Южная Африка

Субконтинент Южная Африка занимает юг Африканского материка. На севере граница с Центральной Африкой проходит по водоразделам бассейна р. Конго, на северо-востоке (с Восточной Африкой) — по тектоническому разлому, занятому долиной р. Замбези. Остальные границы — морские. Субконтинент Южная Африка включает две материковые физико-географические страны: Южно-Африканские плато и плоскогорья, Капские горы и остров Мадагаскар, который имеет с ними некоторые общие черты природы.Единство региона определяется преобладанием в его пределах возвышенного рельефа, более высокого по окраинам и несколько опущенного в центральных частях, а также положением в суженной южной части материка, что в сочетании с особенностями рельефа обусловливает смену природных условий скорее с запада на восток, чем с севера на юг. Для Капской горной страны, особенно для юго-западного побережья материка, характерен субтропический климат с зимним максимумом осадков и летней сухостью Дожди начинаются в апреле и особенно обильными бывают с июня по сентябрь, а затем прекращаются, так как влажные западные ветры отступают к югу. Конец влажного сезона в Капской области примерно совпадает с началом его в остальных частях Южной Африки. Такая закономерность проявляется во всех трех физико-географических странах субконтинента. Основные экологические проблемы региона — деградация земель в условиях расчлененного рельефа и нерационального природопользования и опустынивание в аридных районах.Преобладают животные – лев, леопард, буйвол, носорог, слон. Они – общепризнанная визитка Юга Африки. Собственно капская флора сосредоточена на сравнительно небольшом участке крайнего юго-запада страны (район Кейптауна), где встречается свыше 6 тыс. видов растений, причём большая их эндемична. Особенно характерны растения семейства протейных. В пригородах Кейптауна сохранились рощи из своеобразного и необычного для глаз жителей других стран серебристого дерева (протея). В полупустынной Северо-Капской провинции широко распространен тип растительности, который обычно называют «кару». Он характеризуется разреженным невысоким злаковым покровом, а также низкими кустарниками и многочисленными суккулентными растениями.