäåò çäåñü, ïîýòîìó ÿ íå òðåâîæóñü èç‑çà íèõ. Ïóñòü ñ íèìè óïðàâëÿåòñÿ êîðîëü, åñëè ñìîæåò! Íó, äà ëàäíî, – ïðîäîëæèëà êîðîëåâà, ïåðåâîäÿ âçãëÿä íà ëîðäà Áóðêà, – âîò îäèí èðëàíäåö, êîòîðîãî ïðåâðàòèëè â àíãëè÷àíèíà. Ïàòðèê âçÿë ðóêó êîðîëåâû è ïîöåëîâàë åå.

– Äàæå åñëè áû ÿ âûðîñ â Èðëàíäèè, âàøå âåëè÷åñòâî, ÿ îñòàâàëñÿ áû âàøèì ïðåäàííûì âàññàëîì, – îáúÿâèë îí.

– Õà! Âû ïðÿìî êàê âàøà ìàòü, – îáâèíèëà åãî êîðîëåâà. – Ó ýòîé æåíùèíû, êàê è ó âñåõ èðëàíäöåâ, îñòðûé ÿçû÷îê è ëþáîâü ê ñîáñòâåííîé íåçàâèñèìîñòè. Òàê æå è âû, ìèëîðä! Êîãäà ÿ îòíÿëà ó âàñ ñòàðèííûå çåìëè Áóðêîâ è äàëà âàì âçàìåí Êëåðôèëä‑Ìýíîð, ÿ ñïàñëà âàñ îò ïåòëè, Ïàòðèê Áóðê, õîòÿ â òî âðåìÿ âû áûëè åùå ìëàäåíöåì. ß ïîìíþ, ÷òî ñêàçàëà âàøåé ìàòåðè, ÷òî ñäåëàþ âàñ äîáðûì àíãëè÷àíèíîì, òåì ñàìûì ãàðàíòèðóÿ ñåáå óìåíüøåíèå ÷èñëà èðëàíäñêèõ áóíòîâùèêîâ íà îäíîãî! Õà! Õà! Õà! ß áûëà ïðàâà!

– Âû îêàçàëè ìíå îãðîìíóþ ëþáåçíîñòü, ìàäàì, – ñîãëàñèëñÿ Ïàòðèê Áóðê ñ íåîáûêíîâåííîé ëþáåçíîñòüþ. – Åñëè áû ÿ íå áûë âîñïèòàí çäåñü, â Àíãëèè, ÿ áû íèêîãäà íå îáðåë òàêóþ îãðîìíóþ ëþáîâü.

– Âû ðîìàíòè÷íû, êàê è âàøà ìàòü, – çàìåòèëà êîðîëåâà. – ß íèêîãäà íå çíàëà æåíùèíû, áîëüøå ïðåäíàçíà÷åííîé äëÿ ëþáâè, ÷åì Ñêàé Î'Ìàëëè!

– Íàøà ìàòü, – ñêàçàë ëîðä Ñàóòâóä, – ïðîæèëà íåîáûêíîâåííóþ æèçíü, ìàäàì.

– ß ïîìíþ åå, êîãäà îíà áûëà çàìóæåì çà âàøèì îòöîì, – óäàðèëàñü â âîñïîìèíàíèÿ êîðîëåâà. – Êàêèå ïðàçäíåñòâà è âå÷åðà îíè çàäàâàëè! Ìàëî êòî ìîã ñðàâíèòüñÿ ñ íèìè ïî âêóñó è ýëåãàíòíîñòè. Âû, êîíå÷íî, íå ïîìíèòå, ïîòîìó ÷òî áûëè ðåáåíêîì, íî ÷òî ýòî. Ãîñïîäè, ÿ áîëòàþ êàê êàêàÿ‑òî äðåâíÿÿ ñòàðóõà! Ñàäèòåñü âñå, ìîè äîðîãèå. Âû, ìîÿ ìèëàÿ Âàëåíòèíà, äîëæíû ðàññêàçàòü ìíå î ñâîèõ ïðèêëþ÷åíèÿõ.

Êîãäà îíè ðàññåëèñü è Ýéíäæåë ïîçäîðîâàëàñü ñ êîðîëåâîé è áûëà òåïëî ïðèíÿòà, Âàëåíòèíà ñêàçàëà åå âåëè÷åñòâó:

– Íà ìîè ïðèêëþ÷åíèÿ, äîðîãàÿ ìàäàì, ïîòðåáîâàëñÿ öåëûé ãîä ìîåé æèçíè, è ðàññêàçàòü î íèõ êîðîòêî íåâîçìîæíî.

– Çíà÷èò, äîðîãîå äèòÿ, – ñêàçàëà êîðîëåâà, – âû äîëæíû ñíîâà ïîñòóïèòü êî ìíå íà ñëóæáó, õîòÿ áû íà çèìíèå ìåñÿöû. Òîãäà ÿ ìîãó óçíàòü âñå î âàøèõ ñòðàíñòâèÿõ. Âàø ìóæ íå áóäåò âîçðàæàòü ïðîòèâ ïðåáûâàíèÿ ïðè äâîðå, íå òàê ëè, ìèëîðä Áóðê?

– Ìàäàì, ýòî áîëüøàÿ ÷åñòü äëÿ ìåíÿ è ìîåé æåíû, ÷òî âû ïðåäëàãàåòå íàì îñòàòüñÿ. Ïðîøëî ñòîëüêî ëåò, ñ òåõ ïîð êàê ÿ áûë ïðè äâîðå, – îòâåòèë Ïàòðèê, ëîâÿ óìîëÿþùèé âçãëÿä Âàëåíòèíû è ñòàðàÿñü áûòü ìàêñèìàëüíî ëþáåçíûì. Åìó õîòåëîñü óåõàòü äîìîé, â Êëåðôèëä, çàáðàòü Âàëåíòèíó ñ ñîáîé íà çèìó, íî îí ïîíèìàë åå æåëàíèå îñòàòüñÿ, è îí ëþáèë ñòàðóþ êîðîëåâó. Äà, Åëèçàâåòà íóæäàëàñü â äðóçüÿõ.

– Ñ âàøåãî ìèëîñòèâîãî ðàçðåøåíèÿ, ìîÿ æåíà è ÿ òîæå îñòàíåìñÿ ñ âàìè, ÷òîáû ïðîâåñòè çäåñü çèìíèå ìåñÿöû, – îáúÿâèë ëîðä Ñàóòâóä, óäèâèâ âñåõ. – Óæå ìíîãî ëåò ÿ íå áûë ïðè äâîðå.

Ýéíäæåë áûëà ïîðàæåíà çàÿâëåíèåì ìóæà. Êîðîëåâà óâèäåëà ýòî è ïîäàâèëà óëûáêó.

– Ìíå áóäåò ïðèÿòíî âèäåòü âîêðóã ñåáÿ âåñåëûõ ìîëîäûõ ëþäåé, – îæèâëåííî ñêàçàëà Åëèçàâåòà. – Ñåé÷àñ ïðè äâîðå ñëèøêîì áäèòåëüíî ñòîðîæàò ñìåðòü, à ó íîâåíüêèõ, ïîÿâëÿþùèõñÿ ñåé÷àñ çäåñü, íåò íè óìåíèÿ âåñòè ñåáÿ, íè èçûñêàííîñòè. Âû ÷åòâåðî ïîó÷èòå èõ, äîðîãèå! Ïîêàæèòå èì, êàêèì äîëæåí áûòü ìîé äâîð! Äà, âû ìîæåòå îñòàòüñÿ, âñå ÷åòâåðî, ÿ ãîâîðþ âàì – äîáðî ïîæàëîâàòü.

Åëèçàâåòà íå íàçíà÷àëà íîâîé ñòàðøåé ôðåéëèíû ïîñëå îòúåçäà Âàëåíòèíû, ïîýòîìó ëåäè Áóðê ñ ðàäîñòüþ ïðèãëàñèëè íà ýòî ìåñòî. Ôðåéëèíû ïðåâðàòèëèñü ñåé÷àñ â î÷àðîâàòåëüíûõ äåâóøåê ñ ïðèñòîéíûìè ìàíåðàìè.  èõ ÷èñëî âõîäèëà Ãîíîðèÿ äå Áóí, äåâÿòíàäöàòè ëåò, îíà áûëà ñòàðøå âñåõ, õîðîøåíüêàÿ Áåò Ñòåíëè, êîòîðîé èñïîëíèëîñü øåñòíàäöàòü è êîòîðàÿ, ê äîñàäå ñâîåé ñåìüè, íàñòîÿëà íà òîì, ÷òîáû îñòàòüñÿ íà ñëóæáå ó êîðîëåâû; òðè êóçèíû Âàëåíòèíû – Ãàáðèýëà è Äæîàííà Ýäâàðäå ñåìíàäöàòè è òðèíàäöàòè ëåò, è Àííà Áëåéêëè ïÿòíàäöàòè ëåò, êîòîðàÿ áûëà ïëåìÿííèöåé Ïàòðèêà. Åäèíñòâåííîé íîâåíüêîé áûëà Ñüþçåí Óèíòåðñ òðèíàäöàòè ëåò, îòäàëåííàÿ ðîäñòâåííèöà ñýðà Óîëòåðà Ðîëè è Êåò Ýøëè. Ýòè äåâóøêè â îòëè÷èå îò ñâîèõ íåäàâíèõ ïðåäøåñòâåííèö áîëüøå âñåãî ïî÷èòàëè ñâîþ öåëîìóäðåííîñòü.