Место географии в системе современной культуры

География занимает особое место в системе наук, играя роль своего рода связующего звена между естественными и общественными науками.

На формирование научной картины мира оказывали и продолжают оказывать большое воздействие два неразрывно связанных, но в основе своей противоположных процесса - дифференциация и интеграция, т.е. разделение и синтез (объединение). Их сосуществование можно наблюдать на протяжении всей истории развития научного знания, хотя и с преобладанием в разные периоды то одного, то другого из этих процессов.

Известно, что в древности география была единой. До середины XVII в. география продолжала оставаться единой (интегральной) наукой о природе, населении и хозяйстве. Однако уже в это время от единой науки о Земле отпочковались геология, биология, началось формирование экономической географии.

Процесс дифференциации значительно ускорился в новое время, в особенности в XIX - начале XX вв. он был вызван как потребностями практики в познании отдельных компонентов природы, так и самой логикой развития науки.

Главным периодом дифференциации географии стало новейшее время. В "водосборном бассейне географии" появились притоки первого, второго, третьего порядка, возникли "дочерние", "внучатые" научные дисциплины. Некоторые науки отпочковались от географии. Другие возникли на контакте с геологией, биологией, экономикой, историей, социологией, физикой, химией, техникой. В век НТР наряду с дифференциацией стал активно проявляться противоположный процесс разрушения барьеров между отдельными сферами и отраслями научного знания, углубления их взаимодействия, взаимопроникновения.

Синтез географических знаний обеспечивает целостность географии как фундаментальной науки. Ядро этой проблемы составляет "стыковка" естественной и общественной ветвей географии, причем для ее решения желателен союз географов с философами, социологами, экономистами, историками.

Необходимо подчеркнуть, что в ходе своего развития география не изолировалась от других наук. Как наука мировоззренческая, она тесно связана с философией.