Как скажешь, - вздохнул я. - Все равно - какой, к черту, отдых без хорошего одеяла?!

И без жареной индюшачьей ножки! - мечтательно добавил Мелифаро. - Подумать только: я не стал ее есть перед уходом, потому что этот неугомонный тип, наш шеф, требовал, чтобы я сломя голову мчался в Дом у Моста. Ну я и подорвался, как укушенный, - будто первый год его знаю...

Голову-то хоть не "сломил"? - сочувственно спросил я.

Не дождешься! - гордо заявил он.

И мы пошли дальше. Теперь путешествие протекало в полном молчании: особых поводов для оптимизма у нас пока не было, а натужно скалиться и делать вид, что все в полном порядке, не хотелось. Еще часа через два мы оба окончательно осознали кошмарную нелепость ситуации: белая пустыня не собиралась баловать наши взоры переменчивостью ландшафта, а ничего, напоминающего дверь в иной Мир, в окрестностях не обнаруживалось. Мы здорово смахивали на идиотов, отправившихся штурмовать Северный Полюс без снаряжения и провизии. Хорошо хоть, что холодно здесь не было, скорее уж наоборот: жарковато. В конце концов, я даже изрядно вспотел, хотя наша прогулка была не ахти каким спортивным подвигом.

Что-то жарко становится. - Мелифаро замедлил шаг и внимательно посмотрел на меня. - Ты заметил, Макс?

Да, - вздохнул я. - И хуже всего, что теперь хочется не есть, а пить.

Голод можно терпеть сколько угодно, у меня в этой области богатейший опыт, но вот жажду...

Хуже всего даже не это, - каким-то незнакомым, чужим голосом перебил меня он. - Близится рассвет.

Правда? - Только сейчас я увидел, что полоса неба над самым горизонтом стала немного светлее. - И что? Какая разница?

Хорошо все-таки быть полным кретином! - завистливо сказал Мелифаро. - Ты еще не понял? Становится жарко потому, что близится рассвет. А теперь представь себе, какой ад здесь будет, когда наступит утро!

Думаешь? - недоверчиво переспросил я.

Уверен, - печально подтвердил Мелифаро. - Не забывай: все-таки я сын знаменитого путешественника, и отец не поленился заблаговременно набить мою голову всякими полезными знаниями о законах природы!