Эпидемиология. Резервуар и источник инфекции в природе мало изучен, скорее всего, он представлен разнообразными местными грызунами

Резервуар и источник инфекции в природе мало изучен, скорее всего, он представлен разнообразными местными грызунами. Не исключена роль обезьян как источников инфекции. Больной человек очень опасен для окружающих. Известны 5-8 последовательных передач вируса от больного и возникновение внутрибольничных вспышек болезни и при первых передачах летальность была наивысшей (100%), а затем она снижалась. Вирус выявляют в различных органах, тканях и выделениях (кровь, слизь носоглотки, моча, сперма). Больной представляет высокую опасность в течение 3 недель от начала болезни (в инкубационный период больной вирус не выделяет).

Механизм передачи разнообразный. Установлено, что заражение при лихорадке Эбола чаще реализуется путём прямого контакта с инфицированным материалом. Заболевание очень контагиозно и передаётся при попадании вируса на кожу и слизистые оболочки. Наиболее опасна кровь больного. Наибольшему риску заражения подвергается медицинский персонал при уходе за больными, а также персонал, осуществляющий отлов, транспортировку обезьян и уход за ними Отсутствие заболеваний среди лиц, находившихся с больными в одном помещении, но не имевших с ними тесного контакта, позволило сделать вывод о том, что воздушно-капельная передача вирусов маловероятна.

Естественная восприимчивость людей высокая. Постинфекционный иммунитет стойкий. Повторные случаи заболеваний редки и их частота не превышает 5%.

Описаны также случаи лабораторного заражения лихорадкой Эбола при работе с зелёными мартышками. Учитывая колоссальные возможности и скорости международных перемещений, серьёзную опасность представляют миграции лиц в начальной стадии болезни и перевозки заражённых животных.