Полезное:
Как сделать разговор полезным и приятным
Как сделать объемную звезду своими руками
Как сделать то, что делать не хочется?
Как сделать погремушку
Как сделать так чтобы женщины сами знакомились с вами
Как сделать идею коммерческой
Как сделать хорошую растяжку ног?
Как сделать наш разум здоровым?
Как сделать, чтобы люди обманывали меньше
Вопрос 4. Как сделать так, чтобы вас уважали и ценили?
Как сделать лучше себе и другим людям
Как сделать свидание интересным?
Категории:
АрхитектураАстрономияБиологияГеографияГеологияИнформатикаИскусствоИсторияКулинарияКультураМаркетингМатематикаМедицинаМенеджментОхрана трудаПравоПроизводствоПсихологияРелигияСоциологияСпортТехникаФизикаФилософияХимияЭкологияЭкономикаЭлектроника
|
Глава 18. На следующее утро Синтия едва оделась, как в вагон вбежала запыхавшаяся Салли
На следующее утро Синтия едва оделась, как в вагон вбежала запыхавшаяся Салли. — Ты не видела Мэгги?! — выкрикнула она. — Нет. А почему ты спрашиваешь? — Она убежала минут пятнадцать назад. Я надеялась, что девочка пришла сюда. — Ты уже сказала Шону? — Они с Дэйвом куда-то уехали. Кажется, ночью кто-то опять испортил колею. — Но почему ты не задержала ее, Салли? — с тревогой спросила Синтия. — Я была не одета. А когда натянула на себя платье, малышки уже и след простыл. Я даже в школу забежала, думала, она там. — А Мэгги взяла с собой что-нибудь? — Да, узелок с одеждой, завязанный в черный с красным платочек, — кивнула Салли. — А во что она одета? — В старое голубое платьице. — Пойду ее искать. А ты пошли кого-нибудь за Шоном и Дэйвом. Добежав до реки и не увидев там Мэгги, Синтия бросилась в рощу, постоянно окликая девочку. Ответа не было. Чутье подсказало Синтии, что Мэгги, должно быть, направилась в ближайший город. Забравшись в дрезину, она поехала в Чайлдс. Вскоре впереди рядом с колеей показалось голубоватое пятно. Синтия налегла на рычаг. Подъехав ближе, она узнала Мэгги. Девочка обернулась. Заметив дрезину, она сбежала с колеи и помчалась на запад. Синтия соскочила с дрезины и бросилась вслед за Мэгги. Но теперь, отойдя от дороги, она не знала, куда бежать: Мэгги могла повернуть назад, могла свернуть на север. Запыхавшись, Синтия поднялась на какой-то холм и тут же заметила голубое пятно, застывшее в роще. Она побежала туда. — Мэгги! — кричала она. — Мэгги, где ты? Синтия беспомощно огляделась. Она не знала, в какую сторону идти, и вдруг увидела на земле красно-черный узелок. — Мэгги! Наверное, девочка должна быть где-то рядом. Задыхаясь от быстрого бега, Синтия прислонилась к дереву. Украдкой осматриваясь вокруг, она заметила кусочек голубой ткани, выглядывающий из-под упавшего дерева. — Слава Богу! — с облегчением прошептала она. — Мэгги, я вижу тебя под деревом. Вылезай! А если ты снова побежишь от меня, я догоню тебя и как следует отшлепаю. Из-под ствола тут же показалась головка Мэгги. — Дед разозлится, если ты это сделаешь, — заявила она. Синтия распахнула объятия: — Иди сюда, моя хорошая. Девочка выбралась из-под дерева и подбежала к Синтии. Некоторое время они стояли молча. Синтия заглянула ей в глаза. — И куда это вы направились, юная леди? — Куда подальше, — буркнула Мэгги, повесив голову. — Но почему, детка? — Потому что я больше не хочу оставаться в Тент-Тауне. У деда нет для меня места, потому что он женился на миз Лидии. — Мэгги, дорогая, как ты могла такое придумать! Конечно, у дедушки есть для тебя место! — Да? А почему же мне тогда пришлось спать в палатке миз Лидии, а? — сердито спросила она. — Почему я не могла спать, в нашей палатке? Как всегда? — М-м-м… Потому что у дедушки и мисс Лидии была первая брачная ночь… — Подумаешь! Почему он выгнал меня? — Видишь ли, дорогая, — заговорила Синтия, тщательно подбирая слова, — в первую брачную ночь мужчина и женщина должны быть наедине. — Зачем? — недоумевала девочка. — Ну-у… Чтобы получше узнать друг друга. Кажется, Мэгги смутилась. — Да они уже два года знают друг друга. — Нет, я хочу сказать, чтобы узнать друг друга как муж и жена. — Вы имеете в виду всякие поцелуи и объятия? Вздохнув с облегчением, Синтия кивнула: — Вот именно. Но некоторые люди очень стесняются, а ведь ты же знаешь, какая Лидия застенчивая. Вот поэтому супругам и лучше побыть вдвоем ночку-другую. — Но я же видела, как вы и дядя Дэйв целовались, а ведь вы не женаты, — заявила Мэгги. — Мы готовимся к тому дню, когда поженимся, — быстро проговорила Синтия. — И мы уже не будем стесняться друг друга. — А я видела, как миз Салли тоже целуется. В роще, — добавила Мэгги. — Салли?! — испуганно переспросила Синтия. Значит, предостережения Дэйва были верны. Он придет в ярость, когда узнает правду. — С кем она целовалась, Мэгги? — спросила девушка — Мэгги знала всех рабочих Тент-Тауна. — Я его не знаю, но он ездит на большом черном коне, — ответила она. Синтия была в ужасе. Этот человек наверняка ковбой, возможно, даже один из людей Боннера. Если Дэйву станет об этом известно, Салли тут же отправят в Денвер. — А вдруг вы с дядей Дэйвом поженитесь, и вам тоже не захочется, чтобы я была рядом, — заявила девочка. — Так же как дедушке и Лидии. Занятая собственными мыслями, Синтия не расслышала ее слов. — Извини, дорогая, что ты сказала? — переспросила она Мэгги. — Я думаю, — пояснила малышка, — что вы с дядей Дэйвом тоже не захотите, чтобы я была рядом, когда вы поженитесь. Синтия обняла Мэгги и усмехнулась: — Детка, дядя Дэйв все время так сердится на меня, что к тому времени, когда я уговорю его жениться на мне, ты будешь уже старушкой. Поцеловав Мэгги в щечку, Синтия встала. — Пойдем же, дорогая, нам надо поторопиться. Впереди еще долгая дорога. Мэгги с улыбкой посмотрела на Синтию: — Я рада, что вы нашли меня, миз Синтия. Я люблю вас. У девушки даже сердце защемило от этого признания, эмоции захлестнули ее. — Ох, дорогая, я тоже тебя люблю. И вдруг Синтия вздрогнула: до нее донеслось низкое глухое рычание. Обернувшись на звук, она увидела примерно в ста футах от них лохматого пса. Синтия замерла от ужаса. Животное злобно скалило пожелтевшие клыки, а глаза его были полны ярости. С языка собаки падали хлопья белой пены, и она продолжала злобно рычать. От этого звука по спине Синтии побежали мурашки. Она понимала, что пес в считанные секунды добежит до них. Девушка оглянулась вокруг в поисках какого-нибудь оружия, но единственная палка оказалась ближе к собаке, чем к ним. — Мэгги, — торопливо заговорила она, — ты отлично лазишь по деревьям. Я приподниму тебя, и ты ухватишься во-он за ту ветку у тебя над головой. Как можно быстрее забирайся выше, а я — за тобой. Помни: у нас очень мало времени. Ты все поняла? Перепуганная девочка кивнула. — Давай я помогу тебе! Как только Синтия приподняла Мэгги, пес бросился вперед. Мэгги схватилась за ветку и стала забираться на дерево; Синтия тоже уже карабкалась вверх, когда собака прыгнула на нее и ухватилась за подол. Бешеный пес, хрипя, повис на юбке. Синтия чувствовала, что долго ей не выдержать, но, к счастью, ткань порвалась, и пес упал на землю. Подтянув ноги, Синтия влезла на ветку и, переведя дух, подползла к Мэгги. — Ты все отлично сделала, милая, — сказала девушка дрожащему от страха ребенку. — Я горжусь тобой. Тем временем собака распотрошила узелок с вещами Мэгги, а потом стала бросаться на дерево, на котором укрылись Синтия и Мэгги. — Мы здесь в безопасности? — пролепетала Мэгги. — Да, детка, собака не сможет залезть на дерево. Слава Богу, что это не кошка, — успокаивала ее Синтия. — Да, но кошки я бы так не боялась: ведь они совсем маленькие, и мы бы с ней справились, а эта собака большая и сильная, — сказала Мэгги. — Милая, в таких случаях размеры животного не имеют значения, ведь даже небольшая царапина или укус могут заразить человека. — Но почему собака хочет укусить нас? — Бедняга больна бешенством. Она обезумела и не понимает, что делает, — объяснила Синтия. — А что это белое у нее на морде? — продолжала расспросы Мэгги. — Это и есть один из симптомов болезни, детка. Собака не может глотать слюну. Судя по обилию пены, она уже давно больна. Видимо, и остальные мышцы у нее не в порядке, потому что здоровое животное с легкостью стянуло бы меня с дерева. Я думаю, что эта собака очень скоро сдохнет, — заключила Синтия. Сострадание к больному животному пересилило страх Мэгги. — Бедная, — прошептала она. — Жаль, что мы не можем помочь ей. — Никто не должен приближаться к бешеной собаке сейчас, — проговорила Синтия, — болезнь зашла слишком далеко. Именно поэтому она и бросается на нас. Единственный способ избавить ее от страданий — это застрелить. — Жаль, что у нас нет ружья, — с горечью вымолвила Мэгги. — Похоже, нам придется сидеть здесь довольно долго, Мэгги. Впрочем, собака не изъявляла ни малейшего желания уйти. Они коротали время, занимаясь игрой в слова. Ближе к ночи Синтия заметила, что собака лежит неподвижно. — Вы думаете, она умерла? — грустно спросила Мэгги. — Может, она спит, впрочем, я не знаю, должна ли вообще спать бешеная собака, — пожала плечами Синтия. — Можно бросить в нее что-нибудь и посмотреть, что будет, — предложила девочка. — Отличная мысль, Мэгги! — Синтия отломила маленькую веточку и бросила ее в собаку. Животное не шелохнулось. — Ну, что скажешь? — Может, она притворяется? Надеется, что мы успокоимся и спустимся вниз, — предположила Мэгги. — Мне кажется, собака сдохла, но я не хочу испытывать судьбу, так что лучше нам остаться здесь. Скоро стемнеет, а я сомневаюсь, что в темноте мы найдем дорогу к колее. — Вы хотите сказать, что мы заблудились? — Ты знаешь, сейчас, когда солнце почти село, я не смогу сориентироваться, так что, похоже, нам придется всю ночь сидеть на дереве, как совушкам, — ласково произнесла Синтия. — А вдруг мы заснем и упадем с дерева? — Мэгги, я не собираюсь ни спать, ни падать с этого дерева. Если ты хочешь спать, я подержу тебя, — предложила девушка. — А что, если придет еще какой-нибудь зверь и заберется к нам? — Не думаю, моя хорошая. — А вдруг мы замерзнем? — все еще беспокоилась Мэгги. — Вот это возможно, — кивнула Синтия. — Если бы я была уверена, что собака сдохла, то слезла бы с дерева и развела костер. Уверена, нас ищут, так что кто-нибудь обязательно заметит огонь. — Синтия отломила еще одну веточку и бросила ее в собаку. И на этот раз животное не шевельнулось. — Миз Синтия, но у нас же нет спичек, и мы не сможем развести костер, — пролепетала Мэгги. — Нет, сможем, — возразила девушка. — Это непросто, но возможно. У пещерных людей и индейцев не было спичек, но они же умели добывать огонь, Мэгги. Искру можно высечь трением — надо просто потереть камешки. Однажды в детстве мы с сестрами заблудились недалеко от ранчо. Нас, конечно, нашли, но первое, чему обучил нас папа после этого случая, — разводить костер без спичек. — Ого! Вот это да! А вы еще когда-нибудь терялись? — поинтересовалась Мэгги. — Да, — кивнула Синтия, целуя девочку. — Например, сейчас. Мэгги, я, пожалуй, спущусь вниз, что бы ни случилось, ты должна оставаться на дереве — до тех пор, пока я не разрешу тебе слезть. Обещаешь? — Не уходите, миз Синтия, я так боюсь, что с вами что-нибудь случится, — умоляюще прошептала Мэгги. — Ничего со мной не будет, — уверенно проговорила Синтия. — Но мне надо слезть, чтобы найти камни и собрать хворост для костра. Я непременно вернусь, дорогая, обещаю тебе. — А вы будете кричать, чтобы я прознала, где вы? — Мэгги Рафферти, — строго проговорила Синтия, — мы совсем недавно прошли с тобой слово «знать». — Ну да, простите, — поправилась девочка, — я имела в виду, что хотела бы знать, где вы. — Да, я обязательно буду кричать, но и ты отвечай мне, чтобы я не заблудилась. Хорошо? — Хорошо, — кивнула Мэгги. Поцеловав девочку, Синтия спустилась вниз. Она не приближалась к собаке, но, судя по позе, животное сдохло. — Миз Синтия, мне уже кричать? — спросила Мэгги. Синтия посмотрела на девочку, личико которой еще виднелось сквозь ветки. — Я еще не ушла, — улыбнулась она. Синтия без труда наломала сухих веток с упавшего дерева, но найти два камешка было нелегко. Она не решалась уходить слишком далеко, потому что с каждой минутой становилось все темнее. Поэтому, набрав с полдюжины небольших камней, поспешила назад, к упавшему дереву. Она быстро наломала веток, но на высечение искры ей потребовалось минут пятнадцать. Девушка смогла зажечь несколько тонких веточек, а затем подожгла ими ветки покрупнее. — Можешь спускаться, Мэгги! — крикнула она, подойдя к дереву, на котором сидела девочка. Мэгги, обрадовавшись, быстро спустилась на землю и с грустью посмотрела на собаку. — Может, нам похоронить ее, миз Синтия? — Нам нечем копать, детка. И я думаю, не стоит трогать собаку руками, — сказала Синтия. — Мне так жаль собачку, хоть вы и говорили, что лучше ей умереть, — с жалостью промолвила Мэгги. Синтия тем временем разожгла костер сильнее, чтобы его было видно издалека. Они с Мэгги стали петь, чтобы хоть немного развлечь себя, но вскоре мысли о еде затмили все остальное. — Хоть бы стаканчик воды выпить, — проговорила Синтия. — Жаль, что собака разворошила мои вещи — у меня в узелке был большой кусок свадебного пирога, — пробормотала Мэгги. Девочка лежала на земле, положив голову Синтии на колени. — Вот так, в следующий раз, когда задумаешь сбежать из дома, не забудь прихватить с собой водички. Без еды можно прожить довольно долго, но без воды — никуда… — Господи, да вы, кажется, все обо всем знаете, — восторженно промолвила Мэгги. — Как вы стали такой умной, миз Синтия? — Ох, детка, я всегда всем интересовалась, к тому же я много путешествовала, а любые путешествия очень познавательны, — отозвалась Синтия. — А как вы думаете, я когда-нибудь стану такой же умной, как вы? — Разумеется, — кивнула Синтия, погладив щечку девочки. — И даже умнее, если захочешь. Только ты не должна больше убегать из дома, должна ходить в школу и много-много учиться. — Я больше не буду убегать, миз Синтия, обещаю. — Все когда-нибудь убегают, я ведь тоже убегала, помнишь? — Но вы же вернулись, вот что важно… — Голос Мэгги становился все тише и тише. Наконец она заснула. Синтия сидела, обдумывая события последних дней. Надо же, такой радостный день обернулся трагедией для семилетней малышки, что сейчас спала у нее на коленях. Бедняжка вообразила, что никому на свете больше не нужна. Нежно улыбнувшись, Синтия посмотрела на спящего ребенка и осторожно убрала с лица девочки прядь волос. Вздрогнув, Синтия проснулась. Она не знала, сколько проспала, но огонь почти погас. Она осторожно опустила Мэгги на землю и подбросила веток в костер. И вдруг во тьме увидела два горящих огонька — таких маленьких, что они могли быть только глазами животного. Сердце Синтии подпрыгнуло, когда она услышала знакомое рычание. Едва передвигая лапы, собака приближалась к костру. Должно быть, говорила себе Синтия, это ночной кошмар. Ведь собака сдохла! Она была уверена, что собака сдохла! Схватив ветку побольше, Синтия позвала Мэгги, а горящие глаза тем временем приближались, рычание становилось все громче. Они были по разные стороны костра, так что собака могла и не видеть их. Мэгги открыла глаза и, услышав рычание, с воплями вскочила. Пес попробовал подбежать к ней, но лапы почти не повиновались ему. — Мэгги, быстрее влезай на дерево! Девочка была так напугана, что не могла сдвинуться с места. Собака все приближалась к костру и вдруг рванула вперед, прямо на них. Синтия зажмурилась от ужаса, но внезапно раздался выстрел, и пес упал на землю. Мэгги кричала что есть силы, и Синтия едва сдерживалась, чтобы не закричать. Лишь необходимость успокоить перепуганного ребенка помогла ей взять себя в руки. Схватив Мэгги в объятия, Синтия стала укачивать ее. И вдруг на поляну выехал всадник на большом черном скакуне. У него за спиной сидела Салли Кинкейд. Пораженная, Синтия смотрела на двух людей, которые помогли им избавиться от кошмара. Спрыгнув с коня, Салли бросилась к несчастным и обняла их. — С вами все в порядке? — встревоженно спросила она. Синтия смогла лишь кивнуть, Мэгги всхлипывала и икала, ее маленькое тельце дрожало так сильно, что Синтия испугалась, как бы у девочки не начались судороги. Мужчина спрыгнул на землю вслед за Салли и опустился на колени. — Мэм, может, ей поможет глоток воды? — предложил он. — Спасибо. — Взяв у него флягу, Синтия приложила ее к губам Мэгги. — Вот, детка, попей водички. — Посмотрев на мужчину, она спросила: — А одеяла у вас нет? — Есть мэм, сейчас принесу. Синтии удалось влить в рот Мэгги несколько капель воды, и, завернув в одеяло, она уложила девочку на колени. Она отвернулась от убитой собаки — от одного ее вида девушку тошнило. Постепенно Синтия приходила в себя, дыхание ее успокаивалось. — Не знаю, как и благодарить вас, сэр. — Синтия, это Клей Боннер, — представила приятеля Салли. — Его отец владеет ранчо. — Да, я слышала это имя. Еще раз спасибо вам, мистер Боннер. Вы спасли мне и Мэгги жизнь — у собаки было бешенство. — Знаю, этот пес бродил здесь уже с неделю. Он перекусал много скота, так что животных пришлось забить. Надеюсь, вас он не укусил? — Нет, но мы почти весь день просидели на дереве. Я подумала, что он сдох, и решила спуститься вниз, чтобы развести костер. Я надеялась, что кто-нибудь увидит пламя. — Люди весь день вас искали. Как только я увидел костер, сразу поспешил сюда. Хорошо, что мы успели вовремя, — улыбнулся Клей. — Вы даже не представляете, как я была рада вашему появлению, мистер Боннер. Мэгги постепенно успокоилась и задремала. — Бедняжка, сколько она пережила! — покачала головой девушка. — Кажется, к нам едет еще кто-то, — прислушавшись, проговорил Боннер. Не успел он договорить, как к костру подъехал Дэйв. Спрыгнув с коня, он бросился к ним и спросил: — С тобой все в порядке, Син? Девушка кивнула. — А как Мэгги? — С Мэгги все в порядке, но она сильно напугана. — Слава Богу! Я увидел дрезину и понял, что вы где-то здесь. Но, услышав выстрел и увидев костер, я очень за вас испугался. Что здесь произошло? — Бешеная собака загнала нас на дерево, Дэвид, — заговорила Салли. — Но потом приехал мистер Боннер и застрелил ее. Синтия охнула от удивления. Салли сделала вид, что была с ними, а мистер Боннер якобы спас их от бешеного пса. Сама того не понимая, она запуталась в собственной лжи и умоляюще посмотрела на Синтию. Та, неодобрительно покачав головой, отвернулась. Она невольно попала в неприятную историю. Салли должна была объяснить брату, в каких она отношениях с Клеем Боннером. — Мистер Боннер, спасибо вам, — кивнул Кинкейд. — Дэйв, мы можем сейчас же уехать? — спросила Синтия, не желая больше слышать лжи. — До колеи слишком далеко, мэм, — проговорил Клей. — Вы садитесь к мистеру Кинкейду, а я посажу Салли и возьму на руки ребенка. — Он стал затаптывать костер. — Я ценю вашу помощь, Боннер, — бросил Дэйв. Как только костер был потушен, они поехали по направлению к колее. — Если хотите, я помогу вам добраться до лагеря, сэр, — предложил Боннер. — В этом нет необходимости. Вы и так много сделали для нас. Еще раз спасибо за помощь. Пожав ковбою руку, Дэйв привязал своего коня к дрезине и подавил на рычаг. Дрезина покатилась вперед. Обернувшись назад, Синтия увидела темный силуэт всадника, глядевшего им вслед. В городок они вернулись около полуночи. Дэйв передал спящую Мэгги в руки перепуганному Шону. Сказав, что проведет ночь в палатке Лидии. Салли ушла. Дэйв проводил Синтию до вагона — Тебе нужна помощь, Син? — Нет, я просто хочу поскорее лечь. Он поцеловал ее в лоб. — Я понимаю. Спокойной ночи. Она даже не перекусила и сразу легла спать.
|