Глава двадцать первая.

БУРЯ ВОЗВРАЩАЕТСЯ.

Любовь дает человеку силы, смысл и цель, к которой он упорно продвигается, переступая и преодолевая любые препятствия. Любовь, как неизлечимая болезнь, настигает спонтанно и неожиданно, только еще никто не придумал лекарство, способное победить подобный недуг, как любовь…

Если она взаимная и безумная, то разве нужно с ней бороться? Не легче ли сдаться тому чувству, что приносит не только боль, но и радость, неимоверное счастье и все того, чего не хватало пустому сердцу без любви?

Порой люди ошибочно воспринимают сильную любовь за проявление слабости или ненависти, потому как их понятия ограничиваются тем, что любви не существует. Есть привязанность и привычка, а остальное -влечение и страстное желание.

Нет, любовь живет в каждом человеке, просто она ждет подходящего момента, когда проснуться, до этого не подавая знаков, но когда два человека, предназначенные друг для друга судьбой, выбранные свыше, встречаются, то наступает крутой поворот в их жизни.

Любовь оживает, внося цветные краски в обычные дни, заставляя радоваться простым вещам, парить на крыльях счастья.

Любовь дает больше, чем мы можем представить.

Она дарит нам то, что невозможно купить за деньги. Подлинное счастье любить и быть любимым.

Его губы скользнули по шеи девушки, а ноздри с наслаждением вдохнули сладкий аромат клубники и свежести. Анжелика с улыбкой развернулась в его объятиях, обвив шею руками. Голубые глаза блестели от настоящего счастья, и она мысленно удивилась, как могла жить без него эти три года? Нет, живёт она именно сейчас, а до этого просто существовала ради других.

-Что ты творишь? -весело упрекнула мужчину девушка, когда пальцы мужчины добрались до пояса ее махрового банного халата, развязав его и отбросив в сторону, с жадностью изголодавшегося хищника рассматривая великолепное женское тело. Полные груди нежного матового цвета тяжело вздымались, тонкая талия, созданная именно для мужских обхватов, округлые гладкие бедра. Он провел подушечкой пальца по ее ключице, с удовлетворением отмечая, как напряглась обнаженная девушка в его руках.

-Люблю тебя, -выдохнул ей в ушко Жиральд, опуская ладонь на ее еще немного влажную после недавно принятого душа мягкую грудь, и Анжелика залилась румянцем, но послушно откинула голову на его плечо, наслаждаясь ласковыми движениями, которыми он поглаживал круглое полушарие.

-Мы же всю ночь, а ты до сих пор…-Она сбилась, не в силах продолжать дальше, потому что вместо рук он принялся проделывать то же самое губами, обжигая нежную и чувственную кожу горячим дыханием. Жиральд довольно улыбнулся, ощутив, каким прерывистым стало дыхание девушки.

Если бы она только знала, как сильно он ее любит…

Он готов отдать ей все, как и Анжелика ему. Он любил ее так, как на свете не каждую любят. Любил, как ожившую мечту, без какой -либо веры в то, что она исполнится.

И Жиральд был готов тысячу раз признаться: нет для него никого дороже Анжелики.

Она, как воздух, без которого нельзя прожить, как воду, нужная человеку, как осознание того, что у него есть шанс начать все сначала. Шанс быть тем, кем в реальности он является.

Просто мужчиной, которой хочет быть искренне счастлив в объятиях самой прекрасной и любимой женщины.

-Жиральд, подожди! -воскликнула Анжелика, пришедшая в себя от настойчивых стуков в дверь, и отстранилась от мужчины как раз в тот момент, когда его пальцы уже находились в опасной близости от внутренней стороны ее бедра.

-Я и так слишком долго ждал, любовь моя, -хрипло пробормотал Жиральд, не обращая внимание на ее слабые протесты, подхватил на руки и понес к кровати, и только женский противный скрипучий голос заставил его остановиться на полпути, не выпуская драгоценную ношу.

-Доброе утро! Обслуживание номеров! Ваш завтрак прибыл!

Осторожно усадив покрасневшую Анжелику на постель, начавшую поправлять взъерошенные волосы и завязывать заново халат, Жиральд с досадой взглянул на нее, потянулся к новой голубой рубашке и накинул ее на плечи, прежде чем направиться в другую сторону комнаты. Анжелика подавила смешок, вспомнив, как вчера в приступе неконтролируемой страсти разорвала верхнюю одежду Жиральда, дабы не пропустить случайно ни одну его ласку, насладиться вдоволь каждым прикосновением и гореть от многочисленных поцелуев.

Странно, ее необоснованные доводы о угасшем влечении между ними не оправдались, чему она, конечно, обрадовалась.

Безусловно, он хотел ее так же, как и три года назад, только если он не лгал насчет отсутствия близости с другими женщинами. Она не понимала, почему ее волновал этот вопрос, от чего настолько важно было узнать, что он никому больше не давал право трогать его тело. Нет, Анжелике было прекрасно известно, как редко можно встретить неопытного мужчину -недотрогу, тем более у Жиральда имелась жена, да, как он сам признавался, не отказывался в удовольствии провести время в обществе доступных девиц, тем не менее внутри рождался неприятный комок при мысли, что после того, как они расстались, он заводил хоть и однодневных, но любовниц.

Пусть в прошлом, без нее, но не после их временного перерыва в отношениях. Главное, не после НЕЕ...

И ситуация с Мередит ее ни на шутку разволновала!

Какое право он имел так легко общаться с этой рыжеволосой, когда Анжелика балансировала на грани разума и желания, мучаясь и терзаясь от догадок и проблем? Или все -таки обычная ревность превзошла над остальными эмоциями, взяв контроль над положением, однако стоило Жиральду поцеловать ее, как посторонние думки вышли из головы.

Осталось только нетерпимое желание вновь почувствовать того, кого ей так долго не хватало, дать ему разрешение заполнить ее источавшим от него жаром и позабыть обо всех неприятностей, отдаваясь тому миру, в котором раньше часто обитала.

Мир греховной страсти и неземных ощущений. Мир, где есть место им двоим. Мир, куда никому не разрешено никогда не будет входить.

Мир, который она почти разрушила собственным эгоизмом и беспочвенными страхами. Если бы она только один раз, всего раз, выслушала версию Жиральда, позволила ему высказаться, возможно, обстоятельства сложились бы иначе.

Она не умела его слушать, вот в чем вся беда. Полагаясь на ложные убеждения о скверности мужчины, глупо веря в неверные рассказы Сандера, даже об операции Моники он нагло врал, Анжелика разучилась вникать в то, что пытался донести до нее Жиральд.

Вера. Надежда. Любовь. Она потеряла почти все из -за поспешных решений, двигаемая обидой и болью, даже не задаваясь вопросом о том, как живет без нее Жиральд, почему он на год пропал, перестав мелькать в заголовках газет или программ, что с ним случилось.

А ведь он страдал…Страдал так, как и она, может, и хуже, борясь за свободу и справедливость, поддерживаемый стремлением доказать свою правоту и вернуть прежнее расположение Анжелики, открыть ей глаза на то, что происходит, а она продолжала упорно держаться за то, что, казалось, давно избитым и поношенным. За ложное представление о спокойствии и умиротворенности.

На самом деле, не было ни покоя, ни счастья, пока Жиральд Ларош вновь не вошел в ее жизнь, возвращая все на круги свои.

Неужели у нее, правда, получится забыть его предательство и начать все сначала? Ведь каждый человек заслужил второй шанс, а она не в силах ему предоставить последнюю возможность, что ли? Может, хотя бы постараться оставить обиды в прошлом, а в будущее открыть дорогу чистой любви и реальному благополучию?

-Эй, мой ангел, о чем -то задумался? -тихий шепот около уха вывел Лику из размышлений, и Анжелика слабо выдавила улыбку, слегка наклонив голову, пристраивая ее на широком плече Жиральда.

Какой ответ она ему даст? Думала о том, как неправильно поступала с ним или о нежеланном браке?

-Анжелика, что произошло, пока меня не было две минуты? -полушутя поинтересовался Жиральд, нежно поцеловав ее в макушку. -Ты всегда находишь приключения за считанные секунды, без меня, чтобы после мы вместе разбирались, не так ли, любовь моя?

-Ты неисправим, -вздохнула Анжелика. -Я просто думала, Жиральд, как иногда неправильно веду себя. Понимаешь, я ведь не любитель закатывать скандалов, честно, даже конфликты старалась избегать, а за эти дни столько раз ругалась с тобой. Это совсем не похоже на меня.

-Знаю, любовь моя, конечно, я на тебя ничуть не сердился и не обижался, -обняв ее за плечи и прижав к груди, ласково проговорил Жиральд. -Хотя твой последний поступок меня разозлил, причем сильно взбесил. Твоей умной головке не предстало думать о глупых вещах. То с башни собиралась спрыгнуть, то вены перерезала, а теперь о чем…

-Жиральд Ларош, ты будешь напоминать мне об этом всю нашу жизнь? -перебила его Анжелика, скорчив притворно обиженную рожицу и надув губы, за что сразу получила невесомый поцелуй. Скорее солнце перестанет светить, чем Жиральд откажется от привычки развлекать ее несуразными, но порой расслабляющими и поднимающими настроение шутками!

-Если у тебя будет хорошее поведение, то, возможно, я прощу тебя эти проступки. Ты ведь обещаешь, что такого впредь не повторится никогда ни при каких обстоятельствах? -получив удовлетворительный кивок, мужчина указал взглядом на столик, накрытый белоснежный скатертью, поставленный рядом с кроватью. -Завтрак ожидает тебя.

Яичница -глазунья с обжаренными сосисками и томатной подливкой с фасолью и ассортимент сыров и свежей выпечки вызывали бы аппетит у любого, кто не ел ничего со вчерашнего вечера, и Анжелика не являлась исключением. Нехотя выбравшись из теплых объятий мужчины, она приняла сидячее положение и отломила кусочек от круассана, положив его в рот, и с блаженством пережевала мягкое сладкое тесто с шоколадной начинкой.

-А почему ты не ешь? -удивилась девушка, и Жиральд, покачав головой, пересел к ней поближе, внезапно проведя пальцем по ее нижней губе, отряхнув крошки. Анжелика заметила, как заблестели его глаза, и с охотой прильнула к нему, сливаясь с ним в долгом поцелуе любви, а не страсти. Они целовались, безмолвно объясняясь друг с другом, успокаивая и обещая счастливый финал. Вибрация телефона в кармане брюк разорвал повисшую в комнате тишину, вынуждая перенести столь приятное дело, и мужчина, понимающе ухмыльнувшись на поникший вид Анжелики, ответил на звонок, весело подмигнув и щелкнув ее по кончику носу, за что его удостоили возмущенным возгласом, прежде чем она снова приступила к трапезе.

-Да, Филипп, навряд ли я смогу принять участие в конференции в Москве, поэтому перенеси мой визит в Россию на следующий месяц. Что? Нет, если в этом стоит вопрос, то я заплачу за возникшие неудобства. Меня больше интересует другое...Да-да, ты верно понял. Его уже прооперировали? Филипп, надеюсь, Вы выполнили операцию по моему отправленному плану? Бифуркационный лимфоузел следовало удалить в первую очередь, после чего приступить уже к остальным. Хорошо! Кальцинат из легкого отправьте на гистологию, чтобы исключить любые сомнения. Конечно, Александер Мариоли -один из лучших гистологов в Париже, осведоми об этом родственников пациента и…

Анжелика со звоном поставила фарфоровую чашку на стол и испуганно покосилась на Жиральда, будто он произнес что -то ужасающее и наводящее страх. Он невольно дал ей понять, что не стоит забывать о проблеме, если она еще не решена. Прошедшая ночь затуманила ее разум, мешая тревожиться о чем -то, ибо все мысли сводились к Жиральду.

-Что такое? -недоуменно отключил мобильный Жиральд, увидев, как переменилась в лице Анжелика, а в медовых глазах застыли растерянность и озабоченность. -Не молчи, пожалуйста! Когда ты молчишь, то мне кажется, что наступает конец света.

-Ты думаешь, он поверил? -нахмурилась она. -Жиральд, я чувствую, что он засомневался в твоих словах. Он что-то знает, и от этого мне становится страшно.

-Мой ангел, -привлек ее к себе мужчина. -Когда я рядом, ты не должна бояться никого и ничто. На сегодняшнем фестивале будет присутствовать тот, кого я так долго ищу, тем более Мередит подтвердила мою догадку, сказав, что Сандер никогда не проводит ни одного грандиозного мероприятия без своего друга. Кстати, он так и не познакомил его с Мередит, хоть они и виделись несколько раз. Странно, правда?

-Наверное, -пробубнила Анжелика, намереваясь встать, но Жиральд лишь крепче прижал ее, тем самым вселяя уверенность, что ничего плохого не будет и быть не может, потому что они вместе. -Мне надо собраться и подобрать подходящее платье...А вдруг он заметит меня раньше?

-Не волнуйся, любовь моя. Все закончится наилучшим образом, веришь? -пообещал Жиральд. -У меня есть отличный способ снять твое напряжение.

Завтрак остался почти нетронутым, потому что спустя мгновение после озвученного вслух предложения мужчины рубашка полетела на ближайшее кресло, как и остальная одежда, а шелковая простыня накрыла их разгоряченные обнаженные тела. Что же ждет их впереди?

Ненавязчивая музыка заиграла в зале, где толпы гостей собрались на вечере, чтобы насладиться праздничной атмосферой, а журналисты -получить выгоду от снимков редких коллекционных вин и знаменитых персон.

Среди такого количества людей легко затеряться, но если есть цель выследить кого-то, то надо всего-то подойти к мраморной колонне у входа и наблюдать за появлением или уходом приглашённых, в надежде застать того, с кем придёт её муж на вечер. А Жиральду не составит особого труда распознать, кто есть кто.

Их план не оказался настолько сложным, чтобы его невозможно было осуществить. Сначала, Жиральд добывает папку с документами о имуществе Сандера. Как позже выяснилось, завещание было написано отцом ее мужа в пользу старшего сына, Марка, которому он передавал значительную часть акций, а тот в свою очередь отказался от всего в пользу...Последний лист отсутствовал, затем шли измененные бланки завещания, где состояние и бизнес доставались Сандеру. Выходило, что он умышленно хранил документ, не боясь, что потеряет в один день из -за него все то, что нажил нечестным путем? Но...зачем?

После того, как папка будет найдена, то они должны были сымитировать похищение Анжелики, запугать Сандера, чтобы тот подписал чистосердечное признание, если страшится потерять Анжелику, однако, к их величайшему сожалению, Сандер не перезвонил и, похоже, не думал покорно выполнять их условия. Чего таить, Анжелика не верила, что Сандер может любить кого -то, кроме себя и свободы, тем не менее попытаться следовало, чтобы в лишний раз убедиться, какой низкий и подлый человек Александер Девуа.

Когда Анжелику действительно похитили, то Жиральду и не потребовалось дня на раздумья для передачи всех денег и бизнеса во имя ее спасения, а Сандер остался равнодушен и безучастен.

Интересно, куда подевался Жиральд?

Оставив Анжелику на безопасном расстоянии от центра, где разворачивался фестиваль, он отправился на поиски, единственного свидетеля, встречавшегося с партнером Сандера и готовую помочь им найти преступника. Анжелика погасила огонь ревности, горевшей в ней, ссылаясь на необходимость, ведь после того, как станет известно, кто он, то Жиральд перед всеми собравшимися людьми разоблачит Сандера, показав истинную сущность благородного отставного майора и честного партнера.

Звук телефонного сообщения заставил опустить её голову как раз в тот момент, когда возле неё прошмыгнул какой-то мужчина в сером деловом костюме, нечаянно толкнув Лику в плечо. Но она не среагировала, вчитываясь в смс, отправленное ей Жиральдом.

" Анжелика, я жду тебя в подвале ресторана. Заверни в левый угол, потом спустись по лестнице. Я все узнал"

Изумленно вздернув бровь, Анжелика набрала его номер, но автоответчик сообщил, что абонент временно недоступен. Жиральд выключал мобильный только в том случае, если проводил операции или читал лекции. Странное чувство беспокойства охватило Анжелику, и на мгновенье неуверенно сделав шаг влево, она глубоко вздохнула и направилась туда, куда велел ей прийти Жиральд, с трудом осознавая, почему так сжимается сердце, словно вот -вот произойдет какое -то несчастье?

В заброшенном старом подвале, сыром и загадочном, царила постоянная темнота, а сегодня тусклый свет, источаемый от зажженной спички, сжимаемой пальцами Александера Девуа, освещал помещение, в которое на протяжении достаточно многого времени заходили редко, используя его в качестве склада для барахла. Никому и голову прийти не дано, что обычный подвал может стать местом для преступлений.

-Как тебе удалось? -сев на корточки возле мужчины, находящегося в бессознательном состоянии из-за неожиданного удара рукояткой пистолета в затылок, Александер задумчиво провёл дулом револьвера в свободной рукке по его подбородку. -Почему ты не даёшь мне спокойно жить? Анжелика...Я ведь так сильно её люблю, при том, что не разу не целовал её в губы, а ты снова затащил мою жену в постель и делал с ней то, что пожелаешь! Какой ты ненасытный! Тебе и этого мало оказалось! Зачем ты все рассказал Анжелике? Молчишь...Конечно, ты ведь ничего не слышишь и...уже не услышишь никогда!

Не мешкая долго, Александер бросил почти догорающую спичку к деревянной стенке подвала, предварительно облитой бензином, и с нескрываемом восторгом наблюдал, как маленький огонек превращается в костер, а назревающее пламя угрожает поглотить все и всех.

Его нельзя обмануть! Он, Александер Девуа, не верит никому, особенно своей вероломной, но горячо любимой жене и ее пусть и хитрому, тем не менее не очень ловкому любовнику. Да, у Сандера была слабость: он не мог гневаться на Анжелику, поэтому простить ее ошибку и измену, конечно, сложно, между тем возможно, хотя сперва ей не помешает лицезреть, как сгорает ее любовь к профессору Ларошу, вставшая третьим лишним между ними. Сгорает навсегда, освобождая Сандера от ненужных неприятностей, облегчая намного его участь, а после вовремя успеть вывести ее, дабы они не повторили судьбу Ромео и Джульетты, умерев в один день. А он абсолютно верил в собственные силы и навыки...

Скрип двери заставил его губы изогнуться в улыбке и спрятаться за коробкой, чтобы быть незамеченным, да и удобнее всего отсюда достать до девушки.

-Жиральд! -истошно закричала Анжелика, пытаясь разглядеть сквозь дым фигуру мужчину, но языки пламени объяли цокольный этаж, и девушка закашляла от нехватки воздуха, ступая дальше, несмотря на угрожающе свисающие на потолке горящие деревянные декорации. Ее взор нечаянно упал на какую -то черную ткань на досках, служивших напольным покрытием.

Боже! Значит, ее опасения подтвердились! Нагнувшись, Анжелика подобрала брошенную вещь, принадлежащую только одному мужчине, как и неповторимый запах.

Сжимая в руке пиджак Жиральда, она решительно намеревалась двинуться в эпицентр пожара, призывая Небеса помочь ей спасти его любой ценой, даже если придется умереть, ведь гораздо лучше умереть первой, чем пережить смерть самого близкого и дорогого человека на свете, как кто-то резко схватил её за руку, рывком дёрнув и пригвоздив к крепкому мужскому телу.

Анжелика попыталась вырваться, но её бесцеремонно, как тряпочный мешок, бросили на плечо и вынесли из помещения, не обращая внимание на громкие крики. А Лика лишь расширенными от безграничного ужаса наблюдала, как вместе с ним сгорает и она, полностью уничтожаясь и оборачиваясь пеплом.

Если бы только она утром сказала ему, как по -прежнему сильно его любит…