Что за диво?

Прошло два дня. Вы будете смеяться, но все это время я не могла встретиться с бывшей своей прислугой! Анисья отговаривалась делами. Правда, она исправно пугала Иван Иваныча, насколько я могла судить по его виду. Да, он продолжал ходить ко мне, как на работу. Каждый такой визит заканчивался ссорой, но мы уже стали к этому привыкать.

Более того, нам это даже нравилось! Ругань превратилась для нас с Иван Иванычем в наркотик, на который мы прочно подсели. Это были типичные признаки наркомании: измененные зрачки, раскоординированность движений, нервный смех или беспричинный плач. Вот в каком состоянии я оставалась, когда муж, наконец, уходил. Сам Иван Иваныч выглядел при этом не лучше, потому что я за словом в карман не лезла. Что ж, четверть века мы молчали, а теперь вот решили выговориться. Представляете, сколько накопилось?! Я уверена, поговори мы с такой откровенностью раньше, не было бы никакой Анжелы. О! Я узнала о себе много интересного! Впрочем, и он тоже. Мы были так увлечены выяснением отношений, что Иван Иваныч почти перестал ходить на работу. Как‑то я не выдержала и спросила:

– Просвети меня: ты взял отпуск для того, чтобы всласть со мной поругаться?

– У меня украли любимую женщину, – с пафосом сказал муж. – Как я в таком состоянии могу работать?

– Тебе еще не озвучили сумму?

– Представь себе, нет!

Я решила, что настал момент действовать. Мне не хватало только маленькой детали. И она, эта деталь, нашлась. Иначе, как чудом, это нельзя было назвать. Потому что мне позвонили из морга. На мое счастье, Иван Иваныча в тот момент не оказалось дома. Выдав мне в очередной раз список претензий за все то время, что я была его женой, он убрался к себе на Новую Ригу ждать вестей от похитителей Анжелы. Я же ходила по комнате, приговаривая:

– Нет, какой мерзавец? А? Какой мерзавец?

Еще немного, и не стану дожидаться второго инфаркта, сама его задушу! Голыми руками! Он мне столько гадостей наговорил! Да никакого терпения не хватит все это выслушивать! Закрыть перед ним дверь? Но у этого гада есть ключ! И все права на квартиру! Я не могу запретить ему ходить сюда!

– Нет, какая сволочь? – спросила я у зеркала, перед которым остановилась, забыв в горячке, что оно теперь тоже мой враг. – Да чтоб он сдох!

И в этот момент раздался телефонный звонок. Номер не значился в списке моих друзей, но и в списке моих врагов не значился тоже. Он был мне абсолютно незнаком, и я заволновалась. Кто бы это мог быть?

– Зинаида Андреевна?

– Да, это я.

– Помните, вы меня просили о необычном подарке на день рождения мужа‑олигарха? Это патологоанатом. Я звоню из морга. Речь идет о…

– Тише! Ради бога тише! Муж рядом, – соврала я. А вдруг про «жучки» все же правда? – Если он узнает, никакого сюрприза не получится.

– Так вот: можете приезжать. И э‑э‑э… подарок лично мне тоже не забудьте.

– Я все поняла. Ждите.

Вот та самая деталь, которой мне не хватало! Потому что мой Иван Иваныч и не собирался помирать. Более того, с каждым днем он выглядел все лучше и лучше, хотя, по моим расчетам, должен был выглядеть все хуже и хуже. Мне даже показалось, что он стал забывать свою Анжелу и опять переключился на меня. Открытие, которое он сделал, его, похоже, потрясло. Оказывается, со мной можно говорить! Мало того, ругаться! А ему этого ох как не хватало! Человек годами копил в себе негатив по отношению ко мне. Его просто распирало, но он был не уверен в том, стану ли я его слушать. Иван Иваныч боялся показать мне свое истинное лицо, распахнуть футляр и дать понять, что у него, как и у всякого человека, есть чувства. А теперь плотину прорвало. Вот чего я добилась! Но я ему не доктор. Не психотерапевт. Пора переходить в атаку. И я помчалась в морг.

Обмен состоялся в какой‑то мрачной темной комнате. Мужчина в белом халате со стойким запахом формалина вручил мне стеклянную емкость, в которой что‑то плавало:

– Держите.

Я чуть не охнула: емкость оказалась тяжелой.

– Рука мулатки, – таинственно сказал он.

– Где вы ее раздобыли?

– Вчера в лесу нашли тело.

– Тело мулатки?! В подмосковном лесу?!

– Странно, да?

Я взглянула на плавающую в формалине человеческую кисть. Я никогда не рассматривала Анжелу в таких деталях, но то, что рука молодая и красивая, меня насторожило.

– Скажите, а вы делали вскрытие девушки?

– А как же! Надо же было узнать, от чего она умерла!

– И отчего же?

– Ее застрелили, – грустно сказал патологоанатом. – И после этого поступили с ней, мягко говоря, не очень красиво.

– А именно?

– Ей изуродовали лицо. До неузнаваемости.

– Значит, для нее потеря руки – сущие пустяки?

– Да за такую цену… – он выразительно посмотрел на меня.

– Ах да! Держите! – Я протянула ему руку с кольцом. – Вам придется самому его снять, потому что вторая моя рука занята.

– Не беспокойтесь, я справлюсь, – он потянул за кольцо. По счастью, оно снялось довольно легко. Я подумала, что это знак. Бриллиант покинул меня с радостью, значит, так тому и быть. – Ух ты! Знатный камешек! – с восхищением сказал патологоанатом.

– Но ведь в протоколе осмотра места происшествия зафиксированы обе кисти, – напомнила я. – Как вы будете выкручиваться?

– Судя по всему, девица была проституткой, – пожал он плечами. – Ее убили где‑нибудь в подпольном борделе и кинули тело в лесу в таком виде, чтобы ее невозможно было опознать. Она полежит здесь месяц‑другой, а потом об этом все забудут. Если ее никто так и не станет искать, захоронят тело в общей могиле, а там какая разница, с рукой она или без?

– Но ведь это криминал! Ее застрелили!

– Если по поводу каждой проститутки землю будут носом рыть, всем прочим гражданам, среди которых есть и нормальные люди, правосудия не достанется. Не беспокойтесь, в органах тоже люди работают. Пока их не пнут, они и не почешутся.

– Скажите, – подозрительно спросила я, – а девушка, часом, не была беременна?

– Упаси боже! – замахал он руками. – Разве бы я тогда решился? Дети – это святое. Я же говорю: проститутка. И никаких признаков беременности.

Я вздохнула с облегчением. Значит, это не Анжела. Просто мне повезло.

– Ее и нашли‑то случайно, – вздохнул патологоанатом. – Тело было основательно закидано ветками. Но эти грибники, они ведь такие дотошные. Если видят ворох листвы, тут же суют туда палку. Вот и наворошили.

– Да какие сейчас грибники? Осень же!

– Времена сейчас тяжелые, народ ищет любой способ добыть себе пропитание. А грибы – это еще и вкусно. – Он почмокал сочными, красными, как кусок убоины, губами. – Говорят, опята по второму разу пошли. Вот народ и потянулся в лес.

– Да, повезло.

– Надеюсь, ваш муж будет доволен, – сказал он с усмешкой.

– Еще как!

– И все‑таки: зачем вам это надо?

– У каждого свои странности, – пожала плечами я. – Не беспокойтесь: я не людоедка. Ну, прощайте. Надеюсь, мы с вами никогда больше не увидимся.

– Если только ваш муж не захочет пополнить свою коллекцию.

– После кисти мулатки он ничего больше не захочет, – заверила я. На сем мы и расстались.

Только приехав домой, я как следует рассмотрела свою добычу. И надо сказать, курица с отрубленной головой, которая бегала по двору, выглядела гораздо лучше. Это только сказать легко: буду отрубать в день по пальцу. Но глядя на мертвую кисть, плавающую в спирте или формалине, я поняла, что сделать это мне будет чрезвычайно трудно. Если только Иван Иваныч меня доведет до ручки. То есть до руки. И я принялась рассматривать ее. Через какое‑то время до меня дошло, что мне подсунули товар не первой свежести. У нее, у этой руки, уже имелись признаки разложения. Ее убили не вчера, это уж точно. И как среагирует на это Иван Иваныч? Я стала внимательно разглядывать добычу, ища более или менее пригодный палец. Который вполне мог бы сойти за еще вчера живой.

Потом я всерьез задумалась: а способ доставки? Не почтой же его посылать? Так он окончательно испортится, сами знаете, как у нас работает почта. И как Иван Иваныч поймет, что перед ним частица Анжелы, а не просто кусок тухлятины? Мне придется подбросить отрубленный палец Иван Иванычу в машину. А еще лучше – прямо ему в постель. Может, тогда его, наконец, хватит удар. Чего‑то же он боится? Лично я, увидев отрубленную руку неожиданно, да еще в своей постели, испугалась бы. Мне и сейчас не по себе. Надо срочно звонить Анисье! Теперь у нас есть все, чтобы выжать из моего мужа кучу денег.

– Как дела? – спросила я, когда она наконец ответила.

Вот же проблема! Я не только не могу встретиться со своей бывшей прислугой, я даже не могу до нее дозвониться! А раньше она неслась ко мне сломя голову по первому зову! По звонку колокольчика. Да, времена меняются.

– Добрый день, Зинаида Андреевна! – бодро сказала Анисья. – У меня все нормально. Надеюсь, у вас тоже.

– Мы можем наконец встретиться?

– А, давайте, – милостиво согласилась она.

Деньги у меня еще были, я теперь стала экономной и пригласила ее в шикарный ресторан. Намеренно, потому что знала, она там будет чувствовать себя не в своей тарелке, а я, наоборот, на высоте. Я ведь все еще Зинаида Андреевна Царева и носить шикарные платья для коктейлей не разучилась и уже никогда не разучусь.

Машину у меня пока не отобрали, правда, приходилось экономить на бензине. Но к ресторану я подкатила с шиком и даже заехала перед этим в мойку. На мне было шикарное белое пальто из кашемира и шляпа. Мне умопомрачительно идут шляпы, к тому же от широких полей на лицо падает тень и морщины становятся не так заметны. Как только я вышла из машины, швейцар с широкой улыбкой распахнул передо мной дверь.

– Я жду одну даму, – сказала я хорошенькой хостес. – И пусть ее внешний вид вас не смущает. Счет оплачиваю я.

– Само собой. – И я получила в ответ широченную улыбку. – Ваши гости, госпожа Царева, – наши гости.

Девушка была хороша, достойная конкурентка Анжеле. А мою молодость, увы, не вернешь. Меня теперь не возьмут на работу даже хостес, хотя в былые времена я легко прошла бы кастинг в самый элитный московский клуб, да еще и на должность одной из античных статуй, украшающих холл. Сейчас же мне приходится ждать собственную прислугу. Хоть и бывшую, но факт остается фактом.

А она, мерзавка такая, опаздывала! Я уже начала нервничать: как бы чего не случилось с Анжелой? Вдруг мулатка взбунтовалась? Или подбила братьев на секс и получила в обмен на свое прекрасное тело свободу? Анисья потому и прячется от меня. И тут я ее увидела. И чуть со стула не свалилась.

Что только не делает современная косметология! Под толстым слоем тонального крема спрятались Анисьины угри, а макияж она наверняка делала у профессионального визажиста. Над имиджем хорошенько поработал стилист, ведь даже для полных людей есть одежда, прекрасно скрывающая недостатки фигуры и подчеркивающая ее достоинства. К примеру, пышную грудь. Сияя этой грудью и победной улыбкой, Анисья пробиралась к моему столику. Я уже поняла, куда она потратила полученные от меня пятьдесят тысяч, а также все свои накопления. Так вот чем она занималась, пока я томилась в ожидании нашей встречи! Собой! Но на что, интересно, она рассчитывает? Это ведь все немалых денег стоит.

– Привет, – небрежно кивнула мне Анисья, важно опускаясь на отодвинутый официантом стул.

Я же во второй раз чуть не упала со своего. Да мы с ней, оказывается, теперь подружки!

– Добрый день, – вежливо поздоровалась я и приняла светский тон, коль передо мной сидит светская львица. – Как твои дела? Прекрасный макияж, и платье очень достойное.

– А то!

– Я вижу, ты над собой поработала.

– У меня остался последний шанс, – важно сказала Анисья и поправила прическу. После чего облизнула губы. Да, ей много еще над чем надо поработать. – Мне, кровь из носу, следующим летом надо поступить. Гардеробчик подобрать, чтоб они все там попадали. Как вам, а? – Она уставилась на меня в ожидании одобрения.

– Я уже сказала свое мнение: достойно.

– Да что там! Шикарно! Как бы я не я.

– И кто тебе порекомендовал стилиста?

Она вдруг стушевалась. Отвела глаза:

– Да так…

– Ты нашла новую хозяйку? У этой дамы хороший вкус, – похвалила я. – Только хватит ли тебе денег? Гардероб постоянно надо обновлять. И макияж каждый раз придется накладывать заново.

– Вы ж поговорить хотели, – напомнила она, отказавшись обсуждать таким образом тему денег.

– Да. Но давай сначала сделаем заказ.

А вот обжорой она как была, так и осталась. Заказала много и самое дорогое, что было в меню. У меня же совсем пропал аппетит. Я вяло поковыряла вилкой какой‑то салатик и выпила бокал минералки без газа.

– Что же это вы ничего не кушаете, Зинаида Андреевна? – с притворной заботой спросила Анисья.

– У меня столько проблем, что нет аппетита.

– Везет вам, – с завистью протянула она. – Вон какая худая! Не сказать тощая.

– Как там Анжела? – перешла я к интересующему меня вопросу.

– Не беспокойтесь: все сделано, как вы хотели.

– Ты уверена?

– А то!

– Послушай, не пора ли нам озвучить Иван Иванычу сумму выкупа?

– В смысле денег?

– Да.

– Так вы ж не хотели брать с него деньги! Собирались только попугать.

– Обстоятельства изменились, – вздохнула я.

– Понятно. Ну, вздрогнули? – В качестве аперитива она заказала коньяк. Я, поскольку была за рулем, подняла бокал с минералкой. – Эх‑ма! – Анисья махом опрокинула рюмку и поддела на вилку кусок осетрины. – Вот она – жизнь!

Я какое‑то время наблюдала, как она ест. И терпеливо ждала. Потом спросила:

– И все же, зачем ты дала братьям мой адрес?

– Они не хотели за это браться без денег, – деловито сказала Анисья.

– Как не хотели? Они же уже взялись?

– То одно, а то другое, – намекнула Анисья.

– Не понимаю.

– Какая же вы непонятливая, Зинаида Андреевна! И вообще, как и не человек вовсе. Не едите, спиртного не пьете. Ну как так можно жить? Эх‑ма! – И она хлопнула вторую рюмку коньяка.

– Я и не знала, что ты столько пьешь, – удивилась я.

– Так переживаний сколько? С этой Анжелой, чтоб ее, Зафировной. Как знала, что от нее одни только неприятности будут! Как только вы от нас съехали, все и началось. Вот же гад! Порядочную женщину выгнал, а привел какую‑то кикимору!

– Ты это об Иван Иваныче?

– А о ком же?

– Скажи мне толком, что случилось?

– А то вы не понимаете? – недобро ощерилась Анисья.

– Нет.

– Эх‑ма! – Она опять взялась за графинчик с коньяком. Я уже начала терять терпение.

– Что там? Говори!

– Да все в порядке, – с досадой сказала она.

– Ты Эрику звонила?

– А как же!

– С ее телефона?

– Все, как вы сказали.

– А он что?

– Да ниче. Как всегда, денег просил.

– А ты?

– Сказала, что недосуг.

– Он что, встретиться хотел?

– Ага, – она рыгнула.

Я невольно поморщилась.

– Ну, давай, Зина, за удачу! – Анисья выцедила в рюмку остатки коньяка.

– Погоди… Ты уверена, что Эрик не побежит заявлять о пропаже сестры? – заволновалась я, проигнорировав «Зину». Мне было не до того. – Ведь он нам все может испортить!

– Не испортит. Поздно уже.

– Нам надо поторопиться. У меня есть рука мулатки.

– Чего‑о?

– Я же тебе говорила о своем плане. Если подкинуть Иван Иванычу отрубленный палец, он станет сговорчивым. Настало время решительных действий.

– Вы это серьезно? – уставилась на меня Анисья.

– Конечно!

– И где вы это… ее взяли, руку эту?

– В морге.

– Как – в морге?

– Так. Вчера в лесу нашли тело.

– Тело? – она вздрогнула. – Какое тело?

– Труп девушки со смуглой кожей, – пояснила я. – Она, скорее всего, была проституткой.

– И в каком лесу ее нашли? – напряженно спросила Анисья.

– Да какая разница? В подмосковном. Грибники, говорят, нашли.

Анисья икнула и испуганно прикрыла ладонью рот:

– Ой! Ажник душа в пятки!

– Ты боишься мертвецов?

– Ик. Ой!

– Да что с тобой?

– Ничего. Ик… Развезло меня что‑то, Зина… ида Андреевна. Пойду до ветру. Ик…

Я сказала, где туалет. Она схватила сумку, с трудом встала и, пошатываясь, направилась в дамскую комнату. Я сделала знак официанту, чтобы налил мне минералки. Анисья вела себя странно. Вот уж не думала, что она такая чувствительная! Мне что, самой положить посылку в машину Иван Иваныча? Я, вообще‑то, рассчитывала, что это сделает она.

Ее не было минут десять, я уже начала волноваться. Не открылся ли у нее от осетрины понос? Нельзя так резко менять образ жизни. Во время ее десятиминутного отсутствия я пила минералку и нервничала. Как же мне уговорить Анисью доставить посылку по назначению?

Наконец она вернулся. Плюхнулась на стул и подмигнула мне:

– Я еще коньячку закажу?

– А не хватит тебе?

– Так переживаний сколько!

Принесли еще графинчик коньяка.

– Ну, вздрогнули?

Вздрогнула я в морге, когда увидела отрубленную кисть. А сейчас пыталась успокоиться.

– Нам пора переходить к решительным действиям, – напомнила я, когда Анисья выпила коньяк.

– А именно?

– Ты позвонишь Иван Иванычу и скажешь, чтобы он готовил три миллиона долларов. Наличными.

– О как! Я‑то позвоню. Только он не даст.

– Почему?

– Потому что он жадный.

– Тогда мы пошлем ему отрубленный палец.

– Какой палец? – испуганно моргнула она.

– Я же тебе говорила, что достала кисть мулатки, – терпеливо напомнила я.

– Ах, это…

– Ты можешь подбросить к нему в машину посылку?

– Я? Почему я? – испугалась она.

– А кто?

– Есть такие люди.

– Коля‑и‑Толя. Я уже знаю. Но я не хочу доверять столь важное дело братьям. Они получили от меня деньги и, скорее все, уже пьют.

– Это да. Тогда вы того… сами.

– Самой рубить палец, самой подбрасывать. А тебе я за что тогда плачу?

– А, кстати, сколько вы мне заплатите?

– Ну, тысяч сто.

– Долларов?

– Конечно.

– По‑вашему, это будет справедливо?

– Я готова также купить тебе квартиру в Москве.

– В центре? – жадно спросила она.

– Нет. Где‑нибудь на окраине.

– Вы тоже стали жадная, – пробурчала она. – У Иван Иваныча, видать, научились.

– Но ведь план придумала я. И основную его часть реализую тоже я.

– Значит, коли будет суд, мне много не дадут?

– Суд? Какой суд?

– Ну, коли все сорвется.

– А почему должно сорваться?

– Так.

– Не нравится мне твое настроение. И прекрати пить! – резко сказала я.

– А чего это вы на меня кричите? – Ее, похоже, развезло. – Я вам больше не прислуга! Что хочу, то и делаю!

– Извини.

– Ладно, позвоню я ему. Завтра.

– Позвони сегодня. – Я с сомнением посмотрела на ее раскрасневшиеся щеки, с которых потек тональный крем, и сказала: – Нет, сегодня не надо. Езжай домой и отдыхай. А завтра начнем действовать.

– Договорились!

Она лихо прикончила второй графинчик коньяка.

– Эх! Хорошо‑то как!

– Как себя чувствует Анжела?

– Лучше не бывает!

– Это хорошо.

– Да, хорошо посидели. – Она зевнула. От коньяка и обилия вкусной еды Анисья осоловела.

– Где ты сейчас живешь? – спросила я.

– На квартире.

– Снимаешь, что ли?

– Ага, – кивнула она и взяла зубочистку. Я с неприязнью смотрела, как она ковыряет ею в зубах. Талант талантом, но нельзя же быть такой свиньей? Рыгать за столом и чавкать, а потом демонстративно выковыривать из щелей в зубах куски осетрины. Над зубами, кстати, тоже надо бы поработать. Вставила бы себе импланты, раз собирается в актрисы.

– Извини, Анисья, я не могу тебя отвезти.

– Кто бы сомневался! – недобро усмехнулась она. – Вы же у нас того. Барыня.

– Но я могу вызвать тебе такси.

– Сама справлюсь.

– Дать тебе денег?

– С деньгами у меня теперь проблем нет, – отрезала она.

– Вот как?

– Вы же за все платите.

Ну и наглость! Поистине, нельзя ставить себя в зависимость от какого‑то человека, даже если этот человек назвался твоим лучшим другом. Я уже жалела, что связалась с ней и с братьями.

В ожидании такси мы заказали десерт. Глядя, как она поглощает пирожные с жирным кремом, я спросила:

– Ты передумала идти в актрисы?

– Правы вы были, Зинаида Андреевна, – вдруг сказала она. – Ну что мне этот театр? Славы все одно не добьешься, все места куплены.

– В пантеоне ты имеешь в виду?

– Чего?

– Я говорю, на олимпе уже тесно. Все хотят денег и славы, поэтому там не протолкнешься. В этом ты права. Но ведь у тебя талант.

– Талант. Ага. Просто денег надо дать. И много. Или блат.

– Я обещала тебе помочь. И помогу.

– Спасибочки. – Зазвонил ее мобильник. – О! За мной приехали! Ну, пока.

– До свидания, Анисья. Ты поняла все, что я тебе сказала?

– А как же!

У меня в душе смешались тревога и какая‑то непонятная тоска. Я словно чувствовала: завтра для меня начнется кошмар. И не ошиблась.

Кошмар начался с того, что около полудня кто‑то несколько раз позвонил в мою дверь. Ко мне пришли гости, а консьержка о них почему‑то не сообщила, хотя это ее прямая обязанность. Я даже не хотела открывать. Но в дверь звонили настойчиво. А потом вдруг стали стучать! В нашем элитном доме такого отродясь не бывало! К людям, которые здесь живут, не ломятся!

«Уж не Иван Иваныч ли это явился?» – забеспокоилась я, накидывая халат.

На пороге стояла целая компания, в основном мужчины. Но были среди них и две женщины: консьержка и соседская домработница.

– Зинаида Андреевна Царева?

– Да. А в чем дело? Кто вы такие?

– Сейчас у вас будут делать обыск. Понятые, пройдемте.

Ах, это не консьержка и не домработница, это понятные! Ну, понятно. Кого они еще могли пригласить в качестве понятых? Народного артиста? Знаменитого экономиста, чье лицо минимум раз в месяц все видят в телеящике? Крупного чиновника из Минфина? Здесь простые люди не живут, и беспокоить этих небожителей нельзя. Но разве я – простая смертная? Разве меня можно беспокоить без причины?

– Постойте‑ка, – преградила я путь людям, пытавшимся вломиться в мою квартиру. – А…

– Вот ордер на обыск. А вот мои документы.

Мне сунули под нос бумаги. Буквы прыгали у меня перед глазами. Я только поняла, что по мою душу явились из Следственного комитета. А у меня в доме отрубленная рука мулатки! И как я им это объясню?!

– Вы можете сказать, в чем именно меня подозревают? – спросила я, стараясь казаться спокойной.

– В убийстве.

– В убийстве кого?

– Любовницы вашего мужа. Которую вы сначала похитили, а когда узнали, что она беременна, приказали убить. Мы уже задержали ваших сообщников, и они во всем признались.

– Сообщников? Каких сообщников?

– Хватит притворяться, Зинаида Андреевна. Оператор готов? Понятые? Включайте камеру и начинайте! А вы, госпожа Царева, присядьте пока на диван и постарайтесь четко и внятно отвечать на все вопросы, которые я вам буду задавать. Начали!