С октября по февраль 1917 г. началось установление советской власти на территории бывшей Российской империи

Октября 2-й съезд Советов принял декрет о власти, согласно которому она перешла к советам рабочих, солдатских и крестьянских депутатов.

Октября принимается постановление о создании временного (до созыва Учредительного собрания) советского правительства - Совета Народных Комисаров (СНК), в которое вошли большевики (62) и левые эсеры (29). Возглавил его Ленин. По всем сферам (хозяйство, культура, образование и др.) были созданы наркоматы (более 20).

Высшим законодательным органом стал съезд Советов.
В декабре 1917 г. создается Всероссийская чрезвычайная комиссия (ВЧК) по борьбе с контрреволюцией, спекуляцией и саботажем и местные ее отделы в регионах.

В январе 1918 г. большевики разогнали Учредительное собрание, запретили партию кадетов и издание оппозиционных газет.

В январе 1918 г. был принят «Декрет об организации Рабоче-крестьянской Красной армии и флота».
В мае 1918 г. в связи с опасностью интервенции был принят «Декрет о всеобщей воинской обязанности».

Агитационными и насильственными методами большевикам удалось привлечь на свою сторону больше военных специалистов старой царской армии, чем белым.

После разгона Учредительного собрания и подписания позорного Брестского мирного договора с Германией в стране обострилась социально-политическая обстановка. Начались выступления против власти большевиков: мятеж юнкеров в Петрограде, создание Добровольческой армии на Дону, начало Белого движения, волнения крестьян в средней полосе России.

Острейшей проблемой, стоящей перед новой властью, стал выход из войны. Первые переговоры сорвал Л. Троцкий. Воспользовавшись этим, германские войска предприняли наступление по всей линии фронта и, не встречая сопротивления, заняли Минск, Полоцк, Оршу, Таллин и множество других территорий. Фронт рухнул, и армия оказалась неспособной сопротивляться даже незначительным силам немцев.

23 февраля 1918 г. Ленин добился принятия германского ультиматума, и подписал «похабный» мир с колоссальными территориальными и материальными притязаниями Германии.