Характеристика Российско-Американских отношений после 1996

С 1996 г. стремительно набирает обороты процесс укрупнения Североатлантического альянса. Причем Вашингтон находит здесь широкую поддержку со стороны своих западноевропейских союзников, также весьма обеспокоенных российским политическим и экономическим хаосом.
Финальной чертой первого этапа российско-американских отношений стала операция НАТО против Югославии. Косовский кризис и первая волна расширения альянса в какой-то момент вернули их практически на уровень, близкий к первой половине 80-х гг. А начавшаяся в августе 1999 г. вторая война на Кавказе еще больше их усугубила. К этому же периоду относятся и серьезные попытки Соединенных Штатов всерьез закрепиться на постсоветском пространстве в качестве международного игрока, оппозиционного России. В апреле 1999 г. в столице США (в разгар югославской кампании и одновременно с официальным объявлением о вступлении трех восточноевропейских стран в Североатлантический альянс) произошло знаковое событие, которое в глазах Кремля выглядело как демонстративный «плевок в лицо». На юбилейном Вашингтонском саммите было объявлено о создании ГУУАМ и опубликована декларация об интеграции этого образования в европейские и евроатлантические структуры. Москва могла констатировать, что пять бывших советских республик – Грузия, Украина, Узбекистан, Азербайджан и Молдавия – стремительно уходят в западную (читай – американскую) сферу влияния. И она сталкивается с перспективой утраты своего влияния на территории, которая на протяжении значительного исторического периода входила в состав Российского государства.
24 сентября 1996 — Представители 5 ядерных держав (США, Россия, КНР, Великобритании и Франции) подписали в г. Нью-Йорке (США) Договор о Всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний.
Делегации Атлантического совета и ИМЭМО с удовлетворением отметили продолжающийся прогресс в развитии всеобъемлющих американо-российских отношений в мире, который перешел от конфронтации к сотрудничеству. Делегации полагают, что недавние события в значительной степени способствовали этому процессу, отмечая как особо значимые следующие события: 27 мая 1979 г. — НАТО и Россия подписали Основополагающий акт, учредив Постоянный совместный совет НАТО и России, с целью обеспечения механизма для дискуссий и совместных действий по вопросам, представляющим взаимный интерес в Европе; 23 июля 1997 г. — США, Россия и еще 28 стран — участниц Договора о сокращении обычных вооруженных сил в Европе приняли ряд "основных элементов" для внесения в Договор в связи с новыми сложившимися условиями для безопасности; 26 сентября 1997 г. — США и Россия подписали протокол о внесении изменений в график выполнения соглашений об СНВ. а также ряд соглашений о проведении различий между допустимой противоракетной оборонной ТВД и ограниченными системами ПРО; 31 октября 1997 г. — Госдума России подавляющим большинством проголосовала за ратификацию Конвенции о запрещении химических вооружений, открыв таким образом путь к активному участию России в выполнении Конвенции.
Переломным моментом в отношениях России и Запада стал Балканский кризис 1999 года, когда НАТО вопреки решению ООН и протестам России развернуло военную операцию против Сербии, пытавшейся силой подавить сепаратизм в населенной албанцами сербской провинции Косово. Россия выступила резко против бомбежек самолетами НАТО сербских городов. Впервые после распада СССР Россия и Запад заняли прямо противоположные позиции при решении острой международной проблемы. Кризис в отношениях углублялся и из-за позиции Запада по чеченскому вопросу. Многие западные политики и международные организации выступали за отделение Чечни от России или пытались навязать свое посредничество в урегулировании чеченской проблемы.