Глава 1. Здравствуйте! Меня зовут Рехуа

Здравствуйте! Меня зовут Рехуа. Я - рептилоид.

Рептилоиды - самая совершенная раса во Вселенной. Настолько совершенная, что единственным ремеслом, которым занимаются представители нашего народа - это зарождение и управление жизнью на других планетах. Благополучие рептилоидов - это работа для других, более примитивных рас и несомненная заслуга самих рептилоидов.

Я горжусь собой, ибо я - представитель этого народа. Но есть одна проблема: мой народ считает меня своим позором.

В детстве матушка говорила мне: "Учись! Учись, иначе будешь управлять какой-нибудь захудалой планетой где-нибудь на окраине Вселенной". Я воспринимал её слова как вполне штатные нравоучения, которые даёт мать своему сыну, и не воспринимал их в серьёз, а образование считал простой формальностью. "В любом случае, мне уготовлена судьба владыки мира", - думал я. - "А чего ещё можно желать?"

Шли тысячелетия. Сперва я закончил школу, потом стал учиться в Божественной Академии, где на старших курсах жизнь заставила меня вспомнить слова матери. Мои товарищи уже потихоньку включались в процесс управления Вселенной, изобретали разумных существ, кто-то даже стажировался в Его канцелярии. Я же строил пирамиды, которые потом разрушал искусственно-вызванным землетрясением, да с грохотом катался меж облаков на огненной колеснице.

Тоска поселилась в моём сердце. Десятки, а то и сотни лет я провёл в печальных раздумьях, которые, как ни странно, ни коим образом не поправили положение. В моих руках был диплом миротворца, но не было ни знаний, ни умений, чтобы работать по специальности. Рептилоид, который не управляет миром. О, Всевышний, какой позор!

Все мои друзья (вернее те, кого я считал своими друзьями) смеялись надо мной. Родители отвергли меня. Единственный, кто сохранил верность униженному и морально-раздавленному товарищу, это котоид по имени... Вообще-то, я никогда не знал его настоящего имени, ибо все звали его Барсиком. Но разве сама по себе дружба с нерептилоидом не унизительна?! К тому же, с таким, как Барсик. Белый, гладкошёрстный, живёт на нашей планете нелегально, да ещё и сидит на валерианке!

Я разослал своё резюме во все миросозидательные компании. Прошло лет пятьсот, и ни одного ответа. Я немного поправил его, указал то, чего делать не умею, но, скорее всего, быстро освою. Вспомнил все-привсе свои курсовые работы, преподнёс их как полноценные научные работы. Указал свои пожелания, дабы стать в глазах работодателя более амбициозным. Ещё пятьсот лет безнадежных ожиданий. Все уже управляли мирами. Кроме меня. В тоске и унынии я сидел на руинах пирамиды вместе с Барсиком, жевавшим кошачью мяту.

- Вот оно, днище... - в припадке меланхолии я говорил своему товарищу, надеясь на утешение и поддержку с его стороны.

Тот никак не реагировал и лишь мило мурчал.

Какова была моя радость, когда в конце года на моё письмо хоть кто-то ответил! Мелкая убогая контора под названием "Чёрная дыра мира", специализирующаяся на создании жизни, в том числе разумной, в уголках Вселенной, оправдывающих её название, предложила мне работу младшим мироздаталем.

Собеседование состоялось уже в следующем году. Я пришёл в пирамиду, которая, как мне показалось, раньше была складом или цехом, где собирались летающие тарелки. Меня встретила симпатичная девушка по имени Эрешкигаль и предложила пройти в переговорный зал. С первого же взгляда я был очарован её красотой. Расположившись на удобных каменных сидалищах, мы начали собеседование.

Мне показалось, Эрешкигаль чувствовала себя неловко, словно хотела что-то спросить, но не решалась.

- Простите меня за бестактность. Мне могли бы Вы напомнить, как Вас зовут?

Не знаю, что со мной произошло в тот момент, и почему я пошёл на откровенную ложь... Вернее, знаю, но стесняюсь об этом вспоминать. В общем, чтобы произвести впечатление на Эрешкигаль, я не стал говорить, что меня зовут не очень-то благозвучным и совсем не благородным именем Рехуа, а вместо этого представился Нергалом.

Эрешкигаль задавала мне вопросы о моих профессиональных знаниях и навыках, зарапая что-то стилусом на глиняной табличке, а я отвечал так, будто действительно что-то знаю и умею. Собеседование прошло быстро, заняв всего лишь каких-то десять дней, и успешно. Для меня, по крайней мере. Видимо, в этой конторе действительно напряг с персоналом. Уже в следующем году я вышел на работу и познакомился со своими коллегами.

Директором компании был Ану, зеленый (кстати, как и я) рептилоид солидного возраста. Пассивный, в чём-то откровенно ленивый, не лишён причуд. Вроде бы добрый и лояльный, но имеет склонность подолгу гундеть из-за какой-нибудь ерунды, в результате чего может совершать необдуманные поступки.

Иблис, заместитель директора и его главный советник. Красный рептилоид. Очень трудолюбивый, деятельный, но страдает перфекционизмом. Порой кажется, что он готов объявить священную войну Ану, если обнаружит в его работе какое-то несоврешенство. Требует многого от других, но и себя не жалеет. Умён, хитер. Склонен к подстрекательству.

Мардук, ведущий мироздатель. Чёрный. Тот работник, который делает всё и за всех, потому что умеет работать и не умеет отказывать. Дружелюбный, коммуникабельный. Но вечно занят. В "Чёрной дыре мира" ещё работает его сын Набу, технический писатель, но с ним я мало общался и ничего интересного рассказать не могу.

Кукулькан, старший мироздатель. До сих пор не могу понять, как он здесь очутился. Умный, трудолюбивый, терпеливый и, кажется, вовсе лишён недостатков. Любит искусство и обладает высокими эстетическими чувствами. Живое воплощение мудрости.

Иштар, мироздатель. Вернее, зовётся мироздаталем. Стерва. Хотя красивая и величественная, ничего не скажешь. Забегая на миллионы лет впереёд, скажу, что именно ей принадлежат слова "все бабы, как бабы, а я - богиня". Самовлюблённая, развратная и жаждет выйти замуж. Потенциальная жертва - Иблис. Как и он, красный рептилоид.

В "Чёрной дыре мира" работало ещё много других рептилоидов, но те, коих я перечислил выше, были моими непосредственными коллегами.

Работа шла прекрасно. Я избегал её, как мог, и тщательно скрывал свою бездарность, имитируя бурную деятельность. Часто задавал умные вопросы. Сам же отвечал на вопросы расплывчато и неоднозначно. Приходил на работу чуть позже положенного времени, уходит чуть раньше. Сам удивляюсь, как меня не уволили. Наверное, потому что я был обходительным, стрессоустойчивым (должно же быть во мне что-то положительное) и, как ни странно, ответственным. Я выполнял поставленные задачи халтурно, но выполнял их и укладывался в сроки.

К чему, вернее, к кому я действительно относился серьёзно на работе, так это к Эрешкигаль. Но она работала в другом отделе, и мы редко виделись. И даже при встрече я не знал, с чего начать разговор. При всём моём увлечении ею, я вёл себя очень застенчиво и нерешительно. "Как подобный охламон может произвести впечатление на столь прекрасную девушку?" - думал я, тяжело вздыхая. При всей "шаблонности" ситуации, на тот момент я был абсолютно прав в своих суждениях.

Ситуацию усугубляла неоправданная, хотя и небезосновательная ревность Эрешкигаль к Кукулькану, к которому я испытывал смешанные чувства: с одной стороны, я очень уважал его, с другой… я ревновал к нему Эрешкигаль!

В один прекрасный день Ану собрал весь штат компании в большом конференц-зале и сообщил, что мы участвуем в конкурсе на очень-очень прибылный проект. Весь коллектив отнёсся к этой новости скептически, поэтому директор вынужден был пояснить:

- Цель проекта - создание цивилизации в "чёрной дыре" мира, поэтому у нас есть все шансы выиграть тендер. Участвуя, мы ни чем не рискуем. Не участвуя, мы рискуем упустить самый прибыльный проект в истории нашей компании.

- А кто заказчик? - раздался голос из зала, где собрались все сотрудники компании.

- Заказчик - Он Сам!

В зале зависла тишина, после чего послышались взволнованные перешёптывания. Я же, в силу своих умственных способностей, оставался спокоен и вёл себя хладнокровно, как змея. Ни одна мысль не посмела промелькнуть в моей голове.

После этого на работе воцарилась какая-то оживлённая атмосфера. Я же держался с достоинством рептилоида и успешно продолжал валять дурака. Казалось, мир стоит на пороге великих событий, но я этого не понимал, ибо свыкся с мыслью, что моя роль в его судьбе ничтожна, и уже не представлял себе действительность иначе.

Все упорно работали над тем, чтобы представить «Чёрную дыру мира» перед Ним в лучшем свете. Создавалось впечатление, что рептилоиды настолько зазнались, что забыли о Его вездесущности и всезнании.

Спустя пару сотен лет мы всем штатом оправились в Центр Вселенной – светлом и живописном месте, где все существа чувствуют себя комфортно и счастливо.

Центр Вселенной представлял собой огромное светящееся облако, где каждый чувствовал Его близость. По крайней мере, это чувствовали те, кто не чувствовал её прежде. Для меня же всё моё существование сводилось к Божьему промыслу. Иначе как объяснить то, что я смог хоть как-то, хоть самым убогим образом реализовать своё рептилоидное начало – начало мироздателя?

На это собрание явились представители всех рас, промышляющих мирозданием. Откровенно говоря, их довольно много, я опишу лишь некоторые.

Котоиды. Единственные, кто открыто не признаёт совершенство рептилоидов. Вообще, они очень надменны, циничны, равнодушны к чужим проблемам, но при этом хитры, ловки, сообразительны и не лишены чувства юмора. Чистоплотны, могут жить как в кланах, так и по одиночке. Вообще, о них можно много чего хорошего сказать, но их характер убивает это желание.

Подлетая к Центру Вселенной, мы заметили один их корабль. Тут же вся наша делегация, припав к иллюминаторам, стала показывать котоидам неприличные жесты. Котоиды делали то же самое.

Собакоиды. Очень дружелюбные, открытые, коммуникабельные. Любят брататься. Приятны в общении, сообразительны, но не так умны, как котоиды. Когда ругаются, громко кричат.

Птициоиды. Глупые, пугливые. В отличие от первых двух покрыты перьями, а не шерстью.

Гуманоиды. Маленькие, с большими головами и чёрными миндалевидными глазами и светло-серой кожей. Суетливые, деловые, вечно чем-то заняты. В общем, весьма смешные. Поэтому, все, абсолютно все над ними подтрунивают. А те не могут дать сдачи, очень негодуют, ругаются, машут крохотными ручонками. Угрожают, наверное. Хе-хе…

Арийцы. Выглядят весьма странно: гладкая светлая кожа, желтые волосы. Имеют какие-то выдуманные институты поведения, называемые, кажется, моралью. Враги рептилоидов. При том, что не имеют перед ними каких-либо объективных преимуществ. На их знамёнах даже изображаются поверженные рептилии.

Голубые. Почему-то мне очень неловко их так называть, но, поверьте, в этом названии нет никакого злого умысла, желания оскорбить или указать на какие-то странности. Просто они обладают пепельным цветом кожи. Высокие, рослые, мускулистые. Мудрые, трудолюбивые. Обладают высокой организацией общества. Такой же высокой, как их рост по сравнению с другими расами.

На собрании также присутствовали представители нематериальных рас. Их я, по понятным причинам, не видел и описать не могу.

Не могу сказать точно, сколько времени прошло, пока собирались все делегации – в Центре Вселенной отсутствует время.

Мы сидели в гигантском амфитеатре внутри светящегося облака. Все впали в глубокий транс, дабы слышать Его голос. Все, кроме меня, потому что я не умею впадать в транс. Я сидел и скучал в отчаянных попытках бороться со сном, как я обычно это делаю на работе.

Внезапно все очнулись и принялись взволнованно переговариваться, глядя в сторону нашей делегации.

- Что? Что Он сказал? – спросил я у Кукулькана.

- Мы выиграли тендер.

- Мы? – переспросил я, чтобы понять, имеет ли он ввиду рептилоидов или «Чёрную дыру мира».

- Да, мы. Наша жалкая контора.

Весь коллектив «Чёрной дыры мира» был вне себя от радости, все остальные – вне себя от зависти и возмущения. Я же был, как всегда, невозмутим, хотя и чувствовал гордость.

Вдруг в голове моей «зазвенело», я перестал слышать, видеть и полностью абстрагировался от действительности.

- ЗДРАВСТВУЙ, РЕХУА, - услышал я непонятно откуда. Голос был мощный и всепроникающий. – ТЕПЕРЬ Я ОБРАЩАЮСЬ ТОЛЬКО К ТЕБЕ.

- Кто ты? – спросил я мысленно.

- Я – ТОТ, О ЧЬЁМ СУЩЕСТВОВАНИИ ТЫ ВСПОМИНАЕШЬ ЧАЩЕ, ЧЕМ КТО-ЛИБО ДРУГОЙ ВО ВСЕЛЕННОЙ.

- Э… - протянул я, не поняв, о ком идёт. Собеседник выдержал паузу, очевидно, дожидаясь, что я пойму, с кем говорю.

- Я – БОГ, - сказал он, поняв, что переоценил мои умственные способности. – И ТЕБЕ Я УГОТОВИЛ ОСОБУЮ РОЛЬ В ЭТОМ ДЕЛЕ.

- Правда?

- ДОРОГОЙ РЕХУА, ПО-ТВОЕМУ, Я ГОВОРЮ ЧТО-НИБУДЬ, КРОМЕ ПРАВДЫ? ИТАК, ТЕБЕ УГОТОВЛЕНА ОСОБАЯ РОЛЬ. НО ТЫ ДОЛЖЕН БУДЕШЬ ПРЕЖДЕ МНОГОЕ УЗНАТЬ И МНОГОМУ НАУЧИТЬСЯ. УЧТИ, ТЕБЯ ПОСТОЯННО БУДУТ СБИВАТЬ С ПУТИ, ЗАПУТЫВАТЬ, А ГЛАВНОЕ, ТЕБЯ БУДУТ ЗАСТАВЛЯТЬ НЕ ВЕРИТЬ САМОМУ СЕБЕ. НО ТЫ ДОЛЖЕН БЫТЬ СТОЙКИМ И НЕ ПОДДАВАТЬСЯ НА КОВАРНЫЕ УЛОВКИ СВОИХ НЕДРУГОВ. И ПОМНИ: Я ВСЕГДА БУДУ РЯДОМ. ГОЛОС – НЕ САМАЯ ИНФОРМАТИВНАЯ МОЯ ФОРМА, ПОЭТОМУ ЗРИ МЕНЯ В ДРУГИХ ПРОЯВЛЕНИЯХ.

- О какой роли ты говоришь?

- О РОЛИ СОЗДАТЕЛЯ ВЕЛИКОЙ РАСЫ, О РОЛИ ВЕЛИКОГО УЧИТЕЛЯ.

- Я – великий учитель?

- ЕСЛИ БЫ У МЕНЯ ЕЩЁ БЫЛО ЧУВСТВО ЮМОРА, ПОВЕРЬ, ВСЯ ВСЕЛЕННАЯ ЖИЛА БЫ В УЖАСЕ.

- А кто-нибудь ещё слышит наш разговор? – поинтересовался я. «Если спросит, почему я спрашиваю, скажу, что меня волнует конфиденциальность этого диалога», - подумал я.

- РЕХУА, НЕ ПЫТАЙСЯ МЕНЯ ПРОВЕСТИ И НЕ ПРИКРЫВАЙСЯ ВЫСОКИМИ ИДЕЯМИ. ПРОИЗВЕСТИ ВПЕЧАТЛЕНИЕ НА ЭРЕШКИГАЛЬ ТЫ МОЖЕШЬ И ДРУГИМИ СПОСОБАМИ. НЕ ВПУТЫВАЙ ЛИЧНЫЕ СИМПАТИИ В ДЕЛА БОЖЕСТВЕННОЙ ВАЖНОСТИ. НИКТО. НИ ОДНО ДРУГОЕ СУЩЕСТВО ВО ВСЕЛЕННОЙ НЕ СЛЫШИТ НАШЕЙ БЕСЕДЫ.

- Господи, но ведь никто не поверит…

- Я В ТЕБЯ ВЕРЮ, РАЗВЕ ЭТОГО НЕ ДОСТАТОЧНО?

Я не мог ничего ответить на это.

- ЕДИНСТВЕННОЕ, ЧТО БУДЕТ ОСТАНАВЛИВАТЬ ТЕБЯ – ЭТО СОБСТВЕННОЕ НЕВЕРИЕ В СЕБЯ.

- Так что я должен делать?

- ВЕРИТЬ В СЕБЯ.

Затем последовало молчание.

- Бог! Бог! – звал я, но напрасно.

Постепенно туман в голове рассеялся. Казалось, прошло одно мгновение.

- Ты это слышал? – спросил я у Кукулькана. – Вы это слышали? – спросил я, уже обращаясь ко всем, кто сидел рядом, в очередной раз не поверив Его словам.

- Что слышал? – сказал Кукулькан. Остальные же просто меня проигнорировали.

Тут я оглянулся и понял, что если бы все это слышали, то смотрели бы на меня. Но все бурлили по поводу выигрыша тендера «Чёрной дырой мира». Котоиды злобно мяукали, собакоиды – раздражённо гавкали, кудахтали птицеоиды, а прямо над моим ухом визжала Иштар, воспринимая эту новость, как личную победу. Нет, они определённо ничего не слышали…

Несмотря на несогласие большинства, собрание закончилось. Бог обещал в скором времени выслать техническое задание.

Все расходились по своим кораблям. Я шёл, в тоске опустив голову. Я перестал верить в то, что со мной недавно произошло. «Ну как?... Как Бог мог поручить мне какое-то особенное задание? Этого не может быть. Это была лишь галлюцинация. Или сон. Наверное, я задремал», - думалось мне.

Барсик! На мгновенье подняв голову, я увидел его среди котоидов. Как и я, он шёл позади своих сородичей, как и подобает изгою.

- Барсик! – окликнул я его.

- Рехуа! Привет!

- Как ты здесь очутился?

- После того, как ты устроился на работу, мне стало не с кем тусить. Я решил последовать твоему примеру и тоже устроиться на работу. Ну и, как видишь, успешно.

- Да уж, тебе всегда везло, старый пройдоха.

- Это кому ещё из нас везёт! Любой пожелал бы быть на твоём месте. Хорошо, что никто больше не слышал этот разговор.