Этель опустил голову, спрятав лицо в ладонях, и сделал несколько рваных глубоких вдохов

Видегрель увидел его сразу и тут же понял, что что-то не так. Закрытое руками лицо, ссутулившаяся фигура и мелкая дрожь, сотрясающая все тело. Мужчина быстро преодолел разделяющее их расстояние и, дотронувшись до плеча пасынка, встревожено спросил:

- Этель, тебе плохо? - Парень отнял руки от лица и посмотрел на отчима глазами полными слез. - Этель, что случилось?

Сердце Видегреля сжалось. Как бы плохо не было, Этельстен не позволял себе плакать при других. Да и сейчас ни одна слезинка не прокатилась по белым, словно мел щекам. Бледные губы парня болезненно скривились, но он так ничего и не сказал, а только глубоко и судорожно вздохнул.

- Этель, - прошептал Видегрель и обнял пасынка свободной рукой, прижимая к себе. - Ты дрожишь. Замерз, наверное? - Рука мужчины мягко скользнула в волосы Этельстена и ласково погладила парня по затылку, стараясь успокоить.

- Почему ты здесь? Что-то случилось? - Плохо ворочающимся языком спросил парень, прижимаясь к Видегрелю, словно тот был скалой, оплотом, который никогда не рухнет, который всегда будет рядом, когда потребуется и не предаст. Только не этот человек.

- Забери меня отсюда, не могу тут, - тяжело сглотнул, пряча лицо на плече мужчины и еще сильнее стискивая его в объятиях, как будто боялся, что он сейчас ускользнет. Глубоко вдыхая его запах, и понемногу приходя в себя, словно бы черпая из Видегреля энергию, Этельстен успокаивался.

Хорошо, что он есть. Боже, как же хорошо!

- Этель, да что произошло-то? - Теперь уже Видегрель не прятал волнения, которое явно звучало в его голосе. - У тебя какие-то проблемы? Я могу тебе чем-то помочь? Этель не молчи!

- Нет... никаких... проблем... - проговорил, шмыгнув носом, и, прикрыв глаза, стал покрывать поцелуями подбородок и скулы мужчины, впившись пальцами в его волосы, чтобы не смел отворачиваться. Теперь уже Этеля не мучила совесть по поводу того, что он предает маму, или толкает отчима на измену. Какая измена, когда все чувства давно мертвы? Тем более что сейчас он целовал Видегреля не потому, что хотел его, нет. Он сам хотел почувствовать себя желанным.

- Забери меня отсюда... Ты обещал, что если мне будет плохо, то заберешь меня... - шептал он полуистерично, в перерывах между поцелуями.