Интервью с Мартином Фельдштейном. Если бы ваши опасения услышали в 1982-1983 ГГ. , как вы думаете, изме-

Если бы ваши опасения услышали в 1982-1983 гг., как вы думаете, изме-

нилась бы фискальная политика в последующие 20 лет?

Фельдштейн: Наш дефицит бюджета был бы меньше. В течение 1977-

1997 гг. мы накопили более 3 трлн долларов США национального долга.

У нас не было бы столь большого долга.

Потерба: Глядя на скудность статистических данных, не могу не задать

вопрос о доступности данных. Для эмпирических исследователей эта про-

блема возникает постоянно. На ваш взгляд, федеральное правительство

тратит достаточное количество средств на сбор информации? Или их не-

достаточно? Если бы у вас была возможность изменить инфраструктуру

сбора статистических данных, чтобы вы сделали?

Фельдштейн: Думаю, что сделал бы существующие данные более до-

ступными. В сфере нашей деятельности, государственных финансов, было

бы гораздо лучше, если бы мы имели доступ к тем данным, которые сотруд-

ники Минфина, занимающиеся исследованиями, применяют для внутрен-

него пользования. И я бы не удивился, зная, что подобное происходит в

других местах.

Но в целом надо признать, сегодня исследователи располагают намного

большим массивом данных, чем 30 лет назад. В наши дни исследователи с

трудом могут себе представить, каким было тогда эмпирическое исследо-

вание. Мое поколение исследователей было первым, у кого появились

машиносчитываемые данные. Я вспоминаю свое волнение, когда получил

доступ к CPS-ленте, данным TAXSIM и отчету Федеральной резервной ко-

миссии за 1962 г. о потребительских финансах. С тех пор мир экономиче-

ских исследований прошел большой путь.

Потерба: Одна из заметных особенностей ваших исследований — по-

стоянное внимание к проблемам первостепенной важности в экономиче-

ской политике. Во многих случаях эта работа на годы опережала начало

обсуждения проблемы на государственном уровне. Посоветуйте что-нибудь

молодым или уже опытным исследователям, стремящимся познать искус-

ство правильного выбора темы для работы.

Фельдштейн: Выбирайте реальные проблемы, а не те, которые по-

стоянно пережевывают журналы. Выбирайте большие проблемы. И по

возможности, выбирайте новые проблемы, над которыми еще никто не

работал.

Потерба: Это темы, над которыми вы хотели бы поработать, но в силу

определенных обстоятельств просто не можете подобраться к ним?

Фельдштейн: Всегда по ходу работы появляются какие-то новые темы.

Последние несколько лет я работал над темой реформирования системы

социальной защиты. Я спрашивал себя, почему я не сделал этого раньше.

Одна из причин — я не понимал, как структурировать переход, что и было

центром моего последнего исследования.