Глава 32. На гранитную стену вывели видео с самолета, перекрытое прицелом

На гранитную стену вывели видео с самолета, перекрытое прицелом. По экрану с невероятной скоростью проносились деревья.

– Меня укачивает от одного просмотра, – пожаловался Роно.

– «Зулу-1» выходит на последний участок траектории полета, сэр, ожидаю разрешения на удар, – раздался голос подполковника Драго Телл Драмиса.

Я сидела за командирским столом в бронекостюме с открытым капюшоном, не зная назначения и половины замысловатой техники передо мной, но, кажется, бо֜льшую часть этих штуковин выбрали благодаря их впечатляющему виду специально для видеожуков, а уж включать аудиоканал я умела.

– Говорит полевой командир Зулу, даю разрешение на удар. И почему ты зовешь меня «сэр», Драго? Разве не ты старший по званию?

Мне тут же захотелось прикусить язык. Наши переговоры транслировались в прямом эфире новостей, и я, идиотка, показала свое полнейшее незнание армейского протокола.

– Да, я старше по званию, но сейчас ты мой начальник, как тебе прекрасно известно, Джарра. Хотелось бы, чтобы меня перестали тыкать носом в мое принудительное повышение, – горько посетовал кузен.

Я с облегчением рассмеялась – удачно он скрыл мою ошибку. Ситуация странным образом напоминала случившееся в начале года, когда я записалась в класс нормалов и пыталась убедить их, что я – ребенок военных и ничем от них не отличаюсь. Теперь нужно внушить человечеству, что я – новый Теллон Блейз. Хотя на сей раз есть существенное отличие: я не одна. Армия помогает мне создать репутацию блестящего полевого командира, передавая нужные сведения и прикрывая мои промахи.

От чрезмерной усталости мне отчаянно хотелось откинуться на стуле и зевнуть, но силой воли я держала спину прямо, а на лице постаралась изобразить спокойное, уравновешенное и внимательное выражение. Вдруг какой-нибудь идиот на канале новостей решит передавать видео со мной в реальном времени, а не захватывающие кадры полета военного самолета.

– Атакую… сейчас! – предупредил Драго.

Должно быть, он начал снижаться, потому что деревья на видео теперь двигались прямо на нас. Я услышала несколько тревожных возгласов наблюдающих за действом археологов, а Крат даже протестующе завопил:

– Он же разобьется!

– Фокс девять, огонь! – выкрикнул Драго.

И, направив свой самолет вверх, сделал поворот на 360 градусов. Изображение тошнотворно закрутилось, но вскоре выровнялось, а скопление деревьев впереди словно расплылось и развалилось.

– Подтверждаю ракетный удар, – сообщил Драго, картинка застыла и увеличилась, показывая расщепленные обломки нескольких сотен гибридов Гриффита.

– Потрясно, – выдохнул Фиан.

По-моему, такое уничтожение нескольких беззащитных деревьев попахивало излишней показухой. Интересно, Драго приказали устроить представление для зрителей или это его собственная инициатива?

– Неплохо, «Зулу-1», остальное уберем наземным способом. Открывайте портал.

– «Зулу-1» воздуху: ракета доставлена по назначению. Заходите в расчетную точку.

– Воздух «Зулу-1», направляемся в расчетную точку, – спокойно ответила Марлиз.

Я смотрела на подлет строя из четырех транспортных самолетов, с каждого из которых на сияющем подъемном луче свисал портал грузового размера.

– В новостях покажут доставку порталов в реальном времени, а потом перейдут к отчету полковника Торрека. Можно расслабиться. Мы сейчас выключаем видеожуки и упаковываем их для переезда, – сообщила Далмора.

Присутствующие археологи вздохнули с облегчением. Не только меня измучило внимание большей части человечества к каждому нашему шагу.

– Нам бы не помешала помощь армии в расчистке от деревьев окрестностей раскопа Эдема, – заметил Плейдон.

– К сожалению, это повредит развалины, сэр, – ответила я. – Акустическая ракета уничтожает все наземное, но, согласно мнению специалистов, не причинит вреда тому, что под землей. Даже в этом случае мы использовали минимальный уровень и постарались не задеть место раскопок. Нам очень нужен проезд между деревьями, чтобы устроить базовый лагерь, однако мы не рискнули повредить инопланетный артефакт.

– Джарра, сейчас уж тебе точно не стоит называть меня «сэр». Не хочу, чтобы кто-то решил, будто я один из главных ответственных лиц за всю эту разработку.

– Простите, привычка.

– Полагаю, именно акустические ракеты военные используют на неопланетах, но что там такое странное выкрикивал пилот? – спросил Перетц.

Я знала ответ из фильмов и хихикнула:

– «Фокс» – военное понятие, появившееся несколько веков назад. Пилот предупреждает своих коллег поблизости, что выпускает ракету определенного управления, чтобы они успели выбрать нужный способ уклониться, если оружие промажет мимо цели. В теории, протоколы безопасности этого не допустят, но…

Я замолчала, чтобы прочитать доклад на одном из настольных экранов:

– Вокруг раскопа установлено шестнадцать транспортных порталов. Их отрегулируют и запустят в течение часа. – Я встала. – Нам надо приказать народу выдвигаться в Эдем за санями. Благодаря армейской системе превентов можно порталиться прямо в место назначения, так что запомните: вам не надо переходить через транзиты Австралии и Африки, просто введите коды раскопа. Перетц, в первую очередь лучше проведите «Землю-2», так как ваша группа сначала попадет на раскоп Зулу. Командование уже назначило вам купол в Эдеме?

Перетц кивнул:

– Нам дали шестой купол. Военные обещали установить рядом транспортный портал.

– Значит, он там будет.

Члены «Земли-2» собрались у перехода, ввели код и исчезли.

– Так нечестно, – проныл Крат. – Мало того, что они оказались на нашей вечеринке, так теперь еще и первыми прибудут на Зулу!

Я улыбнулась:

– Не волнуйся, нам останется еще куча деревьев. Следующим порталится командный центр, а потом моя группа. Все остальные отправятся в Эдем. Нам надо будет немного прибраться на раскопе Зулу, чтобы привести другие команды, так что штаб свяжется с вами, когда пора будет перейти на Зулу вместе с санями.

Я собрала сумки и пошла к тихо стоявшим поодаль друзьям.

– Иссетт, Кеон, с вами все будет нормально?

– Да, прорвемся. – Кеон, как всегда, выглядел расслабленным. – Как только вы уйдете, мы спорталимся к Мэт и Россу на другой конец Ковчега. Остальные из нашего следующего шага тоже там.

Я с сомнением посмотрела на бедную потрясенную подругу.

– Джарра, я о ней позабочусь, – заверил меня Кеон, – а ты спасай мир.

Он странно подчеркнул конец фразы. Присмотревшись, я с изумлением заметила напряжение в его глазах. Ну конечно, Кеон лишь притворяется спокойным, на самом деле прекрасно понимая, что тут происходит. Не только, что инопланетяне – опасное неизвестное, но и что любое нападение на сферу повредит Земле. А возможно, даже что армия блефует, пытаясь выиграть время. Я знала, друг ничего не разболтает – хотя бы потому, что для этого надо приложить усилия, – поэтому просто кивнула и повернулась к Иссетт.

Она вымученно улыбнулась и попыталась бодро пожелать:

– Джарра, Джарра, Джарра, удачи!

– Спасибо, передавайте всем от меня привет.

Я двинулась к порталу. Командный центр уже перешел, а оставшиеся члены «Асганда-6» ждали меня.

– А как быть с этим? – Крат мотнул головой на командирский стол со всеми прибамбасами.

– Кто-нибудь заберет все позже. Нам это не понадобиться – армия спорталит сани для полевого командира к нашему куполу в Эдеме. И на них мы проедем через транспортный портал на раскоп Зулу.

– Потрясно, – выдохнул Крат. – Все эти транспортные порталы, должно быть, стоят целое состояние.

Плейдон ввел код нашего купола на раскопе Эдема.

– У программы «Инопланетный контакт» средства не ограничены.

– Я надеялся, что меня завербуют. Хочу быть армейским капитаном, как Фиан, – тоскливо признался Крат.

– Ничего не выйдет. Меня предупредили, что ты – потенциальная угроза безопасности, – ответила я.

– Что?! – возмутился гаммит. – Кто такое сказал?

– Военная служба безопасности. И неудивительно: твой отец поддерживает канал, который часто выступает с безумными обвинениями в адрес армии. С тех пор, как Гай Девон принес столько неприятностей, безопасники слегка встревожены.

– Опять мой ядернутый папаша! Если из-за него меня исключат из раскопок, я…

– Не волнуйся, Крат, я лично заверила всех в твоей надежности.

Ответа я не расслышала, потому что как раз шагнула в портал. Остальные двинулись следом, и я вздохнула с облегчением.

– Наконец-то мы одни. Далмора, если ты включишь хоть одного видеожука, я лично его прикончу.

Далмора рассмеялась:

– Нет, не включу. Ты прекрасно справилась, Джарра. Все организовала, и говорила так обычно…

Я поморщилась:

– Организовывали другие, и все продолжают прикрывать мои глупые промахи.

– Теперь мы без видеожуков, так что тебе надо снять бронекостюм, Джарра, ты носишь его уже больше суток, – сказал Фиан.

– Не могу.

– Фиан прав, – вклинился Плейдон. – В броне тело сильно устает. Советуют ее снимать по меньшей мере каждые шесть часов, а самое большее – через двенадцать.

– Это чрезвычайная ситуация. Не хочу рисковать. А ну как сниму, а потом не смогу снова надеть из-за панической атаки?

Фиан покачал головой:

– Мы все понимаем, Джарра, но так нельзя.

– Ну я же не работала на раскопе в закрытом костюме последние сутки. Я сняла капюшон, не застегивалась наглухо и какое-то время лежала и отдыхала.

– Теперь посмотри мне в глаза и скажи, что ты ела и спала.

Я замешкалась:

– Я поела супа.

Фиан вздохнул:

– Жертвы не помогут внушить людям уверенность, если ты свалишься и все испортишь.

Я поняла, что он прав.

– Дайте мне пару часов. Как доберемся до Зулу, я проведу экскурсию с видеожуками, затем Драго с Марлиз возьмут на себя журналистов, Перетц сам займется раскопками, а я смогу спрятаться на санях полевого командира.

– Сани достаточно закрытые? – спросил Плейдон.

Я кивнула:

– Я посмотрела их техническую характеристику: они напоминают мобильные сани командования раскопа, но получше.

– И там ты обещаешь снять костюм? – не унимался Фиан. – Если нет, то я позвоню полковнику Торреку и расскажу ему, что происходит.

– Ты не осмелишься!

– Спорим?

Кассандрийский скунс не шутил.

– Обещаю, – вздохнула я.

Плейдон нахмурился и пригладил волосы:

– Пожалуйста, Джарра, сделай эту экскурсию с видеожуками как можно короче.

– Так точно. Чем скорее бразды правления заберет Драго, тем мне лучше. Я жутко боюсь что-нибудь ляпнуть и поставить армию в неловкое положение.

Фиан фыркнул:

– И ты думаешь, что Драго не ляпнет?

– Драго вырос в семье военных, ходил в специальную школу и академию. Уверена, он в два года знал больше, чем я сейчас.

Фиан рассмеялся:

– Я только что вспомнил, что он устроил в столовой.

Я хихикнула:

– Полковник Торрек отправляет вместе с ним Марлиз, чтобы Драго вел себя как положено.

Остальные переоделись в бронекостюмы, и мы с Фианом осторожно запаковали нашу форму. На санях мы сможем работать только в облипках, но на видео в таком наряде светиться нельзя. Облипка, конечно, прикрывает интимные зоны, однако, оправдывая свое название, облегает тело словно вторая кожа.

Настройка транспортных порталов еще не завершилась, но раз мы были готовы, то вышли из купола полюбоваться на наши великолепные черные сани полевого командира.

– Потрясно! Джарра, можно зайти? – спросил Крат, быстро рассматривая транспорт.

– Ты – угроза безопасности.

– Джарра!

Я не видела выражение его лица под бронекостюмом, но, судя по голосу, гаммит обиделся.

– Я же не серьезно, Крат, – поспешила успокоить я. – Конечно, забирайся. Мы все проедем через транспортный портал на раскоп Зулу с шиком. В таких санях может жить команда из четырех человек, так что, уверена, и мы вшестером поместимся на какое-то время.

– Надеюсь, у них есть акустические экраны, не хотелось бы, чтобы сюда забрались муравьи, – заметил Плейдон.

Я рассмеялась:

– Сани предназначены для неопланеты – они выдержат даже условия джунглей!

Я поднялась к двери, и тут же сработала акустическая защита вместе со странными цветными огнями. Подтянулись остальные, и мы ждали, пока откроется вход.

– А для чего огни? – спросил Фиан.

– Прежде чем открыть дверь, сканы убеждаются, что поблизости только люди.

– Мы можем тут застрять на несколько недель. Крат не пройдет проверку, – поддразнил Фиан.

– Заткнись! Я не против шуток, но не собираюсь…

Дверь распахнулась, и Крат, моментально забыв об обиде, бросился в сани, осматриваясь:

– Абсолютно потрясно! – Он указал на панель управления в передней части саней. – Для чего все это?

Мы зашли следом, сняли капюшоны и сложили в углу форму и сумки с видеожуками.

– Без понятия, нам точно это все не нужно. Где-то тут есть даже детектор химер.

Крат недоверчиво фыркнул.

– Правда. События на Фетиде произошли больше двухсот пятидесяти лет назад, но армия все еще не ослабляет бдительности и следует порядку, установленному Теллоном Блейзом. Все сани, корабли и купола оборудованы сенсорами, которые подают сигнал тревоги, если находят химические характеристики химеры. Несколько раз при исследовании неопланет военные встречали парочку видов, на которые реагировали датчики, и эти миры решили не колонизировать. Создания казались безвредными, но…

Крат начал осмотр остального:

– Это так потрясно. У тебя есть все: еда, напитки, раскладывающиеся диваны. – Он разложил и снова собрал диван, а потом открыл дверь в кабину. – И ванная тоже. Тут можно жить несколько дней.

Я кивнула:

– Люди часто тут и живут.

– Крат, не играй с душем, – предупредил Плейдон.

Крат неохотно отошел от ванной:

– Я только хотел посмотреть, как…

Раздался перезвон, и я проверила глядильник.

– Транспортные порталы готовы, можем отправляться на Зулу.

Заняв передние места, мы с Фианом осмотрели панель управления.

– Хочешь порулить? – спросила я.

– Я? Почему я?

– Я так устала, что, наверное, въеду прямо в дерево. Основные кнопки в центре напоминают обычное управление аэросаней, другие трогать не советую.

– И не буду. – Фиан поднял сани и плавно направил их к порталу. – Кому-то надо выйти, чтобы?..

– Он на автонаборе. – Крат указал на экран из-за плеча Фиана.

– Спасибо. – Тот рассмеялся. – Кто-то уже ввел код Зулу.

– Военные, похоже, думают, что я не способна сама набрать нужные цифры.

Фиан нажал кнопку, портал зажегся, и мы выехали прямо в кучу сломанных веток на раскопе.

– С самолета все выглядело не так плохо, – заметила Амалия.

– Ага. Ничего, вскоре «Земля-2» тут приберется.

Фиан увеличил высоту, и мы проплыли над самыми большими кучами мусора. Теперь был виден весь участок с четырьмя порталами по периметру.

– Где нам приткнуться? – спросил Фиан.

– Давай посредине. Ракетный удар должен был разбросать обломки во все стороны.

Мы ехали по трассе, устланной толстым ковром стружки. Вскоре засияли два транспортных портала: через один их них появились мобильные сани командного центра, остановившись возле нас, а через другой – целая вереница саней разных типов и размеров. С них слезли люди в бронекостюмах и принялись за работу. Похоже, «Земля-2» продумала все заранее, так как сразу же разделилась на две группы. Первая на тяжелоподъемниках оттаскивала ветви и складывала их в кучу, а вторая разгружала части мобильного купола.

– Экскурсию лучше начать прямо сейчас, – посоветовала Далмора. – Зрителям будет на что посмотреть.

Я застонала:

– Я обязательно сболтну какую-нибудь глупость.

Она взяла сумку с видеожуками.

– Джарра, не дрейфь, военные подправят все твои ошибки до того, как передадут материал новостям. Просто представь, что объясняешь другу, который вообще не разбирается в раскопках. В прошлый раз ты успокоилась и даже шутила с подполковником Телл Драмисом – это очень воодушевило зрителей. Попробуй снова сделать то же самое.

Неужели? А стоит? То был просто промах, но…

Далмора осмотрелась:

– Нам лучше начать здесь, чтобы люди увидели твое лицо, а потом выйдем наружу. Есть ли секретные объекты, которые нельзя снимать?

– Сомневаюсь. Военные бы предупредили нас, и в любом случае все секретное они могут вырезать.

– Джарра, – обратился ко мне Плейдон, – Далмора, Крат и Амалия будут заниматься съемкой, а мне что делать, пока мы здесь?

– Вы будете моим связным с Перетцем и не дадите мне сболтнуть какую-нибудь глупость, – пояснила я.

Операторы установили оборудование, и все присутствующие сгрудились в дальнем конце саней за гранью обзора камер. У меня все болело. Хотелось лечь и застонать, но сначала нужно было покончить с экскурсией. Я вспомнила совет Далморы и представила себе Иссетт. Они с Кеоном в Ковчеге и вскоре увидят репортаж, так что я могу говорить с ней.

Видеожуки засияли, и Далмора подала мне какой-то знак. Наверное, что можно начинать.

– Добро пожаловать… Нет, минутку. – Я повернулась к Фиану и поменяла параметры на его синем военном бронекостюме.

– Что? – Дельтанец с подозрением следил за моими манипуляциями. – Почему это у меня на рукавах появились серебристые линии?

– На моем костюме командирские золотые отметки, а ты мой зам – значит, серебристые. – Я кивнула Далморе. – Мы готовы.

– Я чувствую себя немного глупо, – заметил Фиан.

– А как, думаешь, я себя чувствую?

Далмора снова подала сигнал, и я улыбнулась видеожуку:

– Добро пожаловать на раскоп Зулу. Меня зовут майор Джарра Телл Маррат, и я полевой командир этой операции. А это мой заместитель, капитан Фиан Эклунд. Как видите, сейчас мы находимся внутри саней полевого командира. Раскоп Зулу расположен в африканских джунглях, так что мы принимаем меры предосторожности против хищников, насекомых и других опасностей. Здесь, в Африке, есть не только обычные виды, но и мутировавшие формы из Южной Америки, а также некоторые генетически восстановленные животные, вымершие в прошлом.

Интересно, по моему голосу слышно, как я устала? Надеюсь, нет.

– Такие хищники, как саблезубые коты и ужасные волки, явно опасны, но насекомые представляют еще бо֜льшую проблему: огненные муравьи и муравьи-пули жутко больно кусаются, поэтому нам приходится надевать капюшоны и застегивать бронекостюмы перед тем, как выйти наружу.

Мы с Фианом так и сделали, и я продолжила:

– Когда мы покинем сани, вы увидите цветные огни и акустическую защиту, которые не дают насекомым проникнуть внутрь.

Вслед за нами на улицу направились видеожуки и их операторы. Один из тяжелоподъемников «Земли-2» прямо передо мной тащил огромное дерево, и я остановилась, чтобы не мешать. Видеожук пролетел вокруг, захватывая в кадр и меня, и дерево.

Нет, никакой это не видеожук, а кудрявая Иссетт, которой я объясняю происходящее.

– Вы, наверное, уже видели обзор покрывающего эту территорию леса с самолета, но теперь вам представится истинный размер деревьев, и вы поймете, с какими условиями нам пришлось столкнуться. Мы не осмеливаемся использовать акустические ракеты возле возможного местонахождения инопланетного устройства, поэтому приходится прокладывать путь через лес с большими усилиями.

Я дала Иссетт еще минуту, чтобы оценить размер поваленного гигантского гибрида, который утаскивали прочь, а потом подошла ближе к краю леса.

– Мы ищем инопланетный артефакт, спрятанный здесь тысячи лет назад. Вам, наверное, интересно, с чего вдруг пришельцы оставили его посреди джунглей, и ответ в том, что это не так. В то время в Африке хватало дождевых лесов, но не в этом месте. С того времени много чего произошло: перемены климата, вырубка тропиков, а потом решение их восстановить. Деревья теперь покрывают территорию намного бо֜льшую, чем прежде, и очень отличаются от своих предшественников.

Я представила, как воображаемая Иссетт морщится и говорит:

– Никаких лекций по истории! Плохая, плохая Джарра!

Однако ей придется потерпеть, потому как полковник Торрек хотел, чтобы я показала свои знания в этой сфере.

– Люди засеяли генетически модифицированные деревья, чтобы тропические леса появились и в других районах. Здесь у нас практически одни гибриды Гриффита, значит, этому лесу всего лет пятьдесят. Когда гибриды умирают или мы их срубаем, на их месте вырастают новые. Настоящие тропики выиграют эту гонку, ведь деревья Гриффита созданы, чтобы выжить в разных условиях, но растут медленнее естественных видов.

Тут я заметила что-то голубое, наклонившись, подняла сломанную ветку и сняла с нее вьюнок Туана.

– Этот вьюнок с серо-зелеными листьями и красивыми голубыми цветами – еще одно генетически модифицированное растение, которое вот уже несколько столетий покоряет пустыню. Он начал встречаться и в тропических лесах, что не предполагалось, однако довольно редок и не причиняет вреда.

Я помолчала:

– Теперь обратите внимание на эту стайку серых и голубых птиц.

Далмора поспешно взглянула туда, куда я указывала. Повисла минутная пауза, пока подруга не дала мне знак рукой. Операторы поймали в кадр нужных пернатых.

– Семена исконных видов тропических деревьев перенесены сюда птицами и животными. Здесь вы видите смешанную стаю серых попугаев, которые обычно обитают в Земле-Африке, и ярко-голубых летающих ящериц родом с Данаи в Альфа-секторе. – Я представила потрясенное выражение лица Иссетт при этой новости. – Нет, они здесь вовсе не из-за неисправности портального карантина. Это намеренное переселение чужого вида. Из-за падения земной сети данных в век Исхода у нас нет информации, зачем их сюда поместили.

Я повернулась, вновь направляясь к центру трассы.

– В санях рядом со мной расположен командный центр раскопа. Они следят за сигналами бронекостюмов и транспорта, чтобы знать точно, где кто находится, и убедиться, что одна команда не навлечет опасность на другую. При несчастном случае костюмы подадут сигнал тревоги, и командование организует спасательную операцию и доставку раненых в больницу. А сейчас я бы хотела выразить особую благодарность от армии. Множество людей решили остаться в Ковчеге, но ближайший травматологический пункт Земли-Африки снова открылся, чтобы предоставить нам полный спектр специальной медицинской помощи. – После паузы, я продолжила: – Сейчас здесь работают специалисты из второй команды археологических исследований университета Земли. Вскоре к ним присоединится еще более двадцати групп. Профессор Перетц, лидер «Земли-2», выступит в роли руководителя площадки, помогая мне с организацией всего процесса.

Я подошла ближе к мобильному куполу, который строили члены «Земли-2».

– После этого я не буду говорить с вами напрямую, хотя вы сможете видеть меня на месте и услышите мои переговоры по коммуникатору. Мы почти закончили купол, где устроится команда ТНЗ. Именно они будут сообщать вам обо всем происходящем с помощью моего кузена подполковника Драго Телл Драмиса и его заместителя майора Марлиз Уэлдон.

Я надеялась, все поймут, что Драго – еще один, намного более компетентный потомок легендарного Теллона Блейза.

– Подполковник Телл Драмис и маойр Уэлдон сейчас проводят для нас обзорный полет на военном самолете и должны прибыть сюда с минуты…

Меня прервал раздавшийся на общем канале голос. Я слышала Драго через коммуникатор в костюме, но зрители тоже его услышат, так как разговор записывался видеожуками.

– Говорит разведка Зулу. Полковник Торрек передает свою благодарность и просит меня ни в коем случае не входить в воздушное пространство раскопа без разрешения командования. Он говорит, что уже получил взбучку за крушение «Солнечного-5» на раскопе Нью-Йорка.

Я подавила смешок. Командный центр явно едва сдерживался, но все же ответил профессионально:

– Говорит командный центр раскопа. Мы благодарны полковнику Торреку. И хотели бы предупредить все работающие группы об активности в небе, потому что случайные помехи в виде терпящего бедствие космического корабля чреваты несчастными случаями. Разведка Зулу, даем разрешение на вход в воздушное пространство.

Все на раскопе перестали работать и посмотрели вверх. Операторы видеожуков подправили обзор, чтобы захватить небо. Я ожидала, что самолет появится над деревьями, но ничего не увидела. Военные обычно успевали все вовре…

Прямо над головой вдруг мелькнула вспышка, а потом будто гром грянул. Я недоверчиво вскрикнула, когда заметила появившееся и зависшее в небе черное кольцо. Из него вылетел черный самолет. Я видела подобное только в записях о неопланетах, когда военные порталили корабли в новые солнечные системы. И вспомнила фильм Вентрака Ростхи об Артемиде, когда истребители спорталились, чтобы окружить солнечную батарею, уничтожившую планету. Но видео – это одно. Я никак не ожидала лицезреть подобное собственными глазами.

Военные использовали свою самую знаменитую технологию – пятисекундный десант-портал, подаривший человечеству межзвездные путешествия. И вот он появился здесь, в небесах планеты Земля!

– Разведка Зулу эхо-базе в Адонисе. Переход на раскоп Зулу на Земле завершен.

Кольцо в небе смазалось, превратившись в дым, а потом совсем исчезло, но я все еще стояла на месте, завороженно глядя вверх.