Глава 43. Твой Свет. 7 page

Шло время, а они продолжали встречаться в разных уголках мира. То она уедет на раскопки, а он внезапно объявится поблизости, то, напротив, она внезапно вернется домой, а там ждет записка. Зачем это было ему, яснее ясного. Он – изучал. Он пытался открыть тайну ее сущности.

– Я хочу тебя попросить…

– Да? – она бросает на него взгляд поверх дымящегося кофе.

– Я бы хотел взять твою кровь для исследования.

– О Мерлин, ее исследовали миллион раз.

– Но не я.

Она театрально закатывает глаза.

– Ты против?

– Мне все равно… – она повторила слова, которые частенько слышала от него.

Он лишь пожал плечами. Ему действительно было все равно. Она была для него не более чем экспонат. Все равно…

Властимила часто задавалась вопросом, что же держит ее рядом с этим человеком? Человеком, которому все равно. Ответ был всегда один. За свою долгую жизнь она познала не одного мужчину. Мужчины были разными, но каждый готов был бросить к ее ногам мир. Они отдавали свои сердца. Наверное, потому, что у них были сердца. А у этого мальчика не было. Он не играл в холодность, он не притворялся равнодушным. Он был таким. Он жил некой великой целью, а все, что его окружало, являлось средством для ее достижения. И она в том числе.

Она будет все так же финансировать исследования, но уже с меньшим азартом ожидать их результатов. Странно, но ей уже не так отчаянно будет хотеться раскрыть свою тайну. Потому что в этом случае не останется ничего, что еще будет интересовать этого мальчика в другом человеке.

Лорд Волдеморт. Нелепое прозвище, которое будут бояться произносить.

Что испытывает тот, кому говорят о хорошо знакомом человеке: «Он совершает страшные вещи. Он – убийца, воплощение зла»? Конечно же, шок, недоверие. Верила ли Властимила в черный шлейф деяний, который оставался на пути Лорда Волдеморта? Ей не нужно было верить – она знала наверняка: этот человек способен на убийство, способен на безумство.

Она уезжала, пытаясь скрыться от этих вестей, но слухи следовали по пятам. Слухи сочились из газет и разносились шепотом по свету. И везде звучало имя Тот-Кого-Нельзя-Называть. Безумие. Сплошное безумие.

А потом они снова встречались. Его вежливая улыбка, пожатие плечами… Властимила упорно отказывалась вникать в слухи, потому что помнила мальчика в пропитанной дождем мантии с прилипшими к лицу прядями черных волос. А бездонная пропасть его взгляда в тот день… это лишь неверное освещение, всему виной дождь. Властимила отказывалась верить, когда год за годом он возвращался все менее похожим на человека. Даже такая привычная чернота его взгляда временами исчезала, сменяясь совсем нечеловеческим оттенком. Исчезли юношеские черты. Их стерло не время. Этот человек стер их сам. В каждое свое появление он с неким подобием интереса следил за ее реакцией. Она чуть пожимала плечами – ей было все равно. Она не лукавила. Потому что за маской его нового лица она видела юного мальчика, а за нелепым прозвищем «Лорд Волдеморт» слышала простое имя – Том.

Она была последним человеком, которому он представился этим именем. Зачем? Наверное, он и сам не знал. Впоследствии она замечала, что он недовольно морщится при звуках своего старого имени. Но она позволяла себе эту малость, и он ей позволял.

А вот вчера его не стало. Верила ли Властимила в это? Нет, не верила. Она твердо знала, что он вернется. Еще более ужасным и сильным, чем когда бы то ни было. Но это будет потом. А пока… Пока она не знала, как относиться к новообретенной свободе. Свободе от него, от самой себя. Чтобы она ни говорила, как бы ни твердила всем вокруг о том, что сама выбирает свою дорогу, что делает то, что ей заблагорассудится, на деле все было не так. На деле за ее плечом всегда стояла тень этого страшного человека. Тень чудовища, которое выросло и обрело силу на ее глазах. Не раз и не два она задумывалась: а что если покончить с ним? Каким-нибудь до нелепого простым способом. Ведь великие люди часто гибнут нелепо. От яда, от падения с лошади. Но ни разу эта мысль не задержалась достаточно долго для того, чтобы воспринять ее всерьез. Почему? Наверное, она привязалась к чудовищу, которое вырастила. Нет. Она не страдала манией величия, решив, будто она создала ему условия для завоевания мира. Не было бы ее, был бы другой человек. Но Судьба выбрала ее. Возможно, это снова проклятие, которое преследовало ее с детства. А вот теперь он исчез, и она получила свободу. На год, на два, а может, на несколько человеческих жизней. Властимила не знала. Знала только, что вчера она осталась одна.

На званом обеде Люциуса Малфоя была толпа людей, объединенных уродливой татуировкой. Зачем пригласили ее? Ведь она не входила в их число. Ответ был прост: Женщина Лорда. Идиотское прозвище. Знали бы они, что они все люди Лорда. Все – ступеньки на пути к его величию.

В этом фальшивом доме не было ни одного искреннего взгляда, ни одной искренней эмоции. Никто не горевал и не радовался. Все выжидали.

Она уже собралась отправиться домой, но дворецкий сообщил, что на улице начался дождь. Дождь. Опять проклятый дождь. Властимила бросила взгляд на ливень за окном. Лучше переждать в теплом доме, а потом исчезнуть, раствориться.

Внезапно ее взгляд зацепился за человека, сидящего на подоконнике в углу зала. Молодой мальчик, весь сжавшийся в комок и словно согнувшийся под тяжестью неведомого груза. А она-то думала, что в этом доме нет ни одной живой, чувствующей души. Ну конечно, не падение Лорда заставило этого мальчика так тоскливо разглядывать пол у своих ног.

Властимила направилась в его сторону. Зачем? Она и сама не знала. Просто вспомнила ночь… дождь… и равнодушного мальчика у барной стойки. Хотела ли она увидеть некое подобие того Тома? Нет! Скорее хотела поставить точку в этой истории. Осознать, что тот мальчик исчез, и принять решение.

Молодой человек вскинул голову и смерил ее недружелюбным взглядом. Властимила усмехнулась, но сердце замерло. Безразличие, злость и досада. Не так на нее должны смотреть.

– Любезный юноша не предложит даме прикурить?

Он разве что не назвал ей адрес, по которому она может отправиться. Но все-таки вытащил палочку. Властимила напрягла память – лицо мальчика показалось знакомым.

И точно. Несколько месяцев назад отряд Пожирателей вернулся с какого-то задания. Они смеялись, куражились. Все, кроме одного мальчика – белого, как мел.

– Да, мистер Снейп, – со снисходительной улыбкой проговорил тогда Лорд, – вы созданы для стен лаборатории, а не для работы с людьми.

Взгляд мальчика о многом сказал в тот день.

«Мистер Снейп, значит».

Пообщаться не удалось. Мистер Снейп невежливо покинул ее в разгар беседы. Властимила проследила за ним взглядом. Что ж. Можно просто выйти под дождь.

Что-то заставило ее остановить экипаж у ворот. Почему? Она не знала. Просто не могла решить, куда направиться. Быть одной не хотелось, а человека, которого бы она хотела сейчас видеть, тоже не было.

Чугунные ворота отворились, и на дороге появилась чья-то фигура. Властимила едва не рассмеялась над шуткой Судьбы. Под хлесткими струями проливного дождя по каменной дороге, втягивая голову в плечи, шел ни кто иной, как недружелюбный мальчик. Она окликнула. А он просто ее проигнорировал. Это было ново. Хотя нет, не ново. Это уже было – немного в другой форме.

Он не послушал ее предупреждение и сам направился проверять исправность камина, хотя на дверях домика висела очень красноречивая надпись.

Он появился на пороге через несколько минут. Злой и промокший.

– Предложение еще в силе.

– Нет, спасибо. Я люблю гулять под дождем.

Мальчик направился по разбитой дороге в сторону деревни. Мокрые пряди черных волос... Властимила откинулась на спинку сиденья. Каприз Судьбы. Взросление одного такого она уже видела, наблюдать подобное второй раз не хотелось. Властимила направила экипаж домой. Она не будет провоцировать Судьбу.

И ей было невдомек, что Судьба уже все решила.

* * *

Нарцисса Малфой безостановочно ходила по залитой солнцем террасе. Погода творила презабавные вещи: вчера вечером начался проливной дождь, а сегодня с утра светило яркое солнце. Однако земля за ночь так пропиталась влагой, что, несмотря на солнечные пятна на стенах и полу, на открытой террасе было сыро и прохладно.

Нарцисса зябко куталась в теплую шаль и отмеряла шагами минуты.

На успевших высохнуть перилах сидела понурая Мариса Малфой, втянув голову в плечи, и, периодически поднимая и опуская ногу, пыталась поймать ботинком солнечного зайчика. В таком состоянии они находились уже довольно долго.

Вчерашний обед не внес в ситуацию никакой ясности. Впрочем, Нарцисса и не надеялась. Ей вообще было плевать на то, что случилось. Она хотела видеть Сириуса. Люциус исчез в неизвестном направлении. Скорее всего, направился в Министерство всеми правдами и неправдами пытаться отвести от себя подозрения. Ее муж быстро ориентировался в ситуации.

А Нарцисса маялась от бездействия. Нужно что-то сделать. Как-то помочь. Внезапно она остановилась.

– Суд ведь назначен на сегодня?

Мариса вскинула голову:

– Суд?

– Да! Суд!

Мариса не обратила внимания на вспышку гнева. С тех пор, как она появилась в доме брата час назад, Нарцисса успела на нее накричать, вместе с ней поплакать и отчитать ее за безрассудство – в такое время отправиться одной в такую даль. Каминная сеть заработала лишь двадцать минут назад.

– Я должна попасть на суд.

– С ума сошла?

Мариса спрыгнула с парапета и отряхнула брюки.

– Как ты себе это представляешь?

– Никак! Я просто приду в качестве…

– В качестве кого?

– Зрителя, – негромко закончила Нарцисса.

– И ты думаешь, Сириусу это поднимет боевой дух? Подумай о нем хоть минуту. Ему и так несладко, ему нужно собраться и доказать, что он – невиновен. Все против него. А тут появишься ты и все испортишь.

– Я незаметно, – негромко проговорила Нарцисса, останавливаясь напротив подруги и заглядывая ей в глаза.

– Ты? Незаметно? Да тебя видно за милю.

– Я надену плащ и…

– Ага. И капюшон. В зале суда всех обыскивают. Там такие меры безопасности, что никому и не снилось. Список допущенных лиц строго ограничен и контролируется.

– Ты-то откуда знаешь?

– Я прочитала прессу до конца, а не только ту часть, что посвящена арестам.

– И что же мне делать?

– Ждать.

Мариса подставила лицо утреннему солнцу. Нарцисса посмотрела ей в спину. Эта девчонка, которая младше Нарциссы на пять лет, порой казалась гораздо мудрее нее. Нарцисса устало опустилась на стул.

– Почему все так? Почему я не могу ему помочь?

Мариса с силой сжала парапет. Что она могла сказать?

– Слушай, раз этот… Лорд исчез, заклинание должно пропасть. Нет?

Нарцисса встрепенулась.

– Нет. Оно пока не пропало, но я думаю, это вопрос времени. Оно немного ослабло.

Нарцисса впервые улыбнулась.

– Ой, смотри, Драко погулять вынесли. Пойдем?

Мариса быстро сбежала в сад в сторону небольшой процессии. Нарцисса взяла себя в руки и последовала за ней. Подойти близко она пока не могла, но расстояние сокращалось с каждым днем. Она это чувствовала. Это давало надежду. Молодая женщина опустилась на скамейку и стала наблюдать за малышом.

Драко расположился на непромокаемом покрывале и начал складывать домик из кучи разноцветных камней. Нарцисса на миг позабыла обо всех своих горестях. Белокурый мальчик, похожий на ангелочка в ясное солнечное утро. Будто ничего плохого не происходит. Мариса подбежала к племяннику, но на ее пути тут же вырос Смит.

– Даже не думай, – очаровательно улыбнулась Мариса охраннику.

Она попыталась пройти мимо, но мужчина с силой сжал ее локоть. Мариса бросила быстрый взгляд на ближайшего домового эльфа. Хватка Смита тут же ослабла, а сам он застыл, как изваяние.

Мариса потрепала эльфа по макушке и устроилась рядом с Драко.

– Привет, – она улыбнулась и тронула детское плечико. – Будешь со мной играть?

Она тут же начала пододвигать к себе часть камней.

– Нет, – после некоторого раздумья решил ребенок и стал сдвигать все в свою сторону.

– Ну и пожалуйста, – заявила Мариса. – Я себе еще наколдую.

Она наколдовала несколько разноцветных камешков и начала строить пирамиду. Драко, нахмурившись, следил за этим, явно недовольный ее действиями. Потом он стукнул кулачком по камням, заставив пирамидку рухнуть.

– Эй! Я сейчас не посмотрю, что тебе всего лишь год – получишь.

Нарцисса со смехом следила за тем, как Мариса и Драко бурно делили камни, причем ни один не желал уступать, а потом наконец заключили перемирие и стали строить каждый свое. Нарцисса потерла висок и улыбнулась. Как хорошо, что есть Мариса.

– Поехали к нам вместе с Драко? – крикнула Мариса.

– Как?

– Ты можешь отправиться камином, а я довезу это наказание в экипаже.

– Вы друг друга замучаете по дороге.

– Ничего-ничего. Ему полезно. И так слишком много себе позволяет. Поехали. Присцилла против не будет, а Люциус… Думаю, ему сейчас не до вас.

– Это уж точно.

Мариса вновь увлеклась игрой, а Нарцисса задумалась над ее предложением. Заманчиво.

– Что все это значит? – раздался над головой вкрадчивый голос.

Нарцисса вздрогнула и встретилась взглядом с мужем.

– Ты давно здесь?

– Нет, только что вернулся. Что здесь происходит?

– Мы играем с ребенком.

Люциус поджал губы и направился к покрывалу. Увлеченные игрой Драко и Мариса все еще его не замечали. Он поравнялся с неподвижным охранником, смерил убийственным взглядом ближайшего эльфа, от чего тот сжался в комок и, наконец, склонился над Марисой.

– Здравствуй, милое дитя, – его голос был слаще сиропа.

Мариса подскочила, опрокинув свою конструкцию, однако быстро взяла себя в руки и бросила на брата непередаваемый взгляд.

– Здравствуй, милый брат.

– И когда ты наконец научишься предупреждать о своих визитах? Я буду вынужден поговорить с Присциллой.

– Предупредить тебя затруднительно. Впечатляющими попытками обелить свое имя ты перекрыл все способы связи с этим домом, – улыбка Марисы была убийственно-милой.

Люциус про себя выругался. Наградил Мерлин сестрицей. Он хотел высказать ей все, что думает, но вдруг понял, что втягиваться в спор с шестнадцатилетней девчонкой, по меньшей мере, глупо. Ему плевать, что она о нем думает. Плевать. Люциус погладил сына по голове. Драко недовольно отдернул белокурую макушку. Люциус еле сдержал порыв отвесить ему подзатыльник. И так все ни к черту, а еще такое… Он посмотрел на недовольное лицо ребенка

– Мне кажется, ты ему не нравишься, – милым тоном объявил он сестре.

– Одно утешает: ты – тоже, – не осталась в долгу Мариса.

Драко моментально воспользовался тем, что она отвлеклась, и пододвинул к себе ее камешки. Мариса рассмеялась. Люциус так и не понял причины. Он просто встал, отряхнул брюки.

– Как долго ты изволишь гостить?

Мариса сдержала порыв напомнить, что она не гость в этом доме.

– Думаю, сегодня я уеду.

– Хоть одна хорошая новость за этот день, – бросив взгляд на ясное небо, проговорил Люциус и направился к дому.

Поравнявшись с Нарциссой, он заметил:

– Мариса плохо влияет на ребенка.

– А по-моему, ему весело.

Люциус передернул плечами и хотел продолжить путь.

– Люциус!

Он обернулся.

– Мариса пригласила нас с Драко в дом Присциллы.

– Почему-то я уверен, что Присцилла об этом даже не догадывается.

– Мы с Драко погостим там несколько дней.

– С Драко?

– Да. Думаю, ребенку будет полезно побыть там, где не толпятся малознакомые люди. Да и вообще, я так решила.

Люциус вскинул голову, намереваясь сказать очередную колкость. Однако спокойный взгляд серых глаз заставил сдержать слова, готовые сорваться с языка. Сейчас действие заклятия будет слабеть с каждым днем. Сколько оно продержится? Месяц? Год? Совсем ни к чему приобретать противника в лице Нарциссы. Сейчас и так все против него. Ну не случится же ничего за несколько дней.

– Надеюсь, ты отдаешь себе отчет в том, что Драко нельзя подвергать опасности и…

– Ты считаешь, что я могу подвергнуть собственного сына опасности? – ее голос прозвучал холодно.

– У нас с тобой слишком разные понятия об опасности. Ладно. Я не возражаю. Но вы должны будете вернуться по первому требованию, если… что-то изменится.

Внутренне напрягся, ожидая ее реакции. Улыбка.

– Как скажешь, милый.

– Вот и отлично… милая.

И Люциус Малфой, чертыхаясь про себя, направился в дом. А губы Нарциссы тронуло некое подобие улыбки. Все изменится. Теперь все изменится.

Она сможет.

Следующее утро она встретила в совершенно ином по духу и характеру поместье Малфоев. Хозяйка имения – мать Люциуса и Марисы – вежливо осведомилась, как они добрались, все ли в порядке у Люциуса и не нужно ли для мальчика чего-то особенного. Она так и назвала собственного внука «мальчик».

Нарцисса не менее вежливо поблагодарила, заверила, что все в порядке и не стоит беспокоиться, и, проводив Присциллу взглядом, возвела глаза к потолку. Эта женщина видела внука один раз почти год назад – на его крестинах. Хотя нет. Два. Несколько недель назад на первой годовщине Драко. И все. Ни тебе желания увидеться с ребенком, ни порыва подержать на руках. Нарцисса слишком мало общалась с собственной свекровью, но не могла не отметить, что Присцилла как-то совершенно ушла в себя после смерти Эдвина. Она и раньше-то не была активной участницей жизни собственной семьи. Здесь же и подавно. По каким-то обрывкам слов Марисы было понятно, что мать вовсе не интересуется, чем занимается это непоседливое создание в свое свободное время. Может быть, годы, проведенные в семье Малфоев, научили Присциллу жить в каком-то своем мире, видеть лишь то, что хотелось. Так, она посещала выставки, светские рауты и жила, будто у нее нет такого непонятного явления как семья.

Могла ли Нарцисса ее осуждать? Вряд ли. Она сама не знала, в кого превратится через столько же лет в этой милой семье. Однако был в этом и плюс. Присцилла не выразила ни удивления, ни недовольства их визитом. Впрочем, позавтракать она так и не вышла. Нарцисса пыталась выяснить, не в них ли причина, на что позевывающая Мариса махнула рукой:

– Она всегда завтракает одна.

– Ну где же эта твоя Мэри?

Нарцисса притопнула. Она понятия не имела, как поведет себя Драко в незнакомом доме. Мэри – престарелая волшебница – сразила вчера Нарциссу наповал, когда бесцеремонно взяла орущего во все горло ребенка из рук Марисы, пробурчав что-то в адрес «неумех мамаш» да «безруких девчонок». Тогда Нарцисса открыла рот – одернуть прислугу. Она и так не находила себе места с тех пор, как переместилась сюда по каминной сети и два часа ждала прибытия экипажа из поместья. Совы летали с неимоверной скоростью, принося измятые записки от Марисы. И вот, когда наконец злая Мариса и орущий Драко появились в доме, перед ними как из-под земли выросла эта женщина.

Но высказаться Нарцисса не успела. Слова замерли на губах, когда Драко затих в руках волшебницы и (невероятно!) через несколько секунд начал чему-то улыбаться, в то время как морщинистое лицо старухи светилось умилением и счастьем.

– Моя няня – Мэри, – представила Мариса старушку. – А это Нарцисса – ма…

– Знаю я, знаю, – проворчала женщина и бесцеремонно направилась прочь.

– Куда вы направляетесь с моим сыном? – повелительные нотки не произвели на старушку никакого впечатления.

– Ребенок переволновался. Умыть, покормить…

Что могла сказать Нарцисса? Гордо заявить: «Я сама»? И так привычное недомогание заставляло придерживаться рукой за дверной косяк. Но ведь расстояние сократилось. Ведь та пропасть, которая появилась год назад, стала меньше. Гораздо меньше. От этой мысли стало легче, и Нарцисса решила простить ворчливую бабку.

– Не волнуйся. Лучше нее никто не справляется с детьми. Драко в надежных руках.

– Что ты с ним по пути делала?

– Это кто еще с кем что делал?

Мариса с показной сердитостью попыталась стереть пятно сока с мантии.

– Это не ребенок, это...

– Так ты считаешь, что эта бабушка справится с Драко?

– Нарцисса, эта бабушка справилась со мной, – был ответ.

С этим аргументом сложно было не согласиться.

И вот теперь они сидели за большим столом на террасе и ожидали появления Драко. Нарцисса грела руки о кружку с кофе, а Мариса болтала трубочкой в стакане апельсинового сока и, кажется, вела неравный бой со сном.

– Когда же прилетит почта?

– Не знаю, – Мариса отодвинула стакан. – Присцилла сказала, что в последнее время с официальной почтой проблемы.

– Наверное, ее отслеживают. Что же делать? Как же все вчера закончилось? – Нарцисса встала и прошлась по террасе. Бессонная ночь давала о себе знать – соображалось плохо. – Ну где же эта женщина?!

– Милая, малыш капризен, поэтому просыпались мы долго.

Нарцисса резко обернулась и встретилась с взглядом ясных голубых глаз. Странно, несмотря на ревность, которую она испытала вчера при виде Драко, улыбавшегося этой женщине, Нарцисса почувствовала, что на нее невозможно злиться.

– Где Драко? – уже спокойнее спросила она.

– Сейчас я его принесу. Хотела убедиться, что у вас все в порядке.

– В каком смысле?

Старушка долгим взглядом посмотрела на Нарциссу:

– На тебе заклятие, девочка.

Нарцисса внутренне поежилась под этим спокойным взглядом, а няня Марисы, как ни в чем не бывало, добавила:

– Я покормлю малыша там, – морщинистая рука указала на противоположный конец большой террасы, куда суетливые эльфы уже тащили детский стульчик.

– Спасибо, – только и смогла вымолвить Нарцисса.

Старушка крепко сжала ее руку, улыбнувшись, и вдруг строго крикнула, взглянув куда-то за спину Нарциссы:

– Прекрати возить хлебом по скатерти. Это не игрушки!

Нарцисса оглянулась на сжавшуюся при этом окрике Марису. Когда старушка направилась прочь из комнаты за Драко, Мариса совсем по-детски высунула язык и скорчила рожицу. Нарцисса невольно улыбнулась.

У Марисы была не любвеобильная семья в отличие от Нарциссы, которую обожали родители. Но зато у Марисы была вот эта странная женщина. Нарцисса посмотрела на сына. Наверное, он был счастлив впервые за несколько месяцев. Во всяком случае, он радостно смеялся, сидя на коленях у старой волшебницы. Так, как не смеялся ни с кем. Нарциссе стало грустно. Внезапно ее отвлек звон разбитого стекла. Няня тоже вскинула голову.

– Ну что за наказание, – ворчливо пробормотала няня в сторону своего нерадивого чада.

Нарцисса встревоженно обернулась к Марисе. Оказывается, успела прилететь сова с «Пророком», а она и не заметила. И вот сейчас Мариса, испуганно глядя на подругу, стряхивала брызги сока с газеты. Видимо, стакан выпал из ее рук.

Нарцисса почувствовала, что в груди что-то нехорошо заныло.

– Что там? – страшась ответа, спросила она.

Мариса встала из-за стола и протянула ей газету. Нарцисса взглянула на первую полосу. На залитой соком странице колдография Сириуса. Все тот же затравленный взгляд и… заголовок:

«Пожизненный срок в Азкабане – достаточная кара для предателя».

Нарцисса медленно встала из-за стола и направилась к выходу.

Она сама поразилась внезапному спокойствию, посетившему ее. Это все неправда. Это не может быть правдой. Вот сейчас она проснется… Няня Марисы что-то говорила, смех Драко звенел колокольчиком, а Нарцисса медленным шагом спустилась по ступеням и пошла по каменной дорожке.

«Пожизненный срок… пожизненный срок…»

Это значит навсегда? На-всег-да. Вспомнилась фраза из старой песни:

«Навсегда – это слишком долго.

Я о многом успею забыть…».

Она без сил опустилась на нагретую утренним солнцем скамейку, развернула скомканную газету и всмотрелась в лицо на колдографии. Ссадина на скуле, щетина. Как же так? Почему? У ее ног опустилась на корточки Мариса, крепко обхватив колени Нарциссы. Кажется, она что-то шептала, а Нарцисса неотрывно смотрела на острую девичью коленку, видневшуюся из-под распахнутых пол кроваво-красного халата. И где эта девчонка умудряется набивать себе синяки?

– У тебя синяк, – безразличным голосом проговорила Нарцисса.

Мариса замолчала, взглянула на свою коленку, потом на подругу.

– Что в статье?

Нарцисса не хотела читать эти безликие строчки.

– Его вчера отправили в Азкабан, – сдавленно проговорила Мариса.

– В Азкабан? Так скоро?

Мариса пожала плечами.

– Мне нужно его увидеть, – внезапно проговорила Нарцисса и встала.

Мариса от неожиданности уселась на землю.

– Как?

Нарцисса посмотрела на подругу сверху вниз.

– Я попаду в Азкабан.

– Как?

Мариса обхватила колени руками и так и осталась сидеть на земле.

Нарцисса потеребила ворот халата.

– Я что-нибудь придумаю.

– Нарцисса, Мерлина ради! В Азкабан просто так не попадешь. Разве что меня убьешь, например.

Нелепость, произнесенная детским голосом, заставила отрезветь.

– Я поеду навестить Беллу. Белла в Азкабане.

– Нарцисса! – Мариса вскочила на ноги. – Во-первых, твое внезапное желание покажется всем странным. А во-вторых, навестить Беллу – значит признать ее сторону.

– Она моя сестра, – невозмутимо проговорила Нарцисса.

– Она – преступница. Как ты не понимаешь?! Люциус из кожи вон лезет, чтобы только не оказаться причастным к этому, а ты собираешься сделать такой подарок Министерству.

Нарцисса посмотрела на эту девочку. Впервые за столько лет она слышала, как Мариса одобряет хоть что-то в действиях брата.

– Подумай о Драко! – взмолилась девушка.

Нарцисса обхватила себя за плечи и отвернулась в сторону большого фонтана.

– К тому же женщины наверняка содержатся там отдельно от мужчин. Ну подумай. Дементоров нельзя подкупить, нельзя заколдовать. Твое посещение не приведет ни к чему, кроме нежелательных последствий для семьи и…

Нарцисса зажмурилась. Мариса права. Права на все двести процентов, но как же тяжело было прислушаться к здравому смыслу. Почему в жизни так? Почему она должна выбирать между благополучием сына и возможностью последней встречи с ним? Почему не поняла этого раньше? В ее голове вертелись миллионы «почему».

– Он погибнет там, – негромко проговорила она.

Мариса крепко обняла ее за плечи. Она не стала врать, что все наладится. Она просто промолчала.

Нарцисса почувствовала, как горячие капли потекли по щекам, падая на залитую соком газету. Две девушки плакали посреди большого ухоженного сада. Обе были молоды, красивы, носили знатную фамилию, жили в шикарных поместьях. Но Счастье не обращало на это внимание, Счастье частенько обходит стороной стены дорогих особняков.

* * *

Сириус Блэк сидел на… Если бы чувство юмора не изменило ему, он бы непременно придумал красочное определение этому, с позволения сказать, спальному месту. Но все чувства, включая чувство юмора, остались за стенами этой камеры.

Сколько дней он провел здесь? Сириус не помнил. Какое-то ощущение реальности стало возвращаться не так давно. Он смог наконец осознать, где он, и понять, во что именно влип. Хотя пока его это не волновало, как не волновало и то, что здесь отвратительная еда и не менее отвратительная вода. Он попытался вспомнить все, что они проходили об Азкабане. Конечно, сразу же в памяти всплыли строчки о дементорах – таких милых ребятах, которые высасывают счастливые воспоминания. Сириус Блэк зло усмехнулся.

Смотрите, не объешьтесь его счастливыми воспоминаниями. Их ведь так много, просто некуда девать!

Сириус потер лицо руками. Счастливые воспоминания? Уж не воспоминания ли о семье, которая прокляла его? Отреклась? Нет, если он и был счастлив в доме на улице Гриммо, то это было так давно, что воспоминания не сохранились. А что еще было в его жизни? Нарцисса? Счастье? Да, безудержное счастье, которое всегда отдавало горечью разочарования и потери. Что, милые дементоры? Невкусно? Сириус прижался затылком к холодной стене.

А еще в его жизни были друзья. «Были». Какое страшное слово.

Сириус в очередной раз поразился тому, как странно устроена человеческая память. Наверное, в какой-то момент она просто гуманно выключается и прячет что-то в закоулки сознания. Так Сириус во всех подробностях помнил последний день, проведенный в доме у Джима. День, когда сам хозяин был на дежурстве, а они с Ремом сидели на просторной кухне и грелись.

За окном лил дождь, а в доме было уютно и радостно.

Малыш Гарри сидел за своим столиком и бессовестно кидался кашей в собственного крестного.

– Сириус! – звонкий голос Лили не предвещает ничего хорошего. – Прекрати его дразнить!

И с чего она взяла? Тем более стоит у плиты, к ним спиной.

– Или хотя бы не уворачивайся, – со смехом добавляет Рем, сидящий на подоконнике с кружкой дымящегося чаю, – а то попадешь на генеральную уборку кухни.

Лили невозмутимо направляет волшебную палочку на испачканную стену.

– Получите все трое.

– А я за что? – праведно возмущается Лунатик.

Всем четверым солнечно и радостно, несмотря на потоки дождя, стекающие по стеклу за спиной Рема.

Юноша почувствовал озноб – дементоры уловили тень светлого в его воспоминаниях. Это потом он научится не давать лишний повод приблизиться этим тварям. Пока же он лишь зябко поежился и попытался отогреть дыханием замерзшие руки.