Новоапостольская церковь

Первые общины приверженцев новоапостольской веры по­явились в Англии в середине XIX в. Это религиозное движе­ние вдохновлялось стремлением возродить Церковь Христа на тех идейных и организационно-практических основаниях, которые были присущи ей в I—II вв., т. е. во времена апо­столов. Как и большинство протестантских течений, апостоль­ское христианство признает в качестве единственного источ­ника вероучения Библию, отвергает почитание святых, ос­новной целью церкви считает подготовку верующих к скоро­му пришествию Христа.

Ведущая роль в Церкви принадлежит «первоапостолу» и «апостолам», которые, согласно ее учению, являются после­дователями апостолов Христа и также наделены особыми да­рами Святого Духа. Первоапостол, согласно каноническим принципам, является представителем Бога на земле, а его служение есть выражение воли Христа. На первоапостольское служение выдвигается кандидат из круга апостолов по реко­мендации действующего первоапостола или группы апостолов, на которого указывают особые «Божьи свидетельства».

Каждый приход (община) строится по типу большой семьи (до 150—170 человек). Пастыри посещают каждую семью дома не реже одного раза в два месяца. Особое вни­мание уделяется опеке детей и подростков, помощи неиму­щим и инвалидам. В церкви не приняты какие-либо обяза­тельные денежные налоги. Практикуются добровольные ано­нимные пожертвования.

В Новоапостольской церкви совершаются три таинства:

крещение водой — в любом возрасте; причащение — хлебом в виде облатки (просвиры), окропленной тремя каплями вина;

запечатление Духом Святым — возложение рук апостола как основа для полного обновления внутреннего мира человека. Приняты также благословения, в которых, по учению Церкви, Бог через священнослужителя дарует человеку свою милость и помощь. Благословения совершаются при конфирмации, помолвке, венчании, а также других важных событиях в жиз­ни человека.

Особенностью культовой практики Новоапостольской цер­кви является совершение три раза в год (в первые воскре­сенья марта, июля и ноября) названных выше таинств «для усопших», которым не довелось уйти в иной мир искуплен­ными. От имени умерших в этих таинствах выступают их родственники или священнослужители.

Церковь придерживается следующих принципов в своем отношении к обществу: невмешательство в политическую жизнь, отказ от претензий на какую-либо поддержку со сто­роны государства; уважительное отношение к иной вере.

В настоящее время Новоапостольская церковь имеет око­ло 50 тыс. общин в 180 странах мира и насчитывает до 6 млн. членов. Центр Новоапостольской церкви находится в Цюрихе (Швейцария), ее глава—первоапостол Рихард Фер. Церковь имеет крупное издательство во Франкфурте-на-Майне (Гер­мания). Основным периодическим изданием является ежеме­сячный журнал «Наша семья» (на 60 языках, в том числе русском; тираж русского издания—40 тыс. экз.).

В предреволюционной России общины Новоапостольской церкви функционировали в Москве, Санкт-Петербурге, Одес­се, Харькове и других городах. В результате большевистских гонений на религию к концу 20-х годов все они прекратили свое существование. Восстановление Новоапостольской церк­ви в России началось в 1987 г. К концу 1993 г. количество членов церкви, по оценке ее руководства, достигло 45 тыс.

Зарегистрировано около 30 общин, однако большая часть об­щин действует без регистрации. В январе 1993 г. был руко­положен первый апостол из граждан России, но структура Церкви находится еще в процессе становления.